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这等屠戮场面实在太过残忍，我看见我带的这一班里有不少人都脸色发白，似乎想吐。我小声道：“撑着点，别让大人笑话。”
哪知学生还没吐，太子忽然“呕”地一声吐了起来。文侯站起身，扶着太子道：“殿下，快进车里坐吧，不要伤了身子。”
太子吐了一阵，扶着文侯道：“甄卿，你实在不该叫我来的。”
文侯笑了笑道：“此役全凭殿下睿智，一场大祸才能消弭无形。殿下，你在此役之功，纵然二太子得胜回京亦不能过矣。”
太子眼前一亮，道：“甄卿，原来你打的是个主意啊。”
我听得心头不禁有些寒意。文侯乍一看似乎等同闲人，后来知道他心机极富，此时看来，简直深谋远虑到令人胆寒。二太子有文侯当敌手，那实在是他运气糟透了。文侯虽然不是神，没料到倭庄会反乱，但他借此事，反而使得太子借机立功，实在想人不敢想。
这时邓沧澜和毕炜回来了。他们两人也正如其名，邓沧澜一身银甲仍是如水般闪亮，毕炜却象从血盆里捞上来的一样，浑身是暗红的血迹。他们在文侯跟前跪下道：“大人，末将缴令。此役斩级八百七十七，无一漏网，我军只有五人轻伤。”
文侯扫了他们一眼，道：“好。你们退下吧。”
邓沧澜和毕炜退到一边后，文侯道：“军校上下听令。”
我们又跪了下来。那些学生哪里见过这等阵势，不少人都在发抖，武昭就在我身前，我见他身体也有些颤抖。他一生没经过实战，恐怕连杀人也没见过吧。
文侯道：“倭庄叛乱，事关帝都安危。幸有太子殿下英武睿智，将士赴死用命，平乱于指顾间。诸位日后都将是帝国军中栋梁，当以前辈为楷模，戮力为国。”
我也不觉好笑。太子自始自终，无非是到了到场，文侯将功劳全加到了他身上，太子居然受之不疑，脸皮倒也够厚。
文侯道：“事情已毕，恭请太子回宫，军校上下掩埋尸骸，清点人数，不得让一人漏网。”
他忽然转向我道：“楚休红将军！”
我没想到文侯会突然叫到我，忙走上前，跪下到：“末将楚休红听令。”
“清理完毕，马上来我府中向我报告。”
我大声道：“得令！”心里却有些诧异。军校教官中，我只是个新手，论官职，也有五六个教官军阶比我还高，文侯让我报告，我也不知到底是什么用意。也许，文侯是借此向大家表明，我是属于文侯一方的人吧。如果我算文侯一方的人，也不知该高兴还是害怕，以文侯的智谋，我以后想要升迁，只消办事得力，这只怕也不难。可文侯的性情却又让我说不出的害怕，此时，我见到文侯的影子，惧意便油然而生。
太子走后，邓沧澜和毕炜也行了一礼，领军走了。他们这一千六百人秩序井然，退去时，我只见大多人衣甲带血，不少人连脸上也溅着血。文侯上了马，在随从簇拥下也回去了。我伏在地上，看着文侯的背影，不禁打了个寒战。
要清扫战场，其实并不太困难，把死尸拖出来，按男女点齐后堆成一堆烧掉。这些事，在我们攻入高鹫城后，辎重营做过不少，文侯让军校生干这些，正是让他们体会一下实战吧。只是他们大概平生第一次见到这等沙场，一看到地上乱七八糟的肢体，那些满沾血污和尘土的头颅，许多学生，甚至有几个教官都开始吐了起来，其中，居然也有武昭。
我走到武昭跟前扶住了他，道：“老师，您在一边歇歇吧，这些事由我来干。”
武昭年纪大了，这般一吐，哪里还有平时的矍铄。他擦了下嘴角，抬起头看看我，脸也变得煞白，道：“楚将军，有劳你了。”
我道：“老师，你叫我名字便可，学生不敢。”
我扶着他到一边坐下。我的那一班学生还站在那儿，一个个神情闪烁，似乎都觉得害怕。我扫了他们一眼，道：“大家跟我去打扫战场。”
他们面面相觑，一个学生壮着胆道：“老师，我们怕鬼！”
我喝道：“什么鬼怪妖异，你见过么？即使世上有鬼，鬼若不能杀人，有何可怕，鬼能杀人，你做鬼后那鬼难道不怕么？”
这学生被我说得张口结舌地说不出话来。我挥了挥手，道：“去拣些木棒用用，省得脏了手，去吧。”
我带着他们向里走去，这时吴万龄那一班也走过去了。我们带的班是军校中最低的班，我们一出去，那些高年级的哪里还坐得住，纷纷出列。人一多，哪里还有人怕，地上那些呲牙咧嘴的尸首也同些木石相差无几。
猎场甚大，倭庄是在猎场西南角的一个山坳里，这山坳也甚大，只有一个出口，三面都是千丈绝壁，守住出口，便插翅难飞。文侯把工部土府的人带到这里也不知做些什么，本来大概是想让倭庄的岛夷服侍工部匠人的起居吧，可是没想到倭庄竟然叛乱。我到此时也实在不明白倭庄到底是怎么回事，竟然疯到叛乱，也许是他们见了担当守卫的禁军如此不济，误以为能一以当十吧。可他们这一千余精壮，再厉害也成不了气候，就算禁军再差，总还有三万，除了禁军，万不得已，驻守在二百里外北宁城的长安伯屠方也可以入京拱卫。屠方的兵虽然只有一万，但那也是一支精兵，和中看不中用的禁军全然不是一回事。照我看，岛夷叛乱，唯一一条路就是胁持帝君，令别人投鼠忌器，才有一线生机。可他们就算能胁持帝君，又能如何？难道要回远隔重洋的倭岛去么？
我怎么也想不通。也许，倭庄的岛夷叛乱，有他们不得不然的苦衷吧。我把几具尸首推到了一起，依稀又想起了南征途中，我们屠灭的那九座坚守不守的城池。那时，每当屠灭一城，也象现在这样将遍地尸首堆到一处，点火燃烧。那股血腥和焦臭，让我也做过好几次恶梦，没想到在帝都，又重温了一遍那时的情景。
将死尸燃得很久。几千具死尸，不论是男是女，是老是少，也不论是岛夷还是禁军，现在都化作一堆黑灰，再也分不开了。尽管在火中，有些死尸象活了一样扭动，情形极是可怖，但那些学生看着这堆大火时脸上渐渐褪去了刚才的惊恐不安，都平静下来。
再看过这样几次，他们就不再去害怕死尸了吧。人也真是奇怪，总是不怕活人，反而会害怕死人。
看着火烧，有人走到我跟前道：“楚将军。”
我转过头，那是武昭过来向我打招呼。他带的是高年级学生，不用他费多少心，倒比我清闲些。我把手里一根木棒扔到一边，行了一礼道：“武昭老师，你好。”
他把脸侧到一边，似乎不敢看火光中好些张牙舞爪的死尸，小声道：“楚将军，你的枪术真是我教的？”
我点了点头，道：“老师你大概忘了吧，你教我那一年，有十几个学会二段寸手枪，我就是其中一个。战场上，我用这路枪，击败了不少敌军。”
武昭摸了摸花白的胡子道：“唉，大概我是老了，有负小王子之托，呵呵。”
他这话让我有点莫名其妙，了不知关小王子什么事。我道：“什么？”
武昭道：“小王子被你从马上打下来，很不服气，他磨着我要我给你点教训。看来，我没让你打下马来，已是楚将军手下留情。”
我又是好气又是好笑。那天我把小王打下马来，实在也是意外，他的枪术也有点出乎意料地高明，却又不曾高明到让我无法对付。我道：“那天我对小殿下确是太过失礼，明天我马上去向小殿下请罪。”
“这倒不必了，小王子对你倒是佩服得紧，他说你是他所见除老朽之外枪术最好的人，他的二段寸手枪在你手下不堪一击。你别看不起他，小王子虽然年幼，枪术之精，拿到军校来也是数一数二的，今年这批只有五六个学会二段寸手枪，却没人比得上他，五六年后等他长成了，你就不是那么容易对付他了。唉，真是英雄出年少，老朽真的不行了，少年时还想立功沙场，可造化弄人，空有个军中第一的虚名，却寸功未建，只后，怕也只能在军校里教教孩子。”
武昭的感慨我也不觉得如何。他没上过战阵，以他的年纪，现在再到战场上，恐怕也空有一身本领，用都用不出来。我道：“武昭老师，你是我们的恩师，我们在战场上立下的每一分功劳，都有老师的教诲在内，老师也不必有未上疆场之叹了。”
武昭笑了笑道：“算了，这一批学生要提前毕业，我还是好好调教一下小王子吧。若他在十七岁那年能在以枪术高手的身份入伍，那老朽死亦瞑目了。”
我不由一哂。小王子枪术不错，但离“高手”的境界还很远，他十七岁成年，只怕也不过一两年的事了，一两年里武昭要想将他调教得一鸣惊人，也很难。但武昭信心十足，我也只好顺着他道：“好吧，一两年后希望能与小殿下在军中并肩作战。”
武昭一楞，又笑道：“早着呢。他倒是长得高大，可今年才十二岁。”
十二岁！我一呆。小王子长得有十五六岁孩子那么高，没想到今年才十二岁。十二岁的小孩，居然已经学会了二段寸手枪，那他真是个枪术天才了。说不定，过五年他十七岁成人时，真的能与我一战。
没想到，宗室中除了二太子，居然还有这等人材。虽然小王子还小，可等他长大了，也许会给现在死气沉沉的皇室一族带来新的气息吧。
这时火堆已灭了，只剩了些余烬，未燃尽的人骨也只是焦黑一片。我们把这一堆骨灰弄些泥土盖好，便看不出来了。用不了多久，这一块地方就会长出草树，也会开花结实，年复一年，以后谁会知道这儿曾经死过那么多人？
打扫完后，天也快亮了。屠尽岛夷没花多少时间，我们扫扫倒花了大半夜。曙色中，四十个班列队回校，我带着自己这一班排在最后，看着前面的的班级一个个回去。
我快到猎场门口时，身边的一个学生突然转过头道：“咦，老师，你看那是谁？”
曙色中，在猎场门口站着一个人。他穿着一件灰白色的长衫，腰下配着剑，长身站着，看上去却似重病初愈一般。
这正是张龙友！
我喜出望外，跳下马，跑到他跟前，抓住他的肩，叫道：“张先生！你没事啊，太好了。”
张龙友咧开嘴笑了笑，他的笑容实在比哭还要难看。他被我抓着肩，身体也是一晃，慢慢道：“我一根汗毛也没碰到。”
“你没事就好。刚才我就在担心，怕你要出什么事。你晚上在哪儿啊？”
张龙友看着猎场中。原先，那儿有倭庄的房子，还有工部在这儿划出的一块场地，现在却什么都没了，只剩一片焦土。他眼中有种茫然，也有种恐惧。
“昨夜，文侯大人要看看我新近的成果，把我叫去了。”
我长吁一口气：“还好，你算是上天保佑，逃得一条性命。只是你在做什么？只怕这成果全付诸一炬了吧。”
张龙友道：“这倒没什么。只是，唉。”他欲言又止，又长叹了一口气。看他的样子，似乎并不愿谈他在做什么，可能他正做的东西必须极端保密，所以文侯才会把他和另几个人安排在这里来。我也不再追问，道：“张先生，你现在住都没地方住了吧？”
“文侯大人命我暂住他府中，刚才趁早，我才出来看看到底发生了什么事。”
“你怎么过来的？我去给你叫辆车来。”
张龙友止住我道：“不用了，我还是走着回去吧。楚将军，你能陪我走走么？”
我道：“好吧，我送你回去。”我转头对自己这班的班长交待了几句，牵着自己的马，和张龙友并肩走着。
帝都很大，从文侯官邸到猎场，骑马也得好一会，走路那得走上大半天了。我走在张龙友身边，现在天已放亮，一路上不时见到早起的乡农挑着菜进城来卖。他们走过我们身边时，都有些诧异地看我们一眼。我们两人一个身着军服，一个身穿工部的号衣，我还牵着一匹马，看上去也的确让人感到有些古怪。张龙友也一声不吭，只顾低着头走。
看着那些乡农不时看过来，我也有些如芒在背，正自不安，张龙友忽道：“楚将军，你杀过多少人？”
我被他一问，倒是一怔。我从不杀降人平民，但当初功劳簿上，也已记了我有“斩级二十三”的纪录了。杀了二十三个敌军，当然算相当厉害的，不过和当初的“杀生王”柴胜相相比，并不算如何。据说把柴胜相杀的人头堆在一处，可以堆满一间大房子。虽然柴胜相杀的，倒有一大半是平民和降俘，不过就算是他战场上所杀也要比我多。
战士，比的也仅仅是杀人多少吧。我道：“有二十几个了吧。你难道也杀过人么？”
张龙友摇了摇头道：“楚将军，我跟你说过，我参加君侯南征军，当初想的只是到南边诸省去找丹砂，所以我加入的是辎重营。我从小连鸡都不敢杀，师父也告诉我，我们上清丹鼎派清净无为，求的是通过服食丹药来冲举飞升，那时我想得太简单，以为跟在大队人马后面，我自炼我的丹。可是，哼哼，在高鹫城里就因丹炉失火爆炸，若不是你求情，差点在那儿就被德洋大人斩了。好容易回到帝都，却依然要我做这些杀人利器。楚将军，难道杀人真的有什么义正辞严的理由，是不得不杀么？天下人和和睦睦，你不要管我想什么，我也不来管你想什么，岂不是太平无事？”
我叹了口气，道：“有些事，不是我们能操心的，我们要做的，只是听从命令吧。铲除叛逆，敉平战乱，那天下自然太平。到那时，你就可以安心炼你的丹药了。哈哈，你要炼成了，分我两颗吧，我不想冲举飞升，活得长一些，倒也是想的。”
张龙友却没有被我说的笑话逗笑，抬起头看了看天。旭日初升，天边也一片鲜红，象是一个巨大的伤口流出的血。
送张龙友到文侯府后，他向我告别。文侯去朝中商议事情了，不曾回来，我也便向他告辞。从门口看进去，文侯就让他住在我们第一次暂居文侯府住过的那间偏房，透过掩映的树影，我看见文侯府正厅的那块匾额。上面“文以载道”四个笔力遒劲的大字，隔了那么远，依然很清楚。
回到学校，天已经大亮了。昨夜紧急出动，今天休息半天。我刚把马归入马厩，便听得苑可珍在叫我。他昨天睡在家里，也不曾随全班出去，所以不知今天上午放假的事。我让他暂且回家，明天直接到工部找薛文亦便是。等他走后，我突然想起那本胜兵策还在我怀里，现在首要之事是把这书抄录下来。
帝都有几家抄书店，不过收费都相当高昂，我根本出不起。好在我自己识字，可以自己抄，只消去抄书店买些打磨好后的空白羊皮就行了。
雾云城虽然贵为帝都，但读书的人并不多，抄书店只有城西有一家。我雇了辆车到了城西那家卖笔墨羊皮的“荣宝斋”刚一进门，便听得里面有人道：“这么贵啊？便宜些行么？”
那正是吴万龄的声音。我有些诧异，走了进去，却见站在柜台前看着一叠羊皮纸的，正是吴万龄。我道：“吴将军，你也在么？”
吴万龄一看我，不知怎么有些局促，支支唔唔地道：“楚将军，你也来买羊皮纸么？”
我道：“是啊，我要抄本书。你要抄什么？”
吴万龄看了看左右，道：“随便看看。楚将军，你挑吧，我先得走了。”
他向我行了一礼，便走出去，那店里的伙计叫道：“将军，你还买不买了？”可吴万龄已经出门逃也似地走了。
大概是因为羊皮纸太贵吧。吴万龄级别比我低得多，待遇也比我要差好多，我想起那回他带我去百香楼喝茶时也摸了半天才摸出钱来。也许，他是要写什么东西，但买不起羊皮纸了，觉得被我看见很丢面子才会如此。我看了看他刚才看的羊皮纸道：“他刚才挑的是哪些？”
那伙计倒很是殷勤，把不少羊皮纸拿出来道：“将军，请看吧。”
羊皮要写字，那些羊皮都得硝过后再细细打磨，磨得没半分羊膻味，每一张都白将光润。更兼要裁得一般大小，所以价格不低。吴万龄刚才挑的是最上等的羊皮纸，价钱让我也有些咋舌。我翻了几张道：“能便宜些么？帛书是不是便宜些？”
那伙计道：“将军有所不知，原先帛书是比羊皮纸便宜些，不过帝君万寿节在即，宫中把帛几乎买空了，这些天帛的价钱比羊皮纸贵好些。”
我翻了翻，叹了口气道：“这些也太贵了，怪不得书也没人买得起。你还是给我买些中档的吧，牢一点就行，不用太高级的。”
那伙计又翻出一盒中档的羊皮纸来。这些比刚才那高档的便要差许多，高档的白而软，没一点瑕疵，这中档的就发黄发暗，不过也是羊皮，很是坚韧。看着羊皮纸，我忽然想起夜摩大武的茧纸来了。茧纸几乎可与最上等的羊皮纸相媲美，其实把茧弄来单做茧纸的话，大概价钱会比羊皮纸便宜些。只是帝都不产茧，要是在符敦城，那倒可以试试。我拣了几张，估计着可以抄下那本胜兵策了，掏出钱买了下来。那伙计正要把拣过的都放进去，我忽然道：“把刚才那位将军挑好的也给我吧，我买了。”
那几张上等羊皮纸买得我很是心疼，但想想为了她们的事，我曾和吴万龄大大翻过一回脸，直至现在，我们总也没能回到在高鹫城里同甘共苦时那样的状态，我就觉得有些对他不住。买两张羊皮纸送他，大概也可以算我向他陪不是吧。
带了一盒羊皮纸回到住处，时近中午了。在军校里吃罢饭，我带着那一盒上等羊皮纸到吴万龄住处。敲了敲门，便听得他在里面道：“谁呀？”
我道：“吴将军，是我。”
里面的桌椅“嚓啦”地一阵响，听得吴万龄道：“楚将军啊。”大概他急着来开门，把椅子也拖到了一边。门一开，我把那盒羊皮纸道：“吴将军，实在冒昧，我多买了点羊皮纸，来问问你要不要。”
他脸一红。我一眼看见他桌上放着一批木简，边上的笔墨也堆得很乱，大概正在写东西。木简太过沉重，每条一般写十个字，一两万字的文章写在木简上，有好几十斤重，串起来进也麻烦。吴万龄大概也没办法了，才退而求其次。他接过我手里的羊皮纸，又推还给我道：“楚将军，这太不好意思吧。”
我把羊皮纸放在他手里道：“客气什么。你在写什么东西？”我怕他再推托，走到他桌前看了看。吴万龄过来道：“在乱写些东西，楚将军见笑了。”
头一片木简上，用圆润的字体写着“兵制九进疏”这个题目就很让我感兴趣，我看了几条，更是大吃一惊。吴万龄说的，竟然和以前在高鹫城中苑可祥跟我说的一样，是对帝国军中的兵制提出改进。苑可祥和我只是提纲挈领地说了说，吴万龄说的却是分门别类，将现在兵制中的九种不合理方面细细讲来。我越看越感兴趣，叫道：“吴将军，你在写这个啊！”吴万龄有些不好意思，道：“楚将军，你别笑我以卑职妄论军务，我只是随便写写。”
木简不好翻，但我一条条看下去，只觉每一条都深得我心。象吴万龄说的军中官职名称杂乱无序，上情不能有效下达，而将领带兵，令不逾己部，一旦形势突变，一部的将领根本指挥不动另一部，这些都深中帝国军弊病。我翻完了，叹道：“吴将军，你将这疏快点写完，这里说的相当实用啊。对了，我这儿有本书，你也可以参考一下。”
我从怀里摸出那半本胜兵策，道：“这是我借来的，你快点看啊，我还要抄录一本呢。”
吴万龄接过来翻了翻，面露喜色，叫道：“楚将军，你哪里搞来这么好的书，太妙了，我也要抄一部。楚将军，我帮你抄吧，抄好了给你。”
吴万龄的字比我的字漂亮得多，他要帮我抄，比我自己抄要好得多。我大为欣喜，道：“好啊。”我从怀里摸出那盒中档羊皮纸道：“你就抄到这儿吧。”
吴万龄接过来，眼中有些闪烁，似乎泪水即将流出。我实在不敢看大男人落泪，拍拍他的肩道：“吴将军，以前的事，我们都忘了吧。”
吴万龄嘴张了张，似乎要说什么话，但还是闭上了。他为人太过内敛，我也是知道的。我又拍拍他的肩道：“吴将军，我们是一起出生入死过的，我有时也太过失礼，吴将军，你也别往心里去。”
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这等屠戮场面实在太过残忍，我看见我带的这一班里有不少人都脸色发白，似乎想吐。我小声道：“撑着点，别让大人笑话。”
哪知学生还没吐，太子忽然“呕”地一声吐了起来。文侯站起身，扶着太子道：“殿下，快进车里坐吧，不要伤了身子。”
太子吐了一阵，扶着文侯道：“甄卿，你实在不该叫我来的。”
文侯笑了笑道：“此役全凭殿下睿智，一场大祸才能消弭无形。殿下，你在此役之功，纵然二太子得胜回京亦不能过矣。”
太子眼前一亮，道：“甄卿，原来你打的是个主意啊。”
我听得心头不禁有些寒意。文侯乍一看似乎等同闲人，后来知道他心机极富，此时看来，简直深谋远虑到令人胆寒。二太子有文侯当敌手，那实在是他运气糟透了。文侯虽然不是神，没料到倭庄会反乱，但他借此事，反而使得太子借机立功，实在想人不敢想。
这时邓沧澜和毕炜回来了。他们两人也正如其名，邓沧澜一身银甲仍是如水般闪亮，毕炜却象从血盆里捞上来的一样，浑身是暗红的血迹。他们在文侯跟前跪下道：“大人，末将缴令。此役斩级八百七十七，无一漏网，我军只有五人轻伤。”
文侯扫了他们一眼，道：“好。你们退下吧。”
邓沧澜和毕炜退到一边后，文侯道：“军校上下听令。”
我们又跪了下来。那些学生哪里见过这等阵势，不少人都在发抖，武昭就在我身前，我见他身体也有些颤抖。他一生没经过实战，恐怕连杀人也没见过吧。
文侯道：“倭庄叛乱，事关帝都安危。幸有太子殿下英武睿智，将士赴死用命，平乱于指顾间。诸位日后都将是帝国军中栋梁，当以前辈为楷模，戮力为国。”
我也不觉好笑。太子自始自终，无非是到了到场，文侯将功劳全加到了他身上，太子居然受之不疑，脸皮倒也够厚。
文侯道：“事情已毕，恭请太子回宫，军校上下掩埋尸骸，清点人数，不得让一人漏网。”
他忽然转向我道：“楚休红将军！”
我没想到文侯会突然叫到我，忙走上前，跪下到：“末将楚休红听令。”
“清理完毕，马上来我府中向我报告。”
我大声道：“得令！”心里却有些诧异。军校教官中，我只是个新手，论官职，也有五六个教官军阶比我还高，文侯让我报告，我也不知到底是什么用意。也许，文侯是借此向大家表明，我是属于文侯一方的人吧。如果我算文侯一方的人，也不知该高兴还是害怕，以文侯的智谋，我以后想要升迁，只消办事得力，这只怕也不难。可文侯的性情却又让我说不出的害怕，此时，我见到文侯的影子，惧意便油然而生。
太子走后，邓沧澜和毕炜也行了一礼，领军走了。他们这一千六百人秩序井然，退去时，我只见大多人衣甲带血，不少人连脸上也溅着血。文侯上了马，在随从簇拥下也回去了。我伏在地上，看着文侯的背影，不禁打了个寒战。
要清扫战场，其实并不太困难，把死尸拖出来，按男女点齐后堆成一堆烧掉。这些事，在我们攻入高鹫城后，辎重营做过不少，文侯让军校生干这些，正是让他们体会一下实战吧。只是他们大概平生第一次见到这等沙场，一看到地上乱七八糟的肢体，那些满沾血污和尘土的头颅，许多学生，甚至有几个教官都开始吐了起来，其中，居然也有武昭。
我走到武昭跟前扶住了他，道：“老师，您在一边歇歇吧，这些事由我来干。”
武昭年纪大了，这般一吐，哪里还有平时的矍铄。他擦了下嘴角，抬起头看看我，脸也变得煞白，道：“楚将军，有劳你了。”
我道：“老师，你叫我名字便可，学生不敢。”
我扶着他到一边坐下。我的那一班学生还站在那儿，一个个神情闪烁，似乎都觉得害怕。我扫了他们一眼，道：“大家跟我去打扫战场。”
他们面面相觑，一个学生壮着胆道：“老师，我们怕鬼！”
我喝道：“什么鬼怪妖异，你见过么？即使世上有鬼，鬼若不能杀人，有何可怕，鬼能杀人，你做鬼后那鬼难道不怕么？”
这学生被我说得张口结舌地说不出话来。我挥了挥手，道：“去拣些木棒用用，省得脏了手，去吧。”
我带着他们向里走去，这时吴万龄那一班也走过去了。我们带的班是军校中最低的班，我们一出去，那些高年级的哪里还坐得住，纷纷出列。人一多，哪里还有人怕，地上那些呲牙咧嘴的尸首也同些木石相差无几。
猎场甚大，倭庄是在猎场西南角的一个山坳里，这山坳也甚大，只有一个出口，三面都是千丈绝壁，守住出口，便插翅难飞。文侯把工部土府的人带到这里也不知做些什么，本来大概是想让倭庄的岛夷服侍工部匠人的起居吧，可是没想到倭庄竟然叛乱。我到此时也实在不明白倭庄到底是怎么回事，竟然疯到叛乱，也许是他们见了担当守卫的禁军如此不济，误以为能一以当十吧。可他们这一千余精壮，再厉害也成不了气候，就算禁军再差，总还有三万，除了禁军，万不得已，驻守在二百里外北宁城的长安伯屠方也可以入京拱卫。屠方的兵虽然只有一万，但那也是一支精兵，和中看不中用的禁军全然不是一回事。照我看，岛夷叛乱，唯一一条路就是胁持帝君，令别人投鼠忌器，才有一线生机。可他们就算能胁持帝君，又能如何？难道要回远隔重洋的倭岛去么？
我怎么也想不通。也许，倭庄的岛夷叛乱，有他们不得不然的苦衷吧。我把几具尸首推到了一起，依稀又想起了南征途中，我们屠灭的那九座坚守不守的城池。那时，每当屠灭一城，也象现在这样将遍地尸首堆到一处，点火燃烧。那股血腥和焦臭，让我也做过好几次恶梦，没想到在帝都，又重温了一遍那时的情景。
将死尸燃得很久。几千具死尸，不论是男是女，是老是少，也不论是岛夷还是禁军，现在都化作一堆黑灰，再也分不开了。尽管在火中，有些死尸象活了一样扭动，情形极是可怖，但那些学生看着这堆大火时脸上渐渐褪去了刚才的惊恐不安，都平静下来。
再看过这样几次，他们就不再去害怕死尸了吧。人也真是奇怪，总是不怕活人，反而会害怕死人。
看着火烧，有人走到我跟前道：“楚将军。”
我转过头，那是武昭过来向我打招呼。他带的是高年级学生，不用他费多少心，倒比我清闲些。我把手里一根木棒扔到一边，行了一礼道：“武昭老师，你好。”
他把脸侧到一边，似乎不敢看火光中好些张牙舞爪的死尸，小声道：“楚将军，你的枪术真是我教的？”
我点了点头，道：“老师你大概忘了吧，你教我那一年，有十几个学会二段寸手枪，我就是其中一个。战场上，我用这路枪，击败了不少敌军。”
武昭摸了摸花白的胡子道：“唉，大概我是老了，有负小王子之托，呵呵。”
他这话让我有点莫名其妙，了不知关小王子什么事。我道：“什么？”
武昭道：“小王子被你从马上打下来，很不服气，他磨着我要我给你点教训。看来，我没让你打下马来，已是楚将军手下留情。”
我又是好气又是好笑。那天我把小王打下马来，实在也是意外，他的枪术也有点出乎意料地高明，却又不曾高明到让我无法对付。我道：“那天我对小殿下确是太过失礼，明天我马上去向小殿下请罪。”
“这倒不必了，小王子对你倒是佩服得紧，他说你是他所见除老朽之外枪术最好的人，他的二段寸手枪在你手下不堪一击。你别看不起他，小王子虽然年幼，枪术之精，拿到军校来也是数一数二的，今年这批只有五六个学会二段寸手枪，却没人比得上他，五六年后等他长成了，你就不是那么容易对付他了。唉，真是英雄出年少，老朽真的不行了，少年时还想立功沙场，可造化弄人，空有个军中第一的虚名，却寸功未建，只后，怕也只能在军校里教教孩子。”
武昭的感慨我也不觉得如何。他没上过战阵，以他的年纪，现在再到战场上，恐怕也空有一身本领，用都用不出来。我道：“武昭老师，你是我们的恩师，我们在战场上立下的每一分功劳，都有老师的教诲在内，老师也不必有未上疆场之叹了。”
武昭笑了笑道：“算了，这一批学生要提前毕业，我还是好好调教一下小王子吧。若他在十七岁那年能在以枪术高手的身份入伍，那老朽死亦瞑目了。”
我不由一哂。小王子枪术不错，但离“高手”的境界还很远，他十七岁成年，只怕也不过一两年的事了，一两年里武昭要想将他调教得一鸣惊人，也很难。但武昭信心十足，我也只好顺着他道：“好吧，一两年后希望能与小殿下在军中并肩作战。”
武昭一楞，又笑道：“早着呢。他倒是长得高大，可今年才十二岁。”
十二岁！我一呆。小王子长得有十五六岁孩子那么高，没想到今年才十二岁。十二岁的小孩，居然已经学会了二段寸手枪，那他真是个枪术天才了。说不定，过五年他十七岁成人时，真的能与我一战。
没想到，宗室中除了二太子，居然还有这等人材。虽然小王子还小，可等他长大了，也许会给现在死气沉沉的皇室一族带来新的气息吧。
这时火堆已灭了，只剩了些余烬，未燃尽的人骨也只是焦黑一片。我们把这一堆骨灰弄些泥土盖好，便看不出来了。用不了多久，这一块地方就会长出草树，也会开花结实，年复一年，以后谁会知道这儿曾经死过那么多人？
打扫完后，天也快亮了。屠尽岛夷没花多少时间，我们扫扫倒花了大半夜。曙色中，四十个班列队回校，我带着自己这一班排在最后，看着前面的的班级一个个回去。
我快到猎场门口时，身边的一个学生突然转过头道：“咦，老师，你看那是谁？”
曙色中，在猎场门口站着一个人。他穿着一件灰白色的长衫，腰下配着剑，长身站着，看上去却似重病初愈一般。
这正是张龙友！
我喜出望外，跳下马，跑到他跟前，抓住他的肩，叫道：“张先生！你没事啊，太好了。”
张龙友咧开嘴笑了笑，他的笑容实在比哭还要难看。他被我抓着肩，身体也是一晃，慢慢道：“我一根汗毛也没碰到。”
“你没事就好。刚才我就在担心，怕你要出什么事。你晚上在哪儿啊？”
张龙友看着猎场中。原先，那儿有倭庄的房子，还有工部在这儿划出的一块场地，现在却什么都没了，只剩一片焦土。他眼中有种茫然，也有种恐惧。
“昨夜，文侯大人要看看我新近的成果，把我叫去了。”
我长吁一口气：“还好，你算是上天保佑，逃得一条性命。只是你在做什么？只怕这成果全付诸一炬了吧。”
张龙友道：“这倒没什么。只是，唉。”他欲言又止，又长叹了一口气。看他的样子，似乎并不愿谈他在做什么，可能他正做的东西必须极端保密，所以文侯才会把他和另几个人安排在这里来。我也不再追问，道：“张先生，你现在住都没地方住了吧？”
“文侯大人命我暂住他府中，刚才趁早，我才出来看看到底发生了什么事。”
“你怎么过来的？我去给你叫辆车来。”
张龙友止住我道：“不用了，我还是走着回去吧。楚将军，你能陪我走走么？”
我道：“好吧，我送你回去。”我转头对自己这班的班长交待了几句，牵着自己的马，和张龙友并肩走着。
帝都很大，从文侯官邸到猎场，骑马也得好一会，走路那得走上大半天了。我走在张龙友身边，现在天已放亮，一路上不时见到早起的乡农挑着菜进城来卖。他们走过我们身边时，都有些诧异地看我们一眼。我们两人一个身着军服，一个身穿工部的号衣，我还牵着一匹马，看上去也的确让人感到有些古怪。张龙友也一声不吭，只顾低着头走。
看着那些乡农不时看过来，我也有些如芒在背，正自不安，张龙友忽道：“楚将军，你杀过多少人？”
我被他一问，倒是一怔。我从不杀降人平民，但当初功劳簿上，也已记了我有“斩级二十三”的纪录了。杀了二十三个敌军，当然算相当厉害的，不过和当初的“杀生王”柴胜相相比，并不算如何。据说把柴胜相杀的人头堆在一处，可以堆满一间大房子。虽然柴胜相杀的，倒有一大半是平民和降俘，不过就算是他战场上所杀也要比我多。
战士，比的也仅仅是杀人多少吧。我道：“有二十几个了吧。你难道也杀过人么？”
张龙友摇了摇头道：“楚将军，我跟你说过，我参加君侯南征军，当初想的只是到南边诸省去找丹砂，所以我加入的是辎重营。我从小连鸡都不敢杀，师父也告诉我，我们上清丹鼎派清净无为，求的是通过服食丹药来冲举飞升，那时我想得太简单，以为跟在大队人马后面，我自炼我的丹。可是，哼哼，在高鹫城里就因丹炉失火爆炸，若不是你求情，差点在那儿就被德洋大人斩了。好容易回到帝都，却依然要我做这些杀人利器。楚将军，难道杀人真的有什么义正辞严的理由，是不得不杀么？天下人和和睦睦，你不要管我想什么，我也不来管你想什么，岂不是太平无事？”
我叹了口气，道：“有些事，不是我们能操心的，我们要做的，只是听从命令吧。铲除叛逆，敉平战乱，那天下自然太平。到那时，你就可以安心炼你的丹药了。哈哈，你要炼成了，分我两颗吧，我不想冲举飞升，活得长一些，倒也是想的。”
张龙友却没有被我说的笑话逗笑，抬起头看了看天。旭日初升，天边也一片鲜红，象是一个巨大的伤口流出的血。
送张龙友到文侯府后，他向我告别。文侯去朝中商议事情了，不曾回来，我也便向他告辞。从门口看进去，文侯就让他住在我们第一次暂居文侯府住过的那间偏房，透过掩映的树影，我看见文侯府正厅的那块匾额。上面“文以载道”四个笔力遒劲的大字，隔了那么远，依然很清楚。
回到学校，天已经大亮了。昨夜紧急出动，今天休息半天。我刚把马归入马厩，便听得苑可珍在叫我。他昨天睡在家里，也不曾随全班出去，所以不知今天上午放假的事。我让他暂且回家，明天直接到工部找薛文亦便是。等他走后，我突然想起那本胜兵策还在我怀里，现在首要之事是把这书抄录下来。
帝都有几家抄书店，不过收费都相当高昂，我根本出不起。好在我自己识字，可以自己抄，只消去抄书店买些打磨好后的空白羊皮就行了。
雾云城虽然贵为帝都，但读书的人并不多，抄书店只有城西有一家。我雇了辆车到了城西那家卖笔墨羊皮的“荣宝斋”刚一进门，便听得里面有人道：“这么贵啊？便宜些行么？”
那正是吴万龄的声音。我有些诧异，走了进去，却见站在柜台前看着一叠羊皮纸的，正是吴万龄。我道：“吴将军，你也在么？”
吴万龄一看我，不知怎么有些局促，支支唔唔地道：“楚将军，你也来买羊皮纸么？”
我道：“是啊，我要抄本书。你要抄什么？”
吴万龄看了看左右，道：“随便看看。楚将军，你挑吧，我先得走了。”
他向我行了一礼，便走出去，那店里的伙计叫道：“将军，你还买不买了？”可吴万龄已经出门逃也似地走了。
大概是因为羊皮纸太贵吧。吴万龄级别比我低得多，待遇也比我要差好多，我想起那回他带我去百香楼喝茶时也摸了半天才摸出钱来。也许，他是要写什么东西，但买不起羊皮纸了，觉得被我看见很丢面子才会如此。我看了看他刚才看的羊皮纸道：“他刚才挑的是哪些？”
那伙计倒很是殷勤，把不少羊皮纸拿出来道：“将军，请看吧。”
羊皮要写字，那些羊皮都得硝过后再细细打磨，磨得没半分羊膻味，每一张都白将光润。更兼要裁得一般大小，所以价格不低。吴万龄刚才挑的是最上等的羊皮纸，价钱让我也有些咋舌。我翻了几张道：“能便宜些么？帛书是不是便宜些？”
那伙计道：“将军有所不知，原先帛书是比羊皮纸便宜些，不过帝君万寿节在即，宫中把帛几乎买空了，这些天帛的价钱比羊皮纸贵好些。”
我翻了翻，叹了口气道：“这些也太贵了，怪不得书也没人买得起。你还是给我买些中档的吧，牢一点就行，不用太高级的。”
那伙计又翻出一盒中档的羊皮纸来。这些比刚才那高档的便要差许多，高档的白而软，没一点瑕疵，这中档的就发黄发暗，不过也是羊皮，很是坚韧。看着羊皮纸，我忽然想起夜摩大武的茧纸来了。茧纸几乎可与最上等的羊皮纸相媲美，其实把茧弄来单做茧纸的话，大概价钱会比羊皮纸便宜些。只是帝都不产茧，要是在符敦城，那倒可以试试。我拣了几张，估计着可以抄下那本胜兵策了，掏出钱买了下来。那伙计正要把拣过的都放进去，我忽然道：“把刚才那位将军挑好的也给我吧，我买了。”
那几张上等羊皮纸买得我很是心疼，但想想为了她们的事，我曾和吴万龄大大翻过一回脸，直至现在，我们总也没能回到在高鹫城里同甘共苦时那样的状态，我就觉得有些对他不住。买两张羊皮纸送他，大概也可以算我向他陪不是吧。
带了一盒羊皮纸回到住处，时近中午了。在军校里吃罢饭，我带着那一盒上等羊皮纸到吴万龄住处。敲了敲门，便听得他在里面道：“谁呀？”
我道：“吴将军，是我。”
里面的桌椅“嚓啦”地一阵响，听得吴万龄道：“楚将军啊。”大概他急着来开门，把椅子也拖到了一边。门一开，我把那盒羊皮纸道：“吴将军，实在冒昧，我多买了点羊皮纸，来问问你要不要。”
他脸一红。我一眼看见他桌上放着一批木简，边上的笔墨也堆得很乱，大概正在写东西。木简太过沉重，每条一般写十个字，一两万字的文章写在木简上，有好几十斤重，串起来进也麻烦。吴万龄大概也没办法了，才退而求其次。他接过我手里的羊皮纸，又推还给我道：“楚将军，这太不好意思吧。”
我把羊皮纸放在他手里道：“客气什么。你在写什么东西？”我怕他再推托，走到他桌前看了看。吴万龄过来道：“在乱写些东西，楚将军见笑了。”
头一片木简上，用圆润的字体写着“兵制九进疏”这个题目就很让我感兴趣，我看了几条，更是大吃一惊。吴万龄说的，竟然和以前在高鹫城中苑可祥跟我说的一样，是对帝国军中的兵制提出改进。苑可祥和我只是提纲挈领地说了说，吴万龄说的却是分门别类，将现在兵制中的九种不合理方面细细讲来。我越看越感兴趣，叫道：“吴将军，你在写这个啊！”吴万龄有些不好意思，道：“楚将军，你别笑我以卑职妄论军务，我只是随便写写。”
木简不好翻，但我一条条看下去，只觉每一条都深得我心。象吴万龄说的军中官职名称杂乱无序，上情不能有效下达，而将领带兵，令不逾己部，一旦形势突变，一部的将领根本指挥不动另一部，这些都深中帝国军弊病。我翻完了，叹道：“吴将军，你将这疏快点写完，这里说的相当实用啊。对了，我这儿有本书，你也可以参考一下。”
我从怀里摸出那半本胜兵策，道：“这是我借来的，你快点看啊，我还要抄录一本呢。”
吴万龄接过来翻了翻，面露喜色，叫道：“楚将军，你哪里搞来这么好的书，太妙了，我也要抄一部。楚将军，我帮你抄吧，抄好了给你。”
吴万龄的字比我的字漂亮得多，他要帮我抄，比我自己抄要好得多。我大为欣喜，道：“好啊。”我从怀里摸出那盒中档羊皮纸道：“你就抄到这儿吧。”
吴万龄接过来，眼中有些闪烁，似乎泪水即将流出。我实在不敢看大男人落泪，拍拍他的肩道：“吴将军，以前的事，我们都忘了吧。”
吴万龄嘴张了张，似乎要说什么话，但还是闭上了。他为人太过内敛，我也是知道的。我又拍拍他的肩道：“吴将军，我们是一起出生入死过的，我有时也太过失礼，吴将军，你也别往心里去。”
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