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没有人知道，少司令屠兰龙心里到底想什么。包括县长孟兵粮，也被他后来一连串动作搞懵了。不过县长孟兵粮相信，少司令屠兰龙每一步棋，都是为将来准备的。
五县三川巡视完后，屠兰龙又把自己关在了梅园。
相比街道上的热闹和沸腾，梅园的空气就有几分冷清，抑或还有几分压抑。梅园进进出出的人，脸绷得一个比一个紧，谁都像是揣了沉甸甸的心事，走路的步子也一个比一个慌忙。
副官腾云飞是这些人中最忙的，从早上五点，他就脚步不停地奔波到了现在，大约10点钟的时候，腾云飞送走了这一天的第三批客人。这批客人有新提拔的暂7师副师长苟贵堂，有负责后勤供给的保障旅旅长薛培仁，还有几个旅部长官，这些都是义父手下的老人手，屠兰龙叫他们来，就一个目的，考验他们的忠心和决心。
还好，这些人都顺利通过了屠兰龙的考验。
腾云飞回到司令部战时指挥中心，屠兰龙到米粮城后，一直住在梅园后花园边的客房里，那儿离老司令屠翥诚的寑室近，两天前，屠兰龙突然冲副官腾云飞说：“把指挥中心收拾一下，我要搬到前面去。”
指挥中心以前是老司令屠翥诚商议军机或训诫部下的地方，屠翥诚不幸遇难，这间坐落在梅园正中的大屋子便被锁了起来，一个排的卫兵轮流看护着它。指挥中心有五间房子那么大，称得上一个小型会议室，屠翥诚活着的时候，11集团军很多会议都是在这里召开的。整间屋子用雕花屏风隔成了两段，小的这边用来办公或处理军务，相对宽畅的这边，摆着长长的五张桌子，还有若干椅子。刚才那一拨人，就坐在这里。
这一天来梅园的人突然发现，指挥中心正墙上悬挂的屠老司令的巨幅照片不见了，那张照片可是陪伴了他们十多年，取而代之的，是蒋委员长那张威严的戎装照。原来悬挂在屠老司令照片旁的两幅字画也换了，屠老司令原本写的是：米粮自治，功在千秋。现在挂上的，是中山先生的“天下为公”和委员长的“亲爱精诚”这个变化虽然细小，但是对习惯了看着屠老司令照片听屠老司令训话的11集团军长官们来说，内心的震动却是不小。少司令才来米粮城一个多月，就能把屠老司令的像拿开，那么
还有一个变化，少司令屠兰龙这天训话的时候，再也不提什么地方自治，更不提屠老司令以前开口闭口必提的“本司令”而是时时以蒋委员长的训诫为最高指示，他训了一上午的话，有一半，来自蒋委员长那儿。已经远离蒋委员长好些年的11集团军长官们，猛地听到这样的训话，还有些不适应，感觉自己不在11集团军的地盘上，而是被拉到了重庆。
腾云飞往外送客的时候，就有人悄声嘀咕：“老司令的时代，一去不复返了。”
腾云飞将这些话压在心底，默默地整理好刚才被长官们弄乱了的桌椅。副官腾云飞眼里，11集团军这些团以上长官，是缺乏必要的训诫的，更缺乏一种素质。少司令训话的时候，居然敢有人在底下窃窃私语，更有甚者，到司令部来竟然连军装都不穿，这在24师，是不敢想象的，要是在重庆或者阎长官那里，怕是早被军法处带走了。
摆好桌凳，腾云飞并没马上进去向屠兰龙报告，他站在委员长那张巨幅照片下，凝望好久。少司令屠兰龙让他取下老司令照片时，他心里也犯过疑惑，担心这样做，会不会带来11集团军的不满？屠兰龙坚决地说：“把他取下吧，每次看见他，我心里都难过。”腾云飞明白，取下老司令的照片，让委员长代之，并不是屠兰龙面对不了自己的义父，而是
而是什么呢？腾云飞脑子里再次浮现出这些日子看到的一些画面，前天下午，他带着参谋处几位参谋去城南第6师池少田的地盘上，本来是想检查第6师的战备情况，结果进去后，被屋子里的奇怪景象懵住了。谁能想得到呢，堂堂的第6师师长池少田，竟然叫了一屋子狐朋狗友，在那儿赌钱。腾云飞进去时，池少田正好赢了一把，大叫着让输家掏钱。其中有个输了钱的是屠老司令以前的警卫连长，眼下是第6师下面49旅旅长。他看见了腾云飞，想提醒池少田，没想让池少田掴了一巴掌。
“磨蹭娘个头，输了就掏！”腾云飞还在吃惊，池少田的骂声到了。也就在这个时候，里屋的帘子一挑，出来两个细皮嫩肉的女人，软嗲嗲地跑到池少田身边，一条腿上坐一个，撒着让人肉麻的娇：“池爷，赢了这么多啊，给花儿分一半。”
池少田在叫花儿的脸上捏了一把，肥嘟嘟的脸上裂开几道子淫笑：“当然要分，当然要分嘛。”说着，将几个大洋塞进了花儿鼓胀的胸脯。
这一幕看得腾云飞心惊肉跳，如果换了平日，也倒罢了，国军内部吃喝玩乐的场景并不少见，就算是在阎长官那儿，这也不算个啥事，没了“赌”和“抽”两个字，国军打仗的兴头就刺激不起来。可这是在特别时期，且不说前几天五峰岭那边还在响着激烈的枪炮声，单是“岗本”两个字，就足以让11集团军每个弟兄的神经高度紧张。何况，这些日子，少司令屠兰龙昼夜不分地四处巡查，目的为了什么，还不是为了即将到来的这场恶战？哪知道，在王牌师第6师师部，还能看到如此醉生梦死的场面！
腾云飞当时啥也没说就掉头出来了，一同跟着他的少校参谋迟大年咽不下这口气，非要折身回去问池少田个所以然。腾云飞拉住迟大年的手说：“兄弟，你能问出什么，他敢这样，就证明他眼里没有少司令。区区你我，能把他奈何？”
一干人心事重重回到梅园，迟大年仍旧火气十足，吵嚷着要把此事报告上去，腾云飞硬把他劝住了。
腾云飞不想再给屠兰龙添乱，作为副官，他必须时时刻刻为少司令着想，包括什么时候该让他听到什么消息。
类似的场景，腾云飞还看到许多，这种混乱而不受约束的事，不只发生在军界，米粮城在屠老司令的治理下，看似盛世太平，实则，积病重重。
是该动动手术了，腾云飞这么想着，将目光从委员长照片上挪开，他掏出怀表看了看，整整衣装，正了正军帽，走进里屋。
屠兰龙正在聚精会神盯着一张地图，腾云飞进来的声音都没听到，腾云飞凑上前去，见屠兰龙手中的笔已在地图上画了不少圈，特别是12师驻守的刘集还有乱石岗子，屠兰龙画了两个重重的问号！
“司令。”腾云飞叫了一声。
“哦，是云飞啊，人都送走了吧。”屠兰龙并没抬头，目光仍旧盯在地图上。
“送走了。”
“好，你去把那两个妹子带来。”
“司令。”腾云飞又唤了一声。
屠兰龙这才抬起目光，郑重地望住腾云飞：“有事？”
“12师那边，要不要过去一趟？”腾云飞小心翼翼道。
屠兰龙不说话了，他把目光投向窗外，初春的梅园，树已开始泛绿，窗前那棵老柿子树，意外地吐出了几个新芽，庞大的树冠上，绿意已是显显的了。杮子树旁边的小花园，几株叫不上名字的花草已顽强地伸展了腰杆，开始生长。梅园因为有了这绿意，忽然间变得生动。
“谭师长已经来过两趟了，再不见，怕是”腾云飞把话说了一半。
屠兰龙收回目光，像是艰难地作着某种判断。过了好长一会，他问：“72团还在乱石岗子？”
“是。”
“那个姓毕的呢，谭威铭把他放走了没？”
腾云飞摇头，昨天晚上得到的消息，72团政委毕传云仍然关在谭府，一个班的士兵轮流侍候着。
“云飞，你告诉我，姓谭的跟沈猛子到底在唱哪出？”
“这”腾云飞犹豫了一下，道“依云飞看，谭师长是在做两手准备，一是联合沈猛子，随时准备对岗本及日本13师团予以反击。另外”
“说下去！”
“我揣摩着，对毕传云的收编政策，谭师长不是不动心，只是时机不成熟。如果搞不好跟司令您的关系，谭师长恐怕”
“恐怕做什么，真的投靠共产党？！”
腾龙云重重点了点头。
“那好，我倒要看看，他姓谭的到底能走到哪一步！”
“司令！”
“什么也别说了，传我的话，通往刘集的顺清路还有石桥加强警戒，另外，你通知化天明，让他抽一个团顶到石桥那边去。”
“司令”腾云飞仍然不甘心，他今天所以吞吞吐吐，就是想劝说屠兰龙缓和一下跟谭威铭的关系。毕竟，传言不可信，不能听凭了传言就把老司令的死怪罪到谭威铭谭师长头上。这些天他也四处搜罗了一些信息，老司令被害怕是另有隐情
“怎么，连你也不听指挥了？”屠兰龙忽地放下脸。
腾云飞意识到自己太过多嘴，啪地一个立正：“是，我这就去新5师！”
新5师师长化天明是个个性跟腾云飞完全不同的人，以前在24师，他就以率真和敢作敢为而著称。屠兰龙特意把他从24师带来并委以重任，就是看中他这一点。腾云飞本来还想跟化天明合计一下，想让化天明劝劝少司令，不要跟谭威铭闹得太僵，恶战在即，人为地把自家兄弟赶出去，不划算。再者，谭威铭曾经救过他的命，当年朱家坡血战，如果不是谭威铭，他的命早就丢在了孤岭上。于公于私，他都觉得自己有义务帮少司令跟谭师长搞好关系。哪知他的话刚一出口，化天明就火了：“磨叽个屁，要是换了我，早把姓谭的绳捆索绑了！”
“他又没犯什么事，捆他做什么？”腾云飞看不惯化天明盛气凌人的样子，再怎么说，谭威铭也比他资格老，加上又是老司令的人，应该受到必要的尊重。
“没犯什么事，你怎么知道，难道他犯了事，还要跑来告诉你？”化天明嘲谑了一句，就丢下腾云飞，忙他的事去了。半小时后，新5师第182团朝顺清路和石桥方向开去。腾云飞这才意识到，谭威铭被孤立的局面，怕是很难改变。
谁知182团开过去还没一小时，石桥那边就传来令人恐慌的消息，182团跟12师负责石桥警戒的73团起了冲突。腾云飞传达的命令是，182团开过去后，只负责顺清路和石桥南端的警戒，不得越过石桥，更不得跟负责石桥警戒的73团有任何摩擦，同样的命令他已派另一名参谋传达到了73团。哪知182团团长范子义是个比化天明还要操蛋的人，仗着有化天明这张牌，范子义眼里很少能容下别人，特别是对11集团军的老人手，范子义一个也瞧不起，心想他是跟着少司令一起来的，理所当然就比别人牛一点。他带着182团到了顺清路，一看顺清路长不过五里，宽不过百米，包括两边的学堂药店还有商铺，顶多放一个连值勤就够了。可他有一个团，他这个团比别的团还多出三个营，是到米粮城后从别人手里接管的。不由得，范子义就将目光投向了百米开外的石桥。石桥多壮观呀，它像一道巨大的彩虹横架在女儿河的分支谷河上，这座拱桥少说也有二百年历史了吧，可在范子义眼里，它就像是昨天才修的，是少司令带着他们这班人修的。因此，他对这座青石垒成的拱桥就格外有感情，觉得自己怎么也该在它上面走一走，不走就好像显不出他是少司令的人。
于是，范子义吆喝了一声，他的警卫连立刻簇拥到了身边。范子义的警卫连是很有特色的，连长大骡子是他表弟，连副小狗子是他的妻弟，里面的人多一半跟他有着关系，就算没关系，这些年在他的熏陶下，也一律拿他当老大了。范子义认为，警卫警卫，就是敢把命给你的人，如果没点实质性的关系，怕是很难有人心甘情愿把命给你，于是，他将原来当班长的大骡子连提几级，做了连长，将原来给他跑腿的小狗子派到下面一个连里锻炼了几个月，迅速提拔起来，做连副。包括新5师师长化天明在内，一般情况下出行，也就带那么几个人，最多一个班，范子义却不一样，走哪儿，他的警卫连是必带的。
大骡子小狗子一左一右护着他，后面跟着接近百人的队伍，浩浩荡荡上了石桥。
这时候太阳正好直直地照在石桥上，春日的暖阳照得石桥格外生动，照得石桥下面的水也碧波连连，身披暖阳的范子义这一天还特意穿上了那件新发的黄呢子军服，脚上穿着一双缴获来的马靴，走在桥上的姿势比少司令屠兰龙还要威风。
范子义踩上桥头的那一瞬，桥这边的73团团长朱大泉一双怒眼就瞪住了他，等范子义耀武扬威跨上拱桥顶，朱大泉的手就摸到了枪上。他身边的弟兄们个个也是不怕事的，一看团座要掏枪，弟兄们的枪先哗哗地端了起来。朱大泉摆摆手，示意弟兄们不要乱来，一切听他的。这个时候范子义如果停下脚步，流血事件也不会发生，可惜范子义太牛了，他怎么会停下呢？他甚至指着桥头这边的朱大泉，冲大骡子几个说：“你们看看，他们像不像缩头乌龟？”
“像，像极了。”大骡子咧着肥厚的嘴唇笑道。
拱桥上爆出一片哄笑。
朱大泉再次提醒手下的弟兄，如果范子义他们不闹事，73团一定要以礼相待。
可惜，范子义太让人失望。这一天的范子义，也许是让桥北边一大片枣园还有枣园后边那密密的居民区吸引了，范子义喜欢人多的地方，人多才热闹嘛，再说了，都知道米粮城是出美女的地方，范子义到米粮城这么些日子了，还没跟城里的丫头媳妇说上话，师座化天明盯他盯得紧，就怕他在少司令眼皮底下犯出什么丑事。现在好，只要把桥北边这片辖区弄到自己手里，就再也不愁没人陪他说话了，师座化天明目光再长，也伸不到这里。范子义心花怒放，就好像美梦立马就要成真了，脚步还没迈下桥头，就霸道地冲朱大泉他们说：“奉司令部命令，182团前来接管石桥。”
朱大泉礼貌地冲范子义敬了礼，道：“长官部命令，73团只能在桥那边，这边的宋家园由我73团负责警戒。”
“这是哪个长官部命令的，我怎么没听到？”范子义傲慢地说。
朱大泉见他口气不好，谨慎道：“是司令部参谋处刚刚下达的命令，要不，范兄再请示请示？”
“请示个鸟！”范子义一脚踩下石桥，往朱大泉面前一站“要请示你回去请示你们谭师长，我可没时间。”
说完，冲大骡子几个一挥手：“来啊，把前面那道栏杆拆除了，挪到宋家园那边去。”
“你敢！”朱大泉一步跨到栏杆前，手握两把短枪，毫不示弱地盯住范子义。
“哟嘿，啥时候尿裤子的也敢充英雄了？”范子义一边摆弄着他手里那把毛瑟，一边阴阳怪气地说了一句。
这句惹恼了朱大泉。俗话说，骂人不揭短，11集团军的弟兄们都知道，朱大泉曾经是个特别胆小的人，第一次上战场，枪还没响，就吓得尿了裤子，是他的哥哥一脚把他踹出了战壕。不过那时他15岁不到，换了现在，怕是一个团的敌人包围了他，他也能笑出声。不过尿裤子这件事，还是成了他的耻辱，只要谁跟他提这事，他一准跟谁急！
“放你娘的屁，你是不是大烟抽多了？！”朱大泉也是嘴上不饶人，他知道范子义除爱女人外，还爱大烟，如果不是化天明，他怕是早就抽死了。
“我干你姥姥！”范子义一听还有人敢跟他顶嘴，而且揭他短，猛地往前一步，拿枪逼住了朱大泉。
朱大泉呵呵一笑，来文的不行，那就来武的吧。眼睛一挤，目光一动，还没等范子义再耍出什么威风，就听得弟兄们噼里啪啦一阵，大骡子几个就被放倒了。后面跟来的士兵想动手，朱大泉的双枪朝天一响：“哪个不想要命，就冲73团来，姥姥的，老子们的手正闷得慌！”说着，又冲石桥那边打出了两枪。这两枪一响，隐蔽在石桥四周的弟兄们瞬间就给跳了出来，范子义的警卫连被包围在中间，这中间警卫连有个不要命的真就开了枪，一枪打在73团一弟兄肩膀上。这下麻烦大了，朱大泉眉毛一横：“姥姥的，敢冲我73团下手，弟兄们，一个不剩给我拿下！”
朱大泉毕竟还是有些理智，如果他不说拿下，而说干掉这伙狗日的，范子义和他的警卫连，怕是真就会倒在73团的枪口下。等副官腾云飞听到消息，范子义已被五花大绑，捆在了桥头上，他的上百个警卫兵，也被挨个儿吊在树上。
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谭威铭对朱大泉破口大骂，他比腾云飞早来十几分钟，枪声一响，他就知道朱大泉闯大祸了。
“好你个朱大泉，你现在胆子大了，武艺高了，敢对自己人开枪了！”
“是他们先开的枪。”朱大泉不服气地道。
“我不管谁先开的枪，你的地盘上出事，错就在你这边！”谭威铭横眉冷对，目光同时扫了桥头上捆绑着的范子义一眼。说来也怪，谭威铭赶到桥头，并没下令立即放开范子义他们，而是厉声先教训起自己的部下。这中间腾云飞带着一干人急匆匆赶来了，谭威铭发现，里面既没少司令屠兰龙，也没新5师师长化天明。
“知道你在跟谁撒野么，新5师，你不想活了是不是？”
“是他们撒野！”
“还敢强词夺理？！”
“我我”朱大泉想辩白什么，一看谭威铭的脸色，不敢了。腾云飞已问清桥头上到底发生了什么事，紧忙走过来，战战兢兢冲谭威铭说：“师座，都怪我，请师座息怒。”
“不怪你，云飞兄，我这帮弟兄，简直是乌合之众！”
“师座言重了，等我回去，一定向司令禀报事情的原委，该182团承担的责任，一定要让他们承担。”
在腾云飞面前，谭威铭也用不着虚伪，话点到为止，至于屠兰龙怎么处置，那是屠兰龙的事，跟他谭威铭没关系。
“好吧，”他转向朱大泉“立刻放人，护送他们过桥！”
“人不能放！”一直垂着头做反思状的朱大泉突然说。
他的话让谭威铭跟腾云飞同时吃了一惊。
“朱团长的意思”腾云飞面色变化着，毕竟错不在73团这边，他这个副官，就得表现出代人受过的诚恳。
“要想放人可以，让少司令亲自来要！”朱大泉脖子一梗道。
“反天了是不，信不信我一枪崩了你！”谭威铭猛地拔出枪，真就做出枪毙朱大泉的样子。
“师长，不能呀。”73团的弟兄们齐齐叫出了声。
腾云飞吓坏了，他虽然知道谭威铭不会真的开枪，但刚才朱大泉那句话，要是传到少司令耳朵里，怕是朱大泉这条命，活不到明天早上。
“这么着吧，就算师座跟朱团长给腾某一个面子，人我带走，我兄弟欠你们的情，日后还？”
腾云飞说话的时候，谭威铭的目光一直盯在他脸上，刚才腾云飞面色的变化，他也看到了，事实上他猜到朱大泉要那么说，但他没阻止。他原本想着，就是把事情闹大，看屠兰龙怎么收拾。这阵脑子一转，忽然道：“不放人是不是，那就交出地盘！”
说完，他转向腾云飞，用十分坦诚的语气道：“今天这事，就当没发生过，这样吧，宋家园还有石桥，我就不管了，让182团的弟兄们辛苦一下。”
腾云飞又是一阵慌，不明白谭威铭为什么要做出这样的决定，正思忖着怎么应对，就听谭威铭已经冲73团下命令：“全团立即撤出宋家园，回师部听候命令！”
出人意料，团长朱大泉这次没再作对，乖乖回答了声“是”带着人马很快离开了桥头。直等谭威铭和朱大泉的影子消失掉，腾云飞还是没从云雾里醒过神，不过，宋家园和石桥，是实实在在落到了182团手里。他沮丧地叹了口气，冲随行人员道：“还愣着做什么，放人！”
傍晚，腾云飞将事情简略报告给了屠兰龙，他将责任全部推到了182团身上，原指望屠兰龙能对182团及范子义说点什么，没想，屠兰龙听后，只是摇了摇头，什么也没说。
腾云飞心里一阵迷惘。
第二天，腾云飞便听说，谭威铭将朱大泉的73团顶在了乱石岗子前面的马鞍坡。看来，谭威铭是要孤注一掷了。
日子过得飞快，眨眼工夫，一周时间没了。这一周，米粮城发生了诸多变化。先是各大商号调整了经营时间，店铺开得比往常早，关得比往常迟，经营品种也越来越多，这样一来，米粮城看上去就更热闹了，到了晚上九点，街道上还是人来人往，络绎不绝，一点看不出有什么战事要发生。二是城内的治安明显比往常要好，新5师专门抽调了一批人，又联合街巷，共同成立了联防队，昼夜不停地巡逻。
城内的布防也发生了微妙的变化，除新5师连续接管几处重要的物资基地外，屠兰龙又将原来在老司令手下并不怎么得好的暂5旅派到了城南，安插在了第6师的中心位置。而将原来布防在此处的第6师49旅抽了出来，顶在了五峰岭下，把跟沈猛子的72团胶着了好几个月的43旅撤了下来，换到了城中心，让他们休养生息。对此第6师师长池少田很有意见，还专门找屠兰龙议了一次。屠兰龙望着池少田那张肥嘟嘟的脸，望了足足一分钟，淡然一笑说：“不就是普通换防，你犯哪门子急？”
一句话把池少田问得，半天答不上来。
这晚，屠兰龙心情好，约上县长孟兵粮一同去看戏。自上次屠兰龙吩咐过后，来自鞍山的马家班开始轮流在各戏园子唱戏，马家班的确不同凡响，唱了不到三晚，就在米粮城炸响了。据一条腿的老唐说，马家班每到一处，都能赢得掌声和喝彩。“唱得好啊，尤其那两个新来的角。”老唐啧啧的，他几乎每隔两天，就到梅园给屠兰龙吹一回风，一谈到两个新来的角，老唐眼里就大放异彩。
屠兰龙说他被那两个新来的角迷住了，老唐憨憨地笑笑：“哪能，我这不是替你操心么。”老唐是个实在人，生怕屠兰龙累坏了身子，非要嚷嚷着让屠兰龙放松放松。
一行人来到西坝子，戏园子里人影绰绰，阮小六跟两个警卫护着屠兰龙往前走。不时有人走过来，跟屠兰龙抱拳施礼，大声问候屠司令好。屠兰龙笑着跟他们作答，也祝他们发大财。这情景看上去，就像米粮城遇着了什么喜事。等进了包房，屠兰龙蓦地发现，副官腾云飞带着娘娘山来的两个妹子，候在包房里。
看见赫英英，屠兰龙眼睛一亮，但他旋即又板起脸：“怎么回事？”
副官腾云飞说：“她们吵着要见你，白天太忙，我就”
屠兰龙的目光再次忍不住搁在赫英英脸上，几天不见，这妹子越见漂亮，姣好的面庞红扑扑的，一双眼睛扑闪着，黑黑的眸子仿佛藏着诸多小秘密，特别是那张小嘴，乖中透着巧，巧中透着让屠兰龙禁不住就忆起心爱的妻子。屠兰龙想努力抛开这些不切实际的想法，谁知目光又不争气地滑到赫英英鼓起的胸脯上，他吓了一跳，赫英英好像也吓了一跳，两个人的目光紧张地一对，又倏地分开。为掩饰慌张，屠兰龙咳嗽了一声，道：“坐下看戏吧。”
赫英英脸兀自一红，瞅瞅米霞，又望望腾云飞，不知该不该坐。县长孟兵粮给腾云飞挤了个眼神，腾云飞搬过一张椅子，请赫英英坐在了屠兰龙边上。
两个人尚处在局促中，老唐领马班主进来了，马班主给屠兰龙施过礼，诚惶诚恐递上戏本，请屠兰龙点戏。屠兰龙刚要说就唱白蛇传吧，又一斜目光，对住更加局促的赫英英。
“让她点吧。”说着话，屠兰龙装作很随意地挪了挪身子，这样一来，他跟赫英英的距离就比刚才远了点。
赫英英被屠兰龙这个细微的动作刺激了，本来她是没有勇气点戏的，再说她对戏文一窍不通，在老家坝子营，偶尔也有戏班子去讨生活，但赫英英从来不进戏园子，还骂那些进戏园子的人是不思进取，没有抱负。今儿不知咋的，她突然抢过戏本，粗粗浏览一遍，赌气似的说：“我点岳母刺字！”
一语即出，举座皆惊。特别是屠兰龙，他万没想到，这个看上去还像个中学生的妹子，居然点出了这出名戏，不由得心里一震。
马班主唯唯诺诺，不知道该不该唱这出戏，一脸不安地望着屠兰龙。屠兰龙接过戏本，很像回事地递给马班主：“就按她点的唱，今天这出戏，要唱好。”
马班主揣着一颗扑扑乱跳的心走了，老唐拿怪眼盯了好长一会赫英英，盯得自己都纳闷了。哪来的黄毛丫头，敢在少司令面前造次？
赫英英正正身子，豁出来一般，目不斜视地盯住下面的戏台。她知道这时候包房里的目光都对着她，但她不怕，她就是要让人们知道，她冒死从老家坝子营赶来，就是想跟屠英雄在一起。
戏班子在准备，大约这出戏出乎他们意料，准备的时间有点长，台下一阵骚乱。老唐不敢大意，出去观场子去了。
屠兰龙的心，忽然间就乱了。
屠兰龙早就应该让米霞跟赫英英回娘娘山去，刘米儿的人，他不能留，无论她们抱着怎样的动机，出于何种目的，他都不能留。当然，也不能把她们当作奸细，苏长茂说的那套，行不通。眼下啥时候？苏长茂不清楚，他屠兰龙不能不清楚。
眼下需要把一切力量团结起来啊——
想到这一层，屠兰龙深深吸了一口气。谭威铭把乱石岗子让给了沈猛子，按说这样的事，他不能容，11集团军也不能容。已有不少质问声传到他耳朵里，但他都用沉默作了回答。
沉默有沉默的道理，只是这道理，跟别人讲不通，也没法讲。但愿，谭威铭不要让他失望，更不要让全城的老百姓失望。
屠兰龙再次重重叹了一口气，思绪又回到了边上这两个妹子身上。是留，还是放？谭威铭到现在还没拿定主意。他知道，这个叫赫英英的，是断然不会回去的，他已让副官腾云飞试过，赫英英只给了腾云飞一句话：“让我回可以，一枪打死我，把我抬回去。”听听，多烈啊！要是不让回呢，刘米儿会不会找上门来，兴师问罪？奇怪啊，这两个妹子在他这里待了也好几天了吧，刘米儿那边怎么一点动静也没，会不会？
他的眉头紧起来，心也跟着一紧。真要是那样，就等于自己给自己又埋了一个炸弹。
前面有沈猛子，后面有刘米儿，这两颗炸弹，到底怎么对付？
还有，下午阎长官再次来电，暗示他，可以跟岗本那边接触接触。阎长官话说得很委婉，也很含蓄：“126师和137师是被逼无奈，谷城迟早要丢，大半个中国都丢了，一个小小的谷城守下有啥用？再说了嘛，别人都在保存实力，我们也得变聪明点哟”
变聪明点，怎么变聪明？弃城投降，还是
屠兰龙苦苦一笑，摇摇头，想把这些烦人的事驱开，专心致志看戏。谁知一扭头，目光又跟赫英英撞上了，赫英英正一动不动望住他看。
小丫头，眼神还挺勾人的。
一层细浪漫过来，惊扰了他的心，屠兰龙的身子有点发热。戏台上，马家班正在忘情而投入地唱着：
叫鹏举站草堂听娘言讲好男儿理应当天下名扬想为娘二十载教儿成长唯望你怀大志扶保家帮怕的是我的儿难坚志向因此上刺字铭记在心房叫媳妇取笔砚宽衣跪在堂上
台上的岳母扮相虽然年轻，但唱腔铿锵有力，字正腔圆，句句钝打在屠兰龙心上。见他投入，老唐俯下身，悄声道：“扮岳母的就是那娥儿，才17岁啊，就有这等功夫，了得！”
娥儿？屠兰龙心里一恍惚，蓦地又记起，这名字老唐是跟他提过的，娥儿就是新来的那个角，老唐对这娃喜欢得不得了，那天她演白蛇，今天又演岳母，真是想不通，小小年纪，哪来这等功夫？
一闪间，娥儿又换了原板：
提羊毫抚儿背仔细端详厉节操秉精忠作人榜样勤王命誓报国方为栋梁我这里把四字书写停当
“好！”包房里响起喝彩声，带头喝彩的是县长孟兵粮。台下也是一片击掌声，都夸娥儿唱得好。众人的喝彩声中，娥儿又换了散板：
持金簪不由我手颤心慌血肉躯原本是娘生娘养为娘的哪能够将儿的肤发伤无奈何咬牙关把字刺上
屠兰龙猛地闭了一下眼，脑子里哗就闪出义父那张慈善而又威严的脸来。一阵黑暗掠过他的心头，差点将他击穿，义父的死到现在还是一个谜，他这个义子，当得不够格啊！
半天后他睁开眼，思绪再一次回到现实中，过分地沉溺在那场悲痛里，不仅于事无补，而且会给米粮城带来灾难，这是副官腾云飞劝过他的话，这话有理。他必须排开一切干扰，集中精力对付眼前的局面。
马家班的表演进入了高潮，抑扬顿挫的唱腔里，尽是赤子之情。岳母刺字的故事他知道，同样的戏他也看过不止一次，但真正打动他的，却是今天！国难当头，敌寇入侵，哪一个母亲不希望自己的儿子站出来，用血肉之躯，去捍我中华尊严？！
赫英英也是一样，刚才还神不守舍的她早已被戏吸引，黑亮的眸子里甚至浸了泪花。
台上的娥儿又换了快板，唱得更激情了：
含悲忍泪悲心肠一笔一画刺背上刺在儿背娘心伤我的儿忍痛无话讲点点血墨染衣裳刺罢了四字我心神慌
台上激情四溢，台下鸦雀无声。谁也没想到，这出戏效果会这么好！
当晚，屠兰龙便下了一道命令，米粮城所有的戏园子，打明儿起，只唱一出戏——岳母刺字。
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所有的一切都是为“迎接”岗本而准备的，对即将打响的这场阻击战，屠兰龙有他自己的想法。从国军方面看，重庆这边的主张很清楚，蒋委员长没有退路，他必须跟日本人以血见血，重庆方面派来的特派员信誓旦旦向腾云飞保证，战斗一旦打响，委员长将会全力以赴予以支持。按特派员的话说，要枪给枪，要人给人，必要时，可把靠近米粮山的暂67师全盘压上。屠兰龙笑笑，反问腾云飞：“你信不？”腾云飞摇摇头，一脸茫然。屠兰龙长叹一声道：“爹亲娘亲不如自己亲，云飞啊，他们仅仅是嘴上功夫，许诺而已，仗真的打起来，能依靠的，还就米粮城的百姓。”
是的，百姓。没有哪个时候，屠兰龙对“百姓”两个字，理解得这么深刻，也没有哪个时候，他对百姓的依附之情有这么深。阎长官怕他真打，并不是真担心11集团军会血沃疆场，巴不得呢，他这么跟腾云飞说。阎长官是怕11集团军一旦跟日军交上火，他自己的麻烦也就来了。蒋委员长会逼他第一个顶上来，支持11集团军，到那时阎长官要是敢玩虚的，怕是所有的口水，还有讨伐声，都会冲向他。至于南京方面的汪精卫汪主席，屠兰龙从来就不抱指望，他对此人不感兴趣。求和也好免战也好，不是你汪主席说了算，日本人的伎俩，全国人民都看得清，独独汪主席看不清。
最头痛的，还是沈猛子。屠兰龙刚到米粮城，是想一口气灭掉沈猛子的。凡是敢在任何时候向11集团军挑战的，屠兰龙都视为敌人。之前屠兰龙和他的24师曾替义父对付过这样一些人，他们的下场要多惨有多惨。这怪不得屠兰龙，屠兰龙心里，义父屠翥诚是他的天，他的地，他生命的全部所在，国民党内部之所以把义父屠翥诚抬举到如此高的地步，不能不说有他屠兰龙一半面子。沈猛子不安安心心守在他的大本营青峰峡，非要跑米粮山来找不自在，还自以为是地想拿下米粮城跟米粮山，真是不自量力啊。对这样一个不知天高地厚的人，屠兰龙没必要手下留情。义父可以逗他玩，屠兰龙却不想。况且，他跟沈猛子是死对头，上次石楼一战，没能让沈猛子的独立团全军覆灭，让沈猛子有了接受整编的机会，是屠兰龙一生最大的一个遗憾，这一次，说啥也不能给他留后路了。
与其留一个对手在将来，不如现在就把他灭掉，这是屠兰龙一贯的主张。
遗憾的是，就在他暗中布局，想把最得力的112旅压上去，打沈猛子一个喘不过气时，傅将军突然派来了人。
要说沈猛子跟72团能侥幸活到现在，全幸亏了傅将军。傅将军的话，屠兰龙不能不听啊！
只是尚不知道，对即将到来的这场恶战，傅将军那边又有何打算，千万不能让沈猛子成为他的羁绊啊，屠兰龙宁可一个人打，也不想多添累赘！
屠兰龙一边查看地图，一边绞尽脑汁，怎样才能把沈猛子跟72团这个危险化解掉？
门砰地被推开了！
屠兰龙一惊，谁这么大胆，竟敢——
刚要发火，腾云飞的声音到了：“司令，不怪我，是她硬闯进来的。”话音未落，门口闪出赫英英的影子。
屠兰龙眼睛一亮！这个影子的出现实出他意料，上午他已发话，让腾云飞送赫英英跟米霞两个过桥，回山上去。他思来想去，这两个人不能留，留下就等于给刘米儿授之以柄，尽管他心里多多少少有些舍不得让她们走，特别是赫英英。
有个漂亮的女人陪在身边，也是种享受，至少打起仗来不那么枯燥。
屠兰龙绝不是那种为了打仗而斩断一切欲望的人，这点上他真是像极了自己的义父。当年义父跟委员长的嫡系打渡口争夺战，义父身边有五个女人，除老婆跟两个姨太外，还有两个美丽的报务员。义父有句话，屠兰龙一直记在心中。“甭看打仗是件残酷的事，你要是身边有几个受看的女人，那滋味，就大不一样了。”
屠兰龙后来尝试过，的确不一样。
当然，这些事妻子祖茑茑不知道，不能让她知道。
屠兰龙决定让赫英英跟米霞回娘娘山，还有另一层目的，他让赫英英捎个口信给刘米儿，甭对米粮城有什么企图，更别指望跟沈猛子联合在一起，给他难堪。
“就你们那些乌合之众，想跟11集团军碰，嫩着哩。如果识时务，还是乖乖地待在娘娘山，想打仗，机会多的是，犯不着现在就急。”
屠兰龙这句话，是冲那晚刘米儿派老虎营和机枪队越过红水沟这档子事说的。那晚娘娘山上的动静，并没瞒过屠兰龙，瞒不过。屠兰龙只是装作不知罢了。那晚送走傅将军的特派员，屠兰龙紧急命令43旅撤退之后，等43旅过了女儿河，他冲副官腾龙云说：“看见了吧，谁都在虎视眈眈。”当时腾云飞主张，趁老虎营和机枪队越过红水沟，112旅应该迅速断其退路，将娘娘山刘米儿的两支精锐消灭在红水沟。屠兰龙对这种不义之战嗤之以鼻，他说：“让她忙活去吧，老司令... -->>
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没有人知道，少司令屠兰龙心里到底想什么。包括县长孟兵粮，也被他后来一连串动作搞懵了。不过县长孟兵粮相信，少司令屠兰龙每一步棋，都是为将来准备的。
五县三川巡视完后，屠兰龙又把自己关在了梅园。
相比街道上的热闹和沸腾，梅园的空气就有几分冷清，抑或还有几分压抑。梅园进进出出的人，脸绷得一个比一个紧，谁都像是揣了沉甸甸的心事，走路的步子也一个比一个慌忙。
副官腾云飞是这些人中最忙的，从早上五点，他就脚步不停地奔波到了现在，大约10点钟的时候，腾云飞送走了这一天的第三批客人。这批客人有新提拔的暂7师副师长苟贵堂，有负责后勤供给的保障旅旅长薛培仁，还有几个旅部长官，这些都是义父手下的老人手，屠兰龙叫他们来，就一个目的，考验他们的忠心和决心。
还好，这些人都顺利通过了屠兰龙的考验。
腾云飞回到司令部战时指挥中心，屠兰龙到米粮城后，一直住在梅园后花园边的客房里，那儿离老司令屠翥诚的寑室近，两天前，屠兰龙突然冲副官腾云飞说：“把指挥中心收拾一下，我要搬到前面去。”
指挥中心以前是老司令屠翥诚商议军机或训诫部下的地方，屠翥诚不幸遇难，这间坐落在梅园正中的大屋子便被锁了起来，一个排的卫兵轮流看护着它。指挥中心有五间房子那么大，称得上一个小型会议室，屠翥诚活着的时候，11集团军很多会议都是在这里召开的。整间屋子用雕花屏风隔成了两段，小的这边用来办公或处理军务，相对宽畅的这边，摆着长长的五张桌子，还有若干椅子。刚才那一拨人，就坐在这里。
这一天来梅园的人突然发现，指挥中心正墙上悬挂的屠老司令的巨幅照片不见了，那张照片可是陪伴了他们十多年，取而代之的，是蒋委员长那张威严的戎装照。原来悬挂在屠老司令照片旁的两幅字画也换了，屠老司令原本写的是：米粮自治，功在千秋。现在挂上的，是中山先生的“天下为公”和委员长的“亲爱精诚”这个变化虽然细小，但是对习惯了看着屠老司令照片听屠老司令训话的11集团军长官们来说，内心的震动却是不小。少司令才来米粮城一个多月，就能把屠老司令的像拿开，那么
还有一个变化，少司令屠兰龙这天训话的时候，再也不提什么地方自治，更不提屠老司令以前开口闭口必提的“本司令”而是时时以蒋委员长的训诫为最高指示，他训了一上午的话，有一半，来自蒋委员长那儿。已经远离蒋委员长好些年的11集团军长官们，猛地听到这样的训话，还有些不适应，感觉自己不在11集团军的地盘上，而是被拉到了重庆。
腾云飞往外送客的时候，就有人悄声嘀咕：“老司令的时代，一去不复返了。”
腾云飞将这些话压在心底，默默地整理好刚才被长官们弄乱了的桌椅。副官腾云飞眼里，11集团军这些团以上长官，是缺乏必要的训诫的，更缺乏一种素质。少司令训话的时候，居然敢有人在底下窃窃私语，更有甚者，到司令部来竟然连军装都不穿，这在24师，是不敢想象的，要是在重庆或者阎长官那里，怕是早被军法处带走了。
摆好桌凳，腾云飞并没马上进去向屠兰龙报告，他站在委员长那张巨幅照片下，凝望好久。少司令屠兰龙让他取下老司令照片时，他心里也犯过疑惑，担心这样做，会不会带来11集团军的不满？屠兰龙坚决地说：“把他取下吧，每次看见他，我心里都难过。”腾云飞明白，取下老司令的照片，让委员长代之，并不是屠兰龙面对不了自己的义父，而是
而是什么呢？腾云飞脑子里再次浮现出这些日子看到的一些画面，前天下午，他带着参谋处几位参谋去城南第6师池少田的地盘上，本来是想检查第6师的战备情况，结果进去后，被屋子里的奇怪景象懵住了。谁能想得到呢，堂堂的第6师师长池少田，竟然叫了一屋子狐朋狗友，在那儿赌钱。腾云飞进去时，池少田正好赢了一把，大叫着让输家掏钱。其中有个输了钱的是屠老司令以前的警卫连长，眼下是第6师下面49旅旅长。他看见了腾云飞，想提醒池少田，没想让池少田掴了一巴掌。
“磨蹭娘个头，输了就掏！”腾云飞还在吃惊，池少田的骂声到了。也就在这个时候，里屋的帘子一挑，出来两个细皮嫩肉的女人，软嗲嗲地跑到池少田身边，一条腿上坐一个，撒着让人肉麻的娇：“池爷，赢了这么多啊，给花儿分一半。”
池少田在叫花儿的脸上捏了一把，肥嘟嘟的脸上裂开几道子淫笑：“当然要分，当然要分嘛。”说着，将几个大洋塞进了花儿鼓胀的胸脯。
这一幕看得腾云飞心惊肉跳，如果换了平日，也倒罢了，国军内部吃喝玩乐的场景并不少见，就算是在阎长官那儿，这也不算个啥事，没了“赌”和“抽”两个字，国军打仗的兴头就刺激不起来。可这是在特别时期，且不说前几天五峰岭那边还在响着激烈的枪炮声，单是“岗本”两个字，就足以让11集团军每个弟兄的神经高度紧张。何况，这些日子，少司令屠兰龙昼夜不分地四处巡查，目的为了什么，还不是为了即将到来的这场恶战？哪知道，在王牌师第6师师部，还能看到如此醉生梦死的场面！
腾云飞当时啥也没说就掉头出来了，一同跟着他的少校参谋迟大年咽不下这口气，非要折身回去问池少田个所以然。腾云飞拉住迟大年的手说：“兄弟，你能问出什么，他敢这样，就证明他眼里没有少司令。区区你我，能把他奈何？”
一干人心事重重回到梅园，迟大年仍旧火气十足，吵嚷着要把此事报告上去，腾云飞硬把他劝住了。
腾云飞不想再给屠兰龙添乱，作为副官，他必须时时刻刻为少司令着想，包括什么时候该让他听到什么消息。
类似的场景，腾云飞还看到许多，这种混乱而不受约束的事，不只发生在军界，米粮城在屠老司令的治理下，看似盛世太平，实则，积病重重。
是该动动手术了，腾云飞这么想着，将目光从委员长照片上挪开，他掏出怀表看了看，整整衣装，正了正军帽，走进里屋。
屠兰龙正在聚精会神盯着一张地图，腾云飞进来的声音都没听到，腾云飞凑上前去，见屠兰龙手中的笔已在地图上画了不少圈，特别是12师驻守的刘集还有乱石岗子，屠兰龙画了两个重重的问号！
“司令。”腾云飞叫了一声。
“哦，是云飞啊，人都送走了吧。”屠兰龙并没抬头，目光仍旧盯在地图上。
“送走了。”
“好，你去把那两个妹子带来。”
“司令。”腾云飞又唤了一声。
屠兰龙这才抬起目光，郑重地望住腾云飞：“有事？”
“12师那边，要不要过去一趟？”腾云飞小心翼翼道。
屠兰龙不说话了，他把目光投向窗外，初春的梅园，树已开始泛绿，窗前那棵老柿子树，意外地吐出了几个新芽，庞大的树冠上，绿意已是显显的了。杮子树旁边的小花园，几株叫不上名字的花草已顽强地伸展了腰杆，开始生长。梅园因为有了这绿意，忽然间变得生动。
“谭师长已经来过两趟了，再不见，怕是”腾云飞把话说了一半。
屠兰龙收回目光，像是艰难地作着某种判断。过了好长一会，他问：“72团还在乱石岗子？”
“是。”
“那个姓毕的呢，谭威铭把他放走了没？”
腾云飞摇头，昨天晚上得到的消息，72团政委毕传云仍然关在谭府，一个班的士兵轮流侍候着。
“云飞，你告诉我，姓谭的跟沈猛子到底在唱哪出？”
“这”腾云飞犹豫了一下，道“依云飞看，谭师长是在做两手准备，一是联合沈猛子，随时准备对岗本及日本13师团予以反击。另外”
“说下去！”
“我揣摩着，对毕传云的收编政策，谭师长不是不动心，只是时机不成熟。如果搞不好跟司令您的关系，谭师长恐怕”
“恐怕做什么，真的投靠共产党？！”
腾龙云重重点了点头。
“那好，我倒要看看，他姓谭的到底能走到哪一步！”
“司令！”
“什么也别说了，传我的话，通往刘集的顺清路还有石桥加强警戒，另外，你通知化天明，让他抽一个团顶到石桥那边去。”
“司令”腾云飞仍然不甘心，他今天所以吞吞吐吐，就是想劝说屠兰龙缓和一下跟谭威铭的关系。毕竟，传言不可信，不能听凭了传言就把老司令的死怪罪到谭威铭谭师长头上。这些天他也四处搜罗了一些信息，老司令被害怕是另有隐情
“怎么，连你也不听指挥了？”屠兰龙忽地放下脸。
腾云飞意识到自己太过多嘴，啪地一个立正：“是，我这就去新5师！”
新5师师长化天明是个个性跟腾云飞完全不同的人，以前在24师，他就以率真和敢作敢为而著称。屠兰龙特意把他从24师带来并委以重任，就是看中他这一点。腾云飞本来还想跟化天明合计一下，想让化天明劝劝少司令，不要跟谭威铭闹得太僵，恶战在即，人为地把自家兄弟赶出去，不划算。再者，谭威铭曾经救过他的命，当年朱家坡血战，如果不是谭威铭，他的命早就丢在了孤岭上。于公于私，他都觉得自己有义务帮少司令跟谭师长搞好关系。哪知他的话刚一出口，化天明就火了：“磨叽个屁，要是换了我，早把姓谭的绳捆索绑了！”
“他又没犯什么事，捆他做什么？”腾云飞看不惯化天明盛气凌人的样子，再怎么说，谭威铭也比他资格老，加上又是老司令的人，应该受到必要的尊重。
“没犯什么事，你怎么知道，难道他犯了事，还要跑来告诉你？”化天明嘲谑了一句，就丢下腾云飞，忙他的事去了。半小时后，新5师第182团朝顺清路和石桥方向开去。腾云飞这才意识到，谭威铭被孤立的局面，怕是很难改变。
谁知182团开过去还没一小时，石桥那边就传来令人恐慌的消息，182团跟12师负责石桥警戒的73团起了冲突。腾云飞传达的命令是，182团开过去后，只负责顺清路和石桥南端的警戒，不得越过石桥，更不得跟负责石桥警戒的73团有任何摩擦，同样的命令他已派另一名参谋传达到了73团。哪知182团团长范子义是个比化天明还要操蛋的人，仗着有化天明这张牌，范子义眼里很少能容下别人，特别是对11集团军的老人手，范子义一个也瞧不起，心想他是跟着少司令一起来的，理所当然就比别人牛一点。他带着182团到了顺清路，一看顺清路长不过五里，宽不过百米，包括两边的学堂药店还有商铺，顶多放一个连值勤就够了。可他有一个团，他这个团比别的团还多出三个营，是到米粮城后从别人手里接管的。不由得，范子义就将目光投向了百米开外的石桥。石桥多壮观呀，它像一道巨大的彩虹横架在女儿河的分支谷河上，这座拱桥少说也有二百年历史了吧，可在范子义眼里，它就像是昨天才修的，是少司令带着他们这班人修的。因此，他对这座青石垒成的拱桥就格外有感情，觉得自己怎么也该在它上面走一走，不走就好像显不出他是少司令的人。
于是，范子义吆喝了一声，他的警卫连立刻簇拥到了身边。范子义的警卫连是很有特色的，连长大骡子是他表弟，连副小狗子是他的妻弟，里面的人多一半跟他有着关系，就算没关系，这些年在他的熏陶下，也一律拿他当老大了。范子义认为，警卫警卫，就是敢把命给你的人，如果没点实质性的关系，怕是很难有人心甘情愿把命给你，于是，他将原来当班长的大骡子连提几级，做了连长，将原来给他跑腿的小狗子派到下面一个连里锻炼了几个月，迅速提拔起来，做连副。包括新5师师长化天明在内，一般情况下出行，也就带那么几个人，最多一个班，范子义却不一样，走哪儿，他的警卫连是必带的。
大骡子小狗子一左一右护着他，后面跟着接近百人的队伍，浩浩荡荡上了石桥。
这时候太阳正好直直地照在石桥上，春日的暖阳照得石桥格外生动，照得石桥下面的水也碧波连连，身披暖阳的范子义这一天还特意穿上了那件新发的黄呢子军服，脚上穿着一双缴获来的马靴，走在桥上的姿势比少司令屠兰龙还要威风。
范子义踩上桥头的那一瞬，桥这边的73团团长朱大泉一双怒眼就瞪住了他，等范子义耀武扬威跨上拱桥顶，朱大泉的手就摸到了枪上。他身边的弟兄们个个也是不怕事的，一看团座要掏枪，弟兄们的枪先哗哗地端了起来。朱大泉摆摆手，示意弟兄们不要乱来，一切听他的。这个时候范子义如果停下脚步，流血事件也不会发生，可惜范子义太牛了，他怎么会停下呢？他甚至指着桥头这边的朱大泉，冲大骡子几个说：“你们看看，他们像不像缩头乌龟？”
“像，像极了。”大骡子咧着肥厚的嘴唇笑道。
拱桥上爆出一片哄笑。
朱大泉再次提醒手下的弟兄，如果范子义他们不闹事，73团一定要以礼相待。
可惜，范子义太让人失望。这一天的范子义，也许是让桥北边一大片枣园还有枣园后边那密密的居民区吸引了，范子义喜欢人多的地方，人多才热闹嘛，再说了，都知道米粮城是出美女的地方，范子义到米粮城这么些日子了，还没跟城里的丫头媳妇说上话，师座化天明盯他盯得紧，就怕他在少司令眼皮底下犯出什么丑事。现在好，只要把桥北边这片辖区弄到自己手里，就再也不愁没人陪他说话了，师座化天明目光再长，也伸不到这里。范子义心花怒放，就好像美梦立马就要成真了，脚步还没迈下桥头，就霸道地冲朱大泉他们说：“奉司令部命令，182团前来接管石桥。”
朱大泉礼貌地冲范子义敬了礼，道：“长官部命令，73团只能在桥那边，这边的宋家园由我73团负责警戒。”
“这是哪个长官部命令的，我怎么没听到？”范子义傲慢地说。
朱大泉见他口气不好，谨慎道：“是司令部参谋处刚刚下达的命令，要不，范兄再请示请示？”
“请示个鸟！”范子义一脚踩下石桥，往朱大泉面前一站“要请示你回去请示你们谭师长，我可没时间。”
说完，冲大骡子几个一挥手：“来啊，把前面那道栏杆拆除了，挪到宋家园那边去。”
“你敢！”朱大泉一步跨到栏杆前，手握两把短枪，毫不示弱地盯住范子义。
“哟嘿，啥时候尿裤子的也敢充英雄了？”范子义一边摆弄着他手里那把毛瑟，一边阴阳怪气地说了一句。
这句惹恼了朱大泉。俗话说，骂人不揭短，11集团军的弟兄们都知道，朱大泉曾经是个特别胆小的人，第一次上战场，枪还没响，就吓得尿了裤子，是他的哥哥一脚把他踹出了战壕。不过那时他15岁不到，换了现在，怕是一个团的敌人包围了他，他也能笑出声。不过尿裤子这件事，还是成了他的耻辱，只要谁跟他提这事，他一准跟谁急！
“放你娘的屁，你是不是大烟抽多了？！”朱大泉也是嘴上不饶人，他知道范子义除爱女人外，还爱大烟，如果不是化天明，他怕是早就抽死了。
“我干你姥姥！”范子义一听还有人敢跟他顶嘴，而且揭他短，猛地往前一步，拿枪逼住了朱大泉。
朱大泉呵呵一笑，来文的不行，那就来武的吧。眼睛一挤，目光一动，还没等范子义再耍出什么威风，就听得弟兄们噼里啪啦一阵，大骡子几个就被放倒了。后面跟来的士兵想动手，朱大泉的双枪朝天一响：“哪个不想要命，就冲73团来，姥姥的，老子们的手正闷得慌！”说着，又冲石桥那边打出了两枪。这两枪一响，隐蔽在石桥四周的弟兄们瞬间就给跳了出来，范子义的警卫连被包围在中间，这中间警卫连有个不要命的真就开了枪，一枪打在73团一弟兄肩膀上。这下麻烦大了，朱大泉眉毛一横：“姥姥的，敢冲我73团下手，弟兄们，一个不剩给我拿下！”
朱大泉毕竟还是有些理智，如果他不说拿下，而说干掉这伙狗日的，范子义和他的警卫连，怕是真就会倒在73团的枪口下。等副官腾云飞听到消息，范子义已被五花大绑，捆在了桥头上，他的上百个警卫兵，也被挨个儿吊在树上。
2
谭威铭对朱大泉破口大骂，他比腾云飞早来十几分钟，枪声一响，他就知道朱大泉闯大祸了。
“好你个朱大泉，你现在胆子大了，武艺高了，敢对自己人开枪了！”
“是他们先开的枪。”朱大泉不服气地道。
“我不管谁先开的枪，你的地盘上出事，错就在你这边！”谭威铭横眉冷对，目光同时扫了桥头上捆绑着的范子义一眼。说来也怪，谭威铭赶到桥头，并没下令立即放开范子义他们，而是厉声先教训起自己的部下。这中间腾云飞带着一干人急匆匆赶来了，谭威铭发现，里面既没少司令屠兰龙，也没新5师师长化天明。
“知道你在跟谁撒野么，新5师，你不想活了是不是？”
“是他们撒野！”
“还敢强词夺理？！”
“我我”朱大泉想辩白什么，一看谭威铭的脸色，不敢了。腾云飞已问清桥头上到底发生了什么事，紧忙走过来，战战兢兢冲谭威铭说：“师座，都怪我，请师座息怒。”
“不怪你，云飞兄，我这帮弟兄，简直是乌合之众！”
“师座言重了，等我回去，一定向司令禀报事情的原委，该182团承担的责任，一定要让他们承担。”
在腾云飞面前，谭威铭也用不着虚伪，话点到为止，至于屠兰龙怎么处置，那是屠兰龙的事，跟他谭威铭没关系。
“好吧，”他转向朱大泉“立刻放人，护送他们过桥！”
“人不能放！”一直垂着头做反思状的朱大泉突然说。
他的话让谭威铭跟腾云飞同时吃了一惊。
“朱团长的意思”腾云飞面色变化着，毕竟错不在73团这边，他这个副官，就得表现出代人受过的诚恳。
“要想放人可以，让少司令亲自来要！”朱大泉脖子一梗道。
“反天了是不，信不信我一枪崩了你！”谭威铭猛地拔出枪，真就做出枪毙朱大泉的样子。
“师长，不能呀。”73团的弟兄们齐齐叫出了声。
腾云飞吓坏了，他虽然知道谭威铭不会真的开枪，但刚才朱大泉那句话，要是传到少司令耳朵里，怕是朱大泉这条命，活不到明天早上。
“这么着吧，就算师座跟朱团长给腾某一个面子，人我带走，我兄弟欠你们的情，日后还？”
腾云飞说话的时候，谭威铭的目光一直盯在他脸上，刚才腾云飞面色的变化，他也看到了，事实上他猜到朱大泉要那么说，但他没阻止。他原本想着，就是把事情闹大，看屠兰龙怎么收拾。这阵脑子一转，忽然道：“不放人是不是，那就交出地盘！”
说完，他转向腾云飞，用十分坦诚的语气道：“今天这事，就当没发生过，这样吧，宋家园还有石桥，我就不管了，让182团的弟兄们辛苦一下。”
腾云飞又是一阵慌，不明白谭威铭为什么要做出这样的决定，正思忖着怎么应对，就听谭威铭已经冲73团下命令：“全团立即撤出宋家园，回师部听候命令！”
出人意料，团长朱大泉这次没再作对，乖乖回答了声“是”带着人马很快离开了桥头。直等谭威铭和朱大泉的影子消失掉，腾云飞还是没从云雾里醒过神，不过，宋家园和石桥，是实实在在落到了182团手里。他沮丧地叹了口气，冲随行人员道：“还愣着做什么，放人！”
傍晚，腾云飞将事情简略报告给了屠兰龙，他将责任全部推到了182团身上，原指望屠兰龙能对182团及范子义说点什么，没想，屠兰龙听后，只是摇了摇头，什么也没说。
腾云飞心里一阵迷惘。
第二天，腾云飞便听说，谭威铭将朱大泉的73团顶在了乱石岗子前面的马鞍坡。看来，谭威铭是要孤注一掷了。
日子过得飞快，眨眼工夫，一周时间没了。这一周，米粮城发生了诸多变化。先是各大商号调整了经营时间，店铺开得比往常早，关得比往常迟，经营品种也越来越多，这样一来，米粮城看上去就更热闹了，到了晚上九点，街道上还是人来人往，络绎不绝，一点看不出有什么战事要发生。二是城内的治安明显比往常要好，新5师专门抽调了一批人，又联合街巷，共同成立了联防队，昼夜不停地巡逻。
城内的布防也发生了微妙的变化，除新5师连续接管几处重要的物资基地外，屠兰龙又将原来在老司令手下并不怎么得好的暂5旅派到了城南，安插在了第6师的中心位置。而将原来布防在此处的第6师49旅抽了出来，顶在了五峰岭下，把跟沈猛子的72团胶着了好几个月的43旅撤了下来，换到了城中心，让他们休养生息。对此第6师师长池少田很有意见，还专门找屠兰龙议了一次。屠兰龙望着池少田那张肥嘟嘟的脸，望了足足一分钟，淡然一笑说：“不就是普通换防，你犯哪门子急？”
一句话把池少田问得，半天答不上来。
这晚，屠兰龙心情好，约上县长孟兵粮一同去看戏。自上次屠兰龙吩咐过后，来自鞍山的马家班开始轮流在各戏园子唱戏，马家班的确不同凡响，唱了不到三晚，就在米粮城炸响了。据一条腿的老唐说，马家班每到一处，都能赢得掌声和喝彩。“唱得好啊，尤其那两个新来的角。”老唐啧啧的，他几乎每隔两天，就到梅园给屠兰龙吹一回风，一谈到两个新来的角，老唐眼里就大放异彩。
屠兰龙说他被那两个新来的角迷住了，老唐憨憨地笑笑：“哪能，我这不是替你操心么。”老唐是个实在人，生怕屠兰龙累坏了身子，非要嚷嚷着让屠兰龙放松放松。
一行人来到西坝子，戏园子里人影绰绰，阮小六跟两个警卫护着屠兰龙往前走。不时有人走过来，跟屠兰龙抱拳施礼，大声问候屠司令好。屠兰龙笑着跟他们作答，也祝他们发大财。这情景看上去，就像米粮城遇着了什么喜事。等进了包房，屠兰龙蓦地发现，副官腾云飞带着娘娘山来的两个妹子，候在包房里。
看见赫英英，屠兰龙眼睛一亮，但他旋即又板起脸：“怎么回事？”
副官腾云飞说：“她们吵着要见你，白天太忙，我就”
屠兰龙的目光再次忍不住搁在赫英英脸上，几天不见，这妹子越见漂亮，姣好的面庞红扑扑的，一双眼睛扑闪着，黑黑的眸子仿佛藏着诸多小秘密，特别是那张小嘴，乖中透着巧，巧中透着让屠兰龙禁不住就忆起心爱的妻子。屠兰龙想努力抛开这些不切实际的想法，谁知目光又不争气地滑到赫英英鼓起的胸脯上，他吓了一跳，赫英英好像也吓了一跳，两个人的目光紧张地一对，又倏地分开。为掩饰慌张，屠兰龙咳嗽了一声，道：“坐下看戏吧。”
赫英英脸兀自一红，瞅瞅米霞，又望望腾云飞，不知该不该坐。县长孟兵粮给腾云飞挤了个眼神，腾云飞搬过一张椅子，请赫英英坐在了屠兰龙边上。
两个人尚处在局促中，老唐领马班主进来了，马班主给屠兰龙施过礼，诚惶诚恐递上戏本，请屠兰龙点戏。屠兰龙刚要说就唱白蛇传吧，又一斜目光，对住更加局促的赫英英。
“让她点吧。”说着话，屠兰龙装作很随意地挪了挪身子，这样一来，他跟赫英英的距离就比刚才远了点。
赫英英被屠兰龙这个细微的动作刺激了，本来她是没有勇气点戏的，再说她对戏文一窍不通，在老家坝子营，偶尔也有戏班子去讨生活，但赫英英从来不进戏园子，还骂那些进戏园子的人是不思进取，没有抱负。今儿不知咋的，她突然抢过戏本，粗粗浏览一遍，赌气似的说：“我点岳母刺字！”
一语即出，举座皆惊。特别是屠兰龙，他万没想到，这个看上去还像个中学生的妹子，居然点出了这出名戏，不由得心里一震。
马班主唯唯诺诺，不知道该不该唱这出戏，一脸不安地望着屠兰龙。屠兰龙接过戏本，很像回事地递给马班主：“就按她点的唱，今天这出戏，要唱好。”
马班主揣着一颗扑扑乱跳的心走了，老唐拿怪眼盯了好长一会赫英英，盯得自己都纳闷了。哪来的黄毛丫头，敢在少司令面前造次？
赫英英正正身子，豁出来一般，目不斜视地盯住下面的戏台。她知道这时候包房里的目光都对着她，但她不怕，她就是要让人们知道，她冒死从老家坝子营赶来，就是想跟屠英雄在一起。
戏班子在准备，大约这出戏出乎他们意料，准备的时间有点长，台下一阵骚乱。老唐不敢大意，出去观场子去了。
屠兰龙的心，忽然间就乱了。
屠兰龙早就应该让米霞跟赫英英回娘娘山去，刘米儿的人，他不能留，无论她们抱着怎样的动机，出于何种目的，他都不能留。当然，也不能把她们当作奸细，苏长茂说的那套，行不通。眼下啥时候？苏长茂不清楚，他屠兰龙不能不清楚。
眼下需要把一切力量团结起来啊——
想到这一层，屠兰龙深深吸了一口气。谭威铭把乱石岗子让给了沈猛子，按说这样的事，他不能容，11集团军也不能容。已有不少质问声传到他耳朵里，但他都用沉默作了回答。
沉默有沉默的道理，只是这道理，跟别人讲不通，也没法讲。但愿，谭威铭不要让他失望，更不要让全城的老百姓失望。
屠兰龙再次重重叹了一口气，思绪又回到了边上这两个妹子身上。是留，还是放？谭威铭到现在还没拿定主意。他知道，这个叫赫英英的，是断然不会回去的，他已让副官腾云飞试过，赫英英只给了腾云飞一句话：“让我回可以，一枪打死我，把我抬回去。”听听，多烈啊！要是不让回呢，刘米儿会不会找上门来，兴师问罪？奇怪啊，这两个妹子在他这里待了也好几天了吧，刘米儿那边怎么一点动静也没，会不会？
他的眉头紧起来，心也跟着一紧。真要是那样，就等于自己给自己又埋了一个炸弹。
前面有沈猛子，后面有刘米儿，这两颗炸弹，到底怎么对付？
还有，下午阎长官再次来电，暗示他，可以跟岗本那边接触接触。阎长官话说得很委婉，也很含蓄：“126师和137师是被逼无奈，谷城迟早要丢，大半个中国都丢了，一个小小的谷城守下有啥用？再说了嘛，别人都在保存实力，我们也得变聪明点哟”
变聪明点，怎么变聪明？弃城投降，还是
屠兰龙苦苦一笑，摇摇头，想把这些烦人的事驱开，专心致志看戏。谁知一扭头，目光又跟赫英英撞上了，赫英英正一动不动望住他看。
小丫头，眼神还挺勾人的。
一层细浪漫过来，惊扰了他的心，屠兰龙的身子有点发热。戏台上，马家班正在忘情而投入地唱着：
叫鹏举站草堂听娘言讲好男儿理应当天下名扬想为娘二十载教儿成长唯望你怀大志扶保家帮怕的是我的儿难坚志向因此上刺字铭记在心房叫媳妇取笔砚宽衣跪在堂上
台上的岳母扮相虽然年轻，但唱腔铿锵有力，字正腔圆，句句钝打在屠兰龙心上。见他投入，老唐俯下身，悄声道：“扮岳母的就是那娥儿，才17岁啊，就有这等功夫，了得！”
娥儿？屠兰龙心里一恍惚，蓦地又记起，这名字老唐是跟他提过的，娥儿就是新来的那个角，老唐对这娃喜欢得不得了，那天她演白蛇，今天又演岳母，真是想不通，小小年纪，哪来这等功夫？
一闪间，娥儿又换了原板：
提羊毫抚儿背仔细端详厉节操秉精忠作人榜样勤王命誓报国方为栋梁我这里把四字书写停当
“好！”包房里响起喝彩声，带头喝彩的是县长孟兵粮。台下也是一片击掌声，都夸娥儿唱得好。众人的喝彩声中，娥儿又换了散板：
持金簪不由我手颤心慌血肉躯原本是娘生娘养为娘的哪能够将儿的肤发伤无奈何咬牙关把字刺上
屠兰龙猛地闭了一下眼，脑子里哗就闪出义父那张慈善而又威严的脸来。一阵黑暗掠过他的心头，差点将他击穿，义父的死到现在还是一个谜，他这个义子，当得不够格啊！
半天后他睁开眼，思绪再一次回到现实中，过分地沉溺在那场悲痛里，不仅于事无补，而且会给米粮城带来灾难，这是副官腾云飞劝过他的话，这话有理。他必须排开一切干扰，集中精力对付眼前的局面。
马家班的表演进入了高潮，抑扬顿挫的唱腔里，尽是赤子之情。岳母刺字的故事他知道，同样的戏他也看过不止一次，但真正打动他的，却是今天！国难当头，敌寇入侵，哪一个母亲不希望自己的儿子站出来，用血肉之躯，去捍我中华尊严？！
赫英英也是一样，刚才还神不守舍的她早已被戏吸引，黑亮的眸子里甚至浸了泪花。
台上的娥儿又换了快板，唱得更激情了：
含悲忍泪悲心肠一笔一画刺背上刺在儿背娘心伤我的儿忍痛无话讲点点血墨染衣裳刺罢了四字我心神慌
台上激情四溢，台下鸦雀无声。谁也没想到，这出戏效果会这么好！
当晚，屠兰龙便下了一道命令，米粮城所有的戏园子，打明儿起，只唱一出戏——岳母刺字。
3
所有的一切都是为“迎接”岗本而准备的，对即将打响的这场阻击战，屠兰龙有他自己的想法。从国军方面看，重庆这边的主张很清楚，蒋委员长没有退路，他必须跟日本人以血见血，重庆方面派来的特派员信誓旦旦向腾云飞保证，战斗一旦打响，委员长将会全力以赴予以支持。按特派员的话说，要枪给枪，要人给人，必要时，可把靠近米粮山的暂67师全盘压上。屠兰龙笑笑，反问腾云飞：“你信不？”腾云飞摇摇头，一脸茫然。屠兰龙长叹一声道：“爹亲娘亲不如自己亲，云飞啊，他们仅仅是嘴上功夫，许诺而已，仗真的打起来，能依靠的，还就米粮城的百姓。”
是的，百姓。没有哪个时候，屠兰龙对“百姓”两个字，理解得这么深刻，也没有哪个时候，他对百姓的依附之情有这么深。阎长官怕他真打，并不是真担心11集团军会血沃疆场，巴不得呢，他这么跟腾云飞说。阎长官是怕11集团军一旦跟日军交上火，他自己的麻烦也就来了。蒋委员长会逼他第一个顶上来，支持11集团军，到那时阎长官要是敢玩虚的，怕是所有的口水，还有讨伐声，都会冲向他。至于南京方面的汪精卫汪主席，屠兰龙从来就不抱指望，他对此人不感兴趣。求和也好免战也好，不是你汪主席说了算，日本人的伎俩，全国人民都看得清，独独汪主席看不清。
最头痛的，还是沈猛子。屠兰龙刚到米粮城，是想一口气灭掉沈猛子的。凡是敢在任何时候向11集团军挑战的，屠兰龙都视为敌人。之前屠兰龙和他的24师曾替义父对付过这样一些人，他们的下场要多惨有多惨。这怪不得屠兰龙，屠兰龙心里，义父屠翥诚是他的天，他的地，他生命的全部所在，国民党内部之所以把义父屠翥诚抬举到如此高的地步，不能不说有他屠兰龙一半面子。沈猛子不安安心心守在他的大本营青峰峡，非要跑米粮山来找不自在，还自以为是地想拿下米粮城跟米粮山，真是不自量力啊。对这样一个不知天高地厚的人，屠兰龙没必要手下留情。义父可以逗他玩，屠兰龙却不想。况且，他跟沈猛子是死对头，上次石楼一战，没能让沈猛子的独立团全军覆灭，让沈猛子有了接受整编的机会，是屠兰龙一生最大的一个遗憾，这一次，说啥也不能给他留后路了。
与其留一个对手在将来，不如现在就把他灭掉，这是屠兰龙一贯的主张。
遗憾的是，就在他暗中布局，想把最得力的112旅压上去，打沈猛子一个喘不过气时，傅将军突然派来了人。
要说沈猛子跟72团能侥幸活到现在，全幸亏了傅将军。傅将军的话，屠兰龙不能不听啊！
只是尚不知道，对即将到来的这场恶战，傅将军那边又有何打算，千万不能让沈猛子成为他的羁绊啊，屠兰龙宁可一个人打，也不想多添累赘！
屠兰龙一边查看地图，一边绞尽脑汁，怎样才能把沈猛子跟72团这个危险化解掉？
门砰地被推开了！
屠兰龙一惊，谁这么大胆，竟敢——
刚要发火，腾云飞的声音到了：“司令，不怪我，是她硬闯进来的。”话音未落，门口闪出赫英英的影子。
屠兰龙眼睛一亮！这个影子的出现实出他意料，上午他已发话，让腾云飞送赫英英跟米霞两个过桥，回山上去。他思来想去，这两个人不能留，留下就等于给刘米儿授之以柄，尽管他心里多多少少有些舍不得让她们走，特别是赫英英。
有个漂亮的女人陪在身边，也是种享受，至少打起仗来不那么枯燥。
屠兰龙绝不是那种为了打仗而斩断一切欲望的人，这点上他真是像极了自己的义父。当年义父跟委员长的嫡系打渡口争夺战，义父身边有五个女人，除老婆跟两个姨太外，还有两个美丽的报务员。义父有句话，屠兰龙一直记在心中。“甭看打仗是件残酷的事，你要是身边有几个受看的女人，那滋味，就大不一样了。”
屠兰龙后来尝试过，的确不一样。
当然，这些事妻子祖茑茑不知道，不能让她知道。
屠兰龙决定让赫英英跟米霞回娘娘山，还有另一层目的，他让赫英英捎个口信给刘米儿，甭对米粮城有什么企图，更别指望跟沈猛子联合在一起，给他难堪。
“就你们那些乌合之众，想跟11集团军碰，嫩着哩。如果识时务，还是乖乖地待在娘娘山，想打仗，机会多的是，犯不着现在就急。”
屠兰龙这句话，是冲那晚刘米儿派老虎营和机枪队越过红水沟这档子事说的。那晚娘娘山上的动静，并没瞒过屠兰龙，瞒不过。屠兰龙只是装作不知罢了。那晚送走傅将军的特派员，屠兰龙紧急命令43旅撤退之后，等43旅过了女儿河，他冲副官腾龙云说：“看见了吧，谁都在虎视眈眈。”当时腾云飞主张，趁老虎营和机枪队越过红水沟，112旅应该迅速断其退路，将娘娘山刘米儿的两支精锐消灭在红水沟。屠兰龙对这种不义之战嗤之以鼻，他说：“让她忙活去吧，老司令... -->>
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