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玄智眼中闪出惊异的光芒,道:“你如何得知他是魔刀门中之人?”
沈宇道:“这事也值得奇怪么?”
玄智道:“当然啦,照理说他纵是曾经抖露过刀法,但以天下之大,人才之众,也恐怕只有敝派之人,方始认得出他的来历。”沈宇大讶忖道:“这话倒是不错,我以前也认不出他的刀法。”要知这沈宇身兼两家之长,尤其是少林高僧紫木大师,曾经将天下各门派的绝技特点,告诉过他。
紫木大师亦曾提到魔刀的特点,可是厉斜的刀招手法,却完全不同,是以他起初完全看不出来。
现下这玄智老道人这么一说,显然其中大有道理,而不是像他自己猜想,认为是紫木大师弄错了。
他道:“宇文澄的魔刀,曾经纵横天下,宇内无敌,见过他绝艺之人,如今还有不少人活在世上,何以见得只有贵派之人,才认得出?”
玄智道:“这是因为字文登早年的刀法,只有敝派之人晓得,到了晚年,他的刀法已经达到登峰造极,出神入化之境,本来繁复奥妙的招式,只须简简单单的一刀,就能发挥全招的威力。”
他停顿一下,又道:“因此之故,天下之人,都不晓得字文登简单朴拙的一刀,其实含蕴着千变万化的威力,在外表上,无人能看得出这一刀进化过程的痕迹。因此,若有人看见他早年的奇幻刀法,反而不知道那才是真真正正的魔刀。”
沈宇拱手道:“多蒙道长踢教,茅塞顿开,在下这厢有理。”
玄智道:“沈施主好说了,贫道只不过是听过先师兄等议论,故此得悉。贫道本身,却丝毫不懂武功。”
沈宇道:“只不知令师兄的法号如何称呼?”
玄智道:“先师兄姓徐名通,号神机子。”
沈宇肃然起敬道:“原来是徐老前辈,据在下所知,徐老前辈虽然不曾亲自入世行侠仗义。但他多少年来,一直运用他的绝世智慧,是以德望尊隆,举世仰敬,却想不到已经仙逝了。”
玄智欣然含笑道:“想不到他在暗中所耗费的心血气力,世上还是有人知道的。”
他接着以关心的语气,问道:“沈施主乔装改扮之后,暗中监视着厉斜的行动,是不是与他有什么过节?”
沈宇道:“是的,他想杀死我,但没有得手,所以我不得不加以化妆,避过他的眼睛。”
玄智又关心地道:“他何故要加害于你?”
沈宇道:“说出来实在没有什么道理,只因为我恰巧碰上他大肆凶威,杀了不少人,我目击之后,被他发现。他看我修习过武功,便迫我动手。他的魔刀果然厉害不过,杀得我几乎无力招架。幸而天命不绝,由于地形之利,使我逃出了刀圈。他不明白个中奥妙,认定我真有脱身之力,是以苦苦相迫不已。”
玄智道:“这样说来,你是被他追到此地来的?”
沈宇道:“也可以这么说,虽然在这几个月当中,我匿藏一处地方,足不出户。可是一到成都,他们也就赶到了。可见得他们曾经搜过许多地方,最后判断出我可能露面于成都。”
玄智道:“你打算如何对付他?”
沈宇道:“他仗持武功,横行欺人。在下除非是甘心认输。如若不然,就须得在武功上着手,设法寻出他魔刀的破绽,出手击败他。”玄智道:“这样说来,沈施主定然也曾修习上乘武功,具有与厉斜一拼的实力了?”
沈宇道:“不敢相瞒道长,如果在下能够全无顾忌的施展全力的话,厉斜虽然刀法高绝当代,但也无法在三两百把之内,把我打败。但话说回来,以在下目前的武学造诣,却是永无赢得厉斜之望。”
玄智道:“根据先师兄的理论,出手交锋之时,决定胜负的往往不是武功,而是机智图谋,如果他说得不错,你未必就不能赢他。”沈宇道:“道长说得甚是,若论机诈诡变,在下自问尚称聪明,决计不肯认输。”
他回头一望,但见那名替他掩护身份的老妇人与他的侄子,早已收拾好一切,站在一旁等候。
沈宇向立智老道人淡淡一笑道:“例如这刻厉斜和艾琳二人,正在现外未走,以他想来,此举必定大大出乎我意料之外。因为以他们武功及身份,早先大可以直接盘查于我,无所顾忌。但既然没有这么做,则我定必以为他们扬长远去。决想不到他们还在门外等候。”
玄智眼中射出飞扬的神采,连连点头,道:“推测得好,你打算如何对付他们?”
沈宇道:“我偏偏要从大门出去,使他们死心塌地的走开。”
他微笑一下,笑容中充满了信心,又道:“事实上我看准他的为人,乃是言不轻发,发必有重之人。换言之,他无论说什么话;做什么事,都一定要有十分把握,在没有充分证据之前,他决不轻举妄动。正因如此,他刚才方会放过了我,却改在观外窥伺。一旦看破我的真面目,或者发现了明显的破绽,这才发动攻势。”
玄智衷心赞佩,道:“你说得不错,他一定是作此打算。”
沈宇起身,道:“在下告辞啦!”
玄智道:“再等一下行不行?”
沈宇讶道:“道长有何吩咐?”
去智道:“贫道愿意告诉你一个杀死厉斜之法。”
这个建议实在十分惊人,是以沈宇为之一愣。
玄智拂髯道:“当然,这是先师兄迫下的锦囊妙计,你意下如何?”
沈宁迅快的寻思一下,才道:“在下不妨恭聆妙计,可是实行与否,却不一定。”
玄智现出迷惑之色,问道:“为什么?”
沈宇道:“厉斜虽然修习的是魔刀一脉,刀法凶毒无匹,出手必定伤人。但在下却不认为他是个天生凶毒残暴之人,他甚至须得制造理由,才能支持他的杀人行为。因此,在下可不能轻易杀死他。”
玄智苍老清厥的面上,泛起了喜悦和敬重的神色,诚恳地道:“你竟是这样的一个人,实在太好了。贫道只不过如此相试,瞧瞧你的为人如何而已。如今已知你品性,那么贫道倒是真心奉劝一句,厉斜此次自有遇合,你最好不要再跟随他了。”
沈宇想了一下,道:“道长赐示的玄机,在下实是不甚明白。”
玄智道人徐徐道:“天机不可泄漏,贫道已经饶舌了。你如若依从贫道之言,定然福在其中。”
沈宇抱拳道:“多蒙道长指点,在下自当铭记心中,这就告辞啦!”
玄智也迅速的离开,他旋即置身在一道边门后面,从狭小的门缝中,向外窥视。
他所在的角度甚佳,能够将道观大门外的情形,全收入眼中。
但见沈宇和另一个年轻人,搀扶着那名老妇人,走出观门。
他们行动很缓慢,这是因为那名老妇移动之时,现出相当痛苦的神色。而沈宇肩上的木盒,也令他行动不大方便。
玄智心下恍然大悟,立即转眼向别的方向望去。
但见在左方两文外的路边,树丛后面有人影掩映。细看时可以辨得出是一男一女。
起初他看不见这对男女的面目,但旋即因他们走出大路上而看得清楚,正是厉斜与厉艾二人。
玄智心中微凛,大是为沈宇担心,因为艾琳二人,很可能迎上去找他麻烦。
沈宇大概也发觉厉斜和艾琳二人走出大路之举,是以抬头瞧看。
厉斜目光如电,锐利地遥遥瞪了他一眼。
玄智见他向沈宇瞪眼,心头又是一震,付道:“看来大事不好啦!”
这一刹那间,他几乎为沈宇紧张得喘不过气来。
艾琳袅袅举步,径向返城的方向行去。
厉斜寻思了一下,这才缓缓转回身子。
玄智一点儿也不因他转身欲去的动作而感到轻松,反而更为紧张。
原来玄智阅历甚为丰富,深知大凡智力过人之士,每每喜欢做出惊人之举。
因此莫看那厉斜已经转身欲回,其实这才是最可怕的顷刻,是祸是福,谁也不敢妄下结论。
玄智眼睛睁得老大,屏息喘气的等候这个结局。不论是悲是喜,只希望赶快得知,免得一颗心悬在半空。
这刹那间的焦急忧虑,终于随着时光消逝。但见厉斜在原地上停顿了一下,接着便因见艾琳已走出三四文之远,也就拔足赶去了。
他当时是不是打算转回身子,去找沈宇的麻烦,这一点已成为永久不能揭晓的秘密了。
玄智松一口气,念声无量寿佛转身飘然回到观内。
沈宇也消失了紧张,微微一笑,心中对这个装出螨珊痛苦的老妪,颇为感激。
要知他已计算过时间,知道自己在观中与玄智老道人,谈得太久了,是以如果所料不差,那艾厉二人尚在外面窥词的话,则他们定认为大有跷溪,甚至会认为他已从后门逃遁。
厉艾二人也许不追赶他,但最低限度,他们已知道,这可疑的长工,是沈宇假扮的。
因此,他请老妪装作不良于行,满面痛苦的神情。使厉艾二人一看,敢情耽搁之故,是因为老岖跌伤了。既有理由,则他们当然不会拦截查看。
假如厉斜改变主意,认为沈字可能猜到他们尚在外面窥伺的话,则老妪跌伤的理由,当然不足采信。但厉斜可不相信对方猜得出他仍在外面窥伺的这一招,因此,对他来说当然认为对方不会制造理由。总而言之,厉艾二人已经走了。沈宇一方面暗感得意,但另方面,却大为怅然,生像失落了什么似的。
沈宇不久之后,就在一间破旧的屋子内,见到了马仲昌和于得时两人。
他将大概情形向两人说了一遍,最后道:“据我最后向那老道主询问,得知厉艾二人,是向他打听一处地方的走法,那老道士不肯说出地点,我也没有法子。”
于得时道:“那个老杂毛果然是个不爱说话的家伙,你就算迫他,他不说就是不说。”
马仲昌问道:“小沈你此行到底可有收获没有?”
沈宇道:“当然有啦!以我想来,厉艾二人,不是马上离开成都,就是逗留一段时间。”
马仲昌道:“这却是什么缘故?”
沈宇道:“假如他们马上出发,那就是已从老道士口中,得悉走法,是以立刻前往。如果不走,便有两种解释了。”
于得时道:“怎么又有两种解释之多?”
沈宇道:“第一个解释,便是他们不识得走法,所以不能马上出发,必须再寻人问路。”
马仲昌道:“有道理,第二个解释呢?”
沈宇道:“第二个解释他们已知走法,但先想抓到我,才动身出发。因此,不论哪一个解释,显然都不是一天半天就会离开成都。”马仲昌道:“我们自然希望他们留在成都,才有下手的机会。”
沈宇笑一笑,道:“这一点两位放心,他们自动留下的话,那就不必说了。如果离开成都,我有法子使他们改变主意。”
马仲昌道:“这倒要请教请教,你用什么法子,留住他们?”
沈宇缓慢而有力地道:“刚才我们分析过,如果他们一径离去,显然他们已查明方向路途,同时亦不打算为抓我之故而耽误。可是假如我略现形迹,使点儿手法激怒厉斜,他一定会改变心意,决定先打发了我,才前往那一处地方。”
马仲景接口问道:“你不怕被他们擒下么?”
沈宇道。“此举虽然很危险,但为了那白骨家中的金窟,也只好冒险一试了。”
于得时道:“这话甚是,天下间没有全不冒险,就可以发大财的呢!”
马仲昌沉吟一下,才道:“小沈现在的神情口气,与初见面时全然不同,实在奇怪。”
沈宇尚未开口、于得时又问道:“他有什么地方不同了?”
马仲昌道:“我们初见面时,小沈虽然对发财之事,与现下一般热心,可是谈到厉斜他们之时,神情和口气,都很软弱,显然是极不想招惹他们。”
于得时道:“现在呢?”
马仲昌以锐利世故的目光,凝视着沈宇,道:“现在他不时流露出雄心勃勃,毫无畏惧的心情。当然,他是无意中偶尔流露的,如不仔细观察,不易发现。”
于得时回想了一下,也点头道:“你说得不错,他似是已恢复了信心,不像起初见面时,那般的不大起劲的样子。”
他们在观察与感觉中,已发现了沈宇由消极的态度,转变为积极,甚至有一种迫人的雄心豪气。
此一观察十分正确,沈宇最初恢复斗志,是在受胡玉真相劝之后。正因他决定听从胡玉真的建议,尽力设法化解这段血海仇恨,才会找上马于这两个黑道中偷窃门的高手,助他行事。
只是由于他外表消极的日子过得太久了,是以起初之时,还时时带着这种味道。
直到他刚才与厉艾二人,斗过智谋和胆力之后,他的雄心豪气,已经完全恢复了。尤其是与玄智老道人谈了那一阵,亦得到了不少鼓励和启示。
他高涨的斗志,配上过人的才智,马上就让那长于观测的马仲昌发现。分析起来,却是很自然的一回事。
马仲昌道:“我指出这一点,只想证明我的一个假定是对的。”
于得时忍不住问道:“你有什么假定?”
马仲昌道:“我初见小沈时,就感到他不似是线上的朋友。他没有这种味道,反而具有特异超俗的气质,定然是身怀绝技之人。”
于得时道:“如果他身怀绝技,岂不更妙?”
马仲昌道:“那得看他天性是属邪恶?仰或正派而定了。如果他属于邪恶一类,哼,哼,老子我告诉你,我们都将被他利用之后,还落得个死无葬身之地的结局。”
沈宇道:“那么我是属于哪一类呢?”
马仲昌道:“以我看来你是属于正派的一类,因此,我真奇怪你如何懂得我们这条线上的规矩和切口?”
沈宇道:“那还不简单么,我找道上之人请教请教,总可以冒充一下呀!”
马仲昌摇头道:“若然你是外行之人,是向线上前辈临时请教的话,在最初碰面之时,你就瞒不过我们了,何况我们线上的南北二老的秘密传说,也就是那白骨冢一事,你便不可能得知。”
沈宇沉默了一下,才道:“倘若你们能信得过我,那就依计进行如何?”
于得时道:“你不想我们多问么?”
沈宇诚恳地道:“是的,如果你们对我的事,全然不知,你们就没有什么危险,亦不会卷入是非圈子之中。”
马仲昌道:“这话倒是可信。”
他向于得时看了一眼,又道:“老于,我们去商量一下。”
两人一同走出房外,沈宇只好耐心地等候他们的决定。
过了一阵,马于两人回到房中。
马仲昌道:“我们已经商量过啦!”
沈宇道:“怎么样?”
马仲景道:可以合作,但有些条件要你答应。”
沈宇道:“什么条件?”
马仲昌道:“你须得全力协助我们,不可过河拆桥。”
沈宇道:“使得。”
马仲昌道:“我们得手后,找到藏金窟时,你须得如数分给我们,不许独吞。”
沈宇道:“使得。”
马仲昌道:“你不许趁机杀死任何人,亦不得对女孩子乱来。”
沈宇道:“我绝对遵守,还有什么条件没有片马仲昌转向于得时道:“你还有得补充么?”
于得时适:“没有啦!”
沈宇道:“那就一言为定,马上进行。”
于得时道:“我去调查一下他们的行踪。”
他走出之后,沈宇马上改为盘膝打坐的姿势,运功行气,调息呼吸。
马仲昌也练过武功,是以晓得他正在温习功课,所以也不打扰他,一径到院子中坐下来等。
不过他脑子并没有停止工作,却更为忙碌地作全盘的检讨和考虑。
对于合作之事,他想到最后,仍然认为没错,接着忖道:“小沈马上就调息运功,莫非是他认为可能很快就有动手的机会?”
大约过了半个时辰,沈宇突然大叫一声,身子蹦起数尺高,然后砰的一声,摔在尘埃中。
马仲昌大吃一惊,赶紧将他抱到床上。
但见他各方面都很正常,四肢百体,没有僵硬现象,面色亦不变异,只是睁开的双眼中,流露痛苦的神色。
马仲昌尽其所能推揉血脉。
过了片刻,沈宇自己坐起身,道:“我没事”
马仲昌道:“你到底是怎么回事?”
沈字叹口气道:“看来我这一辈子,也休想赢得厉斜的七杀魔刀了。”
马仲昌细味一下他话中之意,才道:“你何须着急,如果我们得手,你将他的武功秘籍,取过来熟记心中,一定有法子可以取胜。”沈宇摇摇头,道:“没有这么简单。”
他下地溜了一圈,在椅子上落座,又道:“我如果是以诡诈手段,将他击败的话,这等胜利,有何味道?”
马仲昌道:“有时候为了成功,也只好不择手段了。”
沈宇道:“唉,我不是全然没有机会击败他,而是困难太多了,必须要通过很多关,才能得窥最上乘武功的堂奥。”
马仲昌担心地道:“你回到种灰心颓丧的老样子啦!”
沈宇听了这话,心头一震,道:“啊,难道我已经成为如此易变之人么?我往日的毅力决心,如何都已消失了?”
他这么一想,登时对自己大感不满。要知他的天性,加上师父的训诲,无不都是勉励他勤奋向上,做一个永不气馁屈服之人。因此,他这种人最是鄙视那些反复多变,做事没有恒心魄力之人。
沈宇突然发现自己已有了这等倾向,可就不由得鄙视起自己来,立时痛下决心,定要改变这等态度。
他仰天一笑,豪气潮涌道:“马兄指责的是,大丈夫若要成千秋不朽的功业,岂能不奋发推飞,力克艰难?”
马仲昌欣然道:“这就是了。”
此时,有人来传报消息。
马仲昌与来人说了几句,便回屋告诉沈字道:“老于已指使四五个最能干的角色,暗暗监视厉艾二人。但根据他收集的消息研判,厉艾二人,有离开成都的迹相。所以他派人传话,要你准备一下。”
沈宇道:“厉斜他们现下在什么地方?”
马仲昌道:“他们正在买一些出门远行的用物,其中还包括一些干粮,我这就前去调查,相信可以从他所购置的物事上,猜测出他要到什么地方去。”
沈宇道:“你去调查时,千万不可与他们碰面。”
马仲昌笑道:“我懂得这等关键的重要性,你放心等候我们的消息。”
他出得此屋,很快就穿过几条街,最后在一家热闹的茶馆中,见到了于得时。
现下虽是傍晚时分,但流连在茶肆中的人,好像都不知日之既晚。
于得时劈头告诉马仲昌道:“他们已经整理好行装,现下在吃晚饭。”
马仲昌道:“看来他们一定不在成都逗留了?”
于得时道:“我也这么想。”
马仲景道:“听说他们买了一些应用物事,能不能从这些物事上,推测他们的去向?”
于得时道:“这倒是不容易,他们添置了一些衣服鞋袜,一点儿干粮,还有几件本地的小玩意,大概是回去送给亲友的。”
马仲昌道:“若是如此,只好从别的方向下手了,他们用过饭之后,若是雇车,必定在刘瘤子的车行,我们派一个人,替他们赶车,这样就方便得多了。”
于得时道:“行,就这么办。”
他们将各事安排妥当之后,马仲昌可没有忘记命人送食物给沈宇。至于他们自己,亦已整装待发。
原来他们已计议定当,倘若厉斜与艾琳,乃是循大道南下,则一直到长江边为止,都是马于二人的地盘,便不妨在路上找机会下手。如果他们不是南行,这时才须要沈宇出马,将他们诱回成都。
于得时与马仲昌在茶肆中吃担担面时,于得时就遭:“老马,你现在似是比开始时起劲得多了,只不知是何缘故?”
马仲昌另外叫了坛子肉,肥肠和风鸡,一面放怀大嚼,一面道:“这是因为我已测透沈宇的为人,知道他不但不会骗我们,甚至将来找到黄金突窟之后,连自己的一份,也不会要。”
于得时愣了一下,道:“若是如此反而不妙。”
马仲昌道:“为何不妙了?”
于得时道:“自古道是:人为财死,鸟为食亡。他若不为财,何故迢迢千里来到成都,他如是声明不要他的一份,就更不可靠了。”马仲昌摇头道:”若是以常理来论,你说得不错。可是沈宇并非普通人,自然也不是我们线上之人。”
于得时迷惑地道:“他是什么人呢?”
马仲昌道:“他是武林人物,游侠天下。在他心中,万两黄金,不当是一回事。但如果他能击败厉斜,称雄天下,便死也瞑目了。”于得时道:“你这话可是真的?”
马仲昌道:“当然是真的,我们兄弟相交了二十多年,难道你还信不过我?”
于得时道:“不是不信,而是觉得太过奇怪而已。”
马仲昌道:“假如你亲眼看见他豪气干云的样子,你就不必任何解释,便能深信不疑。”
于得时遭:“我还是头一个听到你如此夸赞一个人,我信就是了。”
马仲昌道:“你放心,都听我的,要知比手这种人,不但守信重诺,而且他如著成功,成为天下武林的大人物,我们与他有了交情,不但面上光荣。同时也有了大靠山,不怕任何人欺侮了。”
街上天色已经昏暗,华灯如繁星般,在这座富庶繁荣的古城内处处闪耀。
街上有一对青年男女,很惹行人注目。这是因为他们都着白色或银色的外衣,男的虽是作书生装束,却佩着刀,一手提着行囊。女的烟娜轻俏而行,风姿绝佳,叫人不得不多望一眼。
他们走到一家车行门前,停下脚步。
行栈内有四五个汉子,都目光灼灼地望着他们。
其中一个迎上来,含笑哈腰打招呼,道:“两位贵客敢是要雇车子?”
白衣佩刀书生,正是厉斜,他发出令人胆慑的目光,盯住这个掌柜身份之人,冷冷道:
“不错。”
掌柜生像是被一阵寒冷的刀气,拂过面门,不由自主地缩一下脖子。
他逃避地转眼向那白衣美女望去,冷不防又碰到一对冰冷锐利的目光,骇得他身子一震,几乎失声惊叫。
这个掌柜的已不知见过多少人,老的少的,美的丑的,但从来没见过具有这等骇人的目光的人。
他呐呐道:“贵客打算往哪儿去呀?”
厉斜道:“你别问,派一辆好车给我们,走到哪里,就算到哪里。”
掌柜苦笑道:“贵客不先说到哪儿去的话,这价钱怎生商量呢?”
厉斜掏出一小块金子,丢在他手中,道:“价钱不必谈,但你吩咐赶车的,最好听话一点儿。”
掌柜的一瞧这块金子,尽可把车子直放数百里外的长江边了,于是连连应是,一面回头吩咐一名车把式,叫他速速挑选牲口,备好马车。
就这样,厉斜和艾琳,同来一车,在夜色中离开了成都。
马车驶出南郊,车把式不禁疑神疑鬼地直向后面瞧看。
原来他驱车之时,老是听到后面隐隐有蹄声传来。可是回头张望,却没有看见什么。
他耳中偶尔也听到车厢内这对俊美年轻的男女,传出来笑语之声,尤其是那个美女银铃似的笑声,使得卑微如车夫的他,也不禁有点儿心头发痒。
马车在茫茫黑夜中,走了好久,经过一处村庄。
有些屋子门外,挑着灯笼。车把式可就暗暗留意,等到大概可以看清楚数丈距离之时,他迅速回头,向马车后面望去。
但见车后空荡荡的,没有任何人骑马赶上来。可是这一路上时时传入耳中的蹄声,究竟是怎么回事呢?马车继续向前驶行,由于是晚上,视线不明,所以行得甚慢。
走了一程,车把式不但听到车后时时传来的蹄声,同时还听到前面来路,传来一阵急骤的蹄声。
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玄智眼中闪出惊异的光芒,道:“你如何得知他是魔刀门中之人?”
沈宇道:“这事也值得奇怪么?”
玄智道:“当然啦,照理说他纵是曾经抖露过刀法,但以天下之大,人才之众,也恐怕只有敝派之人,方始认得出他的来历。”沈宇大讶忖道:“这话倒是不错,我以前也认不出他的刀法。”要知这沈宇身兼两家之长,尤其是少林高僧紫木大师,曾经将天下各门派的绝技特点,告诉过他。
紫木大师亦曾提到魔刀的特点,可是厉斜的刀招手法,却完全不同,是以他起初完全看不出来。
现下这玄智老道人这么一说,显然其中大有道理,而不是像他自己猜想,认为是紫木大师弄错了。
他道:“宇文澄的魔刀,曾经纵横天下,宇内无敌,见过他绝艺之人,如今还有不少人活在世上,何以见得只有贵派之人,才认得出?”
玄智道:“这是因为字文登早年的刀法,只有敝派之人晓得,到了晚年,他的刀法已经达到登峰造极,出神入化之境,本来繁复奥妙的招式,只须简简单单的一刀,就能发挥全招的威力。”
他停顿一下,又道:“因此之故,天下之人,都不晓得字文登简单朴拙的一刀,其实含蕴着千变万化的威力,在外表上,无人能看得出这一刀进化过程的痕迹。因此,若有人看见他早年的奇幻刀法,反而不知道那才是真真正正的魔刀。”
沈宇拱手道:“多蒙道长踢教,茅塞顿开,在下这厢有理。”
玄智道:“沈施主好说了,贫道只不过是听过先师兄等议论,故此得悉。贫道本身,却丝毫不懂武功。”
沈宇道:“只不知令师兄的法号如何称呼?”
玄智道:“先师兄姓徐名通,号神机子。”
沈宇肃然起敬道:“原来是徐老前辈,据在下所知,徐老前辈虽然不曾亲自入世行侠仗义。但他多少年来,一直运用他的绝世智慧,是以德望尊隆,举世仰敬,却想不到已经仙逝了。”
玄智欣然含笑道:“想不到他在暗中所耗费的心血气力,世上还是有人知道的。”
他接着以关心的语气,问道:“沈施主乔装改扮之后,暗中监视着厉斜的行动,是不是与他有什么过节?”
沈宇道:“是的,他想杀死我,但没有得手,所以我不得不加以化妆,避过他的眼睛。”
玄智又关心地道:“他何故要加害于你?”
沈宇道:“说出来实在没有什么道理,只因为我恰巧碰上他大肆凶威,杀了不少人,我目击之后,被他发现。他看我修习过武功,便迫我动手。他的魔刀果然厉害不过,杀得我几乎无力招架。幸而天命不绝,由于地形之利,使我逃出了刀圈。他不明白个中奥妙,认定我真有脱身之力,是以苦苦相迫不已。”
玄智道:“这样说来,你是被他追到此地来的?”
沈宇道:“也可以这么说,虽然在这几个月当中,我匿藏一处地方,足不出户。可是一到成都,他们也就赶到了。可见得他们曾经搜过许多地方,最后判断出我可能露面于成都。”
玄智道:“你打算如何对付他?”
沈宇道:“他仗持武功,横行欺人。在下除非是甘心认输。如若不然,就须得在武功上着手,设法寻出他魔刀的破绽,出手击败他。”玄智道:“这样说来,沈施主定然也曾修习上乘武功,具有与厉斜一拼的实力了?”
沈宇道:“不敢相瞒道长,如果在下能够全无顾忌的施展全力的话,厉斜虽然刀法高绝当代,但也无法在三两百把之内,把我打败。但话说回来,以在下目前的武学造诣,却是永无赢得厉斜之望。”
玄智道:“根据先师兄的理论,出手交锋之时,决定胜负的往往不是武功,而是机智图谋,如果他说得不错,你未必就不能赢他。”沈宇道:“道长说得甚是,若论机诈诡变,在下自问尚称聪明,决计不肯认输。”
他回头一望,但见那名替他掩护身份的老妇人与他的侄子,早已收拾好一切,站在一旁等候。
沈宇向立智老道人淡淡一笑道:“例如这刻厉斜和艾琳二人,正在现外未走,以他想来,此举必定大大出乎我意料之外。因为以他们武功及身份,早先大可以直接盘查于我,无所顾忌。但既然没有这么做,则我定必以为他们扬长远去。决想不到他们还在门外等候。”
玄智眼中射出飞扬的神采,连连点头,道:“推测得好,你打算如何对付他们?”
沈宇道:“我偏偏要从大门出去,使他们死心塌地的走开。”
他微笑一下,笑容中充满了信心,又道:“事实上我看准他的为人,乃是言不轻发,发必有重之人。换言之,他无论说什么话;做什么事,都一定要有十分把握,在没有充分证据之前,他决不轻举妄动。正因如此,他刚才方会放过了我,却改在观外窥伺。一旦看破我的真面目,或者发现了明显的破绽,这才发动攻势。”
玄智衷心赞佩,道:“你说得不错,他一定是作此打算。”
沈宇起身,道:“在下告辞啦!”
玄智道:“再等一下行不行?”
沈宇讶道:“道长有何吩咐?”
去智道:“贫道愿意告诉你一个杀死厉斜之法。”
这个建议实在十分惊人,是以沈宇为之一愣。
玄智拂髯道:“当然,这是先师兄迫下的锦囊妙计,你意下如何?”
沈宁迅快的寻思一下,才道:“在下不妨恭聆妙计,可是实行与否,却不一定。”
玄智现出迷惑之色,问道:“为什么?”
沈宇道:“厉斜虽然修习的是魔刀一脉,刀法凶毒无匹,出手必定伤人。但在下却不认为他是个天生凶毒残暴之人,他甚至须得制造理由,才能支持他的杀人行为。因此,在下可不能轻易杀死他。”
玄智苍老清厥的面上,泛起了喜悦和敬重的神色,诚恳地道:“你竟是这样的一个人,实在太好了。贫道只不过如此相试,瞧瞧你的为人如何而已。如今已知你品性,那么贫道倒是真心奉劝一句,厉斜此次自有遇合,你最好不要再跟随他了。”
沈宇想了一下,道:“道长赐示的玄机,在下实是不甚明白。”
玄智道人徐徐道:“天机不可泄漏,贫道已经饶舌了。你如若依从贫道之言,定然福在其中。”
沈宇抱拳道:“多蒙道长指点,在下自当铭记心中,这就告辞啦!”
玄智也迅速的离开,他旋即置身在一道边门后面,从狭小的门缝中,向外窥视。
他所在的角度甚佳,能够将道观大门外的情形,全收入眼中。
但见沈宇和另一个年轻人,搀扶着那名老妇人,走出观门。
他们行动很缓慢,这是因为那名老妇移动之时,现出相当痛苦的神色。而沈宇肩上的木盒,也令他行动不大方便。
玄智心下恍然大悟,立即转眼向别的方向望去。
但见在左方两文外的路边,树丛后面有人影掩映。细看时可以辨得出是一男一女。
起初他看不见这对男女的面目,但旋即因他们走出大路上而看得清楚,正是厉斜与厉艾二人。
玄智心中微凛,大是为沈宇担心,因为艾琳二人,很可能迎上去找他麻烦。
沈宇大概也发觉厉斜和艾琳二人走出大路之举,是以抬头瞧看。
厉斜目光如电,锐利地遥遥瞪了他一眼。
玄智见他向沈宇瞪眼,心头又是一震,付道:“看来大事不好啦!”
这一刹那间,他几乎为沈宇紧张得喘不过气来。
艾琳袅袅举步,径向返城的方向行去。
厉斜寻思了一下,这才缓缓转回身子。
玄智一点儿也不因他转身欲去的动作而感到轻松,反而更为紧张。
原来玄智阅历甚为丰富,深知大凡智力过人之士,每每喜欢做出惊人之举。
因此莫看那厉斜已经转身欲回,其实这才是最可怕的顷刻,是祸是福,谁也不敢妄下结论。
玄智眼睛睁得老大,屏息喘气的等候这个结局。不论是悲是喜,只希望赶快得知,免得一颗心悬在半空。
这刹那间的焦急忧虑,终于随着时光消逝。但见厉斜在原地上停顿了一下,接着便因见艾琳已走出三四文之远,也就拔足赶去了。
他当时是不是打算转回身子,去找沈宇的麻烦,这一点已成为永久不能揭晓的秘密了。
玄智松一口气,念声无量寿佛转身飘然回到观内。
沈宇也消失了紧张,微微一笑,心中对这个装出螨珊痛苦的老妪,颇为感激。
要知他已计算过时间,知道自己在观中与玄智老道人,谈得太久了,是以如果所料不差,那艾厉二人尚在外面窥词的话,则他们定认为大有跷溪,甚至会认为他已从后门逃遁。
厉艾二人也许不追赶他,但最低限度,他们已知道,这可疑的长工,是沈宇假扮的。
因此,他请老妪装作不良于行,满面痛苦的神情。使厉艾二人一看,敢情耽搁之故,是因为老岖跌伤了。既有理由,则他们当然不会拦截查看。
假如厉斜改变主意,认为沈字可能猜到他们尚在外面窥伺的话,则老妪跌伤的理由,当然不足采信。但厉斜可不相信对方猜得出他仍在外面窥伺的这一招,因此,对他来说当然认为对方不会制造理由。总而言之,厉艾二人已经走了。沈宇一方面暗感得意,但另方面,却大为怅然,生像失落了什么似的。
沈宇不久之后,就在一间破旧的屋子内,见到了马仲昌和于得时两人。
他将大概情形向两人说了一遍,最后道:“据我最后向那老道主询问,得知厉艾二人,是向他打听一处地方的走法,那老道士不肯说出地点,我也没有法子。”
于得时道:“那个老杂毛果然是个不爱说话的家伙,你就算迫他,他不说就是不说。”
马仲昌问道:“小沈你此行到底可有收获没有?”
沈宇道:“当然有啦!以我想来,厉艾二人,不是马上离开成都,就是逗留一段时间。”
马仲昌道:“这却是什么缘故?”
沈宇道:“假如他们马上出发,那就是已从老道士口中,得悉走法,是以立刻前往。如果不走,便有两种解释了。”
于得时道:“怎么又有两种解释之多?”
沈宇道:“第一个解释,便是他们不识得走法,所以不能马上出发,必须再寻人问路。”
马仲昌道:“有道理,第二个解释呢?”
沈宇道:“第二个解释他们已知走法,但先想抓到我,才动身出发。因此,不论哪一个解释,显然都不是一天半天就会离开成都。”马仲昌道:“我们自然希望他们留在成都,才有下手的机会。”
沈宇笑一笑,道:“这一点两位放心,他们自动留下的话,那就不必说了。如果离开成都,我有法子使他们改变主意。”
马仲昌道:“这倒要请教请教,你用什么法子,留住他们?”
沈宇缓慢而有力地道:“刚才我们分析过,如果他们一径离去,显然他们已查明方向路途,同时亦不打算为抓我之故而耽误。可是假如我略现形迹,使点儿手法激怒厉斜,他一定会改变心意,决定先打发了我,才前往那一处地方。”
马仲景接口问道:“你不怕被他们擒下么?”
沈宇道。“此举虽然很危险,但为了那白骨家中的金窟,也只好冒险一试了。”
于得时道:“这话甚是,天下间没有全不冒险,就可以发大财的呢!”
马仲昌沉吟一下,才道:“小沈现在的神情口气,与初见面时全然不同,实在奇怪。”
沈宇尚未开口、于得时又问道:“他有什么地方不同了?”
马仲昌道:“我们初见面时,小沈虽然对发财之事,与现下一般热心,可是谈到厉斜他们之时,神情和口气,都很软弱,显然是极不想招惹他们。”
于得时道:“现在呢?”
马仲昌以锐利世故的目光,凝视着沈宇,道:“现在他不时流露出雄心勃勃,毫无畏惧的心情。当然,他是无意中偶尔流露的,如不仔细观察,不易发现。”
于得时回想了一下,也点头道:“你说得不错,他似是已恢复了信心,不像起初见面时,那般的不大起劲的样子。”
他们在观察与感觉中,已发现了沈宇由消极的态度,转变为积极,甚至有一种迫人的雄心豪气。
此一观察十分正确,沈宇最初恢复斗志,是在受胡玉真相劝之后。正因他决定听从胡玉真的建议,尽力设法化解这段血海仇恨,才会找上马于这两个黑道中偷窃门的高手,助他行事。
只是由于他外表消极的日子过得太久了,是以起初之时,还时时带着这种味道。
直到他刚才与厉艾二人,斗过智谋和胆力之后,他的雄心豪气,已经完全恢复了。尤其是与玄智老道人谈了那一阵,亦得到了不少鼓励和启示。
他高涨的斗志,配上过人的才智,马上就让那长于观测的马仲昌发现。分析起来,却是很自然的一回事。
马仲昌道:“我指出这一点,只想证明我的一个假定是对的。”
于得时忍不住问道:“你有什么假定?”
马仲昌道:“我初见小沈时,就感到他不似是线上的朋友。他没有这种味道,反而具有特异超俗的气质,定然是身怀绝技之人。”
于得时道:“如果他身怀绝技,岂不更妙?”
马仲昌道:“那得看他天性是属邪恶?仰或正派而定了。如果他属于邪恶一类,哼,哼,老子我告诉你,我们都将被他利用之后,还落得个死无葬身之地的结局。”
沈宇道:“那么我是属于哪一类呢?”
马仲昌道:“以我看来你是属于正派的一类,因此,我真奇怪你如何懂得我们这条线上的规矩和切口?”
沈宇道:“那还不简单么,我找道上之人请教请教,总可以冒充一下呀!”
马仲昌摇头道:“若然你是外行之人,是向线上前辈临时请教的话,在最初碰面之时,你就瞒不过我们了,何况我们线上的南北二老的秘密传说,也就是那白骨冢一事,你便不可能得知。”
沈宇沉默了一下,才道:“倘若你们能信得过我,那就依计进行如何?”
于得时道:“你不想我们多问么?”
沈宇诚恳地道:“是的,如果你们对我的事,全然不知,你们就没有什么危险,亦不会卷入是非圈子之中。”
马仲昌道:“这话倒是可信。”
他向于得时看了一眼,又道:“老于,我们去商量一下。”
两人一同走出房外,沈宇只好耐心地等候他们的决定。
过了一阵,马于两人回到房中。
马仲昌道:“我们已经商量过啦!”
沈宇道:“怎么样?”
马仲景道:可以合作,但有些条件要你答应。”
沈宇道:“什么条件?”
马仲昌道:“你须得全力协助我们,不可过河拆桥。”
沈宇道:“使得。”
马仲昌道:“我们得手后,找到藏金窟时,你须得如数分给我们,不许独吞。”
沈宇道:“使得。”
马仲昌道:“你不许趁机杀死任何人,亦不得对女孩子乱来。”
沈宇道:“我绝对遵守,还有什么条件没有片马仲昌转向于得时道:“你还有得补充么?”
于得时适:“没有啦!”
沈宇道:“那就一言为定,马上进行。”
于得时道:“我去调查一下他们的行踪。”
他走出之后,沈宇马上改为盘膝打坐的姿势,运功行气,调息呼吸。
马仲昌也练过武功,是以晓得他正在温习功课,所以也不打扰他,一径到院子中坐下来等。
不过他脑子并没有停止工作,却更为忙碌地作全盘的检讨和考虑。
对于合作之事,他想到最后,仍然认为没错,接着忖道:“小沈马上就调息运功,莫非是他认为可能很快就有动手的机会?”
大约过了半个时辰,沈宇突然大叫一声,身子蹦起数尺高,然后砰的一声,摔在尘埃中。
马仲昌大吃一惊,赶紧将他抱到床上。
但见他各方面都很正常,四肢百体,没有僵硬现象,面色亦不变异,只是睁开的双眼中,流露痛苦的神色。
马仲昌尽其所能推揉血脉。
过了片刻,沈宇自己坐起身,道:“我没事”
马仲昌道:“你到底是怎么回事?”
沈字叹口气道:“看来我这一辈子,也休想赢得厉斜的七杀魔刀了。”
马仲昌细味一下他话中之意,才道:“你何须着急,如果我们得手,你将他的武功秘籍,取过来熟记心中,一定有法子可以取胜。”沈宇摇摇头,道:“没有这么简单。”
他下地溜了一圈,在椅子上落座,又道:“我如果是以诡诈手段,将他击败的话,这等胜利,有何味道?”
马仲昌道:“有时候为了成功,也只好不择手段了。”
沈宇道:“唉,我不是全然没有机会击败他,而是困难太多了,必须要通过很多关,才能得窥最上乘武功的堂奥。”
马仲昌担心地道:“你回到种灰心颓丧的老样子啦!”
沈宇听了这话,心头一震,道:“啊,难道我已经成为如此易变之人么?我往日的毅力决心,如何都已消失了?”
他这么一想,登时对自己大感不满。要知他的天性,加上师父的训诲,无不都是勉励他勤奋向上,做一个永不气馁屈服之人。因此,他这种人最是鄙视那些反复多变,做事没有恒心魄力之人。
沈宇突然发现自己已有了这等倾向,可就不由得鄙视起自己来,立时痛下决心,定要改变这等态度。
他仰天一笑,豪气潮涌道:“马兄指责的是,大丈夫若要成千秋不朽的功业,岂能不奋发推飞,力克艰难?”
马仲昌欣然道:“这就是了。”
此时,有人来传报消息。
马仲昌与来人说了几句,便回屋告诉沈字道:“老于已指使四五个最能干的角色,暗暗监视厉艾二人。但根据他收集的消息研判,厉艾二人,有离开成都的迹相。所以他派人传话,要你准备一下。”
沈宇道:“厉斜他们现下在什么地方?”
马仲昌道:“他们正在买一些出门远行的用物,其中还包括一些干粮,我这就前去调查,相信可以从他所购置的物事上,猜测出他要到什么地方去。”
沈宇道:“你去调查时,千万不可与他们碰面。”
马仲昌笑道:“我懂得这等关键的重要性,你放心等候我们的消息。”
他出得此屋,很快就穿过几条街,最后在一家热闹的茶馆中,见到了于得时。
现下虽是傍晚时分,但流连在茶肆中的人,好像都不知日之既晚。
于得时劈头告诉马仲昌道:“他们已经整理好行装,现下在吃晚饭。”
马仲昌道:“看来他们一定不在成都逗留了?”
于得时道:“我也这么想。”
马仲景道:“听说他们买了一些应用物事,能不能从这些物事上,推测他们的去向?”
于得时道:“这倒是不容易,他们添置了一些衣服鞋袜,一点儿干粮,还有几件本地的小玩意,大概是回去送给亲友的。”
马仲昌道:“若是如此,只好从别的方向下手了,他们用过饭之后,若是雇车,必定在刘瘤子的车行,我们派一个人,替他们赶车,这样就方便得多了。”
于得时道:“行,就这么办。”
他们将各事安排妥当之后,马仲昌可没有忘记命人送食物给沈宇。至于他们自己,亦已整装待发。
原来他们已计议定当,倘若厉斜与艾琳,乃是循大道南下,则一直到长江边为止,都是马于二人的地盘,便不妨在路上找机会下手。如果他们不是南行,这时才须要沈宇出马,将他们诱回成都。
于得时与马仲昌在茶肆中吃担担面时,于得时就遭:“老马,你现在似是比开始时起劲得多了,只不知是何缘故?”
马仲昌另外叫了坛子肉,肥肠和风鸡,一面放怀大嚼,一面道:“这是因为我已测透沈宇的为人,知道他不但不会骗我们,甚至将来找到黄金突窟之后,连自己的一份,也不会要。”
于得时愣了一下,道:“若是如此反而不妙。”
马仲昌道:“为何不妙了?”
于得时道:“自古道是:人为财死,鸟为食亡。他若不为财,何故迢迢千里来到成都,他如是声明不要他的一份,就更不可靠了。”马仲昌摇头道:”若是以常理来论,你说得不错。可是沈宇并非普通人,自然也不是我们线上之人。”
于得时迷惑地道:“他是什么人呢?”
马仲昌道:“他是武林人物,游侠天下。在他心中,万两黄金,不当是一回事。但如果他能击败厉斜,称雄天下,便死也瞑目了。”于得时道:“你这话可是真的?”
马仲昌道:“当然是真的,我们兄弟相交了二十多年,难道你还信不过我?”
于得时道:“不是不信,而是觉得太过奇怪而已。”
马仲昌道:“假如你亲眼看见他豪气干云的样子,你就不必任何解释,便能深信不疑。”
于得时遭:“我还是头一个听到你如此夸赞一个人,我信就是了。”
马仲昌道:“你放心,都听我的,要知比手这种人,不但守信重诺,而且他如著成功,成为天下武林的大人物,我们与他有了交情,不但面上光荣。同时也有了大靠山,不怕任何人欺侮了。”
街上天色已经昏暗,华灯如繁星般,在这座富庶繁荣的古城内处处闪耀。
街上有一对青年男女,很惹行人注目。这是因为他们都着白色或银色的外衣,男的虽是作书生装束,却佩着刀,一手提着行囊。女的烟娜轻俏而行,风姿绝佳,叫人不得不多望一眼。
他们走到一家车行门前,停下脚步。
行栈内有四五个汉子,都目光灼灼地望着他们。
其中一个迎上来,含笑哈腰打招呼,道:“两位贵客敢是要雇车子?”
白衣佩刀书生,正是厉斜,他发出令人胆慑的目光,盯住这个掌柜身份之人,冷冷道:
“不错。”
掌柜生像是被一阵寒冷的刀气,拂过面门,不由自主地缩一下脖子。
他逃避地转眼向那白衣美女望去,冷不防又碰到一对冰冷锐利的目光,骇得他身子一震,几乎失声惊叫。
这个掌柜的已不知见过多少人,老的少的,美的丑的,但从来没见过具有这等骇人的目光的人。
他呐呐道:“贵客打算往哪儿去呀?”
厉斜道:“你别问,派一辆好车给我们,走到哪里,就算到哪里。”
掌柜苦笑道:“贵客不先说到哪儿去的话,这价钱怎生商量呢?”
厉斜掏出一小块金子,丢在他手中,道:“价钱不必谈,但你吩咐赶车的,最好听话一点儿。”
掌柜的一瞧这块金子,尽可把车子直放数百里外的长江边了,于是连连应是,一面回头吩咐一名车把式,叫他速速挑选牲口,备好马车。
就这样,厉斜和艾琳,同来一车,在夜色中离开了成都。
马车驶出南郊,车把式不禁疑神疑鬼地直向后面瞧看。
原来他驱车之时,老是听到后面隐隐有蹄声传来。可是回头张望,却没有看见什么。
他耳中偶尔也听到车厢内这对俊美年轻的男女,传出来笑语之声,尤其是那个美女银铃似的笑声,使得卑微如车夫的他,也不禁有点儿心头发痒。
马车在茫茫黑夜中,走了好久,经过一处村庄。
有些屋子门外,挑着灯笼。车把式可就暗暗留意,等到大概可以看清楚数丈距离之时,他迅速回头,向马车后面望去。
但见车后空荡荡的,没有任何人骑马赶上来。可是这一路上时时传入耳中的蹄声,究竟是怎么回事呢?马车继续向前驶行,由于是晚上,视线不明,所以行得甚慢。
走了一程,车把式不但听到车后时时传来的蹄声,同时还听到前面来路,传来一阵急骤的蹄声。
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