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正在如醉如痴之际,突觉眼前人影一闪,还误以为师父向自己试招,双足一顿“金鲤倒穿波”身才纵出,就听上官先生哈哈笑道:“你别怕,练完了呀!”石继志在空中“细胸巧翻云”又轻飘飘落在地上,向上官先生一拜道:“师父真神人也!这套七修剑法真有鬼神不测之妙!”上官先生笑道:“只要你用心学,不出一月定能学会。你如学好这套剑法,为师也没有什么可教你的了,全仗你自己勤习了!”
天色已晚,二人回室盘膝用功,第二日清晨起,上官先生就开始传授石继志这套七修剑。
时光飞转,三月时光弹指即逝。继志遵照上官先生教导,朝夕勤练,把这套七修剑法练得滚瓜烂熟!
一日黄昏,继志一人在外练完功后,进室正想练一遍坐功,见师父正用黄绫布包一个包袱,见他进内,含笑招呼道:“你过来!”石继志答应着走进,发觉师父脸上带着一种异样表情,微微含笑问道:“继志,你来到这小刃峰有多少年啦?你可知道么?”继志一愣,略思即答道:“大概快五年了吧!师父问此作甚?”
上官先生点头说:“不错,正是五年了,我记得你来的时候,正是深秋的日子,而今又快是这个季节了!”言罢放眼窗外,满面惜容。继志正不知师父此言之意,上官先生又道:“这将近五年的时间,你也真不负我对你的一番期望,而且福缘至巧,先食芝果,后得朱雀宝剑,再加上为师对你这番苦心造就,如今你已成就了一身惊人的功夫,江湖上如今能和你一较长短的,依为师看来,真是微乎其微了!”
石继志躬身道:“弟子多蒙恩师苦心栽培,才有今日成就,没齿不忘你老人家一番鸿恩。”上官先生含笑道:“这足见你立心纯厚了。但为师唤你至此,实在是告诉你,我明天想叫你下山”
话尚未完,继志已大惊失色,扑通一声跪在当地,含泪道:“弟子无知,定有冒犯恩师之处,但乞恩师该责即责,该罚即罚,千万不要叫弟子下山!”
上官先生双手连摇道:“起来!起来!你完全误解我一片苦心了!”
石继志说道:“师父不说出根源,弟子至死不起”
上官先生笑道:“这近五年来,为师眼见你日日精进,内心喜慰非言语所能形容,高兴尚来不及,何忍责怪于你?好糊涂的孩子!”
石继志将信将疑道:“师父只要不叫我下山,从今以后弟子更要日夜勤为练功,不使你老人家失望!”
上官先生忽然面色一沉,双眉一皱道:“你怎么一点事也不懂,为师偌大年岁,难道还会对你说话不诚意么?还不起来!”继志见师父发怒,也确实想不出自己又犯何错,当时起立,恭侍一旁。
上官先生叹了一口气道:“为师一生因眼界太高,仅收你一人为徒,好容易把你造就成材,满打算令你成为我衣钵传人,不想你空长成*人,却仍是优柔寡断,和数年前一样幼稚,岂不令为师失望!”
石继志脸一阵红,期期发不得一言,上官先生见状又叹了口气道:“你也别难受,听我说你就知道了。当初你上山时,是否深仇在身?恨不能几天就把绝技学成,好下山手刃亲仇,以尽为人子之道。而如今幸如你愿,却为了贪图和为师一时之聚,抛父母深仇不顾,这等行为岂不令天下父母齿冷?”
此言一出,就似晴天打了个霹雳,石继志好似大梦初醒,低头不发一语。
上官先生知他已深为痛悔,其实继志绝非是那种人,而上官先生也不过借此深深刺激他一下,好叫他不作无谓依恋罢了,见他如此难受,上前以手轻轻拍他肩道:“我知你此时定很悔恨,要知为师对你期望太甚,所以叫你下山,实在是你学艺已成,强留着你,也无什么再教的了,反而耽误你眼前正事;再者为师月内亦将远行,更不知何日始返,故而有此打算。你可明白我意思么?”
石继志既怀父母血仇,恨不能马上手刃亲仇,再方面和上官先生五年多来朝夕相处,无异于父子一般,何忍就此分手,真是一时心如刀割,难过异常。但知道师父言出必行,何况句句都是正理,不能有所违背,不由泣然道:“师父一言,令弟子茅塞顿开,弟子遵命,明日下山便了”
上官先生微微含笑道:“你明白就好了,其实我又何忍离开你?但天下没有不散的筵席,你下山后,为师有便,尚可随时访你。”石继志抖声道:“师父对弟子一片鸿恩,今生难报,只乞师父归山后,能允许弟子服侍左右,稍尽弟子之意,不知师父意下如何?”
上官先生摇头道:“你如今已可谓侠义道中人了,年纪轻轻岂能在此埋没一生!理当手刃大仇后,在外轰轰烈烈有一番作为,方不负你习艺一场。”又道:“当然,为师之意并非劝你立意入官进仕,只是要你以一身所学,为国家及苦难苍生,多谋一番福利罢了!”
石继志感激涕零,恭诺受命。上官先生递与他一个黄绫长包道:“这是一包银两,供你沿途花用;至于衣物我日前已下山代为订制好了,明日一早你带着上路便了!”
石继志含泪接过银两,入手甚重,知道为数不少,本想不受,又怕师父不快,只好收下,正要含泪转身出去,上官先生又道:“且慢!你此番下山,先应至天山三老处去礼拜一番,我想他们也不会如何难为你。好在我正有要事,亦至彼一行,定会暗中照顾你,你大可放心。那边事了,可至湘省找一指魔莫小苍,报你满门血仇!”
石继志躬身受命,上官先生又道:“但有一点你要记住,得放手处且放手,能容人处且容人。莫小苍与你有如此大仇,我自然不便阻你,但至于排教中别人,你千万不要妄伤一个,除非有大恶,不可制其死命,否则将遭武林之忌,你又初次出道,名声千万要保持好,否则开始一坏,以后很难再得别人好评!”
石继志唯唯受命,谨记于心,上官先生又道:“小金神兽,世间珍物,本当随你,但我因有事远行,这期间少它不得,故暂留其看守门户,待我归后再设法令它寻你便了!”
石继志这才想到尚有小金呢,这畜生和自己一年多形影不离,心内还真有些舍不得,闻言后点点头。
上官先生又由指上取下一枚黑光闪烁的指环,笑递与石继志道:
“这是为师我百年来未离手的一件信物,现赠予你,你可戴在指上,有此一物,江湖上凡是年长一辈者,无不知道是我的东西,都会对你另眼相待。你要好好保存,不可遗失!”
继志内心对师父的一番爱护,感动得不知如何是好,口中道:“谢谢师父!弟子定小心保存,万不敢失!”接过一看,见这枚指环上凸雕着一个骷髅和一把剑,也不明其意,试着戴在指上,大小正合。
上官先生举步出室,临行前回头道:“我现在先下山有点事,明晚始回,希望我回来之时,你已走了!”言罢也不由停了一会,面现悲戚之色。
石继志知道师父定是怕眼见自己下山难过,故此托词有事,回避自己,再也忍不住叫了一声:“师父!”扑至上官先生膝下,热泪点点而下。上官先生用手扶起,继志见此时上官先生目中,已透有泪痕,知道师父放心不下自己,只是他定力极高,尚能克制,不形之于色罢了。
上官先生看了他一会儿,用手拍了拍他背,小声道:“好自为之!记住我的话,我走了!”话一完,双足点处已似巨鸟般纵出室去,石继志跟踪而出,见师父已落于十丈外一石上,回头挥手今去。石继志不忍再看,一跺脚回身入室,差一点放声大哭,一个人在里面难受了半天。
平日只嫌这两间石室窄小不便,今日只觉其中一几一榻,都似对自己有无限深情,不由得摸摸这样,看看那样,眼泪流得满脸都是。
忽然想到自己如今不是孩子了,放着父母深仇不报,如此柔情,岂能成大业?不由把眼泪擦干,尽量往别处想。
他首先想到先至天山,那一定是一座又高又大的山;而见了三老,自己又该如何呢?连师父都说他们厉害,看样子定是三个有极大本领的怪老人,自己单身负荆,可真要小心了。
他又想到,见了莫小苍和湘中八丑,自己要亲手把他们一一掌毙,以报全家屈死之血海深仇。想到这里不禁血脉怒张,双目冒火,恨不能马上找到他们,以泄这五年来煎心之恨!
平静后他才想到了程友雪,不知她如今是否尚在洞庭湖居住?她是否仍真的在等自己?见了面,自己该跟她说些什么?想到她的倩影,怎不令人意乱情迷?
又有一个女孩的影子自他心上飘过,她有一对大而亮的眼睛,长长的睫毛,玉肌雪肤,眼波如黛她就是司徒云珠啊!
虽然她和自己认识较认识友雪为后,但却一样对自己有救命之恩,也和友雪一样的美艳动人,花容月貌,才华技艺,对自己来说,都难分轩轾,自己应亲近谁又该疏远谁?不由急得满室乱转,不知如何是好,仰天长叹一声,自语道:“自古艳福修非易,一入情关出更难多情自古空余恨!看来这些话是不假了!”
一个人正在伤感头上,却见小金欢啸而入,手上抱了一个大葫芦,葫芦上满是细藤,不由笑骂道:“你这东西,又去偷猴儿酒去了是不是?当心那群猴子早晚把你给害死”
小金喜得在室内连翻筋斗,又把酒葫芦打开盖子递上,一股异香由内散出。石继志因明日就要离别它,见了它心中也不由有些难受,拉过小金道:“小金!你知道我明天就要下山了么?”小金翻着一双红眼直摇头。年余相处,它已能体会出继志的话,虽然不似人一般完全会意,但它智慧极高,闻言也觉出不是好事,抓住继志一手,轻叫了几声,样子似依恋十分。
继志又与它解释了半天,说自己本来要带它一同下山,只因师父也有事外出,故须留下它看山,等过一年自己定上山来接它。
小金闻言不悦,也不翻筋斗了,酒也不喝了,一个劲抓耳搔腮,吱吱连鸣。继志解说了半天,又强调日后一定来接,它才转悲为喜,过去打开酒葫芦递与继志,像是劝饮的模样,石继志不便拂它盛情,饮了几口,又递与小金。它接过也大喝了几口,一投手,却把剩下的小半葫芦酒,连葫芦都掷向了半天。
石继志知它平日嗜酒如命,偏师父又不许它喝,每寻空偷来一些,总是躲躲藏藏,每一滴都珍惜异常,今日居然连葫芦都丢了,一片深情,让人感动。
正逢十五之夜,明月如轮高悬太空,一颗颗明星时明时灭,好像故人的眼睛。月光下,峨嵋山最高的小刃峰上,似披上了一层霜衣,四山寂寥,虫声繁鸣,时而有两三声饿狼嚎啸,声调凄厉已极,令人毛发悚然,真是离别之夜。
平日继志当此月夜,定偕小金、二猿在峰间扑打追逐为戏,今晚却无此雅兴,只带着它们三个在外面散了一会儿步,一面告以今后应为事项。见天已不早,这才独自返室,各物稍事归置,在蒲团之上合目入定,奈何心中有事,**难以归一。一直到半夜才静下心来,勉强气贯十二周天,入了定。
第二日天才黎明,石继志已同往常一样起身,在外面练了一阵吐纳之功,小金同二猿都追随左右,好似一步都舍不得离开。然后他进室内,一直等到中午,不见师父转回,知道上官先生是不忍见自己离开,有意到晚上才回来,本想等他回来后再走,但转念一想,师父既如此做,就应体会他的苦心,若两人见面,一定伤感异常,还是现在走算了。
想到这里背好包袱,佩好宝剑,向山下走去,小金同二猿见状,一个拉手,两个抱脚,说什么都不放。石继志被这三个兽类感动得流下泪来,最后狠着心假言不走,待其松手后,猛一纵身已出室外,展开轻功绝技一路飞腾而去。
一口气下到山腰,再回头看,那三兽依然在后,悲鸣连声,继志无法,又安慰了半天,好说歹说,总算把它们说服,最后还是用师父来吓唬它们,三兽才转回。继志一直眼见小金满头的金丝飘逝视线以外,才擦了擦泪,往山下奔去。
继志还记得自己上山时那种狼狈的样子,而五年后,他已学成一身震惊天下的武功,足尖点动,行越千丈峭壁之间,如履康庄大道,往往落足处仅是一枝一叶,轻轻用足一点,身子就已弹出,轻快处如星丸跳掷,不消一刻工夫,已来至山脚下的大庙中。
这寺庙就是继志来时问路之处,如今时光流逝,自己已由少年长成了弱冠青年,旧地重游,触景生情,不胜感慨万千。
他走至庙中,那些和尚游客都被他超俗挺秀的仪态给吸引住,投以奇异的目光。
他又至后殿,见那老和尚,依然是背壁在入定。双目垂帘,全身上下纹丝不动,也不见其呼吸。继志是此道内行人,一见即知这老和尚定力超俗,气返周天神游太虚,坐功练至此步田地,离成道已不远,心想不知自己何日方能练到此步。
人皆笑其呆的老和尚,继志却觉他不贪慕浮华,不争名夺利,远抛人世上所有的丑陋,是世上最快乐幸福的人,想到这里,不由对这老僧肃然起敬,见四面无人,走近入定老僧,跪地叩了个头,默乞指示今后迷途。跪拜完毕,正要起身,却见老和尚黄蜡似的脸上,突然裂开两条笑纹。
继志大惊,因他知道老僧入定百年来,从未有过任何表情,法体就像是一座泥像似的;自己跪拜也不过想求得心灵的一点安慰,却想不到这老僧居然会为之动容,哪能不惊喜欲狂!
继志见他面上少说有铜钱厚的泥垢,也随着裂开笑纹,散落了一地。
继志即将起来的身子,不由自主又跪了下去,虔诚恭诉道:“弟子石继志,恭请老仙师圣安,敬乞指示迷途!”又念了两遍,那者僧眉毛耸了耸,脸上肌肉舒展,附在面上的泥垢尘埃,沙沙落在麻衫之上,接着,双目也睁开了。
继志见这老僧双目,闪出两道奇光,又见他瘦得皮包骨头的双颊一阵鼓动,也没开口说话,自己耳旁却听到一个极为苍老的声音,嗡嗡作响,闻之心神荡漾不已,不由大惊,知道这是老僧将本身数百年潜修的真气传到自己身上来了,或许是要测验自己的诚意定力如何。
继志不敢怠慢,默运定力,人神归位,心平气和,那嗡嗡之声此时竟不再鸣,却有一苍劲声说道:“老僧太真,宋末入道,百年入定,不染尘俗之闻,今日竟五神相战,莫非你这少年竟与老憎有缘么?有何请求,只请默念,当可就老僧所知告之一二!”
继志大喜过望,开口道:“弟子”耳旁语音又起道:“有话不必开口,以免惊忧四周之人,只须默默诚思之,老僧定与解答。”
石继志赶忙把话止住,心中奇怪,难道这老僧真能连自己所想的都知道不成?
才想到这里,耳旁语音又起:“吾佛以大智之心,广度众生,不容人对其怀疑,否则众生善恶,生老病死,何能为其安排?你要是心存不诚,是得不到教益的。”
继志闻言大惊,这才相信老僧果能对自己所想了如指掌,佛法无边,由此可见。就静下心来,眼观鼻鼻观心,默思自己大仇是否能报。
这样想了两三遍,果闻老僧道:“仇哉!仇哉!冤冤相报,既生因就得果,老僧奉劝你体上天好生之德,将此一段宿仇化解了事,否则就非吾佛所喜了!”
继志闻言大惊,一时涕泪交流,默祈道:“自己满门奇祸,不容自己不报,父母深仇岂能轻易放过,自己五年朝夕练功,所为就是能手刃亲仇,仙师何忍就令弟子如此含冤终身?就是屈死九泉下的双亲也不会轻恕弟子,这仇弟子万万不能不报!
想到这里,微闻老僧长叹一声道:“这也是定数难逃,那莫小苍夙日多行不善,方才老僧略推易数命理,他三年后死在朱雀剑下,你大可放心了;不过老僧劝你万不可多杀无辜,尤其不可迁仇他人,遇晴则止,慎之!慎之!否则晚年必有奇祸至身!”
石继志闻言冷汗直流,心中既喜又忧,不知老僧所言“遇晴则止”是何用意,心才念此,老僧又语道:“晴者,阴人矣!这是你命中一大劫,因故情孽特多!雪后起云,云过又晴,情情生克,老僧不胜其烦矣!”
继志尚不大明白老僧语中之意,只猜测雪、云二字与友雪和司徒云珠名字相同,但老僧已有不胜其烦之言,自己不便再以此“情”字相询,只好另求他念,忽然想到了访天山三老之行,吉凶难卜,那老僧又语道:“天山之行。先凶后吉,与你非但无恶,尚有大益,只不过又有‘情’字牵连其中矣!”
继志叩了三个头,默谢老僧指示。因问了不少问题,不便再扰他清修,正要起身,那老僧又道;“你今天既能见我,可见有缘,老僧特允你来日大难不可解脱之日,来此见我,或可指你一条明路,现在你去吧!”石继志闻言重又谢过,立起身来,见老僧一如原样,依旧是面如黄蜡,双目深垂。
继志拜别了太真老僧,一回身见无数和尚围在自己身后,面带惊容地看着自己,有一和尚近前道:“这位施主可是蒙太真仙师垂青,降福了么?”继志勉强笑道:“我只是乞求大师父保佑一番,故此跪拜而已。”
那和尚摸着光头自语道:“奇怪!老仙师脸上神泥怎会自行脱落?真是怪事!”继志听得心内好笑,心想一人成道,明明是普通的陈埃积垢,却要说是神泥!但不论如何,这太真老和尚确实有令人猜测不透的佛法智力,自己今日无意至此,却想不到蒙此教益,心中大快。
继志别过众僧,一人往山下走去,且行且想,想到那老和尚说自己报仇,尚要三年后才能成功,心中确实不解,暗忖一待天山事了,自己见到莫小苍,马上就可分出胜负存亡,不相信非要等到三年才成!想到此处不禁有些不耐,愈觉父母血仇不共戴天,恨不能插翅飞去,立毙老贼于“七禽掌”之下。
山下是华阳地面,是川省富庶的地区,水利发达,客货畅通,人马来往频繁,堪称天府之国。继志久居荒山,终日与石林山猿为伴,好久未见过繁华场面,不禁一路赏玩,事事都感到新奇有趣。
新疆彼时尚被称为塞外西域地方,要去天山,最近的一条路,是取道青海,经西宁绕柴达木盆地进入新疆境内,然后还要过塔里木盆地,这是我国最大的盆地,那里终年鲜雨,已成一片沙漠,石继志要走这一段路,可不是一件十分容易的事了。
其实上官先生命石继志如此千里迢迢远赴天山,并不是只为去面谒三者请罪,此中还有一番深意,因继志初次出道,阅历见识都太浅,借此一路风霜、险恶人情,多少总可以陶冶一番。
石继志午后时分已至华阳街面,虽然是盛秋季节,但因蜀省为一盆地,四周有大巴山、巫山、大凉山、秦岭、大雪山等众山环峙,午后时分正是炎阳肆威,来往之人都以白巾这项,赤着上身,茶楼酒店里,人们手摇芭蕉大扇。
继志饥渴难耐,就近走进一家茶馆。这茶馆地方不大,但生意兴隆异常,三五人一桌,天南地北无所不谈,有店小二上前笑道:“相公里面坐,要吃些啥子?”继志道:“你们卖茶么?”小二笑道:“大概你先生是下江人,我们这里是茶馆,不卖茶卖啥子?除了茶还有花生米、瓜子、炒米糖、糯米糕”继志听这小二一四川音,当时皱了皱眉道:“我要吃饭,光吃这些东西怎么行?”小二笑道;“没关系!你先请坐,我到别个馆子里去给你端。”继志闻言才进内,觉得一股汗臭直透鼻梁,也只好忍着找了一个座位坐下。
小二见继志肋下佩着宝剑,不由笑道:“客人是哪个场子的师傅?带着宝剑!”继志一皱眉,心想这家伙怎么这么多话,勉强笑道:“我哪个场子也不是!你问这个干什么?”小二闻言面现惊容,上前小声对继志道:“客人拜访过胡瘤子没有?”继志一怔道:“什么胡瘤子?我又不认识他,拜访他干什么?喂,你快去给我端两碗牛肉面来!”
小二闻言吓得以手按唇嘘嘘连声,左右看了两眼,又走近一步小声道:“老天!你小声点好不好?叫这么大声,要叫别个听见了,传到胡三爷耳中,你先生就遭殃了!”随着又低眉斜眼小声言道“你先生大概是第一次来本地吧?我们这小地方,凡是来的生客,要是会两手的,都要去拜会胡三爷,要不然就有人来找麻烦!你怎么连这规矩都不懂?今天幸亏是碰见我,要是别个你就惨了!”
继志正一肚子火,见小二罗嗦不停,不由从位子上一站而起,气道:“哪有这么多怪事!你要是不去端面,我到别家去也是一样,什么胡瘤子李秃子的,我吃我的饭,他关我什么事!真是大惊小怪!”
小二一番好意,却碰了个钉子,见石继志声音越叫愈大,吓得连摇双手,说道:“好好,我不管闲事,等客人吃了亏,可不要怪我事先没有打招呼!”言罢红着脸退下了。
石继志见他走后,这才气呼呼坐下,心想,怎会有这些怪事情,分明是小二欺侮外乡客,有意来吓唬自己。愈想愈气,不由用手在桌上重重拍了一下,震得杯碟跳起老高。
四面之人都不由往这边看来,见继志仪态不凡,还带着把剑,众人交首接耳,指指点点,都在谈论继志。
一会儿,那小二已回来了,手中端一只木盘,盛着两大碗面,还有一小盘泡菜,放在继志面前,狡黠一笑,对继志道:“门口有位先生要会会你!”言罢用手向外面一指,继志顺他手指处一看,果然有一四十岁左右的矮壮汉子,穿一身川绸裤褂,手中揉着一对胡桃,那胡桃已被揉搓得黑光铮亮。
这人身后还站着五六个人,全是歪戴帽子斜瞪眼的家伙,不是衣扣全解开露着前胸,就是太阳穴上贴着一块黑色狗皮膏药,一望即知是一群地痞流氓。
继志望了一眼,对小二道:“你去说,我不认识他们,我现在肚子饿要吃东西,没工夫出去见他们。”言罢对小二冷笑一声道“一定是你这东西去搬弄来的,其实我也不见得怕他们!”小二奸笑着耸了一下肩道:“这是小地方的规矩,我怎么敢不遵从,我劝客人还是出去一下好!”继志大怒道:“我不是告诉你我要吃饭,没工夫么?你不要再罗嗦了!”言罢拿起筷子自去吃面。
全茶馆的客人都知道是怎么回事了,一时众口齐言,有人说:“乖乖!马师傅自己来了,这娃儿可倒霉了!”还有人在座上高叫道:“他哥子啷格不知道好歹嘛?龟儿不出去,包你吃铎子!”
继志气得脸一阵青,本想马上出去,看看那姓马的能把自己如何,但转念一想,何故与这种小人一般见识,强忍怒火,只管自己吃面,想早点吃完走路。不想正要再吃第二碗时,见那小二到外面在那矮汉子耳边一阵低语,不时用手指点自己,像是在说自己不出去的话。
继志心想,这场麻烦恐怕少不了啦,先吃饱肚子再说。把面连吃几大口,却觉肩上被人拍了两下,抬头一看,见来人袒胸露腹,胸口有一缕黑毛,矮小精壮,前额系着一条白布,两条小腿上各插一把匕首。
继志见这人不是好东西,仰脸看了他一眼,气道:“有话好说!别动手拍拍打打好不好?”这人嘿嘿笑了两声,双手抱胸道:“格老子架子还不小,马大爷亲自来请还请不动,我看你哥子是不想活了是不是?”
继志闻言剑眉一竖道:“你去告诉他,他要不嫌累,就叫他等一会儿,我吃完饭休息一会儿,再出去见他!”这人听后哈哈大笑道:“龟儿子硬是不要命了!”说着伸出手想摸石继志的脸。
这人才一伸手,就见石继志双目一亮,突然一翻右腕,向他手上叼去!
谁也没看清石继志是如何出的手,但听这赤臂人“吭”的一声,立刻脸色青紫,汗流满面,全身像木偶似地呆立不动。这一下把所有的人都吓坏了,谁也没料到这年轻人居然还擅点穴。
石继志手法的确很高明,表面上好似只推了对方手一下,暗里已点了对方腕脉穴道。
所有客人轰然一声都离坐而起,胆小的已付钞离去,胆子稍大一点的却围了上来。石继志经此一来,面也吃不下了,站起身走至那被点了穴的人面前,看了看他道;“你不是要我出去吗?好!我就解开穴道,你带我出去,我要看看你们那位马大爷怎么对付我!”一手握紧这人手腕,抡起一掌,击向这人后心。
这人“哇”地一声大叫,又吐了几口唾沫,才回复原样,吓得翻着一双黄眼直看继志,一句狠话也不敢说,石继志又催道:“走呀!”这人才慢慢移步往门外走去,石继志随后跟出。
他走到那马大爷面前,苦着脸道:“仙人掌,扎手!”姓马的皱了一下眉,含笑走近继志点头道:“没请教你先生贵姓?”石继志想不到对方会如此客气,反而发作不得,勉强忍气道:“我姓石,别客气,你找我出来,有什么话说?”这人扬了两下眉毛笑道:“好说!大概石朋友是初来本地吧?”石继志点头道:“是又怎么样?真奇怪,我走我的路,你们管这些闲事干什么?难道这地方不许走?”
这人闻言脸色一沉,遂又赔笑道:“朋友!你既单身在外走动,如何连普通的江湖规矩都不懂?就是保镖的过山也要拜拜瓢把子呀!谁不知道这华阳地面上的胡三爷,你居然敢不理,这不是有意和我们过不去么?”
继志一挑剑眉道:“我只是路过此处,也不想久居,拜什么胡三爷?你们没事来找我麻烦,想欺侮我人单势孤是不是?告诉你,我可不在乎你们,就是人再多点也无所谓!”
此言一出,这人后退了几步,抬头想了半天,面现惊容,马上又变了笑脸道:“好好!不知者不怪,现在你总知道了吧!那么请随我一同去见见胡三爷吧,告诉你!胡三爷可不是什么坏人!只要你说话客气点,包不难为你,你要是也如此对他说话,那可就要吃大亏了!”
石继志冷笑一声道:“我可没工夫!你话说完没有?我可要走了!”这人脸一红,双目一瞪道:“你可是敬酒不吃吃罚酒了”
话尚未说完,石继志已扭身向后走去,遂听那姓马的在后喝道:“伙计,拿链子套他!”就听哗啦一阵铁链子响,直往石继志头上套来。
但石继志是如何身手,眼看飞起的铁链已快落在头上,突见他对着空中的链子伸掌一击,两股极强劲力在空中相击,发出震耳欲聋的一声大震,那锁链已被震向半空,不知落于何处,持链人虎口大开,鲜血直流。
这一手把那马爷及所有人吓得面面相觑,呆若木鸡,石继志出掌后一翻身,人影一闪,已立于那姓马的身前,怒道:“你是不是找死?”姓马的吓得连退七八步,面无人色,一句话也说不出。继志想不到这伙人如此脓包,也不想多惹事,冷笑了一声道:“像你们这群废料,居然还敢目无法纪,鱼肉乡民,本就该狠狠教训你们一番,姑念你们尚系受人指使而来,暂时饶你等不死,下次再遇到,我可就不客气了!”说完,用眼瞪住那小二不动。
小二可吓坏了,要不是因为身旁有那姓马的,他就要跪下,忙掩身在那姓马的身后,口中连喊:“马大爷,可得照顾我一下我”
那姓马的是胡三爷手下最吃香的一位打手,姓马名世昌,武技上也还说得过去,心中虽害怕,但到底还算有点骨气,见这小二被人家看一眼就吓成这样,一时火起,挥手一掌,打得那小二退出去五六步,趴在地下痛得直打滚。马世昌口中尚骂道:“格老子!塌老子的台也不是郎格塌法!龟儿子,真有出息!”那小二在地上又滚又叫道:“救命啊!马大爷打死人啦!”
石继志冷笑一声道:“这才是活该!”又看了那马世昌一眼道:“你也不要欺侮他,其实你还不是一样!回去对你们胡瘤子也好,臭脓包也好,就说我可没工夫去拜访他,要是他再不知趣,还叫你们这群废料来,我先打你们一顿好的,再去找他算账!”
言罢扬长而去。马世昌眼看继志走远,不由又神气起来,先过去用力踢了小二一脚道:“格老子!也没杀你老子,叫啥子!妈的,老子的脸都叫你龟儿子丢完啦!”一面跺脚对身后众人大骂道:“郎格多人都是干啥子的?平常白米干饭养你们是喂狗呀!眼睁睁看他一个娃儿神气活现,就没一个有种的敢上手!惹火了老子,一顿扁担打你们个稀里哗啦!”那些人一个个被骂得敢怒不敢言。
马世昌又对身后狗腿子喝道:“不要再看啦!快点骑我马儿回去,告诉胡三爷,就说那娃儿是个仙人掌,顺便告诉水面上的弟兄一声,叫他们盯牢了!哪个放跑他,找哪个算账!你们真是就会吃饭!”立刻就有一个贴膏药的小子领命而去。
这马世昌仍余威未消,见四周围的人愈来愈多,不由愈发神气活现,用手按着右臂,口中哼道:“格老子!若不是正赶上这只膀子抽筋,我早就接扁他了!不是吹牛,上月打巫山那只花豹,格老子有多厉害!水牛都让那龟儿豹子咬死好几只,我走去一看”用眼一看四边,见大家都听得信以为真,不由接道“我一看,乖乖!硬是又大又猛的金钱大豹,可不是好耍的!当时下命令”
四周之人居然信以为真,众**赞,马世昌干脆对众演讲起来了,咽口唾沫又道:“我当时下命令,所有的人不论男女老小,都格老子给我快下山!就有人问了,他说,马大爷!这龟儿豹子厉害得很,你一个人恐怕不行,要不要我回去喊几个打手来帮你?你猜我郎格说?我说不要啊!武松打虎还不是一个人?我马大爷天生一副硬骨头,今天硬是要把那畜生打给你们看!当时我一说,晓得我马大爷的当然相信,有那不晓得我马大爷的,硬是说我吹牛!”
“咳!那龟儿豹子还是说到就到,对准老子颈子就咬!我一闪身,豹子就到了我右边,它硬是精,晓得老子不是好斗的,它龟儿想开溜!咳,我倒不是怕它溜,它要是往下一跑,父老兄弟不惨啦?所以我一想,要想跑可不行!当时我一转身,左手扯住那龟儿豹子尾巴,右手你们猜我郎格样?”见众人不言,知道都已入迷,一扬右手道:“铁砂掌!硬是十年的苦功夫!我这一掌打出去,嘿!那龟儿豹子惨了,惨叫一声,脑壳都叫我一掌给打飞了。”尚怕众人不信,又加强语气道:“你们不要以为我是吹牛!那豹子脑壳现在还被我挂在墙上咧!哪位要是有空,到我屋里去耍会子,都可以亲眼看见的!这不是吹牛的事嘿!”忽然一想这话可不能说,要是真有人去,自己拿什么给人家看?又干笑了两声道:“啊,我都忘了!好像是县太爷亲自来给要走了,你说我郎格好意思不给嘛”
正在吹得来劲的头上,忽然**匹快马星驰而至,为首马上之人年约五旬,一身蓝缎长衫,背插单剑,一副三角眼,两道秃眉,最奇的是右脸上鼓出有小碗般大的一个肉瘤,瘤上生着几根黑毛,愈发显得丑上加丑。
马世昌正想再吹下去,一眼看见这人,吓得马上闭嘴,反而跳起双脚对四周众人喝道:“都围着老子干啥子嘛?老子又不是新郎官讨老婆!”众人一时哗然。
那蓝衫客快马已至,见状冷笑一声,说一口北方话道:“放着正事不办,就知道吹牛。我看他要是跑了,你还有什么脸在这地方上混!快上马带我去追!”马世昌弄了个大红脸,赶快上了一匹马,一骑十人,快如疾风似地向前追去。
这来人正是当地一霸胡招风,人称“三才剑”因其面生大瘤,人又多以“胡瘤子”称之。胡招风实为排教手下,属红旗总舵,为该舵副舵主,一身功夫也颇了得,因红旗总舵设在巫山之口,离此地不远,舵上人又多,光分舵就有九处,所以这胡招风无事轻易不出,养成一身懒散习性。他在华阳县城,有大片家业,又因其系排教中得力人物,没人敢招惹他,故此凡经过此地的江湖朋友,多少总要卖他些面子,多是备一份礼,去拜访一下,起码也要投份拜贴,如此一来,这胡招风简直如同显要,习以为常。
此次接手下回报,有一年轻书生,在茶馆里不但放言对自己辱骂,尚且出手伤人,这一惊非同小可,一面命人拿了自己的竹牌令,传令水陆各舵严加注意,只要发现此人,定要设法扣押,不得有误。
一行十人追至江边,就有人上前报告说,那姓石的此时正要坐小船到对岸,胡招风一听正中下怀,当时就上了一条船。这只是一条长江分道的极小支流,轻功提纵术佳者,根本无须乘船,一纵即过,但继志恐众目之下,难免惹人议论,所以仍雇了条小船。这船主明知继志是要捉之人,但因水面太窄也实在无法弄什么手脚,只好乖乖把他送到对岸。
一上岸情形可不同了,足有七八十人之多,一个个手持铁器兵刃,把石继志围了个紧,继志见状,心知不开杀戒是不行了,冷笑一声道:“你们是自己找死,可怪不得我手下无情!”正要给他们个下马威,不想身后一声喝道:“你们先别打!我问问他!”
继志回头一看,见是一五旬左右,面生肉瘤的怪人,哼了一声道:“大概你就是胡瘤子了?你打算把我怎样?别看你们人多,若要论打,你们就一齐上,看看谁吃亏?”胡瘤子哈哈一笑道:“好小子,算你有种,今天居然有敢在我胡招风面前叫字号的,这倒新鲜,今天你是来得去不得,我倒要看看你有多厉害!”
石继志冷笑一声道:“我看你倒真像是到处胡招风惹事,这名字倒取得挺合适!”
言未了,胡招风一晃头,马世昌见状知道自己的差事来了,所幸此时人多,他提着胆子一个箭步至继志身前,伸手就抓。
继志见马世昌出手,一闪身,马世昌一掌落空,但他身子一矮突然翻身呈掌,一式“白猿献果”一双掌直奔石继志前胸击来,招式真快!
四下人群都为他叫起好来。这马世昌虽没有什么惊人功夫,但比一般下三流家伙却是强了许多,尤其掌上功夫,他练过铁砂掌,虽然也不过年余时间,尚谈不到火候,但常人要是吃他一掌,也得骨断筋折。
马世昌这一招“白猿献果”双掌运出铁砂掌之力,快似闪电奔石继志前腹打到,继志却面含微笑,不闪不躲,只听“砰”一声,结结实实地打上了!
就连那胡招风也不禁一喜,心想原来是这么块点心,自己还当他是多厉害的人物呢!四周之人都狂叫了起来。马世昌心中正喜,随着这双掌击上,只听声同击革,但掌沿挨处却像是击在一团败絮棉花之上。他还没想到对方竟是擅于缩骨松肌运气练神的内家高手,只以为自己掌力尚未打实,不由又猛加了一层劲,嘴中... -->>
正在如醉如痴之际,突觉眼前人影一闪,还误以为师父向自己试招,双足一顿“金鲤倒穿波”身才纵出,就听上官先生哈哈笑道:“你别怕,练完了呀!”石继志在空中“细胸巧翻云”又轻飘飘落在地上,向上官先生一拜道:“师父真神人也!这套七修剑法真有鬼神不测之妙!”上官先生笑道:“只要你用心学,不出一月定能学会。你如学好这套剑法,为师也没有什么可教你的了,全仗你自己勤习了!”
天色已晚,二人回室盘膝用功,第二日清晨起,上官先生就开始传授石继志这套七修剑。
时光飞转,三月时光弹指即逝。继志遵照上官先生教导,朝夕勤练,把这套七修剑法练得滚瓜烂熟!
一日黄昏,继志一人在外练完功后,进室正想练一遍坐功,见师父正用黄绫布包一个包袱,见他进内,含笑招呼道:“你过来!”石继志答应着走进,发觉师父脸上带着一种异样表情,微微含笑问道:“继志,你来到这小刃峰有多少年啦?你可知道么?”继志一愣,略思即答道:“大概快五年了吧!师父问此作甚?”
上官先生点头说:“不错,正是五年了,我记得你来的时候,正是深秋的日子,而今又快是这个季节了!”言罢放眼窗外,满面惜容。继志正不知师父此言之意,上官先生又道:“这将近五年的时间,你也真不负我对你的一番期望,而且福缘至巧,先食芝果,后得朱雀宝剑,再加上为师对你这番苦心造就,如今你已成就了一身惊人的功夫,江湖上如今能和你一较长短的,依为师看来,真是微乎其微了!”
石继志躬身道:“弟子多蒙恩师苦心栽培,才有今日成就,没齿不忘你老人家一番鸿恩。”上官先生含笑道:“这足见你立心纯厚了。但为师唤你至此,实在是告诉你,我明天想叫你下山”
话尚未完,继志已大惊失色,扑通一声跪在当地,含泪道:“弟子无知,定有冒犯恩师之处,但乞恩师该责即责,该罚即罚,千万不要叫弟子下山!”
上官先生双手连摇道:“起来!起来!你完全误解我一片苦心了!”
石继志说道:“师父不说出根源,弟子至死不起”
上官先生笑道:“这近五年来,为师眼见你日日精进,内心喜慰非言语所能形容,高兴尚来不及,何忍责怪于你?好糊涂的孩子!”
石继志将信将疑道:“师父只要不叫我下山,从今以后弟子更要日夜勤为练功,不使你老人家失望!”
上官先生忽然面色一沉,双眉一皱道:“你怎么一点事也不懂,为师偌大年岁,难道还会对你说话不诚意么?还不起来!”继志见师父发怒,也确实想不出自己又犯何错,当时起立,恭侍一旁。
上官先生叹了一口气道:“为师一生因眼界太高,仅收你一人为徒,好容易把你造就成材,满打算令你成为我衣钵传人,不想你空长成*人,却仍是优柔寡断,和数年前一样幼稚,岂不令为师失望!”
石继志脸一阵红,期期发不得一言,上官先生见状又叹了口气道:“你也别难受,听我说你就知道了。当初你上山时,是否深仇在身?恨不能几天就把绝技学成,好下山手刃亲仇,以尽为人子之道。而如今幸如你愿,却为了贪图和为师一时之聚,抛父母深仇不顾,这等行为岂不令天下父母齿冷?”
此言一出,就似晴天打了个霹雳,石继志好似大梦初醒,低头不发一语。
上官先生知他已深为痛悔,其实继志绝非是那种人,而上官先生也不过借此深深刺激他一下,好叫他不作无谓依恋罢了,见他如此难受,上前以手轻轻拍他肩道:“我知你此时定很悔恨,要知为师对你期望太甚,所以叫你下山,实在是你学艺已成,强留着你,也无什么再教的了,反而耽误你眼前正事;再者为师月内亦将远行,更不知何日始返,故而有此打算。你可明白我意思么?”
石继志既怀父母血仇,恨不能马上手刃亲仇,再方面和上官先生五年多来朝夕相处,无异于父子一般,何忍就此分手,真是一时心如刀割,难过异常。但知道师父言出必行,何况句句都是正理,不能有所违背,不由泣然道:“师父一言,令弟子茅塞顿开,弟子遵命,明日下山便了”
上官先生微微含笑道:“你明白就好了,其实我又何忍离开你?但天下没有不散的筵席,你下山后,为师有便,尚可随时访你。”石继志抖声道:“师父对弟子一片鸿恩,今生难报,只乞师父归山后,能允许弟子服侍左右,稍尽弟子之意,不知师父意下如何?”
上官先生摇头道:“你如今已可谓侠义道中人了,年纪轻轻岂能在此埋没一生!理当手刃大仇后,在外轰轰烈烈有一番作为,方不负你习艺一场。”又道:“当然,为师之意并非劝你立意入官进仕,只是要你以一身所学,为国家及苦难苍生,多谋一番福利罢了!”
石继志感激涕零,恭诺受命。上官先生递与他一个黄绫长包道:“这是一包银两,供你沿途花用;至于衣物我日前已下山代为订制好了,明日一早你带着上路便了!”
石继志含泪接过银两,入手甚重,知道为数不少,本想不受,又怕师父不快,只好收下,正要含泪转身出去,上官先生又道:“且慢!你此番下山,先应至天山三老处去礼拜一番,我想他们也不会如何难为你。好在我正有要事,亦至彼一行,定会暗中照顾你,你大可放心。那边事了,可至湘省找一指魔莫小苍,报你满门血仇!”
石继志躬身受命,上官先生又道:“但有一点你要记住,得放手处且放手,能容人处且容人。莫小苍与你有如此大仇,我自然不便阻你,但至于排教中别人,你千万不要妄伤一个,除非有大恶,不可制其死命,否则将遭武林之忌,你又初次出道,名声千万要保持好,否则开始一坏,以后很难再得别人好评!”
石继志唯唯受命,谨记于心,上官先生又道:“小金神兽,世间珍物,本当随你,但我因有事远行,这期间少它不得,故暂留其看守门户,待我归后再设法令它寻你便了!”
石继志这才想到尚有小金呢,这畜生和自己一年多形影不离,心内还真有些舍不得,闻言后点点头。
上官先生又由指上取下一枚黑光闪烁的指环,笑递与石继志道:
“这是为师我百年来未离手的一件信物,现赠予你,你可戴在指上,有此一物,江湖上凡是年长一辈者,无不知道是我的东西,都会对你另眼相待。你要好好保存,不可遗失!”
继志内心对师父的一番爱护,感动得不知如何是好,口中道:“谢谢师父!弟子定小心保存,万不敢失!”接过一看,见这枚指环上凸雕着一个骷髅和一把剑,也不明其意,试着戴在指上,大小正合。
上官先生举步出室,临行前回头道:“我现在先下山有点事,明晚始回,希望我回来之时,你已走了!”言罢也不由停了一会,面现悲戚之色。
石继志知道师父定是怕眼见自己下山难过,故此托词有事,回避自己,再也忍不住叫了一声:“师父!”扑至上官先生膝下,热泪点点而下。上官先生用手扶起,继志见此时上官先生目中,已透有泪痕,知道师父放心不下自己,只是他定力极高,尚能克制,不形之于色罢了。
上官先生看了他一会儿,用手拍了拍他背,小声道:“好自为之!记住我的话,我走了!”话一完,双足点处已似巨鸟般纵出室去,石继志跟踪而出,见师父已落于十丈外一石上,回头挥手今去。石继志不忍再看,一跺脚回身入室,差一点放声大哭,一个人在里面难受了半天。
平日只嫌这两间石室窄小不便,今日只觉其中一几一榻,都似对自己有无限深情,不由得摸摸这样,看看那样,眼泪流得满脸都是。
忽然想到自己如今不是孩子了,放着父母深仇不报,如此柔情,岂能成大业?不由把眼泪擦干,尽量往别处想。
他首先想到先至天山,那一定是一座又高又大的山;而见了三老,自己又该如何呢?连师父都说他们厉害,看样子定是三个有极大本领的怪老人,自己单身负荆,可真要小心了。
他又想到,见了莫小苍和湘中八丑,自己要亲手把他们一一掌毙,以报全家屈死之血海深仇。想到这里不禁血脉怒张,双目冒火,恨不能马上找到他们,以泄这五年来煎心之恨!
平静后他才想到了程友雪,不知她如今是否尚在洞庭湖居住?她是否仍真的在等自己?见了面,自己该跟她说些什么?想到她的倩影,怎不令人意乱情迷?
又有一个女孩的影子自他心上飘过,她有一对大而亮的眼睛,长长的睫毛,玉肌雪肤,眼波如黛她就是司徒云珠啊!
虽然她和自己认识较认识友雪为后,但却一样对自己有救命之恩,也和友雪一样的美艳动人,花容月貌,才华技艺,对自己来说,都难分轩轾,自己应亲近谁又该疏远谁?不由急得满室乱转,不知如何是好,仰天长叹一声,自语道:“自古艳福修非易,一入情关出更难多情自古空余恨!看来这些话是不假了!”
一个人正在伤感头上,却见小金欢啸而入,手上抱了一个大葫芦,葫芦上满是细藤,不由笑骂道:“你这东西,又去偷猴儿酒去了是不是?当心那群猴子早晚把你给害死”
小金喜得在室内连翻筋斗,又把酒葫芦打开盖子递上,一股异香由内散出。石继志因明日就要离别它,见了它心中也不由有些难受,拉过小金道:“小金!你知道我明天就要下山了么?”小金翻着一双红眼直摇头。年余相处,它已能体会出继志的话,虽然不似人一般完全会意,但它智慧极高,闻言也觉出不是好事,抓住继志一手,轻叫了几声,样子似依恋十分。
继志又与它解释了半天,说自己本来要带它一同下山,只因师父也有事外出,故须留下它看山,等过一年自己定上山来接它。
小金闻言不悦,也不翻筋斗了,酒也不喝了,一个劲抓耳搔腮,吱吱连鸣。继志解说了半天,又强调日后一定来接,它才转悲为喜,过去打开酒葫芦递与继志,像是劝饮的模样,石继志不便拂它盛情,饮了几口,又递与小金。它接过也大喝了几口,一投手,却把剩下的小半葫芦酒,连葫芦都掷向了半天。
石继志知它平日嗜酒如命,偏师父又不许它喝,每寻空偷来一些,总是躲躲藏藏,每一滴都珍惜异常,今日居然连葫芦都丢了,一片深情,让人感动。
正逢十五之夜,明月如轮高悬太空,一颗颗明星时明时灭,好像故人的眼睛。月光下,峨嵋山最高的小刃峰上,似披上了一层霜衣,四山寂寥,虫声繁鸣,时而有两三声饿狼嚎啸,声调凄厉已极,令人毛发悚然,真是离别之夜。
平日继志当此月夜,定偕小金、二猿在峰间扑打追逐为戏,今晚却无此雅兴,只带着它们三个在外面散了一会儿步,一面告以今后应为事项。见天已不早,这才独自返室,各物稍事归置,在蒲团之上合目入定,奈何心中有事,**难以归一。一直到半夜才静下心来,勉强气贯十二周天,入了定。
第二日天才黎明,石继志已同往常一样起身,在外面练了一阵吐纳之功,小金同二猿都追随左右,好似一步都舍不得离开。然后他进室内,一直等到中午,不见师父转回,知道上官先生是不忍见自己离开,有意到晚上才回来,本想等他回来后再走,但转念一想,师父既如此做,就应体会他的苦心,若两人见面,一定伤感异常,还是现在走算了。
想到这里背好包袱,佩好宝剑,向山下走去,小金同二猿见状,一个拉手,两个抱脚,说什么都不放。石继志被这三个兽类感动得流下泪来,最后狠着心假言不走,待其松手后,猛一纵身已出室外,展开轻功绝技一路飞腾而去。
一口气下到山腰,再回头看,那三兽依然在后,悲鸣连声,继志无法,又安慰了半天,好说歹说,总算把它们说服,最后还是用师父来吓唬它们,三兽才转回。继志一直眼见小金满头的金丝飘逝视线以外,才擦了擦泪,往山下奔去。
继志还记得自己上山时那种狼狈的样子,而五年后,他已学成一身震惊天下的武功,足尖点动,行越千丈峭壁之间,如履康庄大道,往往落足处仅是一枝一叶,轻轻用足一点,身子就已弹出,轻快处如星丸跳掷,不消一刻工夫,已来至山脚下的大庙中。
这寺庙就是继志来时问路之处,如今时光流逝,自己已由少年长成了弱冠青年,旧地重游,触景生情,不胜感慨万千。
他走至庙中,那些和尚游客都被他超俗挺秀的仪态给吸引住,投以奇异的目光。
他又至后殿,见那老和尚,依然是背壁在入定。双目垂帘,全身上下纹丝不动,也不见其呼吸。继志是此道内行人,一见即知这老和尚定力超俗,气返周天神游太虚,坐功练至此步田地,离成道已不远,心想不知自己何日方能练到此步。
人皆笑其呆的老和尚,继志却觉他不贪慕浮华,不争名夺利,远抛人世上所有的丑陋,是世上最快乐幸福的人,想到这里,不由对这老僧肃然起敬,见四面无人,走近入定老僧,跪地叩了个头,默乞指示今后迷途。跪拜完毕,正要起身,却见老和尚黄蜡似的脸上,突然裂开两条笑纹。
继志大惊,因他知道老僧入定百年来,从未有过任何表情,法体就像是一座泥像似的;自己跪拜也不过想求得心灵的一点安慰,却想不到这老僧居然会为之动容,哪能不惊喜欲狂!
继志见他面上少说有铜钱厚的泥垢,也随着裂开笑纹,散落了一地。
继志即将起来的身子,不由自主又跪了下去,虔诚恭诉道:“弟子石继志,恭请老仙师圣安,敬乞指示迷途!”又念了两遍,那者僧眉毛耸了耸,脸上肌肉舒展,附在面上的泥垢尘埃,沙沙落在麻衫之上,接着,双目也睁开了。
继志见这老僧双目,闪出两道奇光,又见他瘦得皮包骨头的双颊一阵鼓动,也没开口说话,自己耳旁却听到一个极为苍老的声音,嗡嗡作响,闻之心神荡漾不已,不由大惊,知道这是老僧将本身数百年潜修的真气传到自己身上来了,或许是要测验自己的诚意定力如何。
继志不敢怠慢,默运定力,人神归位,心平气和,那嗡嗡之声此时竟不再鸣,却有一苍劲声说道:“老僧太真,宋末入道,百年入定,不染尘俗之闻,今日竟五神相战,莫非你这少年竟与老憎有缘么?有何请求,只请默念,当可就老僧所知告之一二!”
继志大喜过望,开口道:“弟子”耳旁语音又起道:“有话不必开口,以免惊忧四周之人,只须默默诚思之,老僧定与解答。”
石继志赶忙把话止住,心中奇怪,难道这老僧真能连自己所想的都知道不成?
才想到这里,耳旁语音又起:“吾佛以大智之心,广度众生,不容人对其怀疑,否则众生善恶,生老病死,何能为其安排?你要是心存不诚,是得不到教益的。”
继志闻言大惊,这才相信老僧果能对自己所想了如指掌,佛法无边,由此可见。就静下心来,眼观鼻鼻观心,默思自己大仇是否能报。
这样想了两三遍,果闻老僧道:“仇哉!仇哉!冤冤相报,既生因就得果,老僧奉劝你体上天好生之德,将此一段宿仇化解了事,否则就非吾佛所喜了!”
继志闻言大惊,一时涕泪交流,默祈道:“自己满门奇祸,不容自己不报,父母深仇岂能轻易放过,自己五年朝夕练功,所为就是能手刃亲仇,仙师何忍就令弟子如此含冤终身?就是屈死九泉下的双亲也不会轻恕弟子,这仇弟子万万不能不报!
想到这里,微闻老僧长叹一声道:“这也是定数难逃,那莫小苍夙日多行不善,方才老僧略推易数命理,他三年后死在朱雀剑下,你大可放心了;不过老僧劝你万不可多杀无辜,尤其不可迁仇他人,遇晴则止,慎之!慎之!否则晚年必有奇祸至身!”
石继志闻言冷汗直流,心中既喜又忧,不知老僧所言“遇晴则止”是何用意,心才念此,老僧又语道:“晴者,阴人矣!这是你命中一大劫,因故情孽特多!雪后起云,云过又晴,情情生克,老僧不胜其烦矣!”
继志尚不大明白老僧语中之意,只猜测雪、云二字与友雪和司徒云珠名字相同,但老僧已有不胜其烦之言,自己不便再以此“情”字相询,只好另求他念,忽然想到了访天山三老之行,吉凶难卜,那老僧又语道:“天山之行。先凶后吉,与你非但无恶,尚有大益,只不过又有‘情’字牵连其中矣!”
继志叩了三个头,默谢老僧指示。因问了不少问题,不便再扰他清修,正要起身,那老僧又道;“你今天既能见我,可见有缘,老僧特允你来日大难不可解脱之日,来此见我,或可指你一条明路,现在你去吧!”石继志闻言重又谢过,立起身来,见老僧一如原样,依旧是面如黄蜡,双目深垂。
继志拜别了太真老僧,一回身见无数和尚围在自己身后,面带惊容地看着自己,有一和尚近前道:“这位施主可是蒙太真仙师垂青,降福了么?”继志勉强笑道:“我只是乞求大师父保佑一番,故此跪拜而已。”
那和尚摸着光头自语道:“奇怪!老仙师脸上神泥怎会自行脱落?真是怪事!”继志听得心内好笑,心想一人成道,明明是普通的陈埃积垢,却要说是神泥!但不论如何,这太真老和尚确实有令人猜测不透的佛法智力,自己今日无意至此,却想不到蒙此教益,心中大快。
继志别过众僧,一人往山下走去,且行且想,想到那老和尚说自己报仇,尚要三年后才能成功,心中确实不解,暗忖一待天山事了,自己见到莫小苍,马上就可分出胜负存亡,不相信非要等到三年才成!想到此处不禁有些不耐,愈觉父母血仇不共戴天,恨不能插翅飞去,立毙老贼于“七禽掌”之下。
山下是华阳地面,是川省富庶的地区,水利发达,客货畅通,人马来往频繁,堪称天府之国。继志久居荒山,终日与石林山猿为伴,好久未见过繁华场面,不禁一路赏玩,事事都感到新奇有趣。
新疆彼时尚被称为塞外西域地方,要去天山,最近的一条路,是取道青海,经西宁绕柴达木盆地进入新疆境内,然后还要过塔里木盆地,这是我国最大的盆地,那里终年鲜雨,已成一片沙漠,石继志要走这一段路,可不是一件十分容易的事了。
其实上官先生命石继志如此千里迢迢远赴天山,并不是只为去面谒三者请罪,此中还有一番深意,因继志初次出道,阅历见识都太浅,借此一路风霜、险恶人情,多少总可以陶冶一番。
石继志午后时分已至华阳街面,虽然是盛秋季节,但因蜀省为一盆地,四周有大巴山、巫山、大凉山、秦岭、大雪山等众山环峙,午后时分正是炎阳肆威,来往之人都以白巾这项,赤着上身,茶楼酒店里,人们手摇芭蕉大扇。
继志饥渴难耐,就近走进一家茶馆。这茶馆地方不大,但生意兴隆异常,三五人一桌,天南地北无所不谈,有店小二上前笑道:“相公里面坐,要吃些啥子?”继志道:“你们卖茶么?”小二笑道:“大概你先生是下江人,我们这里是茶馆,不卖茶卖啥子?除了茶还有花生米、瓜子、炒米糖、糯米糕”继志听这小二一四川音,当时皱了皱眉道:“我要吃饭,光吃这些东西怎么行?”小二笑道;“没关系!你先请坐,我到别个馆子里去给你端。”继志闻言才进内,觉得一股汗臭直透鼻梁,也只好忍着找了一个座位坐下。
小二见继志肋下佩着宝剑,不由笑道:“客人是哪个场子的师傅?带着宝剑!”继志一皱眉,心想这家伙怎么这么多话,勉强笑道:“我哪个场子也不是!你问这个干什么?”小二闻言面现惊容,上前小声对继志道:“客人拜访过胡瘤子没有?”继志一怔道:“什么胡瘤子?我又不认识他,拜访他干什么?喂,你快去给我端两碗牛肉面来!”
小二闻言吓得以手按唇嘘嘘连声,左右看了两眼,又走近一步小声道:“老天!你小声点好不好?叫这么大声,要叫别个听见了,传到胡三爷耳中,你先生就遭殃了!”随着又低眉斜眼小声言道“你先生大概是第一次来本地吧?我们这小地方,凡是来的生客,要是会两手的,都要去拜会胡三爷,要不然就有人来找麻烦!你怎么连这规矩都不懂?今天幸亏是碰见我,要是别个你就惨了!”
继志正一肚子火,见小二罗嗦不停,不由从位子上一站而起,气道:“哪有这么多怪事!你要是不去端面,我到别家去也是一样,什么胡瘤子李秃子的,我吃我的饭,他关我什么事!真是大惊小怪!”
小二一番好意,却碰了个钉子,见石继志声音越叫愈大,吓得连摇双手,说道:“好好,我不管闲事,等客人吃了亏,可不要怪我事先没有打招呼!”言罢红着脸退下了。
石继志见他走后,这才气呼呼坐下,心想,怎会有这些怪事情,分明是小二欺侮外乡客,有意来吓唬自己。愈想愈气,不由用手在桌上重重拍了一下,震得杯碟跳起老高。
四面之人都不由往这边看来,见继志仪态不凡,还带着把剑,众人交首接耳,指指点点,都在谈论继志。
一会儿,那小二已回来了,手中端一只木盘,盛着两大碗面,还有一小盘泡菜,放在继志面前,狡黠一笑,对继志道:“门口有位先生要会会你!”言罢用手向外面一指,继志顺他手指处一看,果然有一四十岁左右的矮壮汉子,穿一身川绸裤褂,手中揉着一对胡桃,那胡桃已被揉搓得黑光铮亮。
这人身后还站着五六个人,全是歪戴帽子斜瞪眼的家伙,不是衣扣全解开露着前胸,就是太阳穴上贴着一块黑色狗皮膏药,一望即知是一群地痞流氓。
继志望了一眼,对小二道:“你去说,我不认识他们,我现在肚子饿要吃东西,没工夫出去见他们。”言罢对小二冷笑一声道“一定是你这东西去搬弄来的,其实我也不见得怕他们!”小二奸笑着耸了一下肩道:“这是小地方的规矩,我怎么敢不遵从,我劝客人还是出去一下好!”继志大怒道:“我不是告诉你我要吃饭,没工夫么?你不要再罗嗦了!”言罢拿起筷子自去吃面。
全茶馆的客人都知道是怎么回事了,一时众口齐言,有人说:“乖乖!马师傅自己来了,这娃儿可倒霉了!”还有人在座上高叫道:“他哥子啷格不知道好歹嘛?龟儿不出去,包你吃铎子!”
继志气得脸一阵青,本想马上出去,看看那姓马的能把自己如何,但转念一想,何故与这种小人一般见识,强忍怒火,只管自己吃面,想早点吃完走路。不想正要再吃第二碗时,见那小二到外面在那矮汉子耳边一阵低语,不时用手指点自己,像是在说自己不出去的话。
继志心想,这场麻烦恐怕少不了啦,先吃饱肚子再说。把面连吃几大口,却觉肩上被人拍了两下,抬头一看,见来人袒胸露腹,胸口有一缕黑毛,矮小精壮,前额系着一条白布,两条小腿上各插一把匕首。
继志见这人不是好东西,仰脸看了他一眼,气道:“有话好说!别动手拍拍打打好不好?”这人嘿嘿笑了两声,双手抱胸道:“格老子架子还不小,马大爷亲自来请还请不动,我看你哥子是不想活了是不是?”
继志闻言剑眉一竖道:“你去告诉他,他要不嫌累,就叫他等一会儿,我吃完饭休息一会儿,再出去见他!”这人听后哈哈大笑道:“龟儿子硬是不要命了!”说着伸出手想摸石继志的脸。
这人才一伸手,就见石继志双目一亮,突然一翻右腕,向他手上叼去!
谁也没看清石继志是如何出的手,但听这赤臂人“吭”的一声,立刻脸色青紫,汗流满面,全身像木偶似地呆立不动。这一下把所有的人都吓坏了,谁也没料到这年轻人居然还擅点穴。
石继志手法的确很高明,表面上好似只推了对方手一下,暗里已点了对方腕脉穴道。
所有客人轰然一声都离坐而起,胆小的已付钞离去,胆子稍大一点的却围了上来。石继志经此一来,面也吃不下了,站起身走至那被点了穴的人面前,看了看他道;“你不是要我出去吗?好!我就解开穴道,你带我出去,我要看看你们那位马大爷怎么对付我!”一手握紧这人手腕,抡起一掌,击向这人后心。
这人“哇”地一声大叫,又吐了几口唾沫,才回复原样,吓得翻着一双黄眼直看继志,一句狠话也不敢说,石继志又催道:“走呀!”这人才慢慢移步往门外走去,石继志随后跟出。
他走到那马大爷面前,苦着脸道:“仙人掌,扎手!”姓马的皱了一下眉,含笑走近继志点头道:“没请教你先生贵姓?”石继志想不到对方会如此客气,反而发作不得,勉强忍气道:“我姓石,别客气,你找我出来,有什么话说?”这人扬了两下眉毛笑道:“好说!大概石朋友是初来本地吧?”石继志点头道:“是又怎么样?真奇怪,我走我的路,你们管这些闲事干什么?难道这地方不许走?”
这人闻言脸色一沉,遂又赔笑道:“朋友!你既单身在外走动,如何连普通的江湖规矩都不懂?就是保镖的过山也要拜拜瓢把子呀!谁不知道这华阳地面上的胡三爷,你居然敢不理,这不是有意和我们过不去么?”
继志一挑剑眉道:“我只是路过此处,也不想久居,拜什么胡三爷?你们没事来找我麻烦,想欺侮我人单势孤是不是?告诉你,我可不在乎你们,就是人再多点也无所谓!”
此言一出,这人后退了几步,抬头想了半天,面现惊容,马上又变了笑脸道:“好好!不知者不怪,现在你总知道了吧!那么请随我一同去见见胡三爷吧,告诉你!胡三爷可不是什么坏人!只要你说话客气点,包不难为你,你要是也如此对他说话,那可就要吃大亏了!”
石继志冷笑一声道:“我可没工夫!你话说完没有?我可要走了!”这人脸一红,双目一瞪道:“你可是敬酒不吃吃罚酒了”
话尚未说完,石继志已扭身向后走去,遂听那姓马的在后喝道:“伙计,拿链子套他!”就听哗啦一阵铁链子响,直往石继志头上套来。
但石继志是如何身手,眼看飞起的铁链已快落在头上,突见他对着空中的链子伸掌一击,两股极强劲力在空中相击,发出震耳欲聋的一声大震,那锁链已被震向半空,不知落于何处,持链人虎口大开,鲜血直流。
这一手把那马爷及所有人吓得面面相觑,呆若木鸡,石继志出掌后一翻身,人影一闪,已立于那姓马的身前,怒道:“你是不是找死?”姓马的吓得连退七八步,面无人色,一句话也说不出。继志想不到这伙人如此脓包,也不想多惹事,冷笑了一声道:“像你们这群废料,居然还敢目无法纪,鱼肉乡民,本就该狠狠教训你们一番,姑念你们尚系受人指使而来,暂时饶你等不死,下次再遇到,我可就不客气了!”说完,用眼瞪住那小二不动。
小二可吓坏了,要不是因为身旁有那姓马的,他就要跪下,忙掩身在那姓马的身后,口中连喊:“马大爷,可得照顾我一下我”
那姓马的是胡三爷手下最吃香的一位打手,姓马名世昌,武技上也还说得过去,心中虽害怕,但到底还算有点骨气,见这小二被人家看一眼就吓成这样,一时火起,挥手一掌,打得那小二退出去五六步,趴在地下痛得直打滚。马世昌口中尚骂道:“格老子!塌老子的台也不是郎格塌法!龟儿子,真有出息!”那小二在地上又滚又叫道:“救命啊!马大爷打死人啦!”
石继志冷笑一声道:“这才是活该!”又看了那马世昌一眼道:“你也不要欺侮他,其实你还不是一样!回去对你们胡瘤子也好,臭脓包也好,就说我可没工夫去拜访他,要是他再不知趣,还叫你们这群废料来,我先打你们一顿好的,再去找他算账!”
言罢扬长而去。马世昌眼看继志走远,不由又神气起来,先过去用力踢了小二一脚道:“格老子!也没杀你老子,叫啥子!妈的,老子的脸都叫你龟儿子丢完啦!”一面跺脚对身后众人大骂道:“郎格多人都是干啥子的?平常白米干饭养你们是喂狗呀!眼睁睁看他一个娃儿神气活现,就没一个有种的敢上手!惹火了老子,一顿扁担打你们个稀里哗啦!”那些人一个个被骂得敢怒不敢言。
马世昌又对身后狗腿子喝道:“不要再看啦!快点骑我马儿回去,告诉胡三爷,就说那娃儿是个仙人掌,顺便告诉水面上的弟兄一声,叫他们盯牢了!哪个放跑他,找哪个算账!你们真是就会吃饭!”立刻就有一个贴膏药的小子领命而去。
这马世昌仍余威未消,见四周围的人愈来愈多,不由愈发神气活现,用手按着右臂,口中哼道:“格老子!若不是正赶上这只膀子抽筋,我早就接扁他了!不是吹牛,上月打巫山那只花豹,格老子有多厉害!水牛都让那龟儿豹子咬死好几只,我走去一看”用眼一看四边,见大家都听得信以为真,不由接道“我一看,乖乖!硬是又大又猛的金钱大豹,可不是好耍的!当时下命令”
四周之人居然信以为真,众**赞,马世昌干脆对众演讲起来了,咽口唾沫又道:“我当时下命令,所有的人不论男女老小,都格老子给我快下山!就有人问了,他说,马大爷!这龟儿豹子厉害得很,你一个人恐怕不行,要不要我回去喊几个打手来帮你?你猜我郎格说?我说不要啊!武松打虎还不是一个人?我马大爷天生一副硬骨头,今天硬是要把那畜生打给你们看!当时我一说,晓得我马大爷的当然相信,有那不晓得我马大爷的,硬是说我吹牛!”
“咳!那龟儿豹子还是说到就到,对准老子颈子就咬!我一闪身,豹子就到了我右边,它硬是精,晓得老子不是好斗的,它龟儿想开溜!咳,我倒不是怕它溜,它要是往下一跑,父老兄弟不惨啦?所以我一想,要想跑可不行!当时我一转身,左手扯住那龟儿豹子尾巴,右手你们猜我郎格样?”见众人不言,知道都已入迷,一扬右手道:“铁砂掌!硬是十年的苦功夫!我这一掌打出去,嘿!那龟儿豹子惨了,惨叫一声,脑壳都叫我一掌给打飞了。”尚怕众人不信,又加强语气道:“你们不要以为我是吹牛!那豹子脑壳现在还被我挂在墙上咧!哪位要是有空,到我屋里去耍会子,都可以亲眼看见的!这不是吹牛的事嘿!”忽然一想这话可不能说,要是真有人去,自己拿什么给人家看?又干笑了两声道:“啊,我都忘了!好像是县太爷亲自来给要走了,你说我郎格好意思不给嘛”
正在吹得来劲的头上,忽然**匹快马星驰而至,为首马上之人年约五旬,一身蓝缎长衫,背插单剑,一副三角眼,两道秃眉,最奇的是右脸上鼓出有小碗般大的一个肉瘤,瘤上生着几根黑毛,愈发显得丑上加丑。
马世昌正想再吹下去,一眼看见这人,吓得马上闭嘴,反而跳起双脚对四周众人喝道:“都围着老子干啥子嘛?老子又不是新郎官讨老婆!”众人一时哗然。
那蓝衫客快马已至,见状冷笑一声,说一口北方话道:“放着正事不办,就知道吹牛。我看他要是跑了,你还有什么脸在这地方上混!快上马带我去追!”马世昌弄了个大红脸,赶快上了一匹马,一骑十人,快如疾风似地向前追去。
这来人正是当地一霸胡招风,人称“三才剑”因其面生大瘤,人又多以“胡瘤子”称之。胡招风实为排教手下,属红旗总舵,为该舵副舵主,一身功夫也颇了得,因红旗总舵设在巫山之口,离此地不远,舵上人又多,光分舵就有九处,所以这胡招风无事轻易不出,养成一身懒散习性。他在华阳县城,有大片家业,又因其系排教中得力人物,没人敢招惹他,故此凡经过此地的江湖朋友,多少总要卖他些面子,多是备一份礼,去拜访一下,起码也要投份拜贴,如此一来,这胡招风简直如同显要,习以为常。
此次接手下回报,有一年轻书生,在茶馆里不但放言对自己辱骂,尚且出手伤人,这一惊非同小可,一面命人拿了自己的竹牌令,传令水陆各舵严加注意,只要发现此人,定要设法扣押,不得有误。
一行十人追至江边,就有人上前报告说,那姓石的此时正要坐小船到对岸,胡招风一听正中下怀,当时就上了一条船。这只是一条长江分道的极小支流,轻功提纵术佳者,根本无须乘船,一纵即过,但继志恐众目之下,难免惹人议论,所以仍雇了条小船。这船主明知继志是要捉之人,但因水面太窄也实在无法弄什么手脚,只好乖乖把他送到对岸。
一上岸情形可不同了,足有七八十人之多,一个个手持铁器兵刃,把石继志围了个紧,继志见状,心知不开杀戒是不行了,冷笑一声道:“你们是自己找死,可怪不得我手下无情!”正要给他们个下马威,不想身后一声喝道:“你们先别打!我问问他!”
继志回头一看,见是一五旬左右,面生肉瘤的怪人,哼了一声道:“大概你就是胡瘤子了?你打算把我怎样?别看你们人多,若要论打,你们就一齐上,看看谁吃亏?”胡瘤子哈哈一笑道:“好小子,算你有种,今天居然有敢在我胡招风面前叫字号的,这倒新鲜,今天你是来得去不得,我倒要看看你有多厉害!”
石继志冷笑一声道:“我看你倒真像是到处胡招风惹事,这名字倒取得挺合适!”
言未了,胡招风一晃头,马世昌见状知道自己的差事来了,所幸此时人多,他提着胆子一个箭步至继志身前,伸手就抓。
继志见马世昌出手,一闪身,马世昌一掌落空,但他身子一矮突然翻身呈掌,一式“白猿献果”一双掌直奔石继志前胸击来,招式真快!
四下人群都为他叫起好来。这马世昌虽没有什么惊人功夫,但比一般下三流家伙却是强了许多,尤其掌上功夫,他练过铁砂掌,虽然也不过年余时间,尚谈不到火候,但常人要是吃他一掌,也得骨断筋折。
马世昌这一招“白猿献果”双掌运出铁砂掌之力,快似闪电奔石继志前腹打到,继志却面含微笑,不闪不躲,只听“砰”一声,结结实实地打上了!
就连那胡招风也不禁一喜,心想原来是这么块点心,自己还当他是多厉害的人物呢!四周之人都狂叫了起来。马世昌心中正喜,随着这双掌击上,只听声同击革,但掌沿挨处却像是击在一团败絮棉花之上。他还没想到对方竟是擅于缩骨松肌运气练神的内家高手,只以为自己掌力尚未打实,不由又猛加了一层劲,嘴中... -->>
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