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”
他的声音中，含有质问指责之意。原来胡公子得到他回答时的欣然一笑，已使他泛起受骗之感，如今听他道来，果然全无所悉，则他显然是利用这个谎言，诱骗出自己的真心话。
胡公子忙道：“别急，我说的是别人，而不是我呀！”
他的态度和声调，含有柔婉的意味，沈宇倒觉得不好意思多说了。
只听他又道：“据我所知，厉斜年约三十二三岁，高挑身量，面白皙斯文，可是眉宇间无时无刻不透出一股森杀之气，使人生出畏惧之感。”
他的话忽然停顿，但当他在对方脸上找不到什么反应之时，便又接下去道：“外间对此人所知的就只有这么多了，但我从他眉宇间透出森杀之气这一点，却得到一个线索，那就是此人的刀法，是出自大房门，也就是说，绝响已久的大屠门七杀刀，又已复见于今日了。”
沈字连连点头，道：“你说的是。”
胡公子问道：“你知道大屠门么？”
沈宇耸耸肩，道：“不知道，可是你既是推理而得的结论，证明此人选择这么一个地方，又拿海盗为对手，就可见你的推论是对的了。”
胡公子点头表示同意，道：“不错，以我猜想，厉斜的七杀刀，大概还欠火候，这等以残杀凶毒为至高境界的刀法，如若没有这等环境磨练，终难达到登峰造极的地步。因此，他选择濒海荒凉的渔村，又向海盗施以各种压力，让他们代为找人来送死。当然海盗们找来之人，也都是武功高强之辈。这样，厉斜就可以尽情锻练刀法，培养他的杀气了。”沈宇道：
“照这样说来，厉斜不但武功高明，才智心计，亦复高人一等了。”
胡公子道：“正是如此”
他忽然停口，警惕地向门口张望，接着移步行去。
外面一直没有什么声响，只有不均匀的海潮拍岸之声，以及海风的呼啸声，不断地传来。
但在胡公子和沈宇的敏锐的心灵中，却感到有异，是以停止交谈，胡公子匆匆走出去。
春喜精乖地把门掩上，因为沈宇在床上一弹而起，飞到门边落下，迅即向外面窥看。
但见旷场中的十余人，都现出惊讶的神色，望着站在水井旁边的一个白衣人。
原来这十多人除了胡公子当时没有在场之外，全部十分惊觉地注视着四方八面，打算瞧瞧这个诡秘的刀法大家，究竟是从哪一个方向来的。
谁知就在众目膀径之下，这个白衣人宛如幽灵一般，从场中出现，既不知来踪，亦不知去迹。
他一出现，就带来一股森寒杀气，弥漫全场，因此他的声势，竟是比之过鼓震天，万马奔腾也有过之而无不及。
胡公子出去时，已是这白衣人出现以后之事，由于白衣人面向这边，是以恰好打个照面，那白衣人亦恰恰见到春喜掩门的情形。
他手中横提着一柄连鞘长刀，站在那儿，有如石像一般，只有身上的白衣，随风飘拂不已。
胡公子碰到对方闪电一般的眼光时，但觉生像是一对锋利的长刀迎面刺到似的，甚是可怕。
不过他居然能够向白衣人笑一下，便迅即根移到那个锦衣华服的老者身后。
白衣人的目光放过了胡公子，转向其他人，逐一扫去。他目光所到之处，杀机更盛，使人觉得好像掉入冰窖中那样的寒冷不适。因此，没有一个人愿意他多向自己瞧看，也因此故，谁都不愿挑衅地向他回瞪。
白衣人看遍所有人以后，突然道：“你们中哪一个最先抵达此地？”
他的声音，也能令人生出冰冷肃杀之感。
众人都不明日他问这一句是什么意思海盗群中的领袖刘老大应道：“厉斜老师请了.我等13同时批手上；外心dd＿。老师这一问，有何用意广厉斜冷冷道：“没有什么，本人循例问一声，刘彪你们今年可曾按规矩行事？”
刘老大显露出又忿恨又畏惧的神情，道：“都依规矩行事。”
厉斜的声音更阴森冰冷地，道：“若然有违规之举，本人可就要下毒手取你等性命了。”
刘彪道：“在下知道。”
厉斜点点头，道：“好，本人先打发了这几个人，再谈别的。”
大概这是每年都提起的问题，因此刘老大也就轻松了下来，道：”在下给您引见几位武林著名人物。”
沈宇自是很希望早点儿知道这些海盗们聘请了一些什么高手，来对付这位刀法大家厉斜。
但他的目光，竟不向被介绍之人望去，反而更加锐利地盯住厉斜的脸，观察他最细致的表情。＿要知这厉斜的种种安排表现，已显示出他是极工心计之人，加以胡公子透露他武功极高，则此人之难以对付，不问可知。这等人物，若在平时，想从他的表情中，观测他的内心，根本办不到。
因此，沈宇必须把握每一个机会，例如现在那海盗头子声称要介绍这些武林名家给他认识，由于这是一种变化，所以沈宇猜测那厉斜或多或少总会流露一点儿表情，换言之，厉斜内心中的反应，在这局势变化中，一定会出现一些可供观察推测的线索。
沈宇首先发现的是，厉斜转眼向那些敌手望去，面上表情虽然没有变化，可是他锐利的目光，却一丝不苟的望着被介绍之人。
这一点已显示出他虽然高傲自负，但并不狂妄，对每一个新出现的敌手，都不肯加以轻视。
沈字微吃一惊，忖道：“他若然永无轻敌之心，则要击败此人，几乎是办不到的事了。”
只听刘老大道：“这一位是关伯符老师，外号绝笔，数十年来名满天下。”
厉斜对于绝笔关伯符的颔首施札，视若无睹。但却显得注意地瞧瞧了他手中的那对判官笔。
关伯符见对方居然不理睬自己，哼了一声。
刘老大已接着介绍道：“这一位曹昆老师，来自鲁北，曹老师已经归隐多年，这次请他出山，着实费了许多工夫。”
厉斜嘴唇微撇，似笑非笑，这是他第一次露出表情，教人感到实在难能可贵n沈宇不由得用心寻思道：“他何以忽然有了表情？是曹昆的外型和兵刃，使他如此，抑是刘老大介绍的话中，含有值得他现出表情的地方？”
刘老大接着介绍道：“这边三位是襄阳邓家三雄，第一位是邓玄兄，第二位是邓通兄，第三位是邓昭兄。”
由于他们三人，都亮出了同一式样的护手约，衣着赤完全相同。是以纵然不作介绍，也猜得出定是一伙兄弟兵。
刘老大接着道：“这一位是轻用名家朱砂手黄烈兄，在武林中，赫赫有名。”
黄烈拱拱手道：“幸会，幸会。”
厉斜不理不睬，好像没有听见一般。
黄烈双目一睁.威势凛凛，怒声道：“尊驾如此倡做无礼，就算身怀绝世武功，也不能叫人生出敬重之心。”
厉斜的目光已凝定在胡公子面上，口中冷冷道：“本人压根儿没打算教人敬重，你省点儿闲气吧。”
黄烈不觉一怔，再找不出指责的话了。
厉斜用下颔向胡公子一挑，问道：“这孩子是谁？”
胡公子马上泛起笑容，欢然道：“我很久没听见人家叫我孩子了，你就多叫几句吧！”
他既然表示喜欢这个称呼，厉斜就算明知是假，也不肯再叫了，何况事实上也没有再叫他一声孩子的必要。
胡公子又道：“怎么了？你不叫了？好吧，我告诉你，我姓胡，名真。此来是代表一个人瞻仰阁下的刀法，听说阁下容许这样做的。”
厉斜道：“那得看你代表哪一个？”
胡真道：“当然，当然，总须有点儿名望，才合道理。我代表的是峨嵋胡一冀，只不知阁下认为合格不合格？”
厉斜道：“是神剑胡一冀？”
刘老大连忙插口道：“是的，在下费了不少气力，总算打通关系。”
厉斜一直盯视着胡公子，这时眼中闪掠过怀疑的神色，开始更加康细地打量对方。
胡真一派不在乎的样子，不时向厉斜笑一下。
刘老大道：“厉老师不必多疑，若然不可靠的话，在下岂敢把他自对此地？”
厉斜哼一声，道：“依我看来，此人八成靠不住。不过好在他虽是回的，我也不怕。所以暂时不去管他。”“刘老大忙道：“是，是”
厉斜目光转到其他众人面上，道：“诸位乃是受聘而来，目的只有-个，那就是要击败本人。因此，旁的话不必多说了，哪一位先上？”
朱砂手黄烈洪声道：“不才甚愿先向厉老师请教，”
他刚才被堵了一肚子气，是以抢先应战。
厉斜道：“好，请。”
黄烈大步行去，左手捏着的短刀发出森冷耀目的光芒，显然锋利无比。但他的右手，却没有兵器。－＼他的外号既然称为朱砂手，则他这只空着的右手，无疑是要施展这一门威力奇大的绝艺。
胡公子突然叫道：“等一等。”厉斜不悦地哼了一声，道：“什么事？”
胡公子道：“听说你刀下从无生还之人，是也不是？”“’厉斜傲然道：“不错。”
胡公子道：“既然如此，你在动手之前，岂能不说明这一点？”
厉斜道：“大丈夫上阵决斗，非生即死，何须事先声明！”
他说得豪情激放，气概逼人。全场之人，都觉得极有道理，不由对暗暗怪起那胡公子的多事。
胡公子仍然笑吟吟的道：“话虽如此，但你还是不合规矩。因为较量武功，本是练武之人常有事，决不是每一次都须以生死相拼。所以如果你不先告诉人家，则对方多半不曾防到这一点。”
厉斜道：“你说的话，真是妇孺之见。”
胡公子道：“随便你怎样侮辱我，也不能改变事实。假如上场比幻之人，都深知你的刀法如此毒绝，便能早加提防，或是激起了斗志和杀机，与你相抗衡。但你不先行声明，纵然不是取巧，也失之不公了。”
他侃侃道来，言词之中，全无火气。可是提出的理由，却千真万确，不容置疑。因此，他这一方面之人，都流露出赞同之意，那是不必说了。就连厉斜，也微微动容，凝目沉思。
胡公子又遭：“厉老师这刻既然没有恶言相加，可见得以往一定是没有想到这一点，而不是故意取巧。希望以后你动手之前，定要加以说明，使对方死而无怨。”
厉斜眉头皱一下，好不容易才道：“以后再说，现在可不必说明了吧？”
他既是高傲自负，目无余子之人，这刻要他当众认错，当然没有可能。因此，他肯这样说，已经不容易了。
胡公子道：“当然不用说啦”
场中的朱砂手黄烈心中大为噙咕起来，要知他出道日子相当久，成名甚早，是以可说得是见多识广之人。
正因如此，他才深悉对方若是练就了如此狠毒的刀法的话，的的确确是非生即死的局势。因此，这一场比划，实在与平常遭遇的不同。
他很想退下，先瞧瞧对方的刀法再说，可是这刻焉有借口得以退下？除非他根本不要脸，自说自话的退下。
厉斜一抖手，刀路啪地飞坠一旁，那口精光闪闪的长刀，已斜提手中。
黄烈一咬牙，竭力使自己激起杀机，隼视对方，右手的朱砂掌，已提聚起十成功力，准备一拼。
当此之时，全场之人，包括在屋中偷窥的沈宇在内，都禁不住皱起眉头。敢是朱砂手黄烈在厉斜的气势之下，竟显出很寒仓的模样。
可是黄烈在这些人当中，外型已经算是最豪悍坚换的人物了。
厉斜一点儿也不剽悍，亦不凶恶。但他的苍白的脸色，冰冷的表情，以及挺刀站立的姿态，却发散出震人心弦，令人畏惧的死亡意味，看起来真像是一尊死神而不是有血有肉的人类。
人人都为之倒抽一口冷气，胡真忍不住道：“黄烈兄，不必打啦！”
他说声未联，忽见厉斜刀光似电，划出一个奇异的图形，在这刹如，没有人看得出他的长刀究竟是怎样来怎样去。只见厉斜向前一冲，黄烈大叫一声，向后翻跌。但他在跌倒之前，也及时一掌击中刀s。
因此他虽是跌倒在地上，但厉斜的刀势也荡到一边，胸前露出破绽。可惜黄烈已经倒下，这个破绽，他已无法利用了。
厉斜收刀退开数步，冷电般的目光，扫向关伯符等人。
刘老大一挥手，便有两名海盗急急上前，将黄烈抬起，迅急离开。
他们已不须报告，因为在场之人，全是大行家，一看黄烈被扛走的姿式，便晓得他业已气绝身亡。
这等情况，实在有点儿令人难以置信，以黄烈的声名和真本事，后治走不上一招，就溅血当场。
厉斜冷冷道：“但用派还有些什么高手？”
别人都不作声，连最敢讲话的胡公子，亦是如此。
刘老大这才应道：“但用范大概不会为他出头的，因为他已离开该派多年了。”
厉斜道：“那真可惜了。”
言下之意，大有希望崆峒派会出头，遣出更厉害的高手来此，才会他意似的。
胡公子哼一声，道：“假如你真想惹用武林各大门派，那还不容易么？”
厉斜冷冷道：“恰恰相反，本人认为十分不易。假如你有好计，本人甚愿听听。”
胡公子正要回答，忽又躇踌，终于不作声了。
来自鲁北的曹昆，旱烟袋抽得叭呢叭啦直响，不过喷出来的烟已很稀薄，可见他此举乃是一种习惯，而且是在沉思之时的习惯。
襄阳邓氏三雄，互相以图示意。他们的动作虽然细微无声，可是众人仍然瞧得出这三兄弟，有一套暗号，可以无声地交换意见。
绝笔关伯符拂髯沉吟.目光凝滞，显然也在寻思。
刘老大一瞧众人的神情，登时泛起失望之色。因为他已晓得这些人个个都在参研对方刀法。换句话说，这些人都感到对方刀法奇奥无比，所以尽量想从他刚才的那一刀之中，找出破绽。
这些人假如不能马上就有应付之法的话，那就表示他们的武功尚未达到足以抵挡此人的境界。
因此，任凭他们如何苦思，亦属徒然。
刘老大心中叹口气，忖道：“看来这一次化的心血和重金，又是有如丢弃在大海中一般了。”
胡公子突然遭：“厉老师，你的刀法我别说见过，简直连听都没有听过，只不知你是从何处学得的？”
这个问题，在场之人无不想问，可是这等话焉能问得出口？殊不料胡真全无顾忌，当众提了出来。
人人都集中注意力，看对方如何回答，不过他们亦都晓得，厉斜一定不会据实回答的。
厉斜没有马上作声，因此全场陷入一种可怕的沉寂中。过了好一阵功夫，他才发出一声冷笑。
他道：“你真想知道么？”
胡真道：“我如果不想知道，何必相问？”
厉斜道：“只要你不后悔，本人可以相告。”
他目光疾扫众人面上，又遭：“还有哪几位想知道的？”
关伯符等人虽想听听，但一时之间，不好意思说出来。
厉斜道：“既然都不回答，本人就只告诉他一个人。”
邓家兄弟忍不住齐声道：“敝兄弟也想长点儿见闻。”
曹昆涩声道：“老汉也想得知。”
关伯符一看已不必矜持，当下道：“老朽也算上一份。”
厉斜道：“使得，你们呢？”
他向刘老大那些海盗望去，刘老大想道：“老子如果得知他的武功来源，将来聘请名家对付他时，自然也较有把握了。”
当下高声道：“在下当然也想知道。”
厉斜点点头，目光回到胡真面上，还未开口，胡真已抢先道：“等一等，我自问有把握猜得出来，所以我宣告退出，你用不着告诉我。”
厉斜道：“你八辈子也猜不出来的。”
胡真道：“各人有各人的本事，你别瞧不起我。”－。厉斜瞪他一眼，道：“既然如此，你何必多此一问？”
胡真道：“那我收回就是，假如你仍然不高兴，我向你郑重道歉可好4’他完全是一派不接江湖规矩的作风，胡揽一气，但他既不讲面子，似是仗着年纪轻，又是胡一冀代表的身份，别人对他也没奈何。
厉斜道：“那么你退下吧，越远越好。”
胡真道：“遵命，道命——”
他果真独自后退，直到后背贴到一堵砖墙上。而在墙内就是沈宇和春喜他们在伯窥。
忽见厉斜挥挥手，用一种烦躁的表情，把刘老大等六名海盗，都赶走了。刘老大等人没有向这边来，而是退到另一角去。
厉斜开始跟关伯特等五人说话，远远看来，他的表情忽然变得很和平，在他身上不但找不到死神的影子，甚且显得非常清洒俊逸，风度翩翩。
沈字提聚功力，以传声之法，向墙外的胡真道：“胡兄，你放过了这个当世的秘密，一点儿也不感到遗憾么？”
胡真也用传音之法，答道：“不，我只遗憾此计只成功了一半。”
沈宇讶道：“这也算是好计么？”
胡真道：“当然啦，凡是听了他的秘密之人，非死不可。因此，我遗憾的是那一群海盗，没有参与聆听。”
沈宇道：“你想一网打尽这些人？为什么？”
胡真道：“因为我喜欢看见杀人和死亡。”
沈宇心中大怒，几乎要开口骂了。
忽听胡真又道：“你可是以为我真的喜欢流血死亡等景象么？不，；你错了，我从没想到过我会喜欢这等残酷凶杀之事。”
沈宇忍住气，才道：“那么你为何要害这些人？”
胡真道：“你眼睛放亮一点儿好不好？凭他刚才那一刀，这儿谁能抵挡？我是万万不行，你呢？假如你也不行，那么你听我说，凡是上前动手之人，非胜即败，若败即死，绝无例外，这是他的刀法的特色，除非你能击败他，否则你一出手，就非死不可，换言之，这些一定要动手之人，反正是死定了的，听不听他的底细，都是一样。”
沈宇听他这么说，似乎不无道理，方自寻思，耳边又听得胡真传声道：“如果那群海盗，悉数遭他杀死，这厉斜从此缺乏穿针引线之人，局势登时大为改观了。”
沈宇道：“局势有何改观？”
胡真道：“假如不是这群海盗，秘密礼聘各地的高手，前来此处，厉斜就没有对手可以磨练他的刀法。”
沈宇道：“他不会自己到江湖上向各派名家高手挑战么？”
胡真道：“我正想使他落人这等情势之中，如果他踏人江湖，刀法如此毒辣，则不出一年半载，天下尽是仇家，这么一来，他还能继续下去么？”
沈宇道：“原来如此，照你这样说，眼下武林中得知此事的人，恐怕没有几个，是也不是？”
胡真道：“正是，由于死在他刀下的数十人，绝大部分是黑道人物。这些人应聘去对抗厉斜之时，皆是秘密行事，故此这件足以轰动天下的奇闻，居然保密至今。”
沈宇道：“你今日能逃得过他的宝刀么？”
胡真道：“当然啦，这是他自订的条规之一，我是代表一个极有名望地位之人，来此观察。如果我不返回报告，他就将失去一个绝佳机会。”
沈宇道：“他不怕你泄秘么？”
胡真道：“怕也没有法子，假如他能够获得与一个与我代表的这样的人物一拼的机会，在他来说，胜过其他的千百人。所以他非尝试不可。”
他停顿一下，又遭：“以我看来，他手中之刀，虽是锋利，却不能视为宝刀，是也不是？”
沈宇忖道：“此人不但聪明无比，心思也十分慎密，我只提了一声，他就不放过，我是告诉他实话呢？抑是保留起来？”
他倒没有想到何以要保留这个秘密，亦没有考虑到后果。只不过当时觉得胡真才智过人，眼力高明，所以关于他看不透的地方，想暂时保留而已。
不过他马上决定把自己所知的告诉他，因为胡真对他似乎还算不o。
厉斜与关伯符等五人，恰已说完话。
双方马上分开，成为对峙之势。
厉斜的目光盯住来自鲁北的曹昆，不问可知现在轮到曹昆出手了。
这位外貌有如庄稼人的曹昆，多年前本是纵横北方，杀人无数的江湖大盗。由于他的武功，很有真传，是以直到他洗手归隐，都是有惊无险，不曾遭伏诛。
他经过多年蛰居，武功更有精进，但悍染之性，还未消磨。这便是他何以会接受海盗方面的重金，今日在这渔村出现之故。
他手中的旱烟袋，乃是外门兵刃的一种，整体旱烟管均是纯钢打鱼，份量甚深。
加上烟管内的余烬，必要时可以飞洒出数百点火星，也是他出奇瞩胜的绝招之一，往往可收杀敌之效。
绝笔关伯符和襄阳邓家兄弟，都退开去，腾出地方。
只见厉斜长刀遥指，欲吐未吐，架式倒不算奇异，但那股杀气，却比别人强烈数倍。
沈字登时忘了答复胡真，关于厉斜手中之刀是不是宝刀之事，却道：“胡兄，这厮的刀法来路，你已看出眉目了么？”
胡真没有回答，似乎是因为全神贯注在这一触即发的拼斗上，是以不能分心与沈宇说话。
只听曹昆嘿嘿冷笑，道：“厉老师，你的气势，诚然可当得天下无双之誉。可是老汉却不受威胁，你可知道这是什么缘故？”
他话中已表示愿意说出其故，只须对方询问一声便可。
但厉斜偏偏没有开口询问，因此反倒把旁观之人，急得心痒痒。假如情势允许，一定有人插口说话。
曹昆从开始对峙，直到说话之时，口中不断地喷出烟雾。使人不禁怀疑他的肚子里，究竟装有多少烟气？厉斜保持原来的架式，以及强烈慑人的气势。
过了。阵，他突然快逾闪电般向前、冲，人随刀走，化为、道光芒强烈的刀光，向对方激射而去。
曹昆大喝一声，振腕挥动旱烟，一招“横扫千军”竟是施展出硬拼手法，对付厉斜的攻势。
但见曹昆的烟袋，居然比料想中的速度快了许多，当的一声，击中了那道强烈眩目的刀光。
厉斜横跃数步，落地现身，但见他双眉微皱，似是因为这一招居然徒劳无功，而觉得十分不快。
这时曹昆居然没有乘势追击，人人就会感到十分不解。
厉斜凝视了曹昆一阵，挺刀向他迫去。
他的步法甚是奇异，生似是在暗流汹涌的海中走动一般，每一步都须得使出气力，才稳得住身形和保持前进之势。
但他每迫前一步，人人都感到他刀上的杀气，也跟着增添不少。假如双方相隔得有十步以上距离，则单单是这等增添不已的杀气，准保可以把曹昆压死。
刹时间，双方已十分接近，曹昆仍然屹立如山，没有抢先出手。
厉斜口角托着一丝冷笑，陡然挥刀攻去。
他的刀势起处，迅快如电般划出一个奇异的图案，当此之时，没有人瞧得出他的长刀，究竟是怎么来怎么去。
因此当他的刀突然改挥划为劈砍之时，也教人看不清楚。
曹昆恰到好处的横举烟袋，封架住他这一刀。
兵刃相触，发出震耳的锵一声。
厉斜刀势已立刻收回，凝身卓立。
曹昆一挡之后，蹬蹬蹬连退四五步，方始稳住。
邓氏兄弟这边，有一个大声喝彩，另一个叫道：“昆老这一把好极了”
”
他的声音中，含有质问指责之意。原来胡公子得到他回答时的欣然一笑，已使他泛起受骗之感，如今听他道来，果然全无所悉，则他显然是利用这个谎言，诱骗出自己的真心话。
胡公子忙道：“别急，我说的是别人，而不是我呀！”
他的态度和声调，含有柔婉的意味，沈宇倒觉得不好意思多说了。
只听他又道：“据我所知，厉斜年约三十二三岁，高挑身量，面白皙斯文，可是眉宇间无时无刻不透出一股森杀之气，使人生出畏惧之感。”
他的话忽然停顿，但当他在对方脸上找不到什么反应之时，便又接下去道：“外间对此人所知的就只有这么多了，但我从他眉宇间透出森杀之气这一点，却得到一个线索，那就是此人的刀法，是出自大房门，也就是说，绝响已久的大屠门七杀刀，又已复见于今日了。”
沈字连连点头，道：“你说的是。”
胡公子问道：“你知道大屠门么？”
沈宇耸耸肩，道：“不知道，可是你既是推理而得的结论，证明此人选择这么一个地方，又拿海盗为对手，就可见你的推论是对的了。”
胡公子点头表示同意，道：“不错，以我猜想，厉斜的七杀刀，大概还欠火候，这等以残杀凶毒为至高境界的刀法，如若没有这等环境磨练，终难达到登峰造极的地步。因此，他选择濒海荒凉的渔村，又向海盗施以各种压力，让他们代为找人来送死。当然海盗们找来之人，也都是武功高强之辈。这样，厉斜就可以尽情锻练刀法，培养他的杀气了。”沈宇道：
“照这样说来，厉斜不但武功高明，才智心计，亦复高人一等了。”
胡公子道：“正是如此”
他忽然停口，警惕地向门口张望，接着移步行去。
外面一直没有什么声响，只有不均匀的海潮拍岸之声，以及海风的呼啸声，不断地传来。
但在胡公子和沈宇的敏锐的心灵中，却感到有异，是以停止交谈，胡公子匆匆走出去。
春喜精乖地把门掩上，因为沈宇在床上一弹而起，飞到门边落下，迅即向外面窥看。
但见旷场中的十余人，都现出惊讶的神色，望着站在水井旁边的一个白衣人。
原来这十多人除了胡公子当时没有在场之外，全部十分惊觉地注视着四方八面，打算瞧瞧这个诡秘的刀法大家，究竟是从哪一个方向来的。
谁知就在众目膀径之下，这个白衣人宛如幽灵一般，从场中出现，既不知来踪，亦不知去迹。
他一出现，就带来一股森寒杀气，弥漫全场，因此他的声势，竟是比之过鼓震天，万马奔腾也有过之而无不及。
胡公子出去时，已是这白衣人出现以后之事，由于白衣人面向这边，是以恰好打个照面，那白衣人亦恰恰见到春喜掩门的情形。
他手中横提着一柄连鞘长刀，站在那儿，有如石像一般，只有身上的白衣，随风飘拂不已。
胡公子碰到对方闪电一般的眼光时，但觉生像是一对锋利的长刀迎面刺到似的，甚是可怕。
不过他居然能够向白衣人笑一下，便迅即根移到那个锦衣华服的老者身后。
白衣人的目光放过了胡公子，转向其他人，逐一扫去。他目光所到之处，杀机更盛，使人觉得好像掉入冰窖中那样的寒冷不适。因此，没有一个人愿意他多向自己瞧看，也因此故，谁都不愿挑衅地向他回瞪。
白衣人看遍所有人以后，突然道：“你们中哪一个最先抵达此地？”
他的声音，也能令人生出冰冷肃杀之感。
众人都不明日他问这一句是什么意思海盗群中的领袖刘老大应道：“厉斜老师请了.我等13同时批手上；外心dd＿。老师这一问，有何用意广厉斜冷冷道：“没有什么，本人循例问一声，刘彪你们今年可曾按规矩行事？”
刘老大显露出又忿恨又畏惧的神情，道：“都依规矩行事。”
厉斜的声音更阴森冰冷地，道：“若然有违规之举，本人可就要下毒手取你等性命了。”
刘彪道：“在下知道。”
厉斜点点头，道：“好，本人先打发了这几个人，再谈别的。”
大概这是每年都提起的问题，因此刘老大也就轻松了下来，道：”在下给您引见几位武林著名人物。”
沈宇自是很希望早点儿知道这些海盗们聘请了一些什么高手，来对付这位刀法大家厉斜。
但他的目光，竟不向被介绍之人望去，反而更加锐利地盯住厉斜的脸，观察他最细致的表情。＿要知这厉斜的种种安排表现，已显示出他是极工心计之人，加以胡公子透露他武功极高，则此人之难以对付，不问可知。这等人物，若在平时，想从他的表情中，观测他的内心，根本办不到。
因此，沈宇必须把握每一个机会，例如现在那海盗头子声称要介绍这些武林名家给他认识，由于这是一种变化，所以沈宇猜测那厉斜或多或少总会流露一点儿表情，换言之，厉斜内心中的反应，在这局势变化中，一定会出现一些可供观察推测的线索。
沈宇首先发现的是，厉斜转眼向那些敌手望去，面上表情虽然没有变化，可是他锐利的目光，却一丝不苟的望着被介绍之人。
这一点已显示出他虽然高傲自负，但并不狂妄，对每一个新出现的敌手，都不肯加以轻视。
沈字微吃一惊，忖道：“他若然永无轻敌之心，则要击败此人，几乎是办不到的事了。”
只听刘老大道：“这一位是关伯符老师，外号绝笔，数十年来名满天下。”
厉斜对于绝笔关伯符的颔首施札，视若无睹。但却显得注意地瞧瞧了他手中的那对判官笔。
关伯符见对方居然不理睬自己，哼了一声。
刘老大已接着介绍道：“这一位曹昆老师，来自鲁北，曹老师已经归隐多年，这次请他出山，着实费了许多工夫。”
厉斜嘴唇微撇，似笑非笑，这是他第一次露出表情，教人感到实在难能可贵n沈宇不由得用心寻思道：“他何以忽然有了表情？是曹昆的外型和兵刃，使他如此，抑是刘老大介绍的话中，含有值得他现出表情的地方？”
刘老大接着介绍道：“这边三位是襄阳邓家三雄，第一位是邓玄兄，第二位是邓通兄，第三位是邓昭兄。”
由于他们三人，都亮出了同一式样的护手约，衣着赤完全相同。是以纵然不作介绍，也猜得出定是一伙兄弟兵。
刘老大接着道：“这一位是轻用名家朱砂手黄烈兄，在武林中，赫赫有名。”
黄烈拱拱手道：“幸会，幸会。”
厉斜不理不睬，好像没有听见一般。
黄烈双目一睁.威势凛凛，怒声道：“尊驾如此倡做无礼，就算身怀绝世武功，也不能叫人生出敬重之心。”
厉斜的目光已凝定在胡公子面上，口中冷冷道：“本人压根儿没打算教人敬重，你省点儿闲气吧。”
黄烈不觉一怔，再找不出指责的话了。
厉斜用下颔向胡公子一挑，问道：“这孩子是谁？”
胡公子马上泛起笑容，欢然道：“我很久没听见人家叫我孩子了，你就多叫几句吧！”
他既然表示喜欢这个称呼，厉斜就算明知是假，也不肯再叫了，何况事实上也没有再叫他一声孩子的必要。
胡公子又道：“怎么了？你不叫了？好吧，我告诉你，我姓胡，名真。此来是代表一个人瞻仰阁下的刀法，听说阁下容许这样做的。”
厉斜道：“那得看你代表哪一个？”
胡真道：“当然，当然，总须有点儿名望，才合道理。我代表的是峨嵋胡一冀，只不知阁下认为合格不合格？”
厉斜道：“是神剑胡一冀？”
刘老大连忙插口道：“是的，在下费了不少气力，总算打通关系。”
厉斜一直盯视着胡公子，这时眼中闪掠过怀疑的神色，开始更加康细地打量对方。
胡真一派不在乎的样子，不时向厉斜笑一下。
刘老大道：“厉老师不必多疑，若然不可靠的话，在下岂敢把他自对此地？”
厉斜哼一声，道：“依我看来，此人八成靠不住。不过好在他虽是回的，我也不怕。所以暂时不去管他。”“刘老大忙道：“是，是”
厉斜目光转到其他众人面上，道：“诸位乃是受聘而来，目的只有-个，那就是要击败本人。因此，旁的话不必多说了，哪一位先上？”
朱砂手黄烈洪声道：“不才甚愿先向厉老师请教，”
他刚才被堵了一肚子气，是以抢先应战。
厉斜道：“好，请。”
黄烈大步行去，左手捏着的短刀发出森冷耀目的光芒，显然锋利无比。但他的右手，却没有兵器。－＼他的外号既然称为朱砂手，则他这只空着的右手，无疑是要施展这一门威力奇大的绝艺。
胡公子突然叫道：“等一等。”厉斜不悦地哼了一声，道：“什么事？”
胡公子道：“听说你刀下从无生还之人，是也不是？”“’厉斜傲然道：“不错。”
胡公子道：“既然如此，你在动手之前，岂能不说明这一点？”
厉斜道：“大丈夫上阵决斗，非生即死，何须事先声明！”
他说得豪情激放，气概逼人。全场之人，都觉得极有道理，不由对暗暗怪起那胡公子的多事。
胡公子仍然笑吟吟的道：“话虽如此，但你还是不合规矩。因为较量武功，本是练武之人常有事，决不是每一次都须以生死相拼。所以如果你不先告诉人家，则对方多半不曾防到这一点。”
厉斜道：“你说的话，真是妇孺之见。”
胡公子道：“随便你怎样侮辱我，也不能改变事实。假如上场比幻之人，都深知你的刀法如此毒绝，便能早加提防，或是激起了斗志和杀机，与你相抗衡。但你不先行声明，纵然不是取巧，也失之不公了。”
他侃侃道来，言词之中，全无火气。可是提出的理由，却千真万确，不容置疑。因此，他这一方面之人，都流露出赞同之意，那是不必说了。就连厉斜，也微微动容，凝目沉思。
胡公子又遭：“厉老师这刻既然没有恶言相加，可见得以往一定是没有想到这一点，而不是故意取巧。希望以后你动手之前，定要加以说明，使对方死而无怨。”
厉斜眉头皱一下，好不容易才道：“以后再说，现在可不必说明了吧？”
他既是高傲自负，目无余子之人，这刻要他当众认错，当然没有可能。因此，他肯这样说，已经不容易了。
胡公子道：“当然不用说啦”
场中的朱砂手黄烈心中大为噙咕起来，要知他出道日子相当久，成名甚早，是以可说得是见多识广之人。
正因如此，他才深悉对方若是练就了如此狠毒的刀法的话，的的确确是非生即死的局势。因此，这一场比划，实在与平常遭遇的不同。
他很想退下，先瞧瞧对方的刀法再说，可是这刻焉有借口得以退下？除非他根本不要脸，自说自话的退下。
厉斜一抖手，刀路啪地飞坠一旁，那口精光闪闪的长刀，已斜提手中。
黄烈一咬牙，竭力使自己激起杀机，隼视对方，右手的朱砂掌，已提聚起十成功力，准备一拼。
当此之时，全场之人，包括在屋中偷窥的沈宇在内，都禁不住皱起眉头。敢是朱砂手黄烈在厉斜的气势之下，竟显出很寒仓的模样。
可是黄烈在这些人当中，外型已经算是最豪悍坚换的人物了。
厉斜一点儿也不剽悍，亦不凶恶。但他的苍白的脸色，冰冷的表情，以及挺刀站立的姿态，却发散出震人心弦，令人畏惧的死亡意味，看起来真像是一尊死神而不是有血有肉的人类。
人人都为之倒抽一口冷气，胡真忍不住道：“黄烈兄，不必打啦！”
他说声未联，忽见厉斜刀光似电，划出一个奇异的图形，在这刹如，没有人看得出他的长刀究竟是怎样来怎样去。只见厉斜向前一冲，黄烈大叫一声，向后翻跌。但他在跌倒之前，也及时一掌击中刀s。
因此他虽是跌倒在地上，但厉斜的刀势也荡到一边，胸前露出破绽。可惜黄烈已经倒下，这个破绽，他已无法利用了。
厉斜收刀退开数步，冷电般的目光，扫向关伯符等人。
刘老大一挥手，便有两名海盗急急上前，将黄烈抬起，迅急离开。
他们已不须报告，因为在场之人，全是大行家，一看黄烈被扛走的姿式，便晓得他业已气绝身亡。
这等情况，实在有点儿令人难以置信，以黄烈的声名和真本事，后治走不上一招，就溅血当场。
厉斜冷冷道：“但用派还有些什么高手？”
别人都不作声，连最敢讲话的胡公子，亦是如此。
刘老大这才应道：“但用范大概不会为他出头的，因为他已离开该派多年了。”
厉斜道：“那真可惜了。”
言下之意，大有希望崆峒派会出头，遣出更厉害的高手来此，才会他意似的。
胡公子哼一声，道：“假如你真想惹用武林各大门派，那还不容易么？”
厉斜冷冷道：“恰恰相反，本人认为十分不易。假如你有好计，本人甚愿听听。”
胡公子正要回答，忽又躇踌，终于不作声了。
来自鲁北的曹昆，旱烟袋抽得叭呢叭啦直响，不过喷出来的烟已很稀薄，可见他此举乃是一种习惯，而且是在沉思之时的习惯。
襄阳邓氏三雄，互相以图示意。他们的动作虽然细微无声，可是众人仍然瞧得出这三兄弟，有一套暗号，可以无声地交换意见。
绝笔关伯符拂髯沉吟.目光凝滞，显然也在寻思。
刘老大一瞧众人的神情，登时泛起失望之色。因为他已晓得这些人个个都在参研对方刀法。换句话说，这些人都感到对方刀法奇奥无比，所以尽量想从他刚才的那一刀之中，找出破绽。
这些人假如不能马上就有应付之法的话，那就表示他们的武功尚未达到足以抵挡此人的境界。
因此，任凭他们如何苦思，亦属徒然。
刘老大心中叹口气，忖道：“看来这一次化的心血和重金，又是有如丢弃在大海中一般了。”
胡公子突然遭：“厉老师，你的刀法我别说见过，简直连听都没有听过，只不知你是从何处学得的？”
这个问题，在场之人无不想问，可是这等话焉能问得出口？殊不料胡真全无顾忌，当众提了出来。
人人都集中注意力，看对方如何回答，不过他们亦都晓得，厉斜一定不会据实回答的。
厉斜没有马上作声，因此全场陷入一种可怕的沉寂中。过了好一阵功夫，他才发出一声冷笑。
他道：“你真想知道么？”
胡真道：“我如果不想知道，何必相问？”
厉斜道：“只要你不后悔，本人可以相告。”
他目光疾扫众人面上，又遭：“还有哪几位想知道的？”
关伯符等人虽想听听，但一时之间，不好意思说出来。
厉斜道：“既然都不回答，本人就只告诉他一个人。”
邓家兄弟忍不住齐声道：“敝兄弟也想长点儿见闻。”
曹昆涩声道：“老汉也想得知。”
关伯符一看已不必矜持，当下道：“老朽也算上一份。”
厉斜道：“使得，你们呢？”
他向刘老大那些海盗望去，刘老大想道：“老子如果得知他的武功来源，将来聘请名家对付他时，自然也较有把握了。”
当下高声道：“在下当然也想知道。”
厉斜点点头，目光回到胡真面上，还未开口，胡真已抢先道：“等一等，我自问有把握猜得出来，所以我宣告退出，你用不着告诉我。”
厉斜道：“你八辈子也猜不出来的。”
胡真道：“各人有各人的本事，你别瞧不起我。”－。厉斜瞪他一眼，道：“既然如此，你何必多此一问？”
胡真道：“那我收回就是，假如你仍然不高兴，我向你郑重道歉可好4’他完全是一派不接江湖规矩的作风，胡揽一气，但他既不讲面子，似是仗着年纪轻，又是胡一冀代表的身份，别人对他也没奈何。
厉斜道：“那么你退下吧，越远越好。”
胡真道：“遵命，道命——”
他果真独自后退，直到后背贴到一堵砖墙上。而在墙内就是沈宇和春喜他们在伯窥。
忽见厉斜挥挥手，用一种烦躁的表情，把刘老大等六名海盗，都赶走了。刘老大等人没有向这边来，而是退到另一角去。
厉斜开始跟关伯特等五人说话，远远看来，他的表情忽然变得很和平，在他身上不但找不到死神的影子，甚且显得非常清洒俊逸，风度翩翩。
沈字提聚功力，以传声之法，向墙外的胡真道：“胡兄，你放过了这个当世的秘密，一点儿也不感到遗憾么？”
胡真也用传音之法，答道：“不，我只遗憾此计只成功了一半。”
沈宇讶道：“这也算是好计么？”
胡真道：“当然啦，凡是听了他的秘密之人，非死不可。因此，我遗憾的是那一群海盗，没有参与聆听。”
沈宇道：“你想一网打尽这些人？为什么？”
胡真道：“因为我喜欢看见杀人和死亡。”
沈宇心中大怒，几乎要开口骂了。
忽听胡真又道：“你可是以为我真的喜欢流血死亡等景象么？不，；你错了，我从没想到过我会喜欢这等残酷凶杀之事。”
沈宇忍住气，才道：“那么你为何要害这些人？”
胡真道：“你眼睛放亮一点儿好不好？凭他刚才那一刀，这儿谁能抵挡？我是万万不行，你呢？假如你也不行，那么你听我说，凡是上前动手之人，非胜即败，若败即死，绝无例外，这是他的刀法的特色，除非你能击败他，否则你一出手，就非死不可，换言之，这些一定要动手之人，反正是死定了的，听不听他的底细，都是一样。”
沈宇听他这么说，似乎不无道理，方自寻思，耳边又听得胡真传声道：“如果那群海盗，悉数遭他杀死，这厉斜从此缺乏穿针引线之人，局势登时大为改观了。”
沈宇道：“局势有何改观？”
胡真道：“假如不是这群海盗，秘密礼聘各地的高手，前来此处，厉斜就没有对手可以磨练他的刀法。”
沈宇道：“他不会自己到江湖上向各派名家高手挑战么？”
胡真道：“我正想使他落人这等情势之中，如果他踏人江湖，刀法如此毒辣，则不出一年半载，天下尽是仇家，这么一来，他还能继续下去么？”
沈宇道：“原来如此，照你这样说，眼下武林中得知此事的人，恐怕没有几个，是也不是？”
胡真道：“正是，由于死在他刀下的数十人，绝大部分是黑道人物。这些人应聘去对抗厉斜之时，皆是秘密行事，故此这件足以轰动天下的奇闻，居然保密至今。”
沈宇道：“你今日能逃得过他的宝刀么？”
胡真道：“当然啦，这是他自订的条规之一，我是代表一个极有名望地位之人，来此观察。如果我不返回报告，他就将失去一个绝佳机会。”
沈宇道：“他不怕你泄秘么？”
胡真道：“怕也没有法子，假如他能够获得与一个与我代表的这样的人物一拼的机会，在他来说，胜过其他的千百人。所以他非尝试不可。”
他停顿一下，又遭：“以我看来，他手中之刀，虽是锋利，却不能视为宝刀，是也不是？”
沈宇忖道：“此人不但聪明无比，心思也十分慎密，我只提了一声，他就不放过，我是告诉他实话呢？抑是保留起来？”
他倒没有想到何以要保留这个秘密，亦没有考虑到后果。只不过当时觉得胡真才智过人，眼力高明，所以关于他看不透的地方，想暂时保留而已。
不过他马上决定把自己所知的告诉他，因为胡真对他似乎还算不o。
厉斜与关伯符等五人，恰已说完话。
双方马上分开，成为对峙之势。
厉斜的目光盯住来自鲁北的曹昆，不问可知现在轮到曹昆出手了。
这位外貌有如庄稼人的曹昆，多年前本是纵横北方，杀人无数的江湖大盗。由于他的武功，很有真传，是以直到他洗手归隐，都是有惊无险，不曾遭伏诛。
他经过多年蛰居，武功更有精进，但悍染之性，还未消磨。这便是他何以会接受海盗方面的重金，今日在这渔村出现之故。
他手中的旱烟袋，乃是外门兵刃的一种，整体旱烟管均是纯钢打鱼，份量甚深。
加上烟管内的余烬，必要时可以飞洒出数百点火星，也是他出奇瞩胜的绝招之一，往往可收杀敌之效。
绝笔关伯符和襄阳邓家兄弟，都退开去，腾出地方。
只见厉斜长刀遥指，欲吐未吐，架式倒不算奇异，但那股杀气，却比别人强烈数倍。
沈字登时忘了答复胡真，关于厉斜手中之刀是不是宝刀之事，却道：“胡兄，这厮的刀法来路，你已看出眉目了么？”
胡真没有回答，似乎是因为全神贯注在这一触即发的拼斗上，是以不能分心与沈宇说话。
只听曹昆嘿嘿冷笑，道：“厉老师，你的气势，诚然可当得天下无双之誉。可是老汉却不受威胁，你可知道这是什么缘故？”
他话中已表示愿意说出其故，只须对方询问一声便可。
但厉斜偏偏没有开口询问，因此反倒把旁观之人，急得心痒痒。假如情势允许，一定有人插口说话。
曹昆从开始对峙，直到说话之时，口中不断地喷出烟雾。使人不禁怀疑他的肚子里，究竟装有多少烟气？厉斜保持原来的架式，以及强烈慑人的气势。
过了。阵，他突然快逾闪电般向前、冲，人随刀走，化为、道光芒强烈的刀光，向对方激射而去。
曹昆大喝一声，振腕挥动旱烟，一招“横扫千军”竟是施展出硬拼手法，对付厉斜的攻势。
但见曹昆的烟袋，居然比料想中的速度快了许多，当的一声，击中了那道强烈眩目的刀光。
厉斜横跃数步，落地现身，但见他双眉微皱，似是因为这一招居然徒劳无功，而觉得十分不快。
这时曹昆居然没有乘势追击，人人就会感到十分不解。
厉斜凝视了曹昆一阵，挺刀向他迫去。
他的步法甚是奇异，生似是在暗流汹涌的海中走动一般，每一步都须得使出气力，才稳得住身形和保持前进之势。
但他每迫前一步，人人都感到他刀上的杀气，也跟着增添不少。假如双方相隔得有十步以上距离，则单单是这等增添不已的杀气，准保可以把曹昆压死。
刹时间，双方已十分接近，曹昆仍然屹立如山，没有抢先出手。
厉斜口角托着一丝冷笑，陡然挥刀攻去。
他的刀势起处，迅快如电般划出一个奇异的图案，当此之时，没有人瞧得出他的长刀，究竟是怎么来怎么去。
因此当他的刀突然改挥划为劈砍之时，也教人看不清楚。
曹昆恰到好处的横举烟袋，封架住他这一刀。
兵刃相触，发出震耳的锵一声。
厉斜刀势已立刻收回，凝身卓立。
曹昆一挡之后，蹬蹬蹬连退四五步，方始稳住。
邓氏兄弟这边，有一个大声喝彩，另一个叫道：“昆老这一把好极了”