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卫吓住,高力士故意拉长了声音,引而不发。
“别别别,别动手,杨某听你调遣就是!”
“大将军,大将军,有话好说!”杨国忠和王鉷两个见手底下的兵马不争气,立刻服软讨饶。
“老夫可是只奉陛下圣旨,不管两位什么身份!”高力士冷笑着看了对方几眼,大声强调。
“应该的,应该的。我们两个也是奉了圣旨行事!”杨国忠和王鉷异口同声,难得的互相配合了一次。
“嗯?”高力士楞了一下。杨国忠虽然急于抢功,提前发动了对叛逆的扑杀。但皇上的确给他下了命令,要求他配合自己捉拿叛贼。京兆尹王鉷明明是叛贼的亲哥哥,怎么也会是奉命行事?
“圣旨,快把圣旨拿出来!给大将军验看!”唯恐高力士不相信自己,王鉷一边擦汗,一边大声吩咐。四月的天气,根本不算很热,他的脸上却已经有汗水汇成了小河。
立刻有亲信将包着黄色缎子的圣旨捧出,双手举到了高力士马前。这东西在高力士面前做不了假。在皇帝身边伺候了四十年,只要目光朝圣旨表面一扫,不用看内容印记,高力士就能分辨出其真伪。
“嗯!”高力士有些犹豫了。作为皇帝最宠信的太监,他非常清楚自己背后那位主人的性情。既然在命令自己和杨国忠带队抓拿户部郎中王銲之后,又很快给王鉷下了另外一道圣旨,说明陛下本人对王家兄弟谋反这个指控,也很犹豫。至少,还准备给京兆尹王鉷留一条生路。
揣摩圣心,是做太监的第一要务。猜到皇帝陛下心里已经开始犹豫,高力士也立刻变得没有了主见。谁料就在这个时候,京兆尹王鉷上前数步,“扑通”一身跪在了高力士马前,“骠骑大将军,王某也为陛下臣子三十余年了,岂会轻易辜负圣恩?王某已经把舍弟从邢府骗出来,绑在队伍后了。望大将军念在咱们两个相识多年的情分上,给王某个证明清白的机会!”
说罢,叩头不止,声泪俱下。与先前的嚣张模样若判两人。
这种窝窝囊囊的王鉷,看在王洵眼里,比刚才那个骄横跋扈的王鉷还要觉得恶心。刚才那个骄横的王鉷,至少还对得起他身上三品大员的袍服。此刻摇尾乞怜的王鉷,却令人恨不得上前再踹他几大脚。
“官呐!”一向不爱说话的苏慎行,冷不防从嘴里冒出了两个字。
“官呐!”没有什么话形容此刻的场景,比这两个字更恰如其分了。王洵和马方等人举目互视,心中都涌起一股说不清楚的滋味。半年前,第一次发现自己背后的权势不可靠之后,他们几个都不约而同地认为,只有自己出仕做官,做高官,才能保证自己不被别人欺负。而现在,曾经跺一跺脚就令京师地面震动不止的银青光禄大夫、御史大夫兼京兆尹、太原县公、殿中监、闲廏使、陇右郡牧监使,天下户口色役、和市和籴、坊作、园苑、长春宫、栽接、京畿及关内采访黜涉等使王鉷,就如一条赖皮狗般跪在大伙马前。
看到王鉷任人宰割的模样,高力士心中既觉得庆幸,又觉得好生不忍。想了想,换了副和气的口吻说道:“你若是相信自家清白,就不要耽误咱家捉拿反贼。事后陛下问起,咱家自然会把你今天的表现如实上奏。你也知道,陛下对臣子素来宽厚。只要你与谋反之事无关,肯定会还你一个公道!”
“多谢高骠骑,多谢高骠骑!”京兆尹王鉷又磕了两个头,才从地上爬起来。将面孔转向自己带来的那些差役、帮闲和打手,大声命令,“还不把九爷,把王銲给带过来,交给高大将军!”
“阿爷!”卫尉少卿王准大声阻止,却被王鉷狠狠地把下面的话瞪了回去。事发突然,王家在左右龙武军以及京畿各地兵营中的力量,根本来不及调动。眼前只有千把临时拉起来的差役、帮闲、打手和正在巡街的散兵游勇。这些东西一百个绑在一起,也顶不上一个飞龙禁卫新兵,除了暂且隐忍之外,还能做些什么?
王准楞了楞,再看看周围一个个面如土色的随从,只好紧紧闭上了嘴巴。几名差役押着五花大绑的王銲走出,将其交给了高力士身边的亲卫。王鉷看了一眼自己的弟弟,再看了看高力士背后那四百蓄势待发的飞龙禁卫,叹了口气,转身闪到了路边。
长安、万年两县的差役、帮闲,还有被王家临时从街上拉来的士卒们见此,也纷纷收起兵器,退到了路边。有些人心中非常不甘,大多数人却偷偷擦掉了额头上冷汗,长长吐气。终于解脱了,谁是反贼,谁属清白,与咱们这些人什么关系?升官发财未必轮得到咱们,一不小心却可能把命搭上。哪个皇帝登基,地方上不需要衙役?哪位大人掌了权,家门口不需要巡街捕盗的小卒?还是老老实实回家,等待上头们分出高下来再说吧!没事掺和与自己没关系的事情,那不是闲得慌么!
看到高力士三言两语逼得王鉷解散了队伍,杨国忠喜不自胜,当即向高力士一抱拳,主动请缨,“大将军远道而来,想必也有些累了。反贼邢縡及其爪牙就躲在前面那座宅院里。请容末将先带人冲杀一阵!”
“你——”高力士摸了摸光溜溜的下巴,有些不太相信对方的本事。杨国忠立刻觉得受了辱,拱了拱手,大声说道:“请大将军拭目以待!”
丢下这句硬邦邦的话,他立刻重整队伍,再度向前方的宅院发起了猛攻。怎奈麾下这些牙兵们素质实在太差了些,甭看一个个长得膘肥体壮,临战却与市井无赖没什么差别。才乱哄哄地向前冲了三十余步,便被宅院内的弓箭手放翻了十几个。剩下的发出一声惨叫,转过身,将后背露给敌人当箭靶,连滚带爬地逃了回来。
“哈哈哈!”已经彻底成为旁观者的差役、捕快们哄堂大笑。对杨国忠及其麾下的窝囊废们好生鄙夷。笑声中,杨国忠面红耳赤,整了整头顶上的铁盔,大声喊道:“弟兄们,跟着我来。老子这回走第一个,人死鸟朝天.......”
“行了,行了!”高力士策马冲上,挡住了对方的去路,“杨大人先休息片刻,让咱家的弟兄上吧。一旦你有什么闪失,咱家跟贵妃娘娘那边,也不好交代!”
说罢,不再理睬面孔被憋成了茄子色的杨国忠,将尚方宝剑再度高高举起,“飞龙禁卫——”
“小心——”封常清突然喊了一声,冲上前去,一脚踹在了高力士的马脖子上。
可怜的坐骑突然受到袭击,惨叫一声,撒腿便向路边窜去。几乎与此同时,一支黑漆漆的破甲锥贴着高力士的肩膀掠过,将护甲铜板擦出了一溜火花。
“保护大人!”十三带着几名亲兵扑上,团团将封常清围在中央,退回本队。周啸风则策马冲向高力士,伸手拉住了对方受惊的坐骑。骤然遇袭,高力士也被吓得脸色煞白,退在人群中缓了好一阵儿,才拱拱手,低声向封常清道谢:“多谢封兄弟出手相救。否则,咱家今天就交代在这里了。奶奶的,姓邢真有本事,居然能笼络到如此神射手!”
“刚才就是这个家伙,射死了我麾下两名得力爱将!”见到高力士吃亏,杨国忠心中好生舒坦,假惺惺地走上前,笑着搭腔。
“一百六十步!”高力士没有理睬他话里的幸灾乐祸之意,回转头,冲着远处的高墙判断。“如此算来,刚才咱家的位置,距离对面至少在一百三十之外。一百三十步之外能瞄上咱家的哽嗓,此人真是个用箭的行家!”
“雷大哥当日......!”队伍中,马方猛然想起了一件事情,再度偷偷地跟王洵嘀咕。
“我去会会他!”听到这句话,宇文至立刻从马鞍下取出角弓,主动走向了高力士。没等他把请缨的话说出口,高力士已经摇头拒绝,“你不是他的对手!虽然勇气可嘉。骑弓本来就没有步弓射程远,你在明处,他在暗处.......”
“求大将军再指派两个人,分对面那家伙的神!”不待高力士把话说完,宇文至主动献计。
高力士看了他一眼,轻轻皱眉。对方的神射手箭无虚发,派去分其神的人,十有**要死被其一箭射穿喉咙。牺牲两条袍泽的性命,只为自己有所表现,这小家伙,心肠可真够狠毒。
“十三,你带几个人,到附近拆门板做盾牌!”不待宇文至继续请求,封常清低声下令。“周都尉,你去准备些树枝和干草,准备用烟熏对面那些人的眼睛。咱们这边是顺风。赵都尉,李都尉,你们两个各带五十名弟兄,迂回过去,堵住这个宅子通往别处的路口,免得贼人再次逃掉。其他弟兄,下马,放弃长槊,准备短兵相接!”
一连串命令传下去,被不折不扣地分头执行。眼看着飞龙禁卫将士们如同封常清的手臂一般,迅速地行动了起来。高力士心中暗叫一声佩服,笑了笑,不再越俎代庖争夺这支队伍的指挥权。唯恐老太监多心,封常清待属下刚刚忙出了头绪,立刻笑着跟他解释,“大将军亲自出马抓拿叛贼,如果再让他们走脱了一个人,岂不有损大将军英名?让儿郎们先去忙碌着,咱们两个慢慢等。待他们把口袋扎好后,想怎么捉拿贼人,大将军尽管伸手便是!”
“不必了。”高力士倒也豁达,笑了笑,跟着封常清一道退向了路边的柳荫。“若是再年青二十岁,老夫定要跟对面的叛贼比比射艺。而现在,呵呵,人老不逞筋骨之强!”
“那就给晚辈们一个表现机会!”封常清点点头,笑着说出自己的设想。“一会儿我让周都尉先用点起几堆烟来,遮住宅院内弓箭手的视线。然后以盾牌手潜到墙下,翻墙而入。其他人趁机一举杀上,直扑大门.....”
“干脆再砍几棵大树做攻城锤!”高力士想了想,笑着补充。
“也好,只可惜了这湖边的大柳树!”封常清笑着点头
四百飞龙禁卫快速行动,很快就将各种设想落到了实处。看见外边的飞龙禁卫动作有条不紊,宅院里负隅顽抗的“叛逆们”知道今天已经没了生路,从院墙后探出半个身子,齐声喊道:“是高力士大将军么?请出面一叙,邢某有话要说!”
“大将军小心有诈!”不待高力士做出回应,已经只剩下看热闹资格的王鉷快步冲上前,大声阻止。
“不妨!”高力士轻轻摆手,将尚方宝剑交给随从,自己拎了把横刀,走出树荫。在距离敌军一百五十步左右站稳身形,笑了笑,大声喊道:“高某在此,邢将军,有话请讲!”
封常清不放心,立刻派了数名亲信围了上去,随时准备用身体替高力士遮挡冷箭。谁料对面的神射手却没有偷袭的打算。抓着一把大弓,站到了墙上,与邢縡并肩而立。
“韦教头?”看到邢縡身旁那高挑瘦削的身影,高力士的目光立刻被吸引了过去,楞了楞,冲口问道。
“是韦珏,那天得了第二,负气离开的韦珏!”飞龙禁卫中,立刻也有人认出了对面神射手的身份,压低了声音交头接耳。
当日在校场比武授职,此人明显技压群雄,但却因为高力士心情不佳,被刻意打压做了第二名,只授了个九品司戈职位。事后封常清心里觉得这样处置有失公允,曾经破格礼聘其为弓箭教头。但此人在比武结束后却负气离开了军营,从此销声匿迹。
谁也没想到,他居然是“叛逆”的亲信。或者是因为受到了不公平对待,愤而投靠了叛逆!
“高公公,咱家的射艺,该当第几?”瘦高个韦珏肚子里明显还记着当日遭受到的不公,笑了笑,大声问道。
“单论射艺,老夫亦不及你!”高力士又是一愣,随后大声回应。“但你因为一时委屈,就委身事贼。恐怕也只配得个第二!”
闻听此言,瘦高个韦珏气得双肩颤动,恨不得立刻搭上羽箭,将老太监射个对穿。万骑军郎将邢縡却抱住了他的肩膀,笑着说道:“高骠骑,那你可看走眼了。这位韦兄弟,早就在我麾下效力。当日去白马堡比箭,只是玩玩而已,根本没想争什么头名。我们二人,的确早就怀有异心,但是却非针对皇帝陛下,而是针对他们......”
说着,邢縡将手指遥遥地指向杨国忠,“凭着献妹邀宠的杨国忠,专横跋扈的李林甫,还有尸位素餐的陈希烈。杀此国贼,以清君侧。咱大唐看似花团锦簇,内部却已经被这些城狐社鼠蛀得空空荡荡。陛下如果再不振作的话,恐怕这穷无数英雄豪杰毕生之力开创的国度,就要大祸临头了!”
“一派胡言!”杨国忠再也听不下去,跳出来大声嚷嚷。
“死到临头,休要再血口喷人!”京兆尹王鉷见对方没有随便攀扯自己,也鼓起了几分勇气,在一旁大声帮腔。
神射手韦珏立刻弯弓搭箭,吓得杨国忠连滚带爬地跑到了侍卫身后。他把弓箭缓缓移向王鉷,也吓得对方张皇逃避。“看到了吧,哈哈!”万骑郎将邢縡哈哈大笑,眼泪顺着两颊缓缓下淌。“你们看看,陛下所倚重的权臣,都是些什么货色?这种人窃居高位,国家还能往兴旺里走么?这种人充塞朝堂,真正有本事的,还会看到出头之日么?邢某今日身边只有二十余弟兄,仓促应战,还在一位节度使,一位京兆尹所统带的上千号兵马中,溃围而出。若是他日京师有警,凭着这等货色,如何保护得了皇帝陛下,如何保护得了我大唐子民?”
“你,你,你......”杨国忠被气得直哆嗦,却只敢从侍卫身后探出半个头来,大声嚷嚷。“你死到临头,还,还废,废什么话!”
“邢某今日自知定无幸理!”万骑军郎将邢縡抹了把眼泪,笑着回应。“但邢某堂堂七尺男儿,却不会死在你等小人之手!”
说罢,抽出腰间横刀,往脖颈处一抹。登时血光飞溅,将一百五十余步外的所有人逼得向后直退。明知道不可能被人血浇到脑袋上,却依旧不敢正视那具缓缓倒下的尸体。
“哈哈,哈哈,哈哈!”神射手韦珏抱住邢縡,放声大笑,“好兄弟,你走好,韦某这就来了。”
随即,将尸体缓缓放平在墙头上。自己抓起几支狼牙箭,往小腹上一戳。登时刺进了半尺有余,笑了笑,随着邢縡去地下了。
事发突然,高力士被惊了个目瞪口呆。待想起劝对方不要自寻短见的时候,墙头上已经只剩下了两具尸体。
“还不赶紧冲进去,捉拿活口!”见到神射手韦珏已死,杨国忠立刻来了精神,冲着远处的宅院大声提议。
高力士瞪了他一眼,把头转开。封常清瞪了他一眼,把头转开。就连已经落了势的王鉷也瞪他一眼,满脸不屑。只有杨家从剑南带来的牙兵们,苍蝇般冲着远处的尸体扑过去,争先恐后,唯恐舔不到那片血迹。
没等他们到达宅院门口,一个火头,陡然在院子内跳了起来。紧跟着,第二个,第三个,第四个,浓烟滚滚。整座宅院都冒起了火舌。“汉兵出顿金微,照日明光铁衣。百里火幡焰焰,千行云骑騑騑。”
一支熟悉的曲调,从火海中传出,火辣辣钻入墙外每个人的耳朵。王洵心里猛地抽搐了一下,仿佛丢了什么东西般,失落不已。
这是白荇芷的拿手曲子之一,只是从白荇芷嘴里唱出来,却从没像火海中那些叛逆者所唱得那般决绝,那般雄壮。
“蹙踏辽河自竭,鼓噪燕山可飞。正属四方朝贺,端知万舞皇威。”火焰越腾越高,逼得人不敢靠近。杨国忠麾下的牙兵们冲了几次,都被烟熏得仓皇退了回来。
“少年胆气凌云,共许骁雄出群。匹马城南挑战,单刀蓟北从军。”临近的院落很快也被火星点着了。主人不住在这儿,看门的家仆们手忙脚乱的救火,却无法阻止火势的继续扩大。
擒拿叛匪的任务,很快被救火所取代。高力士、封常清、杨国忠、王鉷四人不得不联起手来,指挥着各自的属下从附近百姓家借来水桶,取水灭火。
跟在人群中,王洵拎着一只空桶,却不知道去曲江里边提水。熟悉的曲调在他耳边萦绕,久久不散,久久不散!
“一鼓鲜卑送款,五饵单于解纷。誓欲成名报国,羞将开口论勋。”悲歌声里,无数雕梁画栋轰然而倒。
第一卷长安醉卷终
注1:牙兵,即亲兵。按照唐代规矩,节度使府上可以蓄养一定数量的亲兵,称为节度使牙队。平时充作护卫,战时负责保护主将,传递号令。
卫吓住,高力士故意拉长了声音,引而不发。
“别别别,别动手,杨某听你调遣就是!”
“大将军,大将军,有话好说!”杨国忠和王鉷两个见手底下的兵马不争气,立刻服软讨饶。
“老夫可是只奉陛下圣旨,不管两位什么身份!”高力士冷笑着看了对方几眼,大声强调。
“应该的,应该的。我们两个也是奉了圣旨行事!”杨国忠和王鉷异口同声,难得的互相配合了一次。
“嗯?”高力士楞了一下。杨国忠虽然急于抢功,提前发动了对叛逆的扑杀。但皇上的确给他下了命令,要求他配合自己捉拿叛贼。京兆尹王鉷明明是叛贼的亲哥哥,怎么也会是奉命行事?
“圣旨,快把圣旨拿出来!给大将军验看!”唯恐高力士不相信自己,王鉷一边擦汗,一边大声吩咐。四月的天气,根本不算很热,他的脸上却已经有汗水汇成了小河。
立刻有亲信将包着黄色缎子的圣旨捧出,双手举到了高力士马前。这东西在高力士面前做不了假。在皇帝身边伺候了四十年,只要目光朝圣旨表面一扫,不用看内容印记,高力士就能分辨出其真伪。
“嗯!”高力士有些犹豫了。作为皇帝最宠信的太监,他非常清楚自己背后那位主人的性情。既然在命令自己和杨国忠带队抓拿户部郎中王銲之后,又很快给王鉷下了另外一道圣旨,说明陛下本人对王家兄弟谋反这个指控,也很犹豫。至少,还准备给京兆尹王鉷留一条生路。
揣摩圣心,是做太监的第一要务。猜到皇帝陛下心里已经开始犹豫,高力士也立刻变得没有了主见。谁料就在这个时候,京兆尹王鉷上前数步,“扑通”一身跪在了高力士马前,“骠骑大将军,王某也为陛下臣子三十余年了,岂会轻易辜负圣恩?王某已经把舍弟从邢府骗出来,绑在队伍后了。望大将军念在咱们两个相识多年的情分上,给王某个证明清白的机会!”
说罢,叩头不止,声泪俱下。与先前的嚣张模样若判两人。
这种窝窝囊囊的王鉷,看在王洵眼里,比刚才那个骄横跋扈的王鉷还要觉得恶心。刚才那个骄横的王鉷,至少还对得起他身上三品大员的袍服。此刻摇尾乞怜的王鉷,却令人恨不得上前再踹他几大脚。
“官呐!”一向不爱说话的苏慎行,冷不防从嘴里冒出了两个字。
“官呐!”没有什么话形容此刻的场景,比这两个字更恰如其分了。王洵和马方等人举目互视,心中都涌起一股说不清楚的滋味。半年前,第一次发现自己背后的权势不可靠之后,他们几个都不约而同地认为,只有自己出仕做官,做高官,才能保证自己不被别人欺负。而现在,曾经跺一跺脚就令京师地面震动不止的银青光禄大夫、御史大夫兼京兆尹、太原县公、殿中监、闲廏使、陇右郡牧监使,天下户口色役、和市和籴、坊作、园苑、长春宫、栽接、京畿及关内采访黜涉等使王鉷,就如一条赖皮狗般跪在大伙马前。
看到王鉷任人宰割的模样,高力士心中既觉得庆幸,又觉得好生不忍。想了想,换了副和气的口吻说道:“你若是相信自家清白,就不要耽误咱家捉拿反贼。事后陛下问起,咱家自然会把你今天的表现如实上奏。你也知道,陛下对臣子素来宽厚。只要你与谋反之事无关,肯定会还你一个公道!”
“多谢高骠骑,多谢高骠骑!”京兆尹王鉷又磕了两个头,才从地上爬起来。将面孔转向自己带来的那些差役、帮闲和打手,大声命令,“还不把九爷,把王銲给带过来,交给高大将军!”
“阿爷!”卫尉少卿王准大声阻止,却被王鉷狠狠地把下面的话瞪了回去。事发突然,王家在左右龙武军以及京畿各地兵营中的力量,根本来不及调动。眼前只有千把临时拉起来的差役、帮闲、打手和正在巡街的散兵游勇。这些东西一百个绑在一起,也顶不上一个飞龙禁卫新兵,除了暂且隐忍之外,还能做些什么?
王准楞了楞,再看看周围一个个面如土色的随从,只好紧紧闭上了嘴巴。几名差役押着五花大绑的王銲走出,将其交给了高力士身边的亲卫。王鉷看了一眼自己的弟弟,再看了看高力士背后那四百蓄势待发的飞龙禁卫,叹了口气,转身闪到了路边。
长安、万年两县的差役、帮闲,还有被王家临时从街上拉来的士卒们见此,也纷纷收起兵器,退到了路边。有些人心中非常不甘,大多数人却偷偷擦掉了额头上冷汗,长长吐气。终于解脱了,谁是反贼,谁属清白,与咱们这些人什么关系?升官发财未必轮得到咱们,一不小心却可能把命搭上。哪个皇帝登基,地方上不需要衙役?哪位大人掌了权,家门口不需要巡街捕盗的小卒?还是老老实实回家,等待上头们分出高下来再说吧!没事掺和与自己没关系的事情,那不是闲得慌么!
看到高力士三言两语逼得王鉷解散了队伍,杨国忠喜不自胜,当即向高力士一抱拳,主动请缨,“大将军远道而来,想必也有些累了。反贼邢縡及其爪牙就躲在前面那座宅院里。请容末将先带人冲杀一阵!”
“你——”高力士摸了摸光溜溜的下巴,有些不太相信对方的本事。杨国忠立刻觉得受了辱,拱了拱手,大声说道:“请大将军拭目以待!”
丢下这句硬邦邦的话,他立刻重整队伍,再度向前方的宅院发起了猛攻。怎奈麾下这些牙兵们素质实在太差了些,甭看一个个长得膘肥体壮,临战却与市井无赖没什么差别。才乱哄哄地向前冲了三十余步,便被宅院内的弓箭手放翻了十几个。剩下的发出一声惨叫,转过身,将后背露给敌人当箭靶,连滚带爬地逃了回来。
“哈哈哈!”已经彻底成为旁观者的差役、捕快们哄堂大笑。对杨国忠及其麾下的窝囊废们好生鄙夷。笑声中,杨国忠面红耳赤,整了整头顶上的铁盔,大声喊道:“弟兄们,跟着我来。老子这回走第一个,人死鸟朝天.......”
“行了,行了!”高力士策马冲上,挡住了对方的去路,“杨大人先休息片刻,让咱家的弟兄上吧。一旦你有什么闪失,咱家跟贵妃娘娘那边,也不好交代!”
说罢,不再理睬面孔被憋成了茄子色的杨国忠,将尚方宝剑再度高高举起,“飞龙禁卫——”
“小心——”封常清突然喊了一声,冲上前去,一脚踹在了高力士的马脖子上。
可怜的坐骑突然受到袭击,惨叫一声,撒腿便向路边窜去。几乎与此同时,一支黑漆漆的破甲锥贴着高力士的肩膀掠过,将护甲铜板擦出了一溜火花。
“保护大人!”十三带着几名亲兵扑上,团团将封常清围在中央,退回本队。周啸风则策马冲向高力士,伸手拉住了对方受惊的坐骑。骤然遇袭,高力士也被吓得脸色煞白,退在人群中缓了好一阵儿,才拱拱手,低声向封常清道谢:“多谢封兄弟出手相救。否则,咱家今天就交代在这里了。奶奶的,姓邢真有本事,居然能笼络到如此神射手!”
“刚才就是这个家伙,射死了我麾下两名得力爱将!”见到高力士吃亏,杨国忠心中好生舒坦,假惺惺地走上前,笑着搭腔。
“一百六十步!”高力士没有理睬他话里的幸灾乐祸之意,回转头,冲着远处的高墙判断。“如此算来,刚才咱家的位置,距离对面至少在一百三十之外。一百三十步之外能瞄上咱家的哽嗓,此人真是个用箭的行家!”
“雷大哥当日......!”队伍中,马方猛然想起了一件事情,再度偷偷地跟王洵嘀咕。
“我去会会他!”听到这句话,宇文至立刻从马鞍下取出角弓,主动走向了高力士。没等他把请缨的话说出口,高力士已经摇头拒绝,“你不是他的对手!虽然勇气可嘉。骑弓本来就没有步弓射程远,你在明处,他在暗处.......”
“求大将军再指派两个人,分对面那家伙的神!”不待高力士把话说完,宇文至主动献计。
高力士看了他一眼,轻轻皱眉。对方的神射手箭无虚发,派去分其神的人,十有**要死被其一箭射穿喉咙。牺牲两条袍泽的性命,只为自己有所表现,这小家伙,心肠可真够狠毒。
“十三,你带几个人,到附近拆门板做盾牌!”不待宇文至继续请求,封常清低声下令。“周都尉,你去准备些树枝和干草,准备用烟熏对面那些人的眼睛。咱们这边是顺风。赵都尉,李都尉,你们两个各带五十名弟兄,迂回过去,堵住这个宅子通往别处的路口,免得贼人再次逃掉。其他弟兄,下马,放弃长槊,准备短兵相接!”
一连串命令传下去,被不折不扣地分头执行。眼看着飞龙禁卫将士们如同封常清的手臂一般,迅速地行动了起来。高力士心中暗叫一声佩服,笑了笑,不再越俎代庖争夺这支队伍的指挥权。唯恐老太监多心,封常清待属下刚刚忙出了头绪,立刻笑着跟他解释,“大将军亲自出马抓拿叛贼,如果再让他们走脱了一个人,岂不有损大将军英名?让儿郎们先去忙碌着,咱们两个慢慢等。待他们把口袋扎好后,想怎么捉拿贼人,大将军尽管伸手便是!”
“不必了。”高力士倒也豁达,笑了笑,跟着封常清一道退向了路边的柳荫。“若是再年青二十岁,老夫定要跟对面的叛贼比比射艺。而现在,呵呵,人老不逞筋骨之强!”
“那就给晚辈们一个表现机会!”封常清点点头,笑着说出自己的设想。“一会儿我让周都尉先用点起几堆烟来,遮住宅院内弓箭手的视线。然后以盾牌手潜到墙下,翻墙而入。其他人趁机一举杀上,直扑大门.....”
“干脆再砍几棵大树做攻城锤!”高力士想了想,笑着补充。
“也好,只可惜了这湖边的大柳树!”封常清笑着点头
四百飞龙禁卫快速行动,很快就将各种设想落到了实处。看见外边的飞龙禁卫动作有条不紊,宅院里负隅顽抗的“叛逆们”知道今天已经没了生路,从院墙后探出半个身子,齐声喊道:“是高力士大将军么?请出面一叙,邢某有话要说!”
“大将军小心有诈!”不待高力士做出回应,已经只剩下看热闹资格的王鉷快步冲上前,大声阻止。
“不妨!”高力士轻轻摆手,将尚方宝剑交给随从,自己拎了把横刀,走出树荫。在距离敌军一百五十步左右站稳身形,笑了笑,大声喊道:“高某在此,邢将军,有话请讲!”
封常清不放心,立刻派了数名亲信围了上去,随时准备用身体替高力士遮挡冷箭。谁料对面的神射手却没有偷袭的打算。抓着一把大弓,站到了墙上,与邢縡并肩而立。
“韦教头?”看到邢縡身旁那高挑瘦削的身影,高力士的目光立刻被吸引了过去,楞了楞,冲口问道。
“是韦珏,那天得了第二,负气离开的韦珏!”飞龙禁卫中,立刻也有人认出了对面神射手的身份,压低了声音交头接耳。
当日在校场比武授职,此人明显技压群雄,但却因为高力士心情不佳,被刻意打压做了第二名,只授了个九品司戈职位。事后封常清心里觉得这样处置有失公允,曾经破格礼聘其为弓箭教头。但此人在比武结束后却负气离开了军营,从此销声匿迹。
谁也没想到,他居然是“叛逆”的亲信。或者是因为受到了不公平对待,愤而投靠了叛逆!
“高公公,咱家的射艺,该当第几?”瘦高个韦珏肚子里明显还记着当日遭受到的不公,笑了笑,大声问道。
“单论射艺,老夫亦不及你!”高力士又是一愣,随后大声回应。“但你因为一时委屈,就委身事贼。恐怕也只配得个第二!”
闻听此言,瘦高个韦珏气得双肩颤动,恨不得立刻搭上羽箭,将老太监射个对穿。万骑军郎将邢縡却抱住了他的肩膀,笑着说道:“高骠骑,那你可看走眼了。这位韦兄弟,早就在我麾下效力。当日去白马堡比箭,只是玩玩而已,根本没想争什么头名。我们二人,的确早就怀有异心,但是却非针对皇帝陛下,而是针对他们......”
说着,邢縡将手指遥遥地指向杨国忠,“凭着献妹邀宠的杨国忠,专横跋扈的李林甫,还有尸位素餐的陈希烈。杀此国贼,以清君侧。咱大唐看似花团锦簇,内部却已经被这些城狐社鼠蛀得空空荡荡。陛下如果再不振作的话,恐怕这穷无数英雄豪杰毕生之力开创的国度,就要大祸临头了!”
“一派胡言!”杨国忠再也听不下去,跳出来大声嚷嚷。
“死到临头,休要再血口喷人!”京兆尹王鉷见对方没有随便攀扯自己,也鼓起了几分勇气,在一旁大声帮腔。
神射手韦珏立刻弯弓搭箭,吓得杨国忠连滚带爬地跑到了侍卫身后。他把弓箭缓缓移向王鉷,也吓得对方张皇逃避。“看到了吧,哈哈!”万骑郎将邢縡哈哈大笑,眼泪顺着两颊缓缓下淌。“你们看看,陛下所倚重的权臣,都是些什么货色?这种人窃居高位,国家还能往兴旺里走么?这种人充塞朝堂,真正有本事的,还会看到出头之日么?邢某今日身边只有二十余弟兄,仓促应战,还在一位节度使,一位京兆尹所统带的上千号兵马中,溃围而出。若是他日京师有警,凭着这等货色,如何保护得了皇帝陛下,如何保护得了我大唐子民?”
“你,你,你......”杨国忠被气得直哆嗦,却只敢从侍卫身后探出半个头来,大声嚷嚷。“你死到临头,还,还废,废什么话!”
“邢某今日自知定无幸理!”万骑军郎将邢縡抹了把眼泪,笑着回应。“但邢某堂堂七尺男儿,却不会死在你等小人之手!”
说罢,抽出腰间横刀,往脖颈处一抹。登时血光飞溅,将一百五十余步外的所有人逼得向后直退。明知道不可能被人血浇到脑袋上,却依旧不敢正视那具缓缓倒下的尸体。
“哈哈,哈哈,哈哈!”神射手韦珏抱住邢縡,放声大笑,“好兄弟,你走好,韦某这就来了。”
随即,将尸体缓缓放平在墙头上。自己抓起几支狼牙箭,往小腹上一戳。登时刺进了半尺有余,笑了笑,随着邢縡去地下了。
事发突然,高力士被惊了个目瞪口呆。待想起劝对方不要自寻短见的时候,墙头上已经只剩下了两具尸体。
“还不赶紧冲进去,捉拿活口!”见到神射手韦珏已死,杨国忠立刻来了精神,冲着远处的宅院大声提议。
高力士瞪了他一眼,把头转开。封常清瞪了他一眼,把头转开。就连已经落了势的王鉷也瞪他一眼,满脸不屑。只有杨家从剑南带来的牙兵们,苍蝇般冲着远处的尸体扑过去,争先恐后,唯恐舔不到那片血迹。
没等他们到达宅院门口,一个火头,陡然在院子内跳了起来。紧跟着,第二个,第三个,第四个,浓烟滚滚。整座宅院都冒起了火舌。“汉兵出顿金微,照日明光铁衣。百里火幡焰焰,千行云骑騑騑。”
一支熟悉的曲调,从火海中传出,火辣辣钻入墙外每个人的耳朵。王洵心里猛地抽搐了一下,仿佛丢了什么东西般,失落不已。
这是白荇芷的拿手曲子之一,只是从白荇芷嘴里唱出来,却从没像火海中那些叛逆者所唱得那般决绝,那般雄壮。
“蹙踏辽河自竭,鼓噪燕山可飞。正属四方朝贺,端知万舞皇威。”火焰越腾越高,逼得人不敢靠近。杨国忠麾下的牙兵们冲了几次,都被烟熏得仓皇退了回来。
“少年胆气凌云,共许骁雄出群。匹马城南挑战,单刀蓟北从军。”临近的院落很快也被火星点着了。主人不住在这儿,看门的家仆们手忙脚乱的救火,却无法阻止火势的继续扩大。
擒拿叛匪的任务,很快被救火所取代。高力士、封常清、杨国忠、王鉷四人不得不联起手来,指挥着各自的属下从附近百姓家借来水桶,取水灭火。
跟在人群中,王洵拎着一只空桶,却不知道去曲江里边提水。熟悉的曲调在他耳边萦绕,久久不散,久久不散!
“一鼓鲜卑送款,五饵单于解纷。誓欲成名报国,羞将开口论勋。”悲歌声里,无数雕梁画栋轰然而倒。
第一卷长安醉卷终
注1:牙兵,即亲兵。按照唐代规矩,节度使府上可以蓄养一定数量的亲兵,称为节度使牙队。平时充作护卫,战时负责保护主将,传递号令。