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北伐军入城
从重阳（约当阳历十月中旬）钱良材在和光家饮酒，次日良材赴沪，然后，另起一章。开头写和光与婉卿到钱家去看望瑞姑太太（此时在重阳二十天之后），从瑞的谈话中带出婉曾改建二厅门窗与花园、小楼，（婉谓因要装电线、电灯，墙上打孔，故乘势改建。）花园里挖一小池，小楼改为火墙，等等。瑞问所费若干，婉谓三、四千元而已。和光：小楼改为火墙是婉卿设计，招来上海工人。
婉请瑞到镇看看她的新屋，又谓：良材赴沪时曾托婉看时局（北伐军）发展，酌请瑞到镇住，比乡下平安。（点明此时为阳历十一月初旬，北伐军已围武昌，孙传芳军在江西顽抗，节节败退，谣言甚多。）瑞谓我随时可走，婉即请同去，瑞又谓继芳刚出过痧子，迟日再去。
此时要点明：瑞之贴身女仆除来姑（即常常生病之丫头，买来的，时年十五岁），尚有郭琴仙——时称为琴姑。
补前装电线等谈话时，瑞问：何不用电炉，而用火墙。婉谓电灯公司的机器是二万瓩，装照明灯已不少，朱老伯说：将来电灯恐未必明亮，如何能负担取暖之电炉，而且用电炉也太贵，不如火墙，每天用木炭一百斤（不到一元）。
瑞姑太太备酒席款待婉卿，又请钱永顺夫妇带了儿女来（婉时亦携家玉去）。婉带了礼物送给姑太太：火腿、细点心、糟鸡、糟鹅、新式白铜汤婆子，又送来姑、琴姑化妆品、毛衣、新式镜匣，送永顺家食物、衣料。来姑琴姑都称不敢受此赏赐。婉：你们是伺候姑妈的，和众人不同，应当如此。再说，我五、六岁时姑妈亲自教我识字、写字、背诗经，姑妈没有女儿，我就是姑妈的女儿，一向少尽孝心，你们两位代我，我看两位就同妹妹似的，这点小礼品，何必挂齿。
是夜，婉睡在姑太太的大床上。来姑、琴姑本来轮流在太太房内值夜（另有小杨），是夜，婉说：有我呢，今夜你们两个谁也不许值夜。婉与姑妈谈家常，姑妈问婉：你看良材心中要怎样一个品貌的人？你替姑妈留心着。婉于是把那天良材饮酒说的话都告诉了姑太太。
此下另段写婉等回镇十来天，风声越发紧了，婉迎瑞姑太太、继芳、来姑、琴姑、钱永顺夫人及两个较大的女儿，一个十四岁，一个十岁，都来城里，都住二厅楼上。刚过两天，孙传芳败军一股到城外，带兵的营长要钱，恂如应付不善，被扣。竞新报信于和光。宝珠尽出首饰拟变卖，但顾二在路上即遇阿寿，同到婉处，婉不用首饰，命和光与警察局的x科员说情，只送了二十元，恂如得释。良材于溃兵迫及县城前夕从上海到了县中，与和光等一晤匆匆即去钱家村。婉等皆劝阻，瑞姑太太谓：让他去，良材把定了主意，十条牛也拉不回来。那时正当野鸭群至，良材一路上听得有人放鸟枪打野鸭，至家，良材即组织人力，伏击少数溃败的伤兵。
又越一日，风闻东路军前锋一个师离城一站路散开，作包围势。孙军营长抽城外兵一部分进城，扬言“与城共存亡”索款愈急。婉恐孙军与北伐军当真在城关作战，同时闻乡下甚安，拟瑞返乡，瑞欲婉及张府妇孺俱去（张老太太病，故张府人不去），未决而良材派人来，于是瑞姑太太去。此时城中，王伯申以商会代表名义出城与北伐军商，提议和平解决。孙军营长仍索巨款，王伯申许以三日为限，一面暗中通知北伐军宜急击，且告城中孙溃兵百许人，半为徒手，并约北伐军于次日半夜以精锐小部向北门进，当开门引入，突击城中溃兵，可一鼓而下。（此写为婉设计，命和光告王伯申，伯申派梁子安密赴城外谈妥。）于是依计，城内外同时发动，一小时而定，师长率队绕城而赶赴前方，师政治部主任严无忌率宣传队、警卫排入城，时将拂晓。
国民革命军入城后，警卫排于要道放哨，时商店皆关门，宣传队上街贴标语，劝商店开门。时学宫内广场有许多人，乃县立中学学生，教员袁维明率领，持欢迎小纸旗。宣传队被邀演说，队长刚说了不多几句，外面拥进多人，皆喊“欢迎”一队是樊雄飞带领，又一队是女学生，许静英及有容带领，宋少荣、朱竞新在人丛中观看，并耳语批评樊的一队（他的带着纸旗，上写“善堂”、“敦风化俗会”）。俄而传言：主任来训词了。从朱竞新眼中看出主任的面貌风采、服装等等。主任慰勉几句，见敦风化俗会、善堂旗号，问是什么组织，樊瞠目不解，不答。宣传队对主任说：大概是民众团体。于是袁维明认为学生代表，许静英等认为女界代表。石保禄自称宗教界代表，主任问：是和尚、道士？石谓：耶稣教。主任大笑：贵代表且退，此时不需要。群众大笑。主任问：有无工商界代表？无人应。樊且视徐士秀，徐不理会其意。竞新急推宋少荣出，大声谓：他是商界代表；朱竞新还想找到梁子安作为工业代表，但不见。此时主任宣布群众解散，并令宣传队告商界代表晓喻商店开市，请民众团体代表及学界代表到县署谈话。朱竞新跟往，及门被阻。
主任与樊、徐、袁在会客室谈话。主任问：敦风化俗会是什么性质？樊乱吹几句。问会长是谁？樊答：关夫子的寄名儿子——主任见其语无伦次，转脸问袁，忽徐士秀拦言道：标语上打倒土豪劣绅，当真么？主任点头。徐目视樊，樊乃言：钱良材是土豪的魁首。徐曰：朱行健是劣绅的班头。主任沉吟有顷曰：把二人的名字写给我，随从军衣袋中取出记事小本，拔口袋上的自来水笔，翻开小本，指一页道：写在这里。徐如命写了，神色甚为得意。袁维明想为钱、朱二人辩白而未决。主任又道：何以见得钱某是土豪。樊答：这是离县二十里钱家村的大地主，他有家将家兵，有枪。主任：哦，大地主竟然有武装，多少人呢？樊：几百罢。主任：既然说他是魁首，必然还有小土豪做他的党羽，那又是谁呢？樊嗫嚅：这个，晚生不明白，抓到钱良材一审，不怕他不招。主任皱眉，又问：朱是劣绅班头，还有些谁呢？徐：黄和光、张恂如。主任因口音不对，听不准，又命写。徐写出后，主任忽然大笑道：高明高明，领教领教，二位请便，我和这位袁代表讲讲学校情形。樊、徐二人只得退出。主任不送，只欠身点头，命卫士带二人出署。主任转问袁：何校，校长抑教员？袁一一据实以告。主任：校长何以不来？袁：在省城未归。又问：县中还有何校？袁一一答。主任然后问：刚才说的黄和光，你认识么？袁：认识，但不相熟。主任愕然。袁解释：黄极少出门与人往来，倒是他的夫人，县中无人不知，无人不晓。主任惊奇：为什么？她一定常出来做些社会活动，但女界代表为何没有她？袁：她之所以出名，因为扶危济困，挥金如土，好打抱不平，智谋过人。她不出闺门，可是县里大小情弊她都了如指掌，她又好管闲事，略施小计，便叫那些破靴党叫苦连天，县里有一班好事的子弟编了四句送给她，倒也说得确切。主任微笑点头问道：是怎样的四句呢？又把那小小记事本递过，袁拿出钢笔在主任的小本子上写道：“能言善谋女诸葛，仗义疏财今孟尝；土豪敛迹劣绅走，敢惹泰山石敢当。”主任大笑：姓什么，叫什么？袁：张婉卿，就是那个张恂如的姊姊。主任：呀！我明白了。今天领教不少，改日再谈罢。可是请你通知各校，即日开课，不可荒废学业，尤其不要再撮弄一班小娃娃上街来示威游行了。于是袁告退，主任与握手，亦不送。
严无忌拜见黄和光
袁出来，俯首思主任之问答，不解其用意，于县署门首与一人相撞，此人即朱竞新。朱、袁二人至路旁低语。（此处虚写即可，用如下方式：朱扯住袁低声问：“主任说了些什么？何以哼哈二将出来时趾高气扬？”袁：“我也摸不透主任是什么意思。”乃扯朱至路旁僻处低语。）二人耳语未完，忽听宣传队一人出来叫道：警卫排长，主任命令，派两个兄弟，跟随主任及夫人拜客。朱因早上在学宫内与此宣传队员谈过话，现在就充个老相识，上前招呼道：同志，辛苦了，主任要拜会谁啊！答：也不很清楚，好像是黄府。朱一听，不及与袁道别，急走告黄府。和光谓婉卿：这主任是谁呢，到县里席不暇暖，就要来拜访我，而且还同了夫人来，真奇怪。正说着，阿寿报道：县里差人下请帖来了。婉卿：人呢？阿寿：人已走了，请帖在此。和光接过一看，原来是名片，上写同学弟严无忌。就说：原来是他，七八年不见，飞上枝头变凤凰了，既同夫人来，婉卿，你也不可不见。婉卿点头，即命阿寿在大门伺候。朱自告奋勇：我去告诉恂如，也叫他来这里罢？和光沉吟：且慢，他如也要见见恂如，那将再通知不迟。婉卿：你且再去县前打听。竞新折回县前，适值主任与夫人并肩出来，警卫驱散闲人。竞新站在人家檐下在人丛中遥望，觉得夫人甚美，不下于婉小姐，而步履矫健，英俊之气逼人。
主任与夫人由一人引路、两卫兵夹护，须臾已到黄府大门，此时夹道观者甚众。
黄府（从主任眼中看出）乌油大门，进门为小卵石甬道，两旁有苍松翠柏，登五层石阶，此为平厅，没有陈设，两壁皆书橱（四部丛刊），和光在此恭候。和光与无忌握手，寒暄一二语，无忌介绍夫人张今觉。今觉伸手去手套，和光怔一下，靦靦觍觍地与今觉握手。主任顾平厅两壁之四部丛刊笑曰：人家视此书如供壁，老兄何以等闲视之。和光未答，主任夫人即笑道：想来为的它只是假古董而已。和光、主任都放声笑了。此时和光引客已穿过平厅，又一院子，青石板甬道，两旁有梧桐、龙柏、桃李，夹着腊梅、南天竺，此时梧桐叶落，但绕梧桐而爬着的藤蔓，却结着红子。又五层石阶进楼厅，婉卿已站在檐前石阶上恭候，阿巧、阿秀二婢随。此楼厅宽大（五大开间），改造过的落地长窗，上半截装上了玻璃。厅内水磨方砖、火墙，东西两壁又是书橱，中间是楠木太师椅，各有锦垫，朝南六扇屏门，白漆，中间挂着沈南蘋的岁寒三友图，设色新艳，两旁对联是和光写的：“春风杨柳梧桐庭院，秋水芙蓉松柏世家，”上面横匾是“世泽堂”四个柱子也有抱柱对联。天然几上供着古鼎等等，挨着天然几是楠木八仙桌。
进得楼厅，又一次介绍，只见婉卿身穿天青色镜面呢的珠皮袄，袖长及腕，袄长及腰，袖口及下摆都用珍珠皮卷边，约一寸宽，下穿玄色软锻百褶长裙，黑色高跟皮鞋，盘龙髻，只带一只金手表。主任看四壁书柜都是殿版、局版及私家精校刻本，经、史、子、集都有，笑谓夫人曰：信如卿言。婉卿：此处较冷，请进园子里的小轩去罢。和光让严主任先走，严略一谦让，便笑道：“伯也执殳，为王前驱，”和光愕然。婉卿早已笑着代答道：“无大无小，从公于迈。”严回头对婉卿笑了笑，挽着和光的手臂，迈步向前。今觉也笑着，一臂抱住婉的腰，耳鬓厮磨地道：姊姊对答真敏捷又大方。
此下写“偕隐轩”
偕隐轩楼下：
偕隐前间：南面素壁，两旁各有一门，上半是翠色玻璃刻镂钟鼎古篆，东西两壁，各有一对落地长窗，占壁之半，窗外是走马廓，红栏干，也装有玻璃窗，挂着几个鸟笼。（和光陪客人是从西壁的长窗进去的。）
北面是一排六扇落地长窗，靠窗是一张六角形大理石面的紫檀桌子，配有紫檀鼓凳四个，各有织锦的软垫。东西相向，是六张紫檀椅，亦有织锦软垫，椅间配有菱形茶几，亦紫檀。
南面壁上悬一横额，上书“偕隐轩”墨绿地嵌罗甸字，落款为：小轩落成，婉卿题名，和光书额，时在x年仲春既望。横额下是一幅吴昌硕的六尺中堂，画的棕竹，配着一付对联：万事福为祸所依，百年力与命相持”上款是：偕隐轩落成补壁，下款是：婉卿试笔。靠着这中堂是长方形二尺矮几（亦紫檀）上摆一个白磁椭圆盆，五色雨花石攒住一排水仙，开着十几朵花，矮几两旁各配八角型的宜兴紫砂大花盆，内栽红梅，开得正好，花盆承以紫檀架，盆内绿苔与丝绒相仿。这水仙、红梅，使满室生香。
主任见了偕隐轩匾额，连声赞好，谓题名含义深远，书法清奇古拙。及见婉书的对联，又谓嫂夫人书法妩媚中见俊逸，字如其人。今觉道：我尚有一喻：黄字如达摩面壁，姐字乃公孙大娘舞剑器也。主任又谓：嗯，上联具见居安思危之意，下联寄托深远，但何不曰人定胜天呢？
和光引客进后间。偕隐后间，三面是玻璃窗，那是西式家俱，长沙发靠南朝北，两旁各有单人沙发一张，鹅黄丝绒面，各有茶色锦缎圆靠背，中间是黄铜的矮圆桌，摆着烟具，室内有圆面长几多个，上置黄瓷花盆，有迎春花、盆景四色。主人肃客坐，阿秀献茶。寒暄数语后，无忌说：记得同校时黄兄把“天变不足畏，人言不足恤，祖宗不足法”作为座右铭，当时议论天下大事，意气何等激厉。别后久疏音间，昨询署中旧人，知吾兄雌伏消沉，而嫂夫人则奇女子也，仗义疏财，名满乡党，今观匾额，知“偕隐”二字乃嫂夫人所题，想来这隐是天下无道，则隐于侠的意义罢？和光听严主任讲起他在校的旧事，便答道：弟素性淡泊，彼时同学年少，意气相投，相与议论天下大事，拔剑砍地，目无金牛，弟遂自忘驽骀，作此豪语，彼时亦出衷忱，实非哗世取宠。毕业后亲友怂恿，竞选省议员，始知世情险恶，鬼域万端，仅仗一腔热血，于事无济，即所谋不成，遂答然自失。加以家境差足温饱，山荆干练，胜于须眉，此乡也足终老，后来又抽上了这一口，壮志消磨，一言难尽。今见老兄有志竟成，转战千里，为民除害，旧时同学今已判若云泥，弟惟有祝颂老兄事业日进同新而已，何敢枉驾，不耻下问。
婉卿听得，低声对今觉吟道：“旧巢共是啣泥燕，飞下枝头变凤凰。”今觉报以会心的微笑，便道：“只怕是伪凤易悦楚。”婉沉吟片刻，便道：“真龙反惊叶。”今觉：“无忌有愧于真龙，姊夫如何便是叶公？”婉卿：“非也，叶公是指另一个人，他奔走南北，物色英雄，数年来似有所得，却又一无所得，要是会见了主任，我怕他会望而却走呢！”
那边，和光与无忌谈县中情弊，和光约略相告，谓盘结坚固，恐一时不易摧拉。
此时，阿秀来说：细点准备好了，就摆在这里么？婉卿：
摆在楼上罢。遂挽今觉手，回顾严主任道：请上楼如何？
（以下叙楼上摆设）
偕隐轩楼上是前后两间。前间南面三对落地长窗，上半截玻璃，东西两壁下是书函（每书一木函，大小搭配）构成的壁，上面是玻璃窗，与南面之落地长窗上半截装玻璃者齐，这些窗约四尺高，都配有绸帘。书函是银杏木制的，函面八分书刻书名，填以石缘。里外间之间，左右各有门相通，开着，绛色丝绒门帘，金钩带住，帘上有额，亦为绛色丝绒。室中间一大楠木圆桌，也是绛色丝绒的桌围，绕桌配着八把楠木椅子，都有软垫，亦绛色丝绒。
南窗一长几，上供盆景，东西两壁书橱顶上亦有盆景，间以翠玉和象牙雕刻，有美女，有花鸟。外面走马廊，全装了玻璃窗，靠壁（其实即书函构成之壁）又有同样的书函构成壁，想来，建楼时这东西两壁本来没有，特用这书函构成了壁。
里外间之间的素壁，上有横额，墨绿地嵌罗甸字，写“胆大心细，行圆志方”落款是和光为婉卿书。横额下是一幅六尺中堂，装在镜框内，画的是拳石木芙蓉，那拳石突兀峭拔，芙蓉则婀娜冷艳，矫健英发，看落款是：婉卿画，和光借青邱词奉题。左边便悬和光题的一首高青邱的行香子：“如此红妆，不是青光。向菊前莲后才芳。雁来时节，寒沁罗裳。正一番风，一番雨，一番霜。兰舟不采，寂寞横塘，强相依，暮柳成行。湘江路远，吴苑池荒。恨月濛濛，人杳杳，水茫茫。”
镜框前有一张大炕榻，配以桃花丝绒软垫，软靠枕，中有一小几，这原是和光的烟榻。
今觉观赏着婉卿的芙蓉画，哦了一声道：“婉姊有此绝技，奈何自秘？”便低声念着高青邱那首题芙蓉的行香子道：“如此红妆，不见青光”顿了一下，抬眼瞅着婉卿，婉卿不觉双颊泛红，对今觉一笑。今觉接着念道：“”猛听得严主任在背后说：“和光，前人咏芙蓉诗词不少，你为什么独取青邱这一首？太悲凉了，难道是有所寄托罢？”和光还没回答，今觉却大声叫道：“喂，这边还有首七绝呢！咳，好书法，真个是龙翔凤舞！这跟和光兄的古拙苍老，却成对照！”严便接口念那首七绝道：“不画傲霜画拒霜，风雷腕底见平章，可怜姝暖滔滔者，只夸黄花晚节香。”又看落款是：婉卿表妹方家哂正，良材题。骤然想起樊雄飞等说钱良材是土豪之魁首，这良材不会是一个人罢，遂问和光，良材是不是姓钱？和光颔首。主任顾夫人而大笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”和光不解，主任乃告以樊等所诬。和光乃略述钱家身世，良材是婉卿表兄，确是大地主，十九岁留学日本陆军士官学校，差半年毕业因父病回家，接着父死，他就不再去日本。确有武装，乃训练钱家村农民以防孙传芳溃兵骚扰。主任道：“有个情报，说收编了溃兵百余人，虎视一乡，想来是夸大其词了。这位令表亲，想来必是磊落悒塞之奇才，可得一见么？”和光：“容易。他就住在离这里二十来里的钱家村。小弟写了信，派人送去，今天下午准可到来。”严沉吟道：“这样，太不恭敬，我应当登门拜谒，可是今天又实在抽不出时间。”今觉笑道：“我代表你走一趟如何？”严还没有回答，婉卿说：“我陪姊姊去。”今觉大喜，转身抱住了婉卿，在她那白里泛红的嫩脸上亲了一下。主任道：“有劳嫂夫人，更其感谢。我叫警卫到xx轮船公司要一条小火轮来，夫人们即便动身，当天可归。”
婉卿要更衣，就拉今觉进了后间。后间即卧室，北壁是板壁，挨着的是大铜床，嵌镜和罗甸，湖色绸帐子，现在三面都扯在一边（除靠壁的一面），帐顶亦湖色绸，垂着淡黄色的流苏。床两端各有一小门，进门，是长方小房，北壁上半是玻璃窗。长方小房中间一板壁，亦有门通。此两房一为梳妆室，有西式镜台，有衣架挂睡衣，又有西式便桶；另一室则堆着衣箱、衣柜、衣橱。此两室之板壁都镶着檀香木。又卧室之东西壁，亦上半为窗，下半为檀香木壁，然而内为小橱，有活门；南壁挂一小幅，是婉卿画的牡丹玉兰，题曰“富贵清华”两旁冷金笺对联亦婉卿自书：“当歌怜子夜，为乐及丁年。”床对面有大衣镜，小椭圆矮几，两旁两把椅子（软垫），又有小鼓凳两个，床前东西各一。卧室香而暖。
婉卿一边更衣，一边低声对今觉道：“刚才我说的叶公，即指我这位表哥。和光对于莳花种药等等是不屑一顾的，他留心国家大事，可是他只是纸上谈兵。我的表哥在留心国家大事这方面倒同和光一样，但两个却又谈不拢，因为表哥是实行家。他慷慨激昂，奔走南北，物色英雄，却终未觅得，也许劈面相遇却又不识。表哥于三教九流无所不通，这一点，我和他倒有点气味相投。他说我办事才干男人中也少见，为何不喜欢在社会上办点事业，我对他说，我是求田问舍，但也不想作守财奴，私心所慕是陶朱公。我尝谓表哥，你不事生产，奔走海内，谈笑之间，一掷千金，如有不凑手的时候，尽管对妹子说，妹子也许能相助一臂。”
张今觉初会钱良材（片断）
小火轮鼓浪而行，不过一小时许便到了钱家村那一排整整齐齐的青石帮岸边，船刚下锚，早已引来了一大批看热闹的人，（写石级）搭了跳板，两个警卫先上岸，随后是二位夫人相搀同上，后跟着阿巧。（写今觉所见岸上树木及放哨的武装农民，）听得看热闹的人啧啧相议论：一个是婉小姐，那一位又是谁呢？一样的标致年青，像两姊妹。
这时，早有人报进钱府，良材听说婉小姐同一个一样美貌的女人来了，正猜不出是谁，继芳飞跑进来，尖声叫道：爸爸，婉姑姑来了，还同来一个不认识的姑姑。却又放低了声音悄悄地说：爸爸，是跟婉姑姑一模一样标致的一个姑姑。还有阿巧，快出去，爸爸，还有两个兵呢！良材挽了继芳的手，急步出来，刚好在大檐前接着。
今觉与婉卿初到钱家村，拜见瑞姑太太后（详写），瑞姑太太问今觉大名，婉代答：今觉，今古的今，觉悟的觉。瑞笑：好别致的名儿，想来是从“觉今是而昨非”这句成语上取义的。今觉笑道：正是，我是断章取义，况且，惭愧，昨既非矣，今亦未敢就自信为是。婉笑：姑妈，妹妹的名字，姑妈一听就揭了底，可是我真笨，同妹妹厮混了这半天，竟没想到这上头去。姑妈，该贺一杯。今觉也说：“我也敬一杯。瑞姑太太笑着，一手接一杯，每杯喝一口，就放下，说：要是都干了，真该醉倒呢！婉等也不相强。琴姑和来姑却把杯子拿去，说留到晚上再喝罢。
亡命日本
良材入党（国民党），被委为县党部筹备处主任，另一副主任则为严主任属下的秘书，严之亲信，但人颇正派。严主任原欲请和光任副主任，和光坚辞。（婉劝其夫谨慎，有良材与婉辩论之一段，盖婉亦不以良材之入党为然也。）主任又曾征求和光意见，拟请朱行健任副主任，婉卿以朱年迈不任繁剧，且为良材之父执，不便为良材之副而代为辞却。
徐士良在茶坊散布谣言，谓朱竞新为黄府帮闲，为少奶奶所信任，因其有特殊关系（以手势示意）。竞新大恨，告婉卿，并献计：上年王伯申轮船公司事件实为士良煽动，现可使祝大告状，而县中民政科长（新来的）必可帮忙。婉卿以为然，惟嘱小心，不露把柄。
良材条陈：县立中学、善堂等等积弊甚多，应派员清查。严主任委朱行健清查，赵守义闻风逃走，曾百行逃不成，被撤职，委恂如权代校长。
如此一月，一日，婉从今觉处得消息，谓四月十二日蒋在上海反共，本县亦将有变动。（消息至县，群小即大为兴奋，密谋——详写。）婉告良材，良材不甚信。俄而严主任（时署理县长）召良材与语，谓自己奉调南昌，即日赴省，并讽良材避风头。良材至婉家，则今觉亦在盖匆促不及偕夫同走，权至婉家勾留。今觉亦劝良材避风头，良材谓须返家见母，再他往。越三日，良材再至婉家，则时事大变，新县长已来（为严之友），奉命放出扣押之土劣，暗访赤党，而良材为极大目标。良材欲急走，而今觉、婉卿并劝其暂住，此时四城门盘查甚严。良材乃匿于婉家。婉卿又把瑞姑太太接进城，今觉与瑞姑太太常见，二人极为投契，今觉事瑞如长辈，照婉卿亦称姑妈。
五月中旬，新县长奉严主任命来见今觉，交函（函中说他调江西为某县长，命今觉转道上海赴江西），乞今觉示行期，谓将派兵保护至沪。今觉与婉商，请婉偕行。婉谓此为良材脱身机会，但应化装为女仆，并带阿巧同走。婉卿并请瑞姑太太同赴沪以保安全，瑞不肯。
既至上海，寓文卿舅家，良材复装。数日后今觉将乘江轮赴南昌，问婉行止，婉谓将招其夫来，同往日本治病。今觉谓良材：“不如同往江西，为你洗清白，将来好做事。”良材沉吟未答，婉以足蹑之，良材悟，乃曰：“容考虑，但我恐怕也要陪婉妹贤伉俪赴日本走一趟。”今觉点头称是，但仍谓：“如不得意，可来江西。”良材得闲，私询婉：“答语如何？”婉笑曰：“正是我意。”
良材本能日语，三人带婢到东京，婉夫治病，良材与当时也亡命东京之国民党左派及共党之脱党者来往，婉习日语。三个月，病愈，婉之日语亦居然可以对付日常生活。良材谓将返沪，因日本特务注意他。婉夫谓同行如何？婉止之，但谓良材，可到舅处询她的行止。
冯秋芳、王民治在日本与黄和光、张婉卿相遇
和光等游了名胜——镰仓、奈良、高雄、京都后，住在东京帝国饭店，一面探听医治情况。良材打听了许多人，终于知道有山本医生对此有经验：生殖腺移植，买死囚的或公牛的，索费三千元。一日，在和光、婉卿房内讨论和光治病之事（此客房是个套间，良材住在邻号，却是单间），谈到山本医生详询时，良材语言吞吐，对和光说：“不如到我房里静谈罢。”婉卿觉察，正色侃侃说道：“良哥，何必。我与你虽是表兄妹，却亲如骨肉，和光治病乃堂皇大事，有何忌讳。”和光亦点头道：“婉卿说的是，良兄豪爽，怎么今天作女儿态。”良材不得已，遂续说：“山本问年龄，问结婚几年了，我都一一回答了，他又问能行房否，我说能”踌躇了一刹那，便低头悄悄地说：“又问，然则症候何在？我答望门投止，热泪淋漓。”和光听到这里，忍不住扑嗤一笑。婉卿不动声色，态度十分严肃，见良材不说下去，遂问：“山本有什么办法？”良材说：“有，注射强壮剂，然后动手术。”婉卿忙问何以动手术？答以生殖腺移植。问生殖腺何来？答以购买死囚的或一岁公牛的。婉卿又追问手术时、手术后情况，终于说：“我看不甚妥当，算了罢。春秋佳日，携二三俊侣，游遍名山胜水，看尽炎凉世态，路见不平，拔刀相助，扶危挤困，挥金如土；平时十曲阑干，一角红楼，栽花种药，赌诗轰酒，即此便是神仙眷属，何必倒凤颠鸾，才算是鱼水之乐？”
正说着，忽听叩门声，良材开门，阿巧报称有客拜访，送上两张名片。和光、婉卿同看，乃是冯秋芳和王民治。婉卿连说请，又怪阿巧，怎么连冯小姐也不认识了。阿巧笑而不辩。这时已有穿和服的一男一女进来。和光笑道：“怪不得阿巧不认识了。”阿巧先时一见穿和服的两人走来，确认不出，及至民治开口，又拿出名片，阿巧看了名片... -->>
北伐军入城
从重阳（约当阳历十月中旬）钱良材在和光家饮酒，次日良材赴沪，然后，另起一章。开头写和光与婉卿到钱家去看望瑞姑太太（此时在重阳二十天之后），从瑞的谈话中带出婉曾改建二厅门窗与花园、小楼，（婉谓因要装电线、电灯，墙上打孔，故乘势改建。）花园里挖一小池，小楼改为火墙，等等。瑞问所费若干，婉谓三、四千元而已。和光：小楼改为火墙是婉卿设计，招来上海工人。
婉请瑞到镇看看她的新屋，又谓：良材赴沪时曾托婉看时局（北伐军）发展，酌请瑞到镇住，比乡下平安。（点明此时为阳历十一月初旬，北伐军已围武昌，孙传芳军在江西顽抗，节节败退，谣言甚多。）瑞谓我随时可走，婉即请同去，瑞又谓继芳刚出过痧子，迟日再去。
此时要点明：瑞之贴身女仆除来姑（即常常生病之丫头，买来的，时年十五岁），尚有郭琴仙——时称为琴姑。
补前装电线等谈话时，瑞问：何不用电炉，而用火墙。婉谓电灯公司的机器是二万瓩，装照明灯已不少，朱老伯说：将来电灯恐未必明亮，如何能负担取暖之电炉，而且用电炉也太贵，不如火墙，每天用木炭一百斤（不到一元）。
瑞姑太太备酒席款待婉卿，又请钱永顺夫妇带了儿女来（婉时亦携家玉去）。婉带了礼物送给姑太太：火腿、细点心、糟鸡、糟鹅、新式白铜汤婆子，又送来姑、琴姑化妆品、毛衣、新式镜匣，送永顺家食物、衣料。来姑琴姑都称不敢受此赏赐。婉：你们是伺候姑妈的，和众人不同，应当如此。再说，我五、六岁时姑妈亲自教我识字、写字、背诗经，姑妈没有女儿，我就是姑妈的女儿，一向少尽孝心，你们两位代我，我看两位就同妹妹似的，这点小礼品，何必挂齿。
是夜，婉睡在姑太太的大床上。来姑、琴姑本来轮流在太太房内值夜（另有小杨），是夜，婉说：有我呢，今夜你们两个谁也不许值夜。婉与姑妈谈家常，姑妈问婉：你看良材心中要怎样一个品貌的人？你替姑妈留心着。婉于是把那天良材饮酒说的话都告诉了姑太太。
此下另段写婉等回镇十来天，风声越发紧了，婉迎瑞姑太太、继芳、来姑、琴姑、钱永顺夫人及两个较大的女儿，一个十四岁，一个十岁，都来城里，都住二厅楼上。刚过两天，孙传芳败军一股到城外，带兵的营长要钱，恂如应付不善，被扣。竞新报信于和光。宝珠尽出首饰拟变卖，但顾二在路上即遇阿寿，同到婉处，婉不用首饰，命和光与警察局的x科员说情，只送了二十元，恂如得释。良材于溃兵迫及县城前夕从上海到了县中，与和光等一晤匆匆即去钱家村。婉等皆劝阻，瑞姑太太谓：让他去，良材把定了主意，十条牛也拉不回来。那时正当野鸭群至，良材一路上听得有人放鸟枪打野鸭，至家，良材即组织人力，伏击少数溃败的伤兵。
又越一日，风闻东路军前锋一个师离城一站路散开，作包围势。孙军营长抽城外兵一部分进城，扬言“与城共存亡”索款愈急。婉恐孙军与北伐军当真在城关作战，同时闻乡下甚安，拟瑞返乡，瑞欲婉及张府妇孺俱去（张老太太病，故张府人不去），未决而良材派人来，于是瑞姑太太去。此时城中，王伯申以商会代表名义出城与北伐军商，提议和平解决。孙军营长仍索巨款，王伯申许以三日为限，一面暗中通知北伐军宜急击，且告城中孙溃兵百许人，半为徒手，并约北伐军于次日半夜以精锐小部向北门进，当开门引入，突击城中溃兵，可一鼓而下。（此写为婉设计，命和光告王伯申，伯申派梁子安密赴城外谈妥。）于是依计，城内外同时发动，一小时而定，师长率队绕城而赶赴前方，师政治部主任严无忌率宣传队、警卫排入城，时将拂晓。
国民革命军入城后，警卫排于要道放哨，时商店皆关门，宣传队上街贴标语，劝商店开门。时学宫内广场有许多人，乃县立中学学生，教员袁维明率领，持欢迎小纸旗。宣传队被邀演说，队长刚说了不多几句，外面拥进多人，皆喊“欢迎”一队是樊雄飞带领，又一队是女学生，许静英及有容带领，宋少荣、朱竞新在人丛中观看，并耳语批评樊的一队（他的带着纸旗，上写“善堂”、“敦风化俗会”）。俄而传言：主任来训词了。从朱竞新眼中看出主任的面貌风采、服装等等。主任慰勉几句，见敦风化俗会、善堂旗号，问是什么组织，樊瞠目不解，不答。宣传队对主任说：大概是民众团体。于是袁维明认为学生代表，许静英等认为女界代表。石保禄自称宗教界代表，主任问：是和尚、道士？石谓：耶稣教。主任大笑：贵代表且退，此时不需要。群众大笑。主任问：有无工商界代表？无人应。樊且视徐士秀，徐不理会其意。竞新急推宋少荣出，大声谓：他是商界代表；朱竞新还想找到梁子安作为工业代表，但不见。此时主任宣布群众解散，并令宣传队告商界代表晓喻商店开市，请民众团体代表及学界代表到县署谈话。朱竞新跟往，及门被阻。
主任与樊、徐、袁在会客室谈话。主任问：敦风化俗会是什么性质？樊乱吹几句。问会长是谁？樊答：关夫子的寄名儿子——主任见其语无伦次，转脸问袁，忽徐士秀拦言道：标语上打倒土豪劣绅，当真么？主任点头。徐目视樊，樊乃言：钱良材是土豪的魁首。徐曰：朱行健是劣绅的班头。主任沉吟有顷曰：把二人的名字写给我，随从军衣袋中取出记事小本，拔口袋上的自来水笔，翻开小本，指一页道：写在这里。徐如命写了，神色甚为得意。袁维明想为钱、朱二人辩白而未决。主任又道：何以见得钱某是土豪。樊答：这是离县二十里钱家村的大地主，他有家将家兵，有枪。主任：哦，大地主竟然有武装，多少人呢？樊：几百罢。主任：既然说他是魁首，必然还有小土豪做他的党羽，那又是谁呢？樊嗫嚅：这个，晚生不明白，抓到钱良材一审，不怕他不招。主任皱眉，又问：朱是劣绅班头，还有些谁呢？徐：黄和光、张恂如。主任因口音不对，听不准，又命写。徐写出后，主任忽然大笑道：高明高明，领教领教，二位请便，我和这位袁代表讲讲学校情形。樊、徐二人只得退出。主任不送，只欠身点头，命卫士带二人出署。主任转问袁：何校，校长抑教员？袁一一据实以告。主任：校长何以不来？袁：在省城未归。又问：县中还有何校？袁一一答。主任然后问：刚才说的黄和光，你认识么？袁：认识，但不相熟。主任愕然。袁解释：黄极少出门与人往来，倒是他的夫人，县中无人不知，无人不晓。主任惊奇：为什么？她一定常出来做些社会活动，但女界代表为何没有她？袁：她之所以出名，因为扶危济困，挥金如土，好打抱不平，智谋过人。她不出闺门，可是县里大小情弊她都了如指掌，她又好管闲事，略施小计，便叫那些破靴党叫苦连天，县里有一班好事的子弟编了四句送给她，倒也说得确切。主任微笑点头问道：是怎样的四句呢？又把那小小记事本递过，袁拿出钢笔在主任的小本子上写道：“能言善谋女诸葛，仗义疏财今孟尝；土豪敛迹劣绅走，敢惹泰山石敢当。”主任大笑：姓什么，叫什么？袁：张婉卿，就是那个张恂如的姊姊。主任：呀！我明白了。今天领教不少，改日再谈罢。可是请你通知各校，即日开课，不可荒废学业，尤其不要再撮弄一班小娃娃上街来示威游行了。于是袁告退，主任与握手，亦不送。
严无忌拜见黄和光
袁出来，俯首思主任之问答，不解其用意，于县署门首与一人相撞，此人即朱竞新。朱、袁二人至路旁低语。（此处虚写即可，用如下方式：朱扯住袁低声问：“主任说了些什么？何以哼哈二将出来时趾高气扬？”袁：“我也摸不透主任是什么意思。”乃扯朱至路旁僻处低语。）二人耳语未完，忽听宣传队一人出来叫道：警卫排长，主任命令，派两个兄弟，跟随主任及夫人拜客。朱因早上在学宫内与此宣传队员谈过话，现在就充个老相识，上前招呼道：同志，辛苦了，主任要拜会谁啊！答：也不很清楚，好像是黄府。朱一听，不及与袁道别，急走告黄府。和光谓婉卿：这主任是谁呢，到县里席不暇暖，就要来拜访我，而且还同了夫人来，真奇怪。正说着，阿寿报道：县里差人下请帖来了。婉卿：人呢？阿寿：人已走了，请帖在此。和光接过一看，原来是名片，上写同学弟严无忌。就说：原来是他，七八年不见，飞上枝头变凤凰了，既同夫人来，婉卿，你也不可不见。婉卿点头，即命阿寿在大门伺候。朱自告奋勇：我去告诉恂如，也叫他来这里罢？和光沉吟：且慢，他如也要见见恂如，那将再通知不迟。婉卿：你且再去县前打听。竞新折回县前，适值主任与夫人并肩出来，警卫驱散闲人。竞新站在人家檐下在人丛中遥望，觉得夫人甚美，不下于婉小姐，而步履矫健，英俊之气逼人。
主任与夫人由一人引路、两卫兵夹护，须臾已到黄府大门，此时夹道观者甚众。
黄府（从主任眼中看出）乌油大门，进门为小卵石甬道，两旁有苍松翠柏，登五层石阶，此为平厅，没有陈设，两壁皆书橱（四部丛刊），和光在此恭候。和光与无忌握手，寒暄一二语，无忌介绍夫人张今觉。今觉伸手去手套，和光怔一下，靦靦觍觍地与今觉握手。主任顾平厅两壁之四部丛刊笑曰：人家视此书如供壁，老兄何以等闲视之。和光未答，主任夫人即笑道：想来为的它只是假古董而已。和光、主任都放声笑了。此时和光引客已穿过平厅，又一院子，青石板甬道，两旁有梧桐、龙柏、桃李，夹着腊梅、南天竺，此时梧桐叶落，但绕梧桐而爬着的藤蔓，却结着红子。又五层石阶进楼厅，婉卿已站在檐前石阶上恭候，阿巧、阿秀二婢随。此楼厅宽大（五大开间），改造过的落地长窗，上半截装上了玻璃。厅内水磨方砖、火墙，东西两壁又是书橱，中间是楠木太师椅，各有锦垫，朝南六扇屏门，白漆，中间挂着沈南蘋的岁寒三友图，设色新艳，两旁对联是和光写的：“春风杨柳梧桐庭院，秋水芙蓉松柏世家，”上面横匾是“世泽堂”四个柱子也有抱柱对联。天然几上供着古鼎等等，挨着天然几是楠木八仙桌。
进得楼厅，又一次介绍，只见婉卿身穿天青色镜面呢的珠皮袄，袖长及腕，袄长及腰，袖口及下摆都用珍珠皮卷边，约一寸宽，下穿玄色软锻百褶长裙，黑色高跟皮鞋，盘龙髻，只带一只金手表。主任看四壁书柜都是殿版、局版及私家精校刻本，经、史、子、集都有，笑谓夫人曰：信如卿言。婉卿：此处较冷，请进园子里的小轩去罢。和光让严主任先走，严略一谦让，便笑道：“伯也执殳，为王前驱，”和光愕然。婉卿早已笑着代答道：“无大无小，从公于迈。”严回头对婉卿笑了笑，挽着和光的手臂，迈步向前。今觉也笑着，一臂抱住婉的腰，耳鬓厮磨地道：姊姊对答真敏捷又大方。
此下写“偕隐轩”
偕隐轩楼下：
偕隐前间：南面素壁，两旁各有一门，上半是翠色玻璃刻镂钟鼎古篆，东西两壁，各有一对落地长窗，占壁之半，窗外是走马廓，红栏干，也装有玻璃窗，挂着几个鸟笼。（和光陪客人是从西壁的长窗进去的。）
北面是一排六扇落地长窗，靠窗是一张六角形大理石面的紫檀桌子，配有紫檀鼓凳四个，各有织锦的软垫。东西相向，是六张紫檀椅，亦有织锦软垫，椅间配有菱形茶几，亦紫檀。
南面壁上悬一横额，上书“偕隐轩”墨绿地嵌罗甸字，落款为：小轩落成，婉卿题名，和光书额，时在x年仲春既望。横额下是一幅吴昌硕的六尺中堂，画的棕竹，配着一付对联：万事福为祸所依，百年力与命相持”上款是：偕隐轩落成补壁，下款是：婉卿试笔。靠着这中堂是长方形二尺矮几（亦紫檀）上摆一个白磁椭圆盆，五色雨花石攒住一排水仙，开着十几朵花，矮几两旁各配八角型的宜兴紫砂大花盆，内栽红梅，开得正好，花盆承以紫檀架，盆内绿苔与丝绒相仿。这水仙、红梅，使满室生香。
主任见了偕隐轩匾额，连声赞好，谓题名含义深远，书法清奇古拙。及见婉书的对联，又谓嫂夫人书法妩媚中见俊逸，字如其人。今觉道：我尚有一喻：黄字如达摩面壁，姐字乃公孙大娘舞剑器也。主任又谓：嗯，上联具见居安思危之意，下联寄托深远，但何不曰人定胜天呢？
和光引客进后间。偕隐后间，三面是玻璃窗，那是西式家俱，长沙发靠南朝北，两旁各有单人沙发一张，鹅黄丝绒面，各有茶色锦缎圆靠背，中间是黄铜的矮圆桌，摆着烟具，室内有圆面长几多个，上置黄瓷花盆，有迎春花、盆景四色。主人肃客坐，阿秀献茶。寒暄数语后，无忌说：记得同校时黄兄把“天变不足畏，人言不足恤，祖宗不足法”作为座右铭，当时议论天下大事，意气何等激厉。别后久疏音间，昨询署中旧人，知吾兄雌伏消沉，而嫂夫人则奇女子也，仗义疏财，名满乡党，今观匾额，知“偕隐”二字乃嫂夫人所题，想来这隐是天下无道，则隐于侠的意义罢？和光听严主任讲起他在校的旧事，便答道：弟素性淡泊，彼时同学年少，意气相投，相与议论天下大事，拔剑砍地，目无金牛，弟遂自忘驽骀，作此豪语，彼时亦出衷忱，实非哗世取宠。毕业后亲友怂恿，竞选省议员，始知世情险恶，鬼域万端，仅仗一腔热血，于事无济，即所谋不成，遂答然自失。加以家境差足温饱，山荆干练，胜于须眉，此乡也足终老，后来又抽上了这一口，壮志消磨，一言难尽。今见老兄有志竟成，转战千里，为民除害，旧时同学今已判若云泥，弟惟有祝颂老兄事业日进同新而已，何敢枉驾，不耻下问。
婉卿听得，低声对今觉吟道：“旧巢共是啣泥燕，飞下枝头变凤凰。”今觉报以会心的微笑，便道：“只怕是伪凤易悦楚。”婉沉吟片刻，便道：“真龙反惊叶。”今觉：“无忌有愧于真龙，姊夫如何便是叶公？”婉卿：“非也，叶公是指另一个人，他奔走南北，物色英雄，数年来似有所得，却又一无所得，要是会见了主任，我怕他会望而却走呢！”
那边，和光与无忌谈县中情弊，和光约略相告，谓盘结坚固，恐一时不易摧拉。
此时，阿秀来说：细点准备好了，就摆在这里么？婉卿：
摆在楼上罢。遂挽今觉手，回顾严主任道：请上楼如何？
（以下叙楼上摆设）
偕隐轩楼上是前后两间。前间南面三对落地长窗，上半截玻璃，东西两壁下是书函（每书一木函，大小搭配）构成的壁，上面是玻璃窗，与南面之落地长窗上半截装玻璃者齐，这些窗约四尺高，都配有绸帘。书函是银杏木制的，函面八分书刻书名，填以石缘。里外间之间，左右各有门相通，开着，绛色丝绒门帘，金钩带住，帘上有额，亦为绛色丝绒。室中间一大楠木圆桌，也是绛色丝绒的桌围，绕桌配着八把楠木椅子，都有软垫，亦绛色丝绒。
南窗一长几，上供盆景，东西两壁书橱顶上亦有盆景，间以翠玉和象牙雕刻，有美女，有花鸟。外面走马廊，全装了玻璃窗，靠壁（其实即书函构成之壁）又有同样的书函构成壁，想来，建楼时这东西两壁本来没有，特用这书函构成了壁。
里外间之间的素壁，上有横额，墨绿地嵌罗甸字，写“胆大心细，行圆志方”落款是和光为婉卿书。横额下是一幅六尺中堂，装在镜框内，画的是拳石木芙蓉，那拳石突兀峭拔，芙蓉则婀娜冷艳，矫健英发，看落款是：婉卿画，和光借青邱词奉题。左边便悬和光题的一首高青邱的行香子：“如此红妆，不是青光。向菊前莲后才芳。雁来时节，寒沁罗裳。正一番风，一番雨，一番霜。兰舟不采，寂寞横塘，强相依，暮柳成行。湘江路远，吴苑池荒。恨月濛濛，人杳杳，水茫茫。”
镜框前有一张大炕榻，配以桃花丝绒软垫，软靠枕，中有一小几，这原是和光的烟榻。
今觉观赏着婉卿的芙蓉画，哦了一声道：“婉姊有此绝技，奈何自秘？”便低声念着高青邱那首题芙蓉的行香子道：“如此红妆，不见青光”顿了一下，抬眼瞅着婉卿，婉卿不觉双颊泛红，对今觉一笑。今觉接着念道：“”猛听得严主任在背后说：“和光，前人咏芙蓉诗词不少，你为什么独取青邱这一首？太悲凉了，难道是有所寄托罢？”和光还没回答，今觉却大声叫道：“喂，这边还有首七绝呢！咳，好书法，真个是龙翔凤舞！这跟和光兄的古拙苍老，却成对照！”严便接口念那首七绝道：“不画傲霜画拒霜，风雷腕底见平章，可怜姝暖滔滔者，只夸黄花晚节香。”又看落款是：婉卿表妹方家哂正，良材题。骤然想起樊雄飞等说钱良材是土豪之魁首，这良材不会是一个人罢，遂问和光，良材是不是姓钱？和光颔首。主任顾夫人而大笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”和光不解，主任乃告以樊等所诬。和光乃略述钱家身世，良材是婉卿表兄，确是大地主，十九岁留学日本陆军士官学校，差半年毕业因父病回家，接着父死，他就不再去日本。确有武装，乃训练钱家村农民以防孙传芳溃兵骚扰。主任道：“有个情报，说收编了溃兵百余人，虎视一乡，想来是夸大其词了。这位令表亲，想来必是磊落悒塞之奇才，可得一见么？”和光：“容易。他就住在离这里二十来里的钱家村。小弟写了信，派人送去，今天下午准可到来。”严沉吟道：“这样，太不恭敬，我应当登门拜谒，可是今天又实在抽不出时间。”今觉笑道：“我代表你走一趟如何？”严还没有回答，婉卿说：“我陪姊姊去。”今觉大喜，转身抱住了婉卿，在她那白里泛红的嫩脸上亲了一下。主任道：“有劳嫂夫人，更其感谢。我叫警卫到xx轮船公司要一条小火轮来，夫人们即便动身，当天可归。”
婉卿要更衣，就拉今觉进了后间。后间即卧室，北壁是板壁，挨着的是大铜床，嵌镜和罗甸，湖色绸帐子，现在三面都扯在一边（除靠壁的一面），帐顶亦湖色绸，垂着淡黄色的流苏。床两端各有一小门，进门，是长方小房，北壁上半是玻璃窗。长方小房中间一板壁，亦有门通。此两房一为梳妆室，有西式镜台，有衣架挂睡衣，又有西式便桶；另一室则堆着衣箱、衣柜、衣橱。此两室之板壁都镶着檀香木。又卧室之东西壁，亦上半为窗，下半为檀香木壁，然而内为小橱，有活门；南壁挂一小幅，是婉卿画的牡丹玉兰，题曰“富贵清华”两旁冷金笺对联亦婉卿自书：“当歌怜子夜，为乐及丁年。”床对面有大衣镜，小椭圆矮几，两旁两把椅子（软垫），又有小鼓凳两个，床前东西各一。卧室香而暖。
婉卿一边更衣，一边低声对今觉道：“刚才我说的叶公，即指我这位表哥。和光对于莳花种药等等是不屑一顾的，他留心国家大事，可是他只是纸上谈兵。我的表哥在留心国家大事这方面倒同和光一样，但两个却又谈不拢，因为表哥是实行家。他慷慨激昂，奔走南北，物色英雄，却终未觅得，也许劈面相遇却又不识。表哥于三教九流无所不通，这一点，我和他倒有点气味相投。他说我办事才干男人中也少见，为何不喜欢在社会上办点事业，我对他说，我是求田问舍，但也不想作守财奴，私心所慕是陶朱公。我尝谓表哥，你不事生产，奔走海内，谈笑之间，一掷千金，如有不凑手的时候，尽管对妹子说，妹子也许能相助一臂。”
张今觉初会钱良材（片断）
小火轮鼓浪而行，不过一小时许便到了钱家村那一排整整齐齐的青石帮岸边，船刚下锚，早已引来了一大批看热闹的人，（写石级）搭了跳板，两个警卫先上岸，随后是二位夫人相搀同上，后跟着阿巧。（写今觉所见岸上树木及放哨的武装农民，）听得看热闹的人啧啧相议论：一个是婉小姐，那一位又是谁呢？一样的标致年青，像两姊妹。
这时，早有人报进钱府，良材听说婉小姐同一个一样美貌的女人来了，正猜不出是谁，继芳飞跑进来，尖声叫道：爸爸，婉姑姑来了，还同来一个不认识的姑姑。却又放低了声音悄悄地说：爸爸，是跟婉姑姑一模一样标致的一个姑姑。还有阿巧，快出去，爸爸，还有两个兵呢！良材挽了继芳的手，急步出来，刚好在大檐前接着。
今觉与婉卿初到钱家村，拜见瑞姑太太后（详写），瑞姑太太问今觉大名，婉代答：今觉，今古的今，觉悟的觉。瑞笑：好别致的名儿，想来是从“觉今是而昨非”这句成语上取义的。今觉笑道：正是，我是断章取义，况且，惭愧，昨既非矣，今亦未敢就自信为是。婉笑：姑妈，妹妹的名字，姑妈一听就揭了底，可是我真笨，同妹妹厮混了这半天，竟没想到这上头去。姑妈，该贺一杯。今觉也说：“我也敬一杯。瑞姑太太笑着，一手接一杯，每杯喝一口，就放下，说：要是都干了，真该醉倒呢！婉等也不相强。琴姑和来姑却把杯子拿去，说留到晚上再喝罢。
亡命日本
良材入党（国民党），被委为县党部筹备处主任，另一副主任则为严主任属下的秘书，严之亲信，但人颇正派。严主任原欲请和光任副主任，和光坚辞。（婉劝其夫谨慎，有良材与婉辩论之一段，盖婉亦不以良材之入党为然也。）主任又曾征求和光意见，拟请朱行健任副主任，婉卿以朱年迈不任繁剧，且为良材之父执，不便为良材之副而代为辞却。
徐士良在茶坊散布谣言，谓朱竞新为黄府帮闲，为少奶奶所信任，因其有特殊关系（以手势示意）。竞新大恨，告婉卿，并献计：上年王伯申轮船公司事件实为士良煽动，现可使祝大告状，而县中民政科长（新来的）必可帮忙。婉卿以为然，惟嘱小心，不露把柄。
良材条陈：县立中学、善堂等等积弊甚多，应派员清查。严主任委朱行健清查，赵守义闻风逃走，曾百行逃不成，被撤职，委恂如权代校长。
如此一月，一日，婉从今觉处得消息，谓四月十二日蒋在上海反共，本县亦将有变动。（消息至县，群小即大为兴奋，密谋——详写。）婉告良材，良材不甚信。俄而严主任（时署理县长）召良材与语，谓自己奉调南昌，即日赴省，并讽良材避风头。良材至婉家，则今觉亦在盖匆促不及偕夫同走，权至婉家勾留。今觉亦劝良材避风头，良材谓须返家见母，再他往。越三日，良材再至婉家，则时事大变，新县长已来（为严之友），奉命放出扣押之土劣，暗访赤党，而良材为极大目标。良材欲急走，而今觉、婉卿并劝其暂住，此时四城门盘查甚严。良材乃匿于婉家。婉卿又把瑞姑太太接进城，今觉与瑞姑太太常见，二人极为投契，今觉事瑞如长辈，照婉卿亦称姑妈。
五月中旬，新县长奉严主任命来见今觉，交函（函中说他调江西为某县长，命今觉转道上海赴江西），乞今觉示行期，谓将派兵保护至沪。今觉与婉商，请婉偕行。婉谓此为良材脱身机会，但应化装为女仆，并带阿巧同走。婉卿并请瑞姑太太同赴沪以保安全，瑞不肯。
既至上海，寓文卿舅家，良材复装。数日后今觉将乘江轮赴南昌，问婉行止，婉谓将招其夫来，同往日本治病。今觉谓良材：“不如同往江西，为你洗清白，将来好做事。”良材沉吟未答，婉以足蹑之，良材悟，乃曰：“容考虑，但我恐怕也要陪婉妹贤伉俪赴日本走一趟。”今觉点头称是，但仍谓：“如不得意，可来江西。”良材得闲，私询婉：“答语如何？”婉笑曰：“正是我意。”
良材本能日语，三人带婢到东京，婉夫治病，良材与当时也亡命东京之国民党左派及共党之脱党者来往，婉习日语。三个月，病愈，婉之日语亦居然可以对付日常生活。良材谓将返沪，因日本特务注意他。婉夫谓同行如何？婉止之，但谓良材，可到舅处询她的行止。
冯秋芳、王民治在日本与黄和光、张婉卿相遇
和光等游了名胜——镰仓、奈良、高雄、京都后，住在东京帝国饭店，一面探听医治情况。良材打听了许多人，终于知道有山本医生对此有经验：生殖腺移植，买死囚的或公牛的，索费三千元。一日，在和光、婉卿房内讨论和光治病之事（此客房是个套间，良材住在邻号，却是单间），谈到山本医生详询时，良材语言吞吐，对和光说：“不如到我房里静谈罢。”婉卿觉察，正色侃侃说道：“良哥，何必。我与你虽是表兄妹，却亲如骨肉，和光治病乃堂皇大事，有何忌讳。”和光亦点头道：“婉卿说的是，良兄豪爽，怎么今天作女儿态。”良材不得已，遂续说：“山本问年龄，问结婚几年了，我都一一回答了，他又问能行房否，我说能”踌躇了一刹那，便低头悄悄地说：“又问，然则症候何在？我答望门投止，热泪淋漓。”和光听到这里，忍不住扑嗤一笑。婉卿不动声色，态度十分严肃，见良材不说下去，遂问：“山本有什么办法？”良材说：“有，注射强壮剂，然后动手术。”婉卿忙问何以动手术？答以生殖腺移植。问生殖腺何来？答以购买死囚的或一岁公牛的。婉卿又追问手术时、手术后情况，终于说：“我看不甚妥当，算了罢。春秋佳日，携二三俊侣，游遍名山胜水，看尽炎凉世态，路见不平，拔刀相助，扶危挤困，挥金如土；平时十曲阑干，一角红楼，栽花种药，赌诗轰酒，即此便是神仙眷属，何必倒凤颠鸾，才算是鱼水之乐？”
正说着，忽听叩门声，良材开门，阿巧报称有客拜访，送上两张名片。和光、婉卿同看，乃是冯秋芳和王民治。婉卿连说请，又怪阿巧，怎么连冯小姐也不认识了。阿巧笑而不辩。这时已有穿和服的一男一女进来。和光笑道：“怪不得阿巧不认识了。”阿巧先时一见穿和服的两人走来，确认不出，及至民治开口，又拿出名片，阿巧看了名片... -->>
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