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张永麟对陈政委说“双榆树战斗虽然规模不大，但是在实现我军机动的战略意图上，起着非常重要的作用，使敌人的一个师在皇甫地区徘徊了三天，这三天给两个师的战略转移争取到了时间。这两个同志都是功臣，大功臣。但王铁山同志记大功一次，更高一筹。我看可以考虑仍然维持原议。”
陈政委说“我想亲自到二十七师去一趟，把这个部队的情况摸一摸。”
张司令员说“那好，等你回来再定。”
但是军区陈政委没有见到严泽光，他还在飞机上，严泽光便去世了，并且留下一个扑朔迷离的遗嘱。
关于这份遗嘱，有好几个版本，其中郭靖海的说法是“严师长跟他说过，第一，双榆树高地战斗是历史了，牺牲的同志已经长眠了，活着的人不要再为谁是谁非争斗了。手心手背都是肉，都是解放军的部队，一切归功于集体战斗。第二，112号演习检验了我们的部队，长期的和平时期使部队一定程度地染上了惰性，缺乏战斗精神，动不动就出事，非战斗减员说明实战能力差，要让部队有忧患意识，有危机感，有紧迫感。要让部队动起来，不能因为怕出事故就让部队死水一潭过日子。”但是石得法对这个说法嗤之以鼻，石得法言之凿凿地说，他也曾经听严泽光口述了一份遗嘱，第一是重新修改步兵第二十七师师史，澄清双榆树战斗一营失利真相。第二是请求上级机关，避免将严泽光的免职和王铁山的任职命令下在同一页文件上。
石得法说“你郭靖海是告严师长刁状的人，他怎么可能跟你交代遗嘱？”
郭靖海说“严师长的胸怀不是你想象的那样。我承认我冒犯过严师长，但是在严师长的最后关头，他原谅了我并信任了我。”
石得法说“根本不可能，我亲耳听见严师长叫你滚出去。”
郭靖海说“我也曾经亲耳听见严师长叫你滚出去。”
又是各执一词莫衷一是。但是有一点，王铁山在严泽光的最后时刻去见严泽光，严泽光始终没有跟他说话，要不就冲他冷笑，要不就傻傻地看天，白痴一样。
严泽光死后，王铁山也曾询问过严师长弥留之际有什么交代，沈东阳说“有几句话，但不宜向个人传达，丧事办完，我把它整理出来，呈交政治部。”
沈东阳交给师政治部的严泽光遗嘱有两项内容，一是112演习车毁人亡的事故，完全是管理责任，属于人祸，并非天灾。一团是他的老部队，居功自傲，管理松懈，事故虽然是在演习中发生的，但根子是平时扎下的，他作为一团的老团长，二十七师的师长，有感觉，但是没有引起高度警惕，没有及时采取有力措施，此事他应该承担主要责任。二是他在病重期间，王铁山主持的工作，他很满意，把部队交给王铁山他很放心，希望在上级党委考察新班子征求意见的时候，由政委把他的意见转述上去。
这个遗嘱使王铁山颇感意外，他觉得这里面可能别有文章。但是他也没有把问题想得那么严重。
8
王铁山担任师长之后，主动找到王雅歌，提出要把严丽文从701野战医院调回师医院。
王雅歌说“没有这个必要，我还没有老糊涂啊，用不着女儿照顾。”
王铁山说“离家近一点总是方便些，不光是照顾你，还有孙芳啊。现在老严走了，两家要多走动一些。”
王雅歌说“老严死后，这孩子有点变化，不爱说话。老王我看你就别费心了。孩子大了，让他们走自己的路。”
但是王铁山还是硬着头皮要把严丽文调回来。严泽光的丧事办完之后，王铁山给严丽文打电话说“妞妞，我想把你调回来，征求你的意见。”
严丽文只说了一句话，王铁山就蒙掉了。
严丽文说“王叔叔，我在701医院工作很好。我不想到二十七师工作。”
王铁山呆了半晌也没有回过神来，稀里糊涂地问“丽文，我什么时候成你的王叔叔啦？我是你的爹爹啊！”严丽文说“王叔叔，请你尊重我自己的选择，不要调动我的工作。”
王铁山说“哦，孩子，我明白了，我全明白了。”
泪水顺着王铁山的脸庞无声无息地流淌，王铁山把电话挂好，仰天长叹“老严啊老严啊，你给孩子灌输什么了？就算我王铁山有不周到的地方，有对不起你的地方，可是你也不能挑拨我和孩子的关系啊！”王铁山终于相信了，严泽光临死之前，一定是留下了东西，而这个东西对他王铁山来说，一定是极具杀伤力的。
但王铁山还是不死心，回到家里跟老伴讲“一定老严这个家伙临死的时候没有说我的好话，妞妞今天居然喊我王叔叔了。”
孙芳红着眼睛说“也来家了，喊我孙芳阿姨，把她的书也清走了。看来这个家她是不会回来了。”
王铁山说“妈的，我就不相信，她还能跟我一刀两断！”
从严泽光去世后第十天开始，连续几天，王铁山按时下班，在师首长家属院等待严丽文。第十天没等到，第十一、十二天都没有等到。
并不是严丽文下班没有回家，而是远远地看见王铁山在那里焦虑地徘徊，就远远地走了。走了不忍心，又把自行车藏在一边，躲在大树后面或者墙角偷看，一边看一边抹眼泪，哭着对墙角说“对不起了爹爹，我没有办法，我是迫不得已的。”哭完了就走，到机关楼下等沈东阳，两口子上街喝稀饭。沈东阳看见妻子的眼圈红红的，就问怎么回事。严丽文说“没有怎么回事，骑车太远，眼里进沙子了。”
到了第十三天傍晚，严丽文又回到了师首长家属院，没有看见王铁山在徘徊，心里先是一喜，接着就是一酸，心想爹爹到底是死心了，不再等她了，推着车子往自己家里走，没防备后面轻轻地一声喊“妞妞！”
严丽文惊住，想回头却没有回，推起车子刚要快速离开，只听到身后一声断喝：“严丽文，你给我站住！”
严丽文不由自主地停住了步子。
王铁山低沉地喊“严丽文听口令，向后——转！”
严丽文低着头，转过身来。
王铁山喊“向前三步——走！”
严丽文缓缓地、艰难地向前走了三步。
王铁山喊“向前三步——走！”
严丽文又往前三步。走了三步也没有停住，又往前走了几步，在离王铁山有十几步的地方站住了。
王铁山的喊声惊动了首长家属们，纷纷出门观看。王雅歌和孙芳也都出来了，看见王铁山和严丽文对峙，王雅歌停在门边，没有围观。孙芳一溜小跑走到王铁山身边说“老王你怎么啦？她还是个孩子，你干吗跟个孩子过不去？”
王铁山吼道“她是个孩子，可是她还小吗？她已经二十七岁十一个月零六天了，再过二十四天，就是她二十八岁的生日，她还不懂事吗？”
孙芳说“有话回家说，在这里嚷嚷什么，一个师长，也不怕人家笑话！”
王铁山说“师长怎么啦？师长如果落个众叛亲离的下场，我宁肯不当这个师长！”
孙芳走到严丽文身边说“孩子，回家吧！”
王铁山吼道“老孙你走开，没你的事！”
孙芳可怜巴巴地松开严丽文，站到一边去了。
王铁山说“严丽文，你抬起头来，你抬起头来看着我，看着我这双眼睛，这里面有邪恶吗？看着我这张脸，这张脸上有虚伪吗？”
严丽文抬起头来，漠然地看着王铁山。
王铁山突然爆发了，喊道“孩子，看看这双手吧，看看这双手，你知道这双手对你来说意味着什么吗？”
王铁山高高地举起了双手。
严丽文僵尸一般站立，抬起头来，看着王铁山高举着的双手。
王铁山说“在你只九个月的时候，你的爸爸妈妈各自都有事业，他们把你送回鄂豫皖老家，可是那时候鄂豫皖正在闹灾荒，你的爷爷奶奶因为成分不好，家里的粮食不够吃，你差一点儿就饿死了。就是这双手，在你一岁半的时候，把你从老家抱了出来，抱到火车上。那时候我才是个营长，没有卧铺，我就把你放在座位上。火车走走停停，有时候人多，有时候人少，人多的时候，我怕人碰着你，就弓下我的腰，用我的后背挡住拥挤的人群。两天两夜，条件那样艰苦，我也没有让你挨饿，没有让你受到一点委屈”
严丽文的泪水终于汹涌而下。
王铁山说“严丽文，你回到家里看看，那个鱼缸还在。你四岁的时候问我，爹爹，金鱼会说话吗？我当时真的不懂金鱼会不会说话，但是我不想看到你失望的样子，我临时编了一个说法，说金鱼会说话，但是金鱼说话我们人类听不懂，也听不见。你很高兴，你说，它们自己能够听得懂就行了。你知道我听了你这样说，我是怎么想的吗？我想我们的妞妞真是个聪明的孩子，是个善良的孩子。我又突然想，我说的对吗？我要是说错了，不是给我的聪明的妞妞撒谎吗，不是教给妞妞一个错误的知识吗，直到第二天，我到相州市中学里请教了老师，老师说这样回答很好，我的心才踏实下来。妞妞，严丽文，你摸着良心想一想，我王铁山怎么就对不起你了？”
严丽文再也控制不住了，失声痛哭“爹爹，我对不起你，对不起你啊爹爹”
严丽文向王铁山奔了过来，扑进王铁山的怀里。
围观的家属们一片唏嘘。门后的王雅歌泪流满面。
9
第二天早上出操的时候，王铁山和郭靖海在师部生活区的林荫道上散步。王铁山说“关于严师长的遗嘱，据说有很多说法，可能与我最有关系，但我又是最不知情的。不过无所谓了，我王铁山问心无愧。”
郭靖海说“基本上就是我说的那些。弥留之际，他老兄已经糊涂了，东一榔头西一棒子地说了不少只言片语，不过有些话是很有道理的，特别是关于治军的，我记了一些。”
王铁山说“你有没有听到他对我的评价？”
郭靖海含含糊糊地说“没有明确地说过什么，只说过王铁山老谋深算，会办事。”
王铁山问“难道就这些？”
郭靖海说“大致就这些。”
王铁山说“你老郭说话，一向是一根肠子通屁股，直来直去，怎么也给我弯弯绕了。”
郭靖海左顾右盼，然后说“嗨，我这个人就是藏不住话，我干脆跟你说吧，严师长有一次跟我说，王铁山这个同志，战争年代胆大包天，和平时期心细如发。在二十七师军事干部当中，除了我也就是他了，遇到棘手问题，需要死缠烂打，我没精力，也没兴趣，全交给他，交给他就算交给清道夫了，他会披荆斩棘一路畅通，哪怕自己遍体鳞伤。”
王铁山心里一热“这老严，还算公正。王铁山说，这是好话啊，你吞吞吐吐干什么？”
郭靖海说“这只是一部分。严师长还说，王铁山这个同志在和平时期胆子越来越小，作为越来越平庸，那就只能给我当配角了。当助手，尤其是给我严泽光当助手，他是个好助手，因为不用他决策，不用他定方向，他只管当老黄牛就行了。但是这个同志独当一面的能力差，不适合当一把手，当一把手他会瞻前顾后患得患失。据说群众有句话，叫王铁山上什么山走什么路，严泽光上什么山开什么路。这话是什么意思？就是说他没有作为。我把话撂在这里，你们可以看见的，我死之后，王铁山要是当了师长，不出两年，二十七师的工作基本上就是个维持会了。”
王铁山停住了步子，仰头看着杨树，突然笑了。“老严啊老严，你也把我老王看得太低了。我没有作为？我一直都是个副手我怎么有作为？我稍微有作为一点都有争名夺利的嫌疑。你不给我舞台，我怎么作为？可惜你已经完蛋了，你已经看不见了，我这回就要让你看看我是怎么作为的。我老王当团长不比你差，当师长也不比你差，就是当军长，我还不比你差。”
后来王铁山反思，他原来并没有新官上任三把火的想法，他想他也是个老同志了，当个师长也是最后一班岗了，平稳过渡，顺利交接，轻松地退出历史舞台。但是郭靖海传来的严泽光对他的评价，使他的自尊心和荣誉心都受到了伤害。
那天上午王铁山什么事情也没有干。他想他必须反击了，他要以自己的思想和行动向那个已经故去的自以为是的家伙开战。
到了下午，王铁山让沈东阳通知司令部、政治部、后勤部首长和有关科长，召开了一个“二十七师全面建设改革务虚会”会上就教育训练考核、干部任用考核、战备机制转换等方面内容，部署有关科室进行调研，查找问题，制定改进措施。王铁山在做动员的时候用诗歌一样的语言说，二十七师已经走过了曲折而漫长的岁月，新的历史开始了。
沈东阳对王铁山的话深感意外，因为按照王铁山四平八稳的性格，他不可能说出这种锋芒毕露的话，可是他偏偏就说了。这话同时也可以理解为严泽光的时代结束了，王铁山的时代开始了。
王铁山说“二十七师要想上一个台阶，出路在哪里？就在问题里面。问题有多少，出路就有多少。解决了多少沉疴痼疾，就能提高多少标准。”
沈东阳对这话同样感到意外，他发现当了师长的王铁山同当副师长的王铁山有了很大的不同，似乎一夜之间就变得咄咄逼人了，就像当年的严泽光。而且王铁山的改革是以否定严泽光为出发点的，一个新任主官，上任之初二话不说就查找问题，基本上就是明着否认前任，这是为一般人所忌讳的，但王铁山偏偏就这么做了。
王铁山说“行政管理方面的薄弱环节在哪里？就从炮团三连不请假外出违反纪律的事件里找；安全防事故的薄弱环节在哪里？就从112号演习的事故里面找；战术训练方面的薄弱环节在哪里，就从双榆树高地战斗战例里面找？从现在起，我们二十七师要用主要的精力查找薄弱环节，把所有的薄弱环节夯实了，我们的基础就打牢了。”
公正地说，沈东阳对王铁山以抓“薄弱环节”为突破口展开工作的方式，是既意外又欣赏的。但是，他隐隐约约地感到，王铁山的“薄弱环节理论”在很多方面都是针对严泽光的。这就有失厚道了，沈东阳想，他想干什么？他是想摆脱严泽光的阴影还是想建立自己的丰碑？
沈东阳什么都可以相信，但是他不相信王铁山能超过严泽光。严泽光的风格，严泽光的个性，严泽光的犀利，严泽光的睿智，严泽光出其不意的战术思想和卓越的创造力，在二十七师有着广泛的影响。假如王铁山真的挑战严泽光的话，弄得不好会很难收场。
对于王铁山的评价，沈东阳跟严泽光基本上是一致的：“四平八稳，跟随大流前进，如此而已，而已！”
沈东阳判断，王铁山有可能是受到了某种刺激，头脑发热，新官上任，也就是三把火而已！但是没想到，王铁山不仅把这三把火烧起来了，而且烧了好几年，而且越烧越旺，其中一个最著名的成功范例便是“人才首位晋升制”
所谓“人才首位晋升制”就是在同级别同类型干部中，按照政治考察、军事考核、民主测评三大项内容，就德、才、能、绩四个方面打分制，团里成立考评小组，师里成立考评委员会，不搞末位淘汰，搞首位晋升。这话听起来比较顺耳，实际上也很残酷。王铁山说“现代战争，打的就是人才，人才主要体现在指挥员的身上。至于战斗员，可以用强将手下无弱兵来解释，把指挥员素质搞上去了，其他问题就迎刃而解了。”
沈东阳是“人才首位晋升制”的最早受益者，王铁山在会上说“二十七师军事干部中，副团职的有六名科长，十六名副团长和团参谋长，只要你在半年综合考核中，在二十二个人当中是第一名，哪怕你副团职任职只有半年时间，也照提不误。”
这一下，二十七师就动起来了，纲举目张，层层考核，月月考核，分数说话，有点像选举总统，全凭真本事，来不得半点含糊。
恢复军衔制的那一年，沈东阳在二十七师二十二名副团职干部中，考核总分第一名。王铁山说“不用讨论了，腾出一个团长的位置，马上上去。”
两个月后，沈东阳被任命为二十七师一团团长。
10
沈东阳调到一团之后，王奇给沈东阳打电话，主动申请到一团当连长。沈东阳说“你是副连职参谋，想到基层来可以，但到一团只能当副连长。”
王奇说“我已经是四年副连职了，就因为实力表上搞错一个数字，王师长就勒令停止我正常调职。你这个老科长就不能高抬贵手拉我一把？”
沈东阳说“咬得菜根，百事可做。我当连长当了七年你知道吗？”
王奇说“我都二十二岁了，一个副连长连找女朋友都困难。”
沈东阳说“那你看着办吧，随你的大小便。”
后来王奇又给严丽文打电话说“姐姐，别人都是三年一调职，我为什么这么倒霉啊，四年副连职还要我当副连长。难道就因为我是王师长的儿子？”
严丽文说“沈东阳同志当年当过七年连长，就因为他是严师长的女婿。”
王奇说“那好，那我也认了。不过，我到一团，天天到你们家吃饭。”
严丽文说“你可以把我当姐姐，但是你千万不要把沈东阳同志看成是你姐夫，这个人是六亲不认的。”
王奇说“那算了，我还是老老实实地呆在连队里修行吧，免得自找没趣。”
王奇担任四连副连长，沈东阳找他谈话“只提出一条要求，一切按规矩办。”
王奇问“一切规矩是什么？天哪，你想把我培养成圣人啊，只有圣人才一切按规矩办。”
沈东阳说“从现在开始，一律喊团长，不管是在家里还是在部队，决不允许喊姐夫或者沈大哥。第二，迅速忘掉你是王师长的儿子，你就是一个副连长，比排长大，比连长小。第三，业余时间读团史，研究战例，每周写一篇学习心得，平均每月在军区学术杂志上至少发表一篇文章。年底算账，如果在其他方面，譬如欺压士兵、男女作风、一日生活秩序等方面不出问题，嘉奖一次。两年政治和军事考核优秀，可以考虑去掉一个字，把副字去掉。”
王奇惨叫“我操，把我当劳教对象啊？”
沈东阳说“再说一句脏话，我马上换掉你一个字，把长字去掉，让你当副连职管理员，专门伺候本团长。”
过了两天，是个星期天，王奇到沈东阳家去蹭饭，沈东阳给了他一个花名册，但除了姓名和职务以外，其他一概没有。
王奇问“这是什么？”
沈东阳说“将要打败你的人或者你将要打败的人。”
王奇看了半天，明白了，这是本团副连职军事干部名单，直接属于战斗分队的十七个，也就是说，只要他在综合考核中获得第一，他就随时都有提升的可能。但是只要他是第二名，那就靠运气了。
王奇说“整个是一个挑动群众斗群众的战术。”
沈东阳说“八亿人民，不斗行吗，不斗则修，不斗则垮，这是颠扑不破的真理。”
11
王奇的奋斗史于是就拉开了。
沈东阳规定，没有重要事情，未经允许，王奇同志不得随便出入团长家，尤其不能进入他的“家庭作战室”
事实上王奇也没有办法进去。倒是严丽文，经常和沈东阳战斗，说：“王奇年轻，天天在连队，伙食差，她这个当姐姐的不能不管。”
沈东阳说“什么叫伙食差，他是副连长，伙食就归他管，伙食差我要查他的责任。”
王奇调进一团，前半年只去过沈东阳家五次，沈东阳对他很不客气，根本不把王奇当客人，像考核一样的提问，训练的，兵员的，伙食的，团结的，等等。
沈东阳的问题，有些王奇能答得上来，有的答不上来。答不上来就挨批。有次沈东阳居然提问，野战条件下如何保存食盐，没有食盐怎么解决？王奇绞尽脑汁也没有想明白，被沈东阳狠狠地训了一顿。沈东阳说“一个副连长，就是连队的后勤部长，居然不知道怎么解决食盐的问题，简直是渎职！现在就给我滚回连队去，把问题给我弄明白了！”
严丽文说“沈东阳你干什么？王奇来吃顿饭，就把你吃穷了吗，你为什么要变着法子赶他走？”
沈东阳说“你别胡搅蛮缠。我是考察他的工作能力。”
严丽文说“要考察上班时间考，现在吃饭！”
那顿饭王奇虽然没有被赶走，但是吃得很别扭。沈东阳一言不发，王奇也不敢说话，只有严丽文没话找话，不断地给王奇夹菜，想调节气氛，却无论如何也调节不起来，反而搞得王奇上刑一般。
这以后，王奇就不太敢去团长家了。
有一次严丽文给王奇打电话说，晚上过来吃排骨。
王奇说“你家那个排骨可不是好吃的，你们家老沈逮住了我就过教官的瘾，先是考核，然后教诲，孜孜不倦，乐此不疲。我受不了。算了，我还是不去了，这回我去了，估计他又该问我野战条件下怎么保存大葱了。”
一年之后，王奇历经坎坷，终于在本团二十二名副连职军官“人才首位晋升制”考核中第一次取得了综合成绩第一，计算机算出结果之后，他很高兴，沈东阳也高兴。沈东阳当场宣布，此结果立即报师部考评委员会审定，若确凿无误，第一，我将向团党委提交提升王奇同志为四连连长的议案。第二，王奇同志基本上取得了交女朋友的资格。
王奇这一高兴，就有点忘乎所以，第二天晚上就把女朋友带到团长家里，让姐姐和沈团长鉴定。王奇的女朋友是本师离休老干部石得法的老六，小名六子的石晓颖。
沈东阳回家一看，当即就把脸拉下来了说“王奇，你动作也太快了吧！”
王奇嘻皮笑脸地说“兵贵神速，这是团长您老人家教导我的。”
沈东阳说“师里考评委员会的鉴定还没有下来，我还不能担保你在考核中有没有做手脚，会不会被揭露。你要鸡飞蛋打怎么办？”
王奇说“我能担保，不走夜路不怕鬼，这也是你教导我的。再说，我就是当不上连长，你也不能老让我打光棍吧。我都二十三岁了，不是小孩子了。”
沈东阳说“你爸爸妈妈知道吗？”
王奇说“这件事情，我爸爸授权丽文姐姐全权负责。”
沈东阳开始考察石晓颖了，摆开架式问“什么职务？”
石晓颖落落大方地回答“排长。”
沈东阳眉头一皱问“怎么才是排长？学历也太低了吧。”
石晓颖说“我是本科毕业生，副连职，见习期间，担任师直通信营三连二排排长。”
严丽文说“沈东阳同志，当好你的团长，家庭事务由我负责。我看小奇可以和六子处下去，朋友嘛。”
沈东阳说“那好，今天姑且把假的当真的，把代理的当正式的。现在我分工。我们四个人，一个团长，一个正营职少校，一个准连长，一个排长。排长洗菜，连长切肉，营长做饭。”
王奇问“那你干什么？”
沈东阳说“团长指挥。”
王奇夸张地惊呼“哇噻，团长要给我们吃满汉全席啊！”沈东阳脸一沉说“什么满汉全席，军营伙食，永远是四菜一汤。”
王奇说“就四菜一汤还要指挥？”
沈东阳说“你老实点，你这个连长命令还没有下，男朋友还是非正式的。好好地给我干活，让我看看你的手艺，合格了，我既不反对你当连长，也不反对你当正式的男朋友。”
那晚沈东阳情绪很好，开了一瓶好酒。饭后还破天荒地将王奇放进了他的“家庭作战室”大谈新军事革命潮流。
临走的时候，王奇从“家庭作战室”里偷了两本书，没想到就偷出一个秘密，那是沈东阳就读军事学院期间写给严丽文的家书，谈到了他在军事学院图书室里借了一本韩战史，里面有美军对双榆树高地战斗的战例分析，从这个战例分析上看，双榆树高地战斗志愿军二十七师的两个营是被对方迷惑了，稀里糊涂地打了一仗。这封信夹在沈东阳的战术教材里，被王奇随手翻出。
第二天是个星期天，王奇回到师部家里休假，饭桌上顺便提及沈东阳的那封信，说：“这个双榆树高地战斗，好像是二十七师的一个痔疮，动不动就被提出来说一通。”
王奇说得轻巧，王铁山却是分外敏感，追根刨底，王奇就把沈东阳的信卖出去了。王铁山半天没有说话，第二天给严丽文打电话，详细询问信的内容，严丽文就知道东窗事发了。
王铁山说“丽文，你给爹爹说清楚，东阳在军事学院学习期间，是不是还专门研究过双榆树高地战斗？”
严丽文老老实实地回答“是的，好像是无意间看见了韩国的资料。”
王铁山问“韩国的资料是怎么说的？”
严丽文说“是韩战史，但是内容是美军写的，自我吹嘘，说爸爸和爹爹您中了敌人的奸计了。”
王铁山说“沈东阳是怎么看的？”
严丽文说“我不知道。他上学是在爸爸去世之前，爸爸去世之后，他就把所有的资料藏了起来，连我也不给看，而且像防备特务一样地防备我，就像当年我爸爸防备我妈妈。”
王铁山说“好吧，我明白了。”
过了几天，严丽文下班回家，迎头碰上王奇，王奇说：“严丽文同志，现在向你播送新华社最新消息，经陆军第二十七师人才首位晋升制考评委员会鉴定，八月十二日即今天上午正式公布结果，一团四连副连长王奇在本次同级综合测评中名列第一，预计该结果将给王奇带来以下好处，第一，王奇同志的职务将正式减少一个‘副’字。第二，王奇同志将正式获得女朋友石晓颖一名。”
严丽文说“王奇同志，你居然盗窃团长的重要文件，沈东阳同志知道了要扒你的皮。”
王奇倒吸了一口冷气说“不就是一封信吗？那里面什么也没有。”
严丽文说“什么也没有你干吗回去问爹爹？你把娄子捅大了。”
王奇说“完了，没准这回我的提升也泡汤了，咋办啊姐姐？”
严丽文说“提升也泡汤那倒不至于。沈东阳现在还不知道这件事情，就是他知道了，这件事情也由我来承担，你什么都不知道。”
王奇说“那我也只好背靠大树乘凉了。”
王奇确实把娄子捅大了，但这个娄子也不完全是王奇捅的。
王铁山担任二十七师师长三年，在这三年里，整个二十七师都像煮沸了的开水锅，不停地翻花滚浪。王铁山就像一根上足了劲的发条，推着二十七师这只大象的屁股，向他理想的高地上一步一个脚印地迈去。
王铁山的三把火烧了两年，二十七师成了军区教育改革的先进单位，王铁山在年龄限制已经岌岌可危的关键时刻，再一次受到重用，被破格提拔为集团军军长，少将军衔。
至此，严泽光在生命最后岁月里梦寐以求的东西，王铁山几乎全部得到了。但是王铁山并不满足，总觉得在自己的军旅生涯中还笼罩着一丝阴影。直到后来王奇提到了沈东阳的那封信，他终于明白了，这阴影就是双榆树高地战斗，是严泽光留给他的最后一道课题。
王铁山在寻找战机，直到三年之后，在他离休之前，这个机会终于横空出世了。
张永麟对陈政委说“双榆树战斗虽然规模不大，但是在实现我军机动的战略意图上，起着非常重要的作用，使敌人的一个师在皇甫地区徘徊了三天，这三天给两个师的战略转移争取到了时间。这两个同志都是功臣，大功臣。但王铁山同志记大功一次，更高一筹。我看可以考虑仍然维持原议。”
陈政委说“我想亲自到二十七师去一趟，把这个部队的情况摸一摸。”
张司令员说“那好，等你回来再定。”
但是军区陈政委没有见到严泽光，他还在飞机上，严泽光便去世了，并且留下一个扑朔迷离的遗嘱。
关于这份遗嘱，有好几个版本，其中郭靖海的说法是“严师长跟他说过，第一，双榆树高地战斗是历史了，牺牲的同志已经长眠了，活着的人不要再为谁是谁非争斗了。手心手背都是肉，都是解放军的部队，一切归功于集体战斗。第二，112号演习检验了我们的部队，长期的和平时期使部队一定程度地染上了惰性，缺乏战斗精神，动不动就出事，非战斗减员说明实战能力差，要让部队有忧患意识，有危机感，有紧迫感。要让部队动起来，不能因为怕出事故就让部队死水一潭过日子。”但是石得法对这个说法嗤之以鼻，石得法言之凿凿地说，他也曾经听严泽光口述了一份遗嘱，第一是重新修改步兵第二十七师师史，澄清双榆树战斗一营失利真相。第二是请求上级机关，避免将严泽光的免职和王铁山的任职命令下在同一页文件上。
石得法说“你郭靖海是告严师长刁状的人，他怎么可能跟你交代遗嘱？”
郭靖海说“严师长的胸怀不是你想象的那样。我承认我冒犯过严师长，但是在严师长的最后关头，他原谅了我并信任了我。”
石得法说“根本不可能，我亲耳听见严师长叫你滚出去。”
郭靖海说“我也曾经亲耳听见严师长叫你滚出去。”
又是各执一词莫衷一是。但是有一点，王铁山在严泽光的最后时刻去见严泽光，严泽光始终没有跟他说话，要不就冲他冷笑，要不就傻傻地看天，白痴一样。
严泽光死后，王铁山也曾询问过严师长弥留之际有什么交代，沈东阳说“有几句话，但不宜向个人传达，丧事办完，我把它整理出来，呈交政治部。”
沈东阳交给师政治部的严泽光遗嘱有两项内容，一是112演习车毁人亡的事故，完全是管理责任，属于人祸，并非天灾。一团是他的老部队，居功自傲，管理松懈，事故虽然是在演习中发生的，但根子是平时扎下的，他作为一团的老团长，二十七师的师长，有感觉，但是没有引起高度警惕，没有及时采取有力措施，此事他应该承担主要责任。二是他在病重期间，王铁山主持的工作，他很满意，把部队交给王铁山他很放心，希望在上级党委考察新班子征求意见的时候，由政委把他的意见转述上去。
这个遗嘱使王铁山颇感意外，他觉得这里面可能别有文章。但是他也没有把问题想得那么严重。
8
王铁山担任师长之后，主动找到王雅歌，提出要把严丽文从701野战医院调回师医院。
王雅歌说“没有这个必要，我还没有老糊涂啊，用不着女儿照顾。”
王铁山说“离家近一点总是方便些，不光是照顾你，还有孙芳啊。现在老严走了，两家要多走动一些。”
王雅歌说“老严死后，这孩子有点变化，不爱说话。老王我看你就别费心了。孩子大了，让他们走自己的路。”
但是王铁山还是硬着头皮要把严丽文调回来。严泽光的丧事办完之后，王铁山给严丽文打电话说“妞妞，我想把你调回来，征求你的意见。”
严丽文只说了一句话，王铁山就蒙掉了。
严丽文说“王叔叔，我在701医院工作很好。我不想到二十七师工作。”
王铁山呆了半晌也没有回过神来，稀里糊涂地问“丽文，我什么时候成你的王叔叔啦？我是你的爹爹啊！”严丽文说“王叔叔，请你尊重我自己的选择，不要调动我的工作。”
王铁山说“哦，孩子，我明白了，我全明白了。”
泪水顺着王铁山的脸庞无声无息地流淌，王铁山把电话挂好，仰天长叹“老严啊老严啊，你给孩子灌输什么了？就算我王铁山有不周到的地方，有对不起你的地方，可是你也不能挑拨我和孩子的关系啊！”王铁山终于相信了，严泽光临死之前，一定是留下了东西，而这个东西对他王铁山来说，一定是极具杀伤力的。
但王铁山还是不死心，回到家里跟老伴讲“一定老严这个家伙临死的时候没有说我的好话，妞妞今天居然喊我王叔叔了。”
孙芳红着眼睛说“也来家了，喊我孙芳阿姨，把她的书也清走了。看来这个家她是不会回来了。”
王铁山说“妈的，我就不相信，她还能跟我一刀两断！”
从严泽光去世后第十天开始，连续几天，王铁山按时下班，在师首长家属院等待严丽文。第十天没等到，第十一、十二天都没有等到。
并不是严丽文下班没有回家，而是远远地看见王铁山在那里焦虑地徘徊，就远远地走了。走了不忍心，又把自行车藏在一边，躲在大树后面或者墙角偷看，一边看一边抹眼泪，哭着对墙角说“对不起了爹爹，我没有办法，我是迫不得已的。”哭完了就走，到机关楼下等沈东阳，两口子上街喝稀饭。沈东阳看见妻子的眼圈红红的，就问怎么回事。严丽文说“没有怎么回事，骑车太远，眼里进沙子了。”
到了第十三天傍晚，严丽文又回到了师首长家属院，没有看见王铁山在徘徊，心里先是一喜，接着就是一酸，心想爹爹到底是死心了，不再等她了，推着车子往自己家里走，没防备后面轻轻地一声喊“妞妞！”
严丽文惊住，想回头却没有回，推起车子刚要快速离开，只听到身后一声断喝：“严丽文，你给我站住！”
严丽文不由自主地停住了步子。
王铁山低沉地喊“严丽文听口令，向后——转！”
严丽文低着头，转过身来。
王铁山喊“向前三步——走！”
严丽文缓缓地、艰难地向前走了三步。
王铁山喊“向前三步——走！”
严丽文又往前三步。走了三步也没有停住，又往前走了几步，在离王铁山有十几步的地方站住了。
王铁山的喊声惊动了首长家属们，纷纷出门观看。王雅歌和孙芳也都出来了，看见王铁山和严丽文对峙，王雅歌停在门边，没有围观。孙芳一溜小跑走到王铁山身边说“老王你怎么啦？她还是个孩子，你干吗跟个孩子过不去？”
王铁山吼道“她是个孩子，可是她还小吗？她已经二十七岁十一个月零六天了，再过二十四天，就是她二十八岁的生日，她还不懂事吗？”
孙芳说“有话回家说，在这里嚷嚷什么，一个师长，也不怕人家笑话！”
王铁山说“师长怎么啦？师长如果落个众叛亲离的下场，我宁肯不当这个师长！”
孙芳走到严丽文身边说“孩子，回家吧！”
王铁山吼道“老孙你走开，没你的事！”
孙芳可怜巴巴地松开严丽文，站到一边去了。
王铁山说“严丽文，你抬起头来，你抬起头来看着我，看着我这双眼睛，这里面有邪恶吗？看着我这张脸，这张脸上有虚伪吗？”
严丽文抬起头来，漠然地看着王铁山。
王铁山突然爆发了，喊道“孩子，看看这双手吧，看看这双手，你知道这双手对你来说意味着什么吗？”
王铁山高高地举起了双手。
严丽文僵尸一般站立，抬起头来，看着王铁山高举着的双手。
王铁山说“在你只九个月的时候，你的爸爸妈妈各自都有事业，他们把你送回鄂豫皖老家，可是那时候鄂豫皖正在闹灾荒，你的爷爷奶奶因为成分不好，家里的粮食不够吃，你差一点儿就饿死了。就是这双手，在你一岁半的时候，把你从老家抱了出来，抱到火车上。那时候我才是个营长，没有卧铺，我就把你放在座位上。火车走走停停，有时候人多，有时候人少，人多的时候，我怕人碰着你，就弓下我的腰，用我的后背挡住拥挤的人群。两天两夜，条件那样艰苦，我也没有让你挨饿，没有让你受到一点委屈”
严丽文的泪水终于汹涌而下。
王铁山说“严丽文，你回到家里看看，那个鱼缸还在。你四岁的时候问我，爹爹，金鱼会说话吗？我当时真的不懂金鱼会不会说话，但是我不想看到你失望的样子，我临时编了一个说法，说金鱼会说话，但是金鱼说话我们人类听不懂，也听不见。你很高兴，你说，它们自己能够听得懂就行了。你知道我听了你这样说，我是怎么想的吗？我想我们的妞妞真是个聪明的孩子，是个善良的孩子。我又突然想，我说的对吗？我要是说错了，不是给我的聪明的妞妞撒谎吗，不是教给妞妞一个错误的知识吗，直到第二天，我到相州市中学里请教了老师，老师说这样回答很好，我的心才踏实下来。妞妞，严丽文，你摸着良心想一想，我王铁山怎么就对不起你了？”
严丽文再也控制不住了，失声痛哭“爹爹，我对不起你，对不起你啊爹爹”
严丽文向王铁山奔了过来，扑进王铁山的怀里。
围观的家属们一片唏嘘。门后的王雅歌泪流满面。
9
第二天早上出操的时候，王铁山和郭靖海在师部生活区的林荫道上散步。王铁山说“关于严师长的遗嘱，据说有很多说法，可能与我最有关系，但我又是最不知情的。不过无所谓了，我王铁山问心无愧。”
郭靖海说“基本上就是我说的那些。弥留之际，他老兄已经糊涂了，东一榔头西一棒子地说了不少只言片语，不过有些话是很有道理的，特别是关于治军的，我记了一些。”
王铁山说“你有没有听到他对我的评价？”
郭靖海含含糊糊地说“没有明确地说过什么，只说过王铁山老谋深算，会办事。”
王铁山问“难道就这些？”
郭靖海说“大致就这些。”
王铁山说“你老郭说话，一向是一根肠子通屁股，直来直去，怎么也给我弯弯绕了。”
郭靖海左顾右盼，然后说“嗨，我这个人就是藏不住话，我干脆跟你说吧，严师长有一次跟我说，王铁山这个同志，战争年代胆大包天，和平时期心细如发。在二十七师军事干部当中，除了我也就是他了，遇到棘手问题，需要死缠烂打，我没精力，也没兴趣，全交给他，交给他就算交给清道夫了，他会披荆斩棘一路畅通，哪怕自己遍体鳞伤。”
王铁山心里一热“这老严，还算公正。王铁山说，这是好话啊，你吞吞吐吐干什么？”
郭靖海说“这只是一部分。严师长还说，王铁山这个同志在和平时期胆子越来越小，作为越来越平庸，那就只能给我当配角了。当助手，尤其是给我严泽光当助手，他是个好助手，因为不用他决策，不用他定方向，他只管当老黄牛就行了。但是这个同志独当一面的能力差，不适合当一把手，当一把手他会瞻前顾后患得患失。据说群众有句话，叫王铁山上什么山走什么路，严泽光上什么山开什么路。这话是什么意思？就是说他没有作为。我把话撂在这里，你们可以看见的，我死之后，王铁山要是当了师长，不出两年，二十七师的工作基本上就是个维持会了。”
王铁山停住了步子，仰头看着杨树，突然笑了。“老严啊老严，你也把我老王看得太低了。我没有作为？我一直都是个副手我怎么有作为？我稍微有作为一点都有争名夺利的嫌疑。你不给我舞台，我怎么作为？可惜你已经完蛋了，你已经看不见了，我这回就要让你看看我是怎么作为的。我老王当团长不比你差，当师长也不比你差，就是当军长，我还不比你差。”
后来王铁山反思，他原来并没有新官上任三把火的想法，他想他也是个老同志了，当个师长也是最后一班岗了，平稳过渡，顺利交接，轻松地退出历史舞台。但是郭靖海传来的严泽光对他的评价，使他的自尊心和荣誉心都受到了伤害。
那天上午王铁山什么事情也没有干。他想他必须反击了，他要以自己的思想和行动向那个已经故去的自以为是的家伙开战。
到了下午，王铁山让沈东阳通知司令部、政治部、后勤部首长和有关科长，召开了一个“二十七师全面建设改革务虚会”会上就教育训练考核、干部任用考核、战备机制转换等方面内容，部署有关科室进行调研，查找问题，制定改进措施。王铁山在做动员的时候用诗歌一样的语言说，二十七师已经走过了曲折而漫长的岁月，新的历史开始了。
沈东阳对王铁山的话深感意外，因为按照王铁山四平八稳的性格，他不可能说出这种锋芒毕露的话，可是他偏偏就说了。这话同时也可以理解为严泽光的时代结束了，王铁山的时代开始了。
王铁山说“二十七师要想上一个台阶，出路在哪里？就在问题里面。问题有多少，出路就有多少。解决了多少沉疴痼疾，就能提高多少标准。”
沈东阳对这话同样感到意外，他发现当了师长的王铁山同当副师长的王铁山有了很大的不同，似乎一夜之间就变得咄咄逼人了，就像当年的严泽光。而且王铁山的改革是以否定严泽光为出发点的，一个新任主官，上任之初二话不说就查找问题，基本上就是明着否认前任，这是为一般人所忌讳的，但王铁山偏偏就这么做了。
王铁山说“行政管理方面的薄弱环节在哪里？就从炮团三连不请假外出违反纪律的事件里找；安全防事故的薄弱环节在哪里？就从112号演习的事故里面找；战术训练方面的薄弱环节在哪里，就从双榆树高地战斗战例里面找？从现在起，我们二十七师要用主要的精力查找薄弱环节，把所有的薄弱环节夯实了，我们的基础就打牢了。”
公正地说，沈东阳对王铁山以抓“薄弱环节”为突破口展开工作的方式，是既意外又欣赏的。但是，他隐隐约约地感到，王铁山的“薄弱环节理论”在很多方面都是针对严泽光的。这就有失厚道了，沈东阳想，他想干什么？他是想摆脱严泽光的阴影还是想建立自己的丰碑？
沈东阳什么都可以相信，但是他不相信王铁山能超过严泽光。严泽光的风格，严泽光的个性，严泽光的犀利，严泽光的睿智，严泽光出其不意的战术思想和卓越的创造力，在二十七师有着广泛的影响。假如王铁山真的挑战严泽光的话，弄得不好会很难收场。
对于王铁山的评价，沈东阳跟严泽光基本上是一致的：“四平八稳，跟随大流前进，如此而已，而已！”
沈东阳判断，王铁山有可能是受到了某种刺激，头脑发热，新官上任，也就是三把火而已！但是没想到，王铁山不仅把这三把火烧起来了，而且烧了好几年，而且越烧越旺，其中一个最著名的成功范例便是“人才首位晋升制”
所谓“人才首位晋升制”就是在同级别同类型干部中，按照政治考察、军事考核、民主测评三大项内容，就德、才、能、绩四个方面打分制，团里成立考评小组，师里成立考评委员会，不搞末位淘汰，搞首位晋升。这话听起来比较顺耳，实际上也很残酷。王铁山说“现代战争，打的就是人才，人才主要体现在指挥员的身上。至于战斗员，可以用强将手下无弱兵来解释，把指挥员素质搞上去了，其他问题就迎刃而解了。”
沈东阳是“人才首位晋升制”的最早受益者，王铁山在会上说“二十七师军事干部中，副团职的有六名科长，十六名副团长和团参谋长，只要你在半年综合考核中，在二十二个人当中是第一名，哪怕你副团职任职只有半年时间，也照提不误。”
这一下，二十七师就动起来了，纲举目张，层层考核，月月考核，分数说话，有点像选举总统，全凭真本事，来不得半点含糊。
恢复军衔制的那一年，沈东阳在二十七师二十二名副团职干部中，考核总分第一名。王铁山说“不用讨论了，腾出一个团长的位置，马上上去。”
两个月后，沈东阳被任命为二十七师一团团长。
10
沈东阳调到一团之后，王奇给沈东阳打电话，主动申请到一团当连长。沈东阳说“你是副连职参谋，想到基层来可以，但到一团只能当副连长。”
王奇说“我已经是四年副连职了，就因为实力表上搞错一个数字，王师长就勒令停止我正常调职。你这个老科长就不能高抬贵手拉我一把？”
沈东阳说“咬得菜根，百事可做。我当连长当了七年你知道吗？”
王奇说“我都二十二岁了，一个副连长连找女朋友都困难。”
沈东阳说“那你看着办吧，随你的大小便。”
后来王奇又给严丽文打电话说“姐姐，别人都是三年一调职，我为什么这么倒霉啊，四年副连职还要我当副连长。难道就因为我是王师长的儿子？”
严丽文说“沈东阳同志当年当过七年连长，就因为他是严师长的女婿。”
王奇说“那好，那我也认了。不过，我到一团，天天到你们家吃饭。”
严丽文说“你可以把我当姐姐，但是你千万不要把沈东阳同志看成是你姐夫，这个人是六亲不认的。”
王奇说“那算了，我还是老老实实地呆在连队里修行吧，免得自找没趣。”
王奇担任四连副连长，沈东阳找他谈话“只提出一条要求，一切按规矩办。”
王奇问“一切规矩是什么？天哪，你想把我培养成圣人啊，只有圣人才一切按规矩办。”
沈东阳说“从现在开始，一律喊团长，不管是在家里还是在部队，决不允许喊姐夫或者沈大哥。第二，迅速忘掉你是王师长的儿子，你就是一个副连长，比排长大，比连长小。第三，业余时间读团史，研究战例，每周写一篇学习心得，平均每月在军区学术杂志上至少发表一篇文章。年底算账，如果在其他方面，譬如欺压士兵、男女作风、一日生活秩序等方面不出问题，嘉奖一次。两年政治和军事考核优秀，可以考虑去掉一个字，把副字去掉。”
王奇惨叫“我操，把我当劳教对象啊？”
沈东阳说“再说一句脏话，我马上换掉你一个字，把长字去掉，让你当副连职管理员，专门伺候本团长。”
过了两天，是个星期天，王奇到沈东阳家去蹭饭，沈东阳给了他一个花名册，但除了姓名和职务以外，其他一概没有。
王奇问“这是什么？”
沈东阳说“将要打败你的人或者你将要打败的人。”
王奇看了半天，明白了，这是本团副连职军事干部名单，直接属于战斗分队的十七个，也就是说，只要他在综合考核中获得第一，他就随时都有提升的可能。但是只要他是第二名，那就靠运气了。
王奇说“整个是一个挑动群众斗群众的战术。”
沈东阳说“八亿人民，不斗行吗，不斗则修，不斗则垮，这是颠扑不破的真理。”
11
王奇的奋斗史于是就拉开了。
沈东阳规定，没有重要事情，未经允许，王奇同志不得随便出入团长家，尤其不能进入他的“家庭作战室”
事实上王奇也没有办法进去。倒是严丽文，经常和沈东阳战斗，说：“王奇年轻，天天在连队，伙食差，她这个当姐姐的不能不管。”
沈东阳说“什么叫伙食差，他是副连长，伙食就归他管，伙食差我要查他的责任。”
王奇调进一团，前半年只去过沈东阳家五次，沈东阳对他很不客气，根本不把王奇当客人，像考核一样的提问，训练的，兵员的，伙食的，团结的，等等。
沈东阳的问题，有些王奇能答得上来，有的答不上来。答不上来就挨批。有次沈东阳居然提问，野战条件下如何保存食盐，没有食盐怎么解决？王奇绞尽脑汁也没有想明白，被沈东阳狠狠地训了一顿。沈东阳说“一个副连长，就是连队的后勤部长，居然不知道怎么解决食盐的问题，简直是渎职！现在就给我滚回连队去，把问题给我弄明白了！”
严丽文说“沈东阳你干什么？王奇来吃顿饭，就把你吃穷了吗，你为什么要变着法子赶他走？”
沈东阳说“你别胡搅蛮缠。我是考察他的工作能力。”
严丽文说“要考察上班时间考，现在吃饭！”
那顿饭王奇虽然没有被赶走，但是吃得很别扭。沈东阳一言不发，王奇也不敢说话，只有严丽文没话找话，不断地给王奇夹菜，想调节气氛，却无论如何也调节不起来，反而搞得王奇上刑一般。
这以后，王奇就不太敢去团长家了。
有一次严丽文给王奇打电话说，晚上过来吃排骨。
王奇说“你家那个排骨可不是好吃的，你们家老沈逮住了我就过教官的瘾，先是考核，然后教诲，孜孜不倦，乐此不疲。我受不了。算了，我还是不去了，这回我去了，估计他又该问我野战条件下怎么保存大葱了。”
一年之后，王奇历经坎坷，终于在本团二十二名副连职军官“人才首位晋升制”考核中第一次取得了综合成绩第一，计算机算出结果之后，他很高兴，沈东阳也高兴。沈东阳当场宣布，此结果立即报师部考评委员会审定，若确凿无误，第一，我将向团党委提交提升王奇同志为四连连长的议案。第二，王奇同志基本上取得了交女朋友的资格。
王奇这一高兴，就有点忘乎所以，第二天晚上就把女朋友带到团长家里，让姐姐和沈团长鉴定。王奇的女朋友是本师离休老干部石得法的老六，小名六子的石晓颖。
沈东阳回家一看，当即就把脸拉下来了说“王奇，你动作也太快了吧！”
王奇嘻皮笑脸地说“兵贵神速，这是团长您老人家教导我的。”
沈东阳说“师里考评委员会的鉴定还没有下来，我还不能担保你在考核中有没有做手脚，会不会被揭露。你要鸡飞蛋打怎么办？”
王奇说“我能担保，不走夜路不怕鬼，这也是你教导我的。再说，我就是当不上连长，你也不能老让我打光棍吧。我都二十三岁了，不是小孩子了。”
沈东阳说“你爸爸妈妈知道吗？”
王奇说“这件事情，我爸爸授权丽文姐姐全权负责。”
沈东阳开始考察石晓颖了，摆开架式问“什么职务？”
石晓颖落落大方地回答“排长。”
沈东阳眉头一皱问“怎么才是排长？学历也太低了吧。”
石晓颖说“我是本科毕业生，副连职，见习期间，担任师直通信营三连二排排长。”
严丽文说“沈东阳同志，当好你的团长，家庭事务由我负责。我看小奇可以和六子处下去，朋友嘛。”
沈东阳说“那好，今天姑且把假的当真的，把代理的当正式的。现在我分工。我们四个人，一个团长，一个正营职少校，一个准连长，一个排长。排长洗菜，连长切肉，营长做饭。”
王奇问“那你干什么？”
沈东阳说“团长指挥。”
王奇夸张地惊呼“哇噻，团长要给我们吃满汉全席啊！”沈东阳脸一沉说“什么满汉全席，军营伙食，永远是四菜一汤。”
王奇说“就四菜一汤还要指挥？”
沈东阳说“你老实点，你这个连长命令还没有下，男朋友还是非正式的。好好地给我干活，让我看看你的手艺，合格了，我既不反对你当连长，也不反对你当正式的男朋友。”
那晚沈东阳情绪很好，开了一瓶好酒。饭后还破天荒地将王奇放进了他的“家庭作战室”大谈新军事革命潮流。
临走的时候，王奇从“家庭作战室”里偷了两本书，没想到就偷出一个秘密，那是沈东阳就读军事学院期间写给严丽文的家书，谈到了他在军事学院图书室里借了一本韩战史，里面有美军对双榆树高地战斗的战例分析，从这个战例分析上看，双榆树高地战斗志愿军二十七师的两个营是被对方迷惑了，稀里糊涂地打了一仗。这封信夹在沈东阳的战术教材里，被王奇随手翻出。
第二天是个星期天，王奇回到师部家里休假，饭桌上顺便提及沈东阳的那封信，说：“这个双榆树高地战斗，好像是二十七师的一个痔疮，动不动就被提出来说一通。”
王奇说得轻巧，王铁山却是分外敏感，追根刨底，王奇就把沈东阳的信卖出去了。王铁山半天没有说话，第二天给严丽文打电话，详细询问信的内容，严丽文就知道东窗事发了。
王铁山说“丽文，你给爹爹说清楚，东阳在军事学院学习期间，是不是还专门研究过双榆树高地战斗？”
严丽文老老实实地回答“是的，好像是无意间看见了韩国的资料。”
王铁山问“韩国的资料是怎么说的？”
严丽文说“是韩战史，但是内容是美军写的，自我吹嘘，说爸爸和爹爹您中了敌人的奸计了。”
王铁山说“沈东阳是怎么看的？”
严丽文说“我不知道。他上学是在爸爸去世之前，爸爸去世之后，他就把所有的资料藏了起来，连我也不给看，而且像防备特务一样地防备我，就像当年我爸爸防备我妈妈。”
王铁山说“好吧，我明白了。”
过了几天，严丽文下班回家，迎头碰上王奇，王奇说：“严丽文同志，现在向你播送新华社最新消息，经陆军第二十七师人才首位晋升制考评委员会鉴定，八月十二日即今天上午正式公布结果，一团四连副连长王奇在本次同级综合测评中名列第一，预计该结果将给王奇带来以下好处，第一，王奇同志的职务将正式减少一个‘副’字。第二，王奇同志将正式获得女朋友石晓颖一名。”
严丽文说“王奇同志，你居然盗窃团长的重要文件，沈东阳同志知道了要扒你的皮。”
王奇倒吸了一口冷气说“不就是一封信吗？那里面什么也没有。”
严丽文说“什么也没有你干吗回去问爹爹？你把娄子捅大了。”
王奇说“完了，没准这回我的提升也泡汤了，咋办啊姐姐？”
严丽文说“提升也泡汤那倒不至于。沈东阳现在还不知道这件事情，就是他知道了，这件事情也由我来承担，你什么都不知道。”
王奇说“那我也只好背靠大树乘凉了。”
王奇确实把娄子捅大了，但这个娄子也不完全是王奇捅的。
王铁山担任二十七师师长三年，在这三年里，整个二十七师都像煮沸了的开水锅，不停地翻花滚浪。王铁山就像一根上足了劲的发条，推着二十七师这只大象的屁股，向他理想的高地上一步一个脚印地迈去。
王铁山的三把火烧了两年，二十七师成了军区教育改革的先进单位，王铁山在年龄限制已经岌岌可危的关键时刻，再一次受到重用，被破格提拔为集团军军长，少将军衔。
至此，严泽光在生命最后岁月里梦寐以求的东西，王铁山几乎全部得到了。但是王铁山并不满足，总觉得在自己的军旅生涯中还笼罩着一丝阴影。直到后来王奇提到了沈东阳的那封信，他终于明白了，这阴影就是双榆树高地战斗，是严泽光留给他的最后一道课题。
王铁山在寻找战机，直到三年之后，在他离休之前，这个机会终于横空出世了。