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湔剔抉摩，多见听可，然为当路所忌，遂摈斥， 所蕴不能施，乃放意文酒。既复用，又皆幼君，偃蹇益不合，居官辄病去，遂无立 功名意。与弟行简、从祖弟敏中友爱。东都所居履道里，疏诏种树，构石楼香山， 凿八节滩，自号醉吟先生，为之传。暮节惑浮屠道尤甚，至经月不食荤，称香山居 士。尝与胡杲、吉日攵、郑据、刘真、卢真、张浑、狄兼谟、卢贞燕集，皆高年不 事者，人慕之，绘为九老图。
居易于文章精切，然最工诗。初，颇以规讽得失，及其多，更下偶俗好，至数 千篇，当时士人争传。鸡林行贾售其国相，率篇易一金，甚伪者，相辄能辩之。初， 与元稹酬咏，故号“元白”；稹卒，又与刘禹锡齐名，号“刘白”其始生七月能 展书，姆指“之”、“无”两字，虽试百数不差；九岁暗识声律。其笃于才章，盖 天禀然。敏中为相，请谥，有司曰文。后履道第卒为佛寺。东都、江州人为立祠焉。
赞曰：居易在元和、长庆时，与元稹俱有名，最长于诗，它文未能称是也，多 至数千篇，唐以来所未有。其自叙言：“关美刺者，谓之讽谕；咏性情者，谓之闲 适；触事而发，谓之感伤；其它为杂律。”又讥“世人所爱惟杂律诗，彼所重，我 所轻。至讽谕意激而言质，闲适思澹而辞迂，以质合迂，宜人之不爱也”今视其 文，信然。而杜牧谓：“纤艳不逞，非庄士雅人所为。流传人间，子父女母交口教 授，淫言媟语入人肌骨不可去。”盖救所失不得不云。观居易始以直道奋，在天子 前争安危，冀以立功，虽中被斥，晚益不衰。当宗闵时，权势震赫，终不附离为进 取计，完节自高。而稹中道徼险得宰相，名望漼然。鸣呼，居易其贤哉！
行简，字知退，擢进士，辟卢坦剑南东川府。罢，与居易自忠州入朝，授左拾 遗。累迁主客员外郎，代韦词判度支按，进郎中。长庆时，振武营田使贺拔志岁终 结课最，诏行简阅实，发其妄，志惧，自刺不殊。行简敏而有辞，后学所慕尚。宝 历二年卒。
敏中，字用晦，少孤，承学诸兄。长庆初，第进士，辟义成节度使李听府，听 一见，许其远到。迁右拾遗，改殿中侍御史，为符澈邠宁副使，澈卒以能政闻。御 史中丞高元裕荐为侍御史，再转左司员外郎。武宗雅闻居易名，欲召用之。是时， 居易足病废，宰相李德裕言其衰苶不任事，即荐敏中文词类其兄而有器识。即日知 制诰，召入翰林为学士。进承旨。宣宗立，以兵部侍郎同中书门下平章事，迁中书 侍郎，兼刑部尚书。德裕贬，敏中抵之甚力，议者訾恶。德裕著书亦言“惟以怨报 德为不可测”盖斥敏中云。历尚书右仆射、门下侍郎，封太原郡公。自员外，凡 五年，十三迁。
崔铉辅政，欲专任，患敏中居右。会党项数寇边，铉言宜得大臣镇抚，天子响 其言，故敏中以司空、平章事兼邠宁节度、招抚、制置使。初，帝爱万寿公主，欲 下嫁士人。时郑颢擢进士第，有阀阅，敏中以充选。颢与卢氏婚，将授室而罢，衔 之。敏中自以居外，畏颢谗，自诉于帝。帝曰：“朕知久矣。若用颢言，庸相任耶？” 顾左右取书一函，发视，悉颢所上，敏中乃安。及行，帝御安福楼以饯，颁玺书谕 尉，赐通天带，卫以神策兵，开府辟士，礼如裴度讨淮西时。次宁州，诸将已破羌 贼，敏中即说谕其众，皆愿弃兵为业。乃自南山并河按堡保，回绕千里。又规萧关 通灵威路，使为耕战具。逾年，检校司徒，徒剑南西川，增骡军，完创关壁。治蜀 五年，有劳，加兼太子太师，徙荆南。
懿宗立，召拜司徒、门下侍郎，还平章事。数月足病不任谒，固求避位，不许， 中使者劳问，俾对别殿，毋拜。右补阙王谱奏言：“敏中病四月，陛下坐朝，与他 宰相语不三刻，安暇论天下事？愿听其请，无使有持宠旷贵之讥。”书闻，帝怒， 斥谱阳翟令。给事中郑公舆申救，不听。谱者，侍中珪之远裔。未几，加敏中中书 令。自裴度以勋德居，而敏中以恩泽进。
咸通二年，南蛮扰边，召敏中入议，许挟扶升殿。固求免，乃出为凤翔节度使。 三奏愿归守坟墓，除东都留守，不敢拜，许以太傅致仕。诏书未至，卒，册赠太尉。 博士曹鄴责其病不坚退，且逐谏臣，举怙威肆行，谥曰丑。
<b>部分译文</b>
白居易字乐天，他的祖先大约是太原人。北齐五兵尚书白建，当年建功，赐田庄于韩城，子孙就在那里安家了。后来迁居下圭阝。他的父亲白季庚官彭城令，在李正己叛乱时，因劝说徐州刺史李洧回归朝廷，经多次提升任襄州别驾。
居易聪明过人，工于文章。未成年时拜见顾况。顾况是吴人，自恃才华，很少推崇赞许他人。但见到居易的文章，禁不住说“：我以为有才华的人已没有了呢，现在又得到你了！”贞元年间，登进士第，拔萃皆中，实授校书郎。元和元年(806)，对制策乙等，调任周至县尉，从事集贤校理，月中，召为翰林学士，后为左拾遗。
元和四年，天子因旱灾严重，下诏对租赋有所宽免，赈减灾害。白居易见诏书细节不够详尽，就建议全免江淮两赋，来赈救离散贫瘠的百姓，并请精简放出宫人。宪宗有所采纳。那时于。。入朝，尽将歌舞人献入大内，有人说普宁公主选来献上的都是于。。的宠妾。居易认为不如退还于。。，不要让他把过失推归于天子。李师道献上私款六百万，为魏征的孙子赎故第。白居易上奏说“：魏征担任宰相时，太宗用皇宫大殿的木料修建成府第赐给他，后人不能守成；陛下应以他们是贤臣子孙，从而赎买后还赐给他们。李师道是人臣，不应掠美。”宪宗采纳了他的建议。河东王锷将被授以宰相职位，居易认为：“宰相是普天下人所敬仰的，非贤良有重望和显赫功勋不可以授任。王锷多方搜括民财，不体恤贫困百姓，所得财物称为‘羡余’作为进献。
现在如授以宰相重任，天下四方闻知，将都说陛下得到他献奉的财物才授他宰相职位的。各节度使私下想‘：谁还不如王锷？’争相宰割百姓搜刮财富，向您要求自己想得的官职。如果授职则朝廷纲纪大坏；如不授他们，则待臣子有厚薄，事一失当就不能再挽回了。”这时，孙王寿因负责禁卫有功，被晋升为凤翔节度使，张奉国平定徐州李钅奇之乱有功，调任督巡三辅治安的金吾将军。居易对宪宗说：“应该免升孙王寿而提拔张奉国，以激励天下忠臣之心。”掌钱谷度支有一人被囚禁在釻乡牢中，历经三次大赦而没有被释，居易多次上奏说：“父死而拘挚其子，丈夫关押时间久妻再嫁。还债没完没了，关押也没个限期，请圣上一切都豁免。”
像这样重大的奏请有十多次，使他声名大振。
当王承宗叛乱时，宪宗下诏吐突承璀统率军队去讨伐。居易奏谏“：唐朝制度，在征讨伐乱时专职委派将帅，责令成功。近年来才开始以宦官担任都监。韩全义征讨淮西，贾良国任监军；高崇文伐蜀，刘贞亮任监军。而动员全国军队，尚未有以内侍宦官专任统帅的。禁中神策军既不置行营节度，以承璀为制将，现又派他充任诸军招讨处置使，是实际的统帅。这恐怕四方诸节度使知道，必然会轻慢朝廷。后世人也将传说以宦官担任制将统帅是陛下创始的，陛下要忍受这种名声吗？况且刘济等诸路将军必然耻于受承璀的指挥，心中不高兴，就不能立功。这就助长了王承宗的反叛气焰，并挫折了诸将的锐气。”宪宗不听。既而用兵很久没有决战。白居易上书说“：陛下讨伐王承宗，本来委任吐突承璀为统帅，外用卢从史、范希朝、张茂昭，现在承璀进军而不决战，已失大将统帅作用；希朝和茂昭历数月才入贼境，看这势头似乎是私下有什么打算，空得一县就壁垒不进，当然不能成功。如果不尽快停兵，将有四害：用府帑金帛和民脂民膏资助了河北各节度使，使他们更加富强，一也；河北各节度使听说吴少阳受命淮西节度使，替王承宗洗刷罪责，奏章一再呈上，无不批准。那么，河北呈现合纵的局势，势力更加巩固，皇帝对下授权、贬谪、恩宠与信用，都将不再有作用了，二也；现在冒酷暑履潮湿，枪林矢雨，虽然不怕死，又有谁能长期忍受这种苦役？加上神策军中夹杂有招募来的商贩，不习惯军役，逃跑相互牵动，各路军队军心必动摇，三也；回鹘和吐蕃常有流动侦察的部队，知道讨伐承宗经过三季没有奏功，那么军队战斗力的强弱，费用的多少，他们一知道了，就会乘机进犯，怎能首尾相救？兵连事生，何故无有？四也。待到情势转坏再罢兵，那就要损威望失权柄，只能事先防备，不可事后追悔。”不久承宗请罪，征伐就停止了。
后来，白居易在殿中与穆宗谈论此事，论辩执著，坦率耿介，穆宗尚未谕，居易就对穆宗说：“陛下错了！”(指任用承璀事)穆宗震怒，过后，对李绛说：“这家伙是我一手提拔的，竟敢这样，我不能容忍，一定要斥贬他！”李绛说：“陛下能开放言路，所以群臣敢于对朝政论得论失。
如果罢黜白居易，就是钳住他们的口，不让他们进言。这不是发扬帝君盛德的办法。”穆宗省悟，对待白居易仍然像过去那样。一年过去应迁升，穆宗因他阅历较浅，而且家中一向贫困，就听任他自己选择官职。居易请求如姜公辅一样以学士兼京兆户曹参军，以便奉养母亲。穆宗下诏批准。第二年，因母丧解职守制。
服满复职入朝，授太子左赞善大夫。
这时，刺客刺杀宰相武元衡，京都震扰。白居易第一个上疏，要求马上倾全力捕捉凶犯，以刷雪朝廷之耻，务必全部缉捕归案。宰相嫌他超越职权，以宫官先于谏官言事，因而不高兴。不久就传言“白居易之母是坠井死的，但他却写了新井篇的诗，言辞浮华，没有德行，不能在朝中任职”于是派出为江州刺史。
中书舍人王涯又上书说居易不宜任刺史，乃追诏再贬为江州司马。被贬以后，白居易能顺应这种遭遇，寄托心志于佛道生死之说，若忘形骸。过了很久，调升忠州刺史。又调回都，任司门员外郎，以主客郎中负责起草诏旨敕制。
穆宗好游猎，白居易写了续虞人箴献上作为讽谏。内容如下：“唐受天命，十有二圣。兢兢业业，咸勤厥政。鸟生深林，兽在丰草。春搜冬狩，取之以道。鸟兽虫鱼，各遂其生。
民野君朝，亦克用宁。在昔玄祖，厥训孔彰‘：驰骋畋猎，俾心发狂。’何以效之，曰羿与康。曾不是诫，终然覆亡。高祖方猎，苏长进言：‘不满十旬，未足为欢。’上心既悟，为之辍畋。降及宋瞡，亦谏玄宗。温颜听纳，献替从容。瞡趋以出，鹞死握中。噫！逐兽于野，走马于路。岂不快哉，衔橛可惧。审其安危，惟圣之虑。”
不久调任中书舍人。田布官拜魏博节度使，穆宗命白居易持节去宣布谕旨，田布送他五百匹缣。穆宗叫他收下来，居易婉辞谢绝，说：“田布父仇国耻未雪，人们应当以物资帮助他。现在却收取他的财资，按情谊是不能忍心收下的。现在前去宣谕慰问的官员很多，如果都要赠物，那么敌人未消灭，而田布的资财就都搞光了。”穆宗准许他推辞了礼物。
这时，河朔再度叛乱，朝廷集合各路兵马去征讨，但却延迟无功。叛军占领弓高，断绝了粮道，深州被围局势更为紧急。白居易上书说：“兵多则难以调遣，将多意见不易统一。应该下诏魏博、泽潞、定州、沧州四节度使，命令他们各坚守自己的领地，以节省军事开支。每道各出精兵三千，派李光颜率领。光颜已有凤翔、徐、滑、河阳、陈许的军队不少于四万，可以直接进击敌人，打开弓高粮道，联合下博军，解深州的围困，再与牛元翼合军。另外仍任裴度为招讨使，使他倾太原兵力西进，见机乘隙夹攻。同时下诏抚令以动摇其军心，未用武力剿灭，一定自己溃灭。而且光颜长期统帅军队，有威名；裴度忠勇，可独当一面，没有比这两人更恰当的了。”当时，天子荒纵，宰相才能低下，赏罚不当，坐视逆叛，无所作为。白居易虽然多次忠谏，但没有引起注意，就恳求外放。不久任杭州刺史，最初筑堤围钱塘湖，聚泄湖水，可以灌溉千顷良田；又复浚疏李泌浚治过的六口大井，百姓靠这些井饮用。过了很久，白居易又以太子左庶子分司东都。
又派任苏州刺史，因病未去。
文宗即位，居易任秘书监，后授刑部侍郎，封晋阳县男。大和初年，二李党争开衅，祸福交替于党争之中，你争我夺，降升与毁誉好像早与晚交替一般。杨虞卿和白居易是姻亲，但与李宗闵关系很好，居易不愿卷入党争，就称病还东都洛阳，任太子宾客分司。第二年，拜河南尹，再做宾客分司。文宗开成初年，起用为同州刺史，未受，改太子少傅，晋爵冯翊县侯。武宗会昌初年，以刑部尚书致仕退休。会昌六年(846)逝世，享年七十五岁，追赠尚书右仆射，宣宗写诗吊唁他。他遗嘱薄葬，不必请谥号。
白居易受知遇于宪宗，遇事无不直言，论事详尽严格，许多意见被认可，但遭当道者所忌，遭到排挤，以致抱负不能实现，乃纵情于诗文美酒。在再度受重用以后，又都是年少的皇帝，屈曲更不合宜，任职后往往受贬抑，因之就无意于功名了。居易和弟白行简及从祖弟敏中友爱。在洛阳所居的履道里，疏理塘沼种植树木，修筑石楼于香山，又凿通龙门八节滩，自号“醉吟先生”并写了传。到了晚年对于佛道更为沉溺，以致经月不食荤腥，自称“香山居士”曾与胡杲、吉日攵、郑据、刘真、卢真、张浑、狄兼谟、卢贞等宴酒聚会，他们都是年事很高且有闲暇的老人，人们很钦慕他们，曾绘制九老图。
白居易为文精切，然最善于写诗。
最初，多以诗规讽得失，到后来写多了，更趋于平易通俗，多至数千首，当时即为士人争相传诵。鸡林(朝鲜)外商得诗卖给他们的宰相，一篇可换一金，有伪作，宰相总能辨别出来。最初，与元稹相互酬咏，所以人称“元白”；元稹去世后，又与刘禹锡齐名，号称“刘白”他出生才七个月就能翻看书籍，指出“之”、“无”两字，虽试百多次不错，九岁私下学声律。
他深通文章，大概是天赋的。白敏中任宰相，为居易请谥，谥“文”后来履道里的府第终于改成佛寺。洛阳和江州人为居易立了祠。
赞曰：居易在元和、长庆年间，与元稹都很有名气，最擅长写诗，其他体裁文章，未足称佳，诗多至数千篇，为唐以来所未有。他自叙“：关美刺者，谓之讽喻；咏性情者，谓之闲适；触事而发，谓之感伤。其他为杂律。”又自讽说“：世人都对杂律钟爱，他们看重的正是我所轻视的。
至于讽喻诗，含意激切但言辞是质朴的；闲适诗恬静澹泊而文辞迂，以质合迂，的确是人们所不喜爱的。”现在读他的诗文，的确如此。但是杜牧说：“纤艳不逞的诗文，不是庄重高雅者所做的。这种诗流传人间，子父女母交口教授，淫词亵语入人肌骨不可去。”这大概是为救所失不得不这样说的。
审视居易，最初竭力直言，在天子面前诤谏为政之安危，希望以此立功，虽然中道被斥贬，但后来更为坚定不衰。当李宗闵在位时，权势震赫，但居易始终没有攀附于他而为个人进取打算，使自身节操保持完美崇高。而元稹中途履险得到宰相的职位，以致名声败坏。呜呼，白居易是个贤达的人哪！
湔剔抉摩，多见听可，然为当路所忌，遂摈斥， 所蕴不能施，乃放意文酒。既复用，又皆幼君，偃蹇益不合，居官辄病去，遂无立 功名意。与弟行简、从祖弟敏中友爱。东都所居履道里，疏诏种树，构石楼香山， 凿八节滩，自号醉吟先生，为之传。暮节惑浮屠道尤甚，至经月不食荤，称香山居 士。尝与胡杲、吉日攵、郑据、刘真、卢真、张浑、狄兼谟、卢贞燕集，皆高年不 事者，人慕之，绘为九老图。
居易于文章精切，然最工诗。初，颇以规讽得失，及其多，更下偶俗好，至数 千篇，当时士人争传。鸡林行贾售其国相，率篇易一金，甚伪者，相辄能辩之。初， 与元稹酬咏，故号“元白”；稹卒，又与刘禹锡齐名，号“刘白”其始生七月能 展书，姆指“之”、“无”两字，虽试百数不差；九岁暗识声律。其笃于才章，盖 天禀然。敏中为相，请谥，有司曰文。后履道第卒为佛寺。东都、江州人为立祠焉。
赞曰：居易在元和、长庆时，与元稹俱有名，最长于诗，它文未能称是也，多 至数千篇，唐以来所未有。其自叙言：“关美刺者，谓之讽谕；咏性情者，谓之闲 适；触事而发，谓之感伤；其它为杂律。”又讥“世人所爱惟杂律诗，彼所重，我 所轻。至讽谕意激而言质，闲适思澹而辞迂，以质合迂，宜人之不爱也”今视其 文，信然。而杜牧谓：“纤艳不逞，非庄士雅人所为。流传人间，子父女母交口教 授，淫言媟语入人肌骨不可去。”盖救所失不得不云。观居易始以直道奋，在天子 前争安危，冀以立功，虽中被斥，晚益不衰。当宗闵时，权势震赫，终不附离为进 取计，完节自高。而稹中道徼险得宰相，名望漼然。鸣呼，居易其贤哉！
行简，字知退，擢进士，辟卢坦剑南东川府。罢，与居易自忠州入朝，授左拾 遗。累迁主客员外郎，代韦词判度支按，进郎中。长庆时，振武营田使贺拔志岁终 结课最，诏行简阅实，发其妄，志惧，自刺不殊。行简敏而有辞，后学所慕尚。宝 历二年卒。
敏中，字用晦，少孤，承学诸兄。长庆初，第进士，辟义成节度使李听府，听 一见，许其远到。迁右拾遗，改殿中侍御史，为符澈邠宁副使，澈卒以能政闻。御 史中丞高元裕荐为侍御史，再转左司员外郎。武宗雅闻居易名，欲召用之。是时， 居易足病废，宰相李德裕言其衰苶不任事，即荐敏中文词类其兄而有器识。即日知 制诰，召入翰林为学士。进承旨。宣宗立，以兵部侍郎同中书门下平章事，迁中书 侍郎，兼刑部尚书。德裕贬，敏中抵之甚力，议者訾恶。德裕著书亦言“惟以怨报 德为不可测”盖斥敏中云。历尚书右仆射、门下侍郎，封太原郡公。自员外，凡 五年，十三迁。
崔铉辅政，欲专任，患敏中居右。会党项数寇边，铉言宜得大臣镇抚，天子响 其言，故敏中以司空、平章事兼邠宁节度、招抚、制置使。初，帝爱万寿公主，欲 下嫁士人。时郑颢擢进士第，有阀阅，敏中以充选。颢与卢氏婚，将授室而罢，衔 之。敏中自以居外，畏颢谗，自诉于帝。帝曰：“朕知久矣。若用颢言，庸相任耶？” 顾左右取书一函，发视，悉颢所上，敏中乃安。及行，帝御安福楼以饯，颁玺书谕 尉，赐通天带，卫以神策兵，开府辟士，礼如裴度讨淮西时。次宁州，诸将已破羌 贼，敏中即说谕其众，皆愿弃兵为业。乃自南山并河按堡保，回绕千里。又规萧关 通灵威路，使为耕战具。逾年，检校司徒，徒剑南西川，增骡军，完创关壁。治蜀 五年，有劳，加兼太子太师，徙荆南。
懿宗立，召拜司徒、门下侍郎，还平章事。数月足病不任谒，固求避位，不许， 中使者劳问，俾对别殿，毋拜。右补阙王谱奏言：“敏中病四月，陛下坐朝，与他 宰相语不三刻，安暇论天下事？愿听其请，无使有持宠旷贵之讥。”书闻，帝怒， 斥谱阳翟令。给事中郑公舆申救，不听。谱者，侍中珪之远裔。未几，加敏中中书 令。自裴度以勋德居，而敏中以恩泽进。
咸通二年，南蛮扰边，召敏中入议，许挟扶升殿。固求免，乃出为凤翔节度使。 三奏愿归守坟墓，除东都留守，不敢拜，许以太傅致仕。诏书未至，卒，册赠太尉。 博士曹鄴责其病不坚退，且逐谏臣，举怙威肆行，谥曰丑。
<b>部分译文</b>
白居易字乐天，他的祖先大约是太原人。北齐五兵尚书白建，当年建功，赐田庄于韩城，子孙就在那里安家了。后来迁居下圭阝。他的父亲白季庚官彭城令，在李正己叛乱时，因劝说徐州刺史李洧回归朝廷，经多次提升任襄州别驾。
居易聪明过人，工于文章。未成年时拜见顾况。顾况是吴人，自恃才华，很少推崇赞许他人。但见到居易的文章，禁不住说“：我以为有才华的人已没有了呢，现在又得到你了！”贞元年间，登进士第，拔萃皆中，实授校书郎。元和元年(806)，对制策乙等，调任周至县尉，从事集贤校理，月中，召为翰林学士，后为左拾遗。
元和四年，天子因旱灾严重，下诏对租赋有所宽免，赈减灾害。白居易见诏书细节不够详尽，就建议全免江淮两赋，来赈救离散贫瘠的百姓，并请精简放出宫人。宪宗有所采纳。那时于。。入朝，尽将歌舞人献入大内，有人说普宁公主选来献上的都是于。。的宠妾。居易认为不如退还于。。，不要让他把过失推归于天子。李师道献上私款六百万，为魏征的孙子赎故第。白居易上奏说“：魏征担任宰相时，太宗用皇宫大殿的木料修建成府第赐给他，后人不能守成；陛下应以他们是贤臣子孙，从而赎买后还赐给他们。李师道是人臣，不应掠美。”宪宗采纳了他的建议。河东王锷将被授以宰相职位，居易认为：“宰相是普天下人所敬仰的，非贤良有重望和显赫功勋不可以授任。王锷多方搜括民财，不体恤贫困百姓，所得财物称为‘羡余’作为进献。
现在如授以宰相重任，天下四方闻知，将都说陛下得到他献奉的财物才授他宰相职位的。各节度使私下想‘：谁还不如王锷？’争相宰割百姓搜刮财富，向您要求自己想得的官职。如果授职则朝廷纲纪大坏；如不授他们，则待臣子有厚薄，事一失当就不能再挽回了。”这时，孙王寿因负责禁卫有功，被晋升为凤翔节度使，张奉国平定徐州李钅奇之乱有功，调任督巡三辅治安的金吾将军。居易对宪宗说：“应该免升孙王寿而提拔张奉国，以激励天下忠臣之心。”掌钱谷度支有一人被囚禁在釻乡牢中，历经三次大赦而没有被释，居易多次上奏说：“父死而拘挚其子，丈夫关押时间久妻再嫁。还债没完没了，关押也没个限期，请圣上一切都豁免。”
像这样重大的奏请有十多次，使他声名大振。
当王承宗叛乱时，宪宗下诏吐突承璀统率军队去讨伐。居易奏谏“：唐朝制度，在征讨伐乱时专职委派将帅，责令成功。近年来才开始以宦官担任都监。韩全义征讨淮西，贾良国任监军；高崇文伐蜀，刘贞亮任监军。而动员全国军队，尚未有以内侍宦官专任统帅的。禁中神策军既不置行营节度，以承璀为制将，现又派他充任诸军招讨处置使，是实际的统帅。这恐怕四方诸节度使知道，必然会轻慢朝廷。后世人也将传说以宦官担任制将统帅是陛下创始的，陛下要忍受这种名声吗？况且刘济等诸路将军必然耻于受承璀的指挥，心中不高兴，就不能立功。这就助长了王承宗的反叛气焰，并挫折了诸将的锐气。”宪宗不听。既而用兵很久没有决战。白居易上书说“：陛下讨伐王承宗，本来委任吐突承璀为统帅，外用卢从史、范希朝、张茂昭，现在承璀进军而不决战，已失大将统帅作用；希朝和茂昭历数月才入贼境，看这势头似乎是私下有什么打算，空得一县就壁垒不进，当然不能成功。如果不尽快停兵，将有四害：用府帑金帛和民脂民膏资助了河北各节度使，使他们更加富强，一也；河北各节度使听说吴少阳受命淮西节度使，替王承宗洗刷罪责，奏章一再呈上，无不批准。那么，河北呈现合纵的局势，势力更加巩固，皇帝对下授权、贬谪、恩宠与信用，都将不再有作用了，二也；现在冒酷暑履潮湿，枪林矢雨，虽然不怕死，又有谁能长期忍受这种苦役？加上神策军中夹杂有招募来的商贩，不习惯军役，逃跑相互牵动，各路军队军心必动摇，三也；回鹘和吐蕃常有流动侦察的部队，知道讨伐承宗经过三季没有奏功，那么军队战斗力的强弱，费用的多少，他们一知道了，就会乘机进犯，怎能首尾相救？兵连事生，何故无有？四也。待到情势转坏再罢兵，那就要损威望失权柄，只能事先防备，不可事后追悔。”不久承宗请罪，征伐就停止了。
后来，白居易在殿中与穆宗谈论此事，论辩执著，坦率耿介，穆宗尚未谕，居易就对穆宗说：“陛下错了！”(指任用承璀事)穆宗震怒，过后，对李绛说：“这家伙是我一手提拔的，竟敢这样，我不能容忍，一定要斥贬他！”李绛说：“陛下能开放言路，所以群臣敢于对朝政论得论失。
如果罢黜白居易，就是钳住他们的口，不让他们进言。这不是发扬帝君盛德的办法。”穆宗省悟，对待白居易仍然像过去那样。一年过去应迁升，穆宗因他阅历较浅，而且家中一向贫困，就听任他自己选择官职。居易请求如姜公辅一样以学士兼京兆户曹参军，以便奉养母亲。穆宗下诏批准。第二年，因母丧解职守制。
服满复职入朝，授太子左赞善大夫。
这时，刺客刺杀宰相武元衡，京都震扰。白居易第一个上疏，要求马上倾全力捕捉凶犯，以刷雪朝廷之耻，务必全部缉捕归案。宰相嫌他超越职权，以宫官先于谏官言事，因而不高兴。不久就传言“白居易之母是坠井死的，但他却写了新井篇的诗，言辞浮华，没有德行，不能在朝中任职”于是派出为江州刺史。
中书舍人王涯又上书说居易不宜任刺史，乃追诏再贬为江州司马。被贬以后，白居易能顺应这种遭遇，寄托心志于佛道生死之说，若忘形骸。过了很久，调升忠州刺史。又调回都，任司门员外郎，以主客郎中负责起草诏旨敕制。
穆宗好游猎，白居易写了续虞人箴献上作为讽谏。内容如下：“唐受天命，十有二圣。兢兢业业，咸勤厥政。鸟生深林，兽在丰草。春搜冬狩，取之以道。鸟兽虫鱼，各遂其生。
民野君朝，亦克用宁。在昔玄祖，厥训孔彰‘：驰骋畋猎，俾心发狂。’何以效之，曰羿与康。曾不是诫，终然覆亡。高祖方猎，苏长进言：‘不满十旬，未足为欢。’上心既悟，为之辍畋。降及宋瞡，亦谏玄宗。温颜听纳，献替从容。瞡趋以出，鹞死握中。噫！逐兽于野，走马于路。岂不快哉，衔橛可惧。审其安危，惟圣之虑。”
不久调任中书舍人。田布官拜魏博节度使，穆宗命白居易持节去宣布谕旨，田布送他五百匹缣。穆宗叫他收下来，居易婉辞谢绝，说：“田布父仇国耻未雪，人们应当以物资帮助他。现在却收取他的财资，按情谊是不能忍心收下的。现在前去宣谕慰问的官员很多，如果都要赠物，那么敌人未消灭，而田布的资财就都搞光了。”穆宗准许他推辞了礼物。
这时，河朔再度叛乱，朝廷集合各路兵马去征讨，但却延迟无功。叛军占领弓高，断绝了粮道，深州被围局势更为紧急。白居易上书说：“兵多则难以调遣，将多意见不易统一。应该下诏魏博、泽潞、定州、沧州四节度使，命令他们各坚守自己的领地，以节省军事开支。每道各出精兵三千，派李光颜率领。光颜已有凤翔、徐、滑、河阳、陈许的军队不少于四万，可以直接进击敌人，打开弓高粮道，联合下博军，解深州的围困，再与牛元翼合军。另外仍任裴度为招讨使，使他倾太原兵力西进，见机乘隙夹攻。同时下诏抚令以动摇其军心，未用武力剿灭，一定自己溃灭。而且光颜长期统帅军队，有威名；裴度忠勇，可独当一面，没有比这两人更恰当的了。”当时，天子荒纵，宰相才能低下，赏罚不当，坐视逆叛，无所作为。白居易虽然多次忠谏，但没有引起注意，就恳求外放。不久任杭州刺史，最初筑堤围钱塘湖，聚泄湖水，可以灌溉千顷良田；又复浚疏李泌浚治过的六口大井，百姓靠这些井饮用。过了很久，白居易又以太子左庶子分司东都。
又派任苏州刺史，因病未去。
文宗即位，居易任秘书监，后授刑部侍郎，封晋阳县男。大和初年，二李党争开衅，祸福交替于党争之中，你争我夺，降升与毁誉好像早与晚交替一般。杨虞卿和白居易是姻亲，但与李宗闵关系很好，居易不愿卷入党争，就称病还东都洛阳，任太子宾客分司。第二年，拜河南尹，再做宾客分司。文宗开成初年，起用为同州刺史，未受，改太子少傅，晋爵冯翊县侯。武宗会昌初年，以刑部尚书致仕退休。会昌六年(846)逝世，享年七十五岁，追赠尚书右仆射，宣宗写诗吊唁他。他遗嘱薄葬，不必请谥号。
白居易受知遇于宪宗，遇事无不直言，论事详尽严格，许多意见被认可，但遭当道者所忌，遭到排挤，以致抱负不能实现，乃纵情于诗文美酒。在再度受重用以后，又都是年少的皇帝，屈曲更不合宜，任职后往往受贬抑，因之就无意于功名了。居易和弟白行简及从祖弟敏中友爱。在洛阳所居的履道里，疏理塘沼种植树木，修筑石楼于香山，又凿通龙门八节滩，自号“醉吟先生”并写了传。到了晚年对于佛道更为沉溺，以致经月不食荤腥，自称“香山居士”曾与胡杲、吉日攵、郑据、刘真、卢真、张浑、狄兼谟、卢贞等宴酒聚会，他们都是年事很高且有闲暇的老人，人们很钦慕他们，曾绘制九老图。
白居易为文精切，然最善于写诗。
最初，多以诗规讽得失，到后来写多了，更趋于平易通俗，多至数千首，当时即为士人争相传诵。鸡林(朝鲜)外商得诗卖给他们的宰相，一篇可换一金，有伪作，宰相总能辨别出来。最初，与元稹相互酬咏，所以人称“元白”；元稹去世后，又与刘禹锡齐名，号称“刘白”他出生才七个月就能翻看书籍，指出“之”、“无”两字，虽试百多次不错，九岁私下学声律。
他深通文章，大概是天赋的。白敏中任宰相，为居易请谥，谥“文”后来履道里的府第终于改成佛寺。洛阳和江州人为居易立了祠。
赞曰：居易在元和、长庆年间，与元稹都很有名气，最擅长写诗，其他体裁文章，未足称佳，诗多至数千篇，为唐以来所未有。他自叙“：关美刺者，谓之讽喻；咏性情者，谓之闲适；触事而发，谓之感伤。其他为杂律。”又自讽说“：世人都对杂律钟爱，他们看重的正是我所轻视的。
至于讽喻诗，含意激切但言辞是质朴的；闲适诗恬静澹泊而文辞迂，以质合迂，的确是人们所不喜爱的。”现在读他的诗文，的确如此。但是杜牧说：“纤艳不逞的诗文，不是庄重高雅者所做的。这种诗流传人间，子父女母交口教授，淫词亵语入人肌骨不可去。”这大概是为救所失不得不这样说的。
审视居易，最初竭力直言，在天子面前诤谏为政之安危，希望以此立功，虽然中道被斥贬，但后来更为坚定不衰。当李宗闵在位时，权势震赫，但居易始终没有攀附于他而为个人进取打算，使自身节操保持完美崇高。而元稹中途履险得到宰相的职位，以致名声败坏。呜呼，白居易是个贤达的人哪！