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一向平静的武林,蓦然掀起一个骇人听闻的惊讯!
一张二尺宽三尺来长的白绢,上面写着令人触目惊心的语句,突然张贴在各大门派的寺庙坛门口,及通衙要道。
在短短的一个月之内,这张同样奇异的告白,竟然遍布了大江南北。
那张白绢上写的究竟是什么?会引起武林黑白两道的人物惊心动魄,心胆皆裂!
这张奇异的告白,前面写着十个酒杯大小而很不吉利的“杀”字,苍古遒劲,宛如龙飞凤舞。
十个杀字的下面,写着几句简单而令人的惊骇的话!
“告白飞至,惨祸将临,限时溅血,杀尽武林,珠笔加‘戒’,阎罗催命。”
告白后面,署名“受害人白”四字并无姓名。
这张告自太过笼统、奇异,蒙受武林中人的陷害,或许是事实,而欲杀尽武林中人,未免太小题大做,牵涉太广了。
武林中的九大门派,在二十年前,虽然联手除去一个邪教。
但这个邪教瓦解冰消之后,就没有再听说过有死灰复燃的消息。
纵然是那个邪教东山再起,却只能对九大门派寻仇,不会连黑道人物,奇人异士,也要个个诛绝。
九大门派虽有联手除去最近倔起江湖“混合派”之议,但“混合派”的总坛门口,听说也同样发现这张怪异的告白。
是谁人故弄的玄虚,实在令人费解,尤其告白发现了不少的时日,却未见动静,确使人堕人扑朔迷离之中。
各大门派久未见加添朱红“戒”字,也未听说那自称受害人,有所举动,疑惑是有人故弄的玄虚,是仍然提高警觉,暗中加强戒备,以防万一。
少林寺的实力,素为武林之冠,高手不胜枚举,别说只是一个人,就是武林联手来狠,也不会畏惧。
但掌门方丈天宏老和尚,为了避免造成无谓的杀劫,作未雨绸缪之计,自从发现了这张告白之后,就传谕加强戒备,由六个天字辈的长老和尚,分别监督弟子巡查守护。
就在一个中午斋饭过后,巡守门口的两个小沙弥,赫然发现张贴在寺门口的告白上,加了一个斗大的朱红“戒”字。
这两个小沙弥发现了这个朱红戒字之后,立即飞禀掌门人。
天宏方丈闻报,吃了一惊,来不及细问,身形一起,飞奔寺门口。
其他六位护法长老,也是暗暗惊讶,他们并不是惊讶这个添写的朱红戒字,乃是惊讶来人的神出鬼没,在寺僧看守之下,加写一个“戒”字,而未能发觉他的行踪。
天宏方丈奔至寺门口,转身仰首一看,高贴在寺门的素绢告白上,果然添写了一个显红的夺目斗大的“戒”字,湿痕未干,不由一皱眼帘上的白眉,忖道:真有人敢来少林寺寻仇吗?
略一转念,放眼一望两个护守寺门的和尚,道:“这‘戒’字是何等模样的人来添写的,你们看见没有?”
两个小和尚同时摇摇头,道:“弟子疏忽,未能看见来人,望祖师恕罪。”
在这光天化日,防守严密之下,任人出入而不觉,是自开派以来没有过之事,也叫这位武功绝顶的大和尚忡忡不安。
天宏方文略一怔神,正想返回议事殿招集全寺及执事僧商议,如何加强防范。心念刚动,蓦见一个防守外卡的小和尚急急驰来。
那个小和尚奔至天宏方丈面前单腿一跪禀道:“峰下来了一位书生模样的人,声言要面见掌门祖师。弟子不敢擅自放他上少室峰。”
天宏方丈白眉一扬,道:“快传谕守卡弟子,放来人上山。”
那个小沙弥答了声“遵谕”合掌一礼,立即转身向峰下疾驰而去。
这时全寺的僧侣都闻讯赶来,一听弟子禀报,个个圆睁神目,注视峰下,神色显得十分紧张。
大约一杯热茶之久,两个小和尚导引一个面目清瘦,年约五六十岁,书生模样的人,从峰下电射上来,但见那人身穿一袭又脏又破的湘绸长衫,紧随小和尚之后奔驰,脚不沾尘,长衫飘飘,神态甚是悠闲。
来人上了少室峰,抢身上前,拱手向群僧一揖,哈哈大笑,道:“落魄书生倒霉一辈子,到年都不受人欢迎,想不到来这大名鼎鼎的少林寺,竟然受众僧列队相迎,今天大概可以发个利市了。”
少林寺天字辈的老和尚,听他话中之含意,似甚蹊跷,天宏方丈慌忙合十,道:“施主,尊姓大名,告白上自称受害人的,就是”
落魄书生抬头向墙上贴的告白一望,不等大和尚话完,纵声大笑,截住他的话,说道:“在下姓申名甲,一生没有受过什么人的害,只怪父母自不量力,明明生了一个豆渣头脑的儿子,却偏偏要教他念书,读了几十年的书,仍然一窍不通,弄的名不成,利不就,肩不能挑,手不能提,落魄一生,无以糊口,只好赶赶热闹,卖卖字书,往日与人无怨,近日与人无仇。”
天宏方丈微微一笑,道:“施主太客气了,可是出家人四大皆空,那有银钱买字画,如果施主仅为这事而来,恕贫僧今日无暇接待。”
落魄书生听了之后,冷笑一声,道:“大和尚别这么吝啬,申某虽看落魄,以卖字画为生,但尚未看这人家的脸色。”
说此,略一停顿,倏然两眼射出二道锐厉的目光,环视全场一匝,然后逼视天宏方丈脸上,继续说道:“我落魄书生不远千里赶来贵寺,老实说,还是因为瞧得起你大和尚,不然,就是打发轿子去接我,还得看我是否有此雅兴。”
少林寺领袖武林,名重天下,天宏方丈高德功,道行深厚,谁不尊敬,当他听了落魄书生的冷言傲语,脸上也渐露愠容,但他涵养功夫,已经炉火纯青,仍未发作!很和蔼的说道:“施主,此话未免”
落魄书生未待天宏方丈说完,抢先说道:“申某的字画虽非上品,而欲卖给贵寺的却是难得其一的名画,就看大和尚是否识货?”
天宏方丈脸色一寒,道:“穷僧一心参佛,对字画很少研究,自然难以辨别好坏?”
这时,站在掌门大师左侧的天信和尚,抬头一望天色,只见暮霭四起,时将入夜,既知来人并非悬贴告白寻仇之人,不希望师兄与一个无关紧要的落魄书生多费唇舌,乃向天宏方丈合十,道:“师兄,买不买他的字画,请早作决定,以免耽搁商议正事。”
天宏方丈对师弟点点头,立即向落魄书生正色,道:“施主,既然远道而来求售字画,若敝寺不购一幅,不但有负盛情,定说贫僧吝啬势利,就请随便留下一幅,略表贫僧一点心意。”
落魄书生右肘一晃,从衣袖内晃出一轴画卷,笑道:“我要卖绘贵寺的,就是这一幅画,虽非名家手笔,可是最切实用的名画,其用途却大得很呢?”
说时,右手高举,把画轴舒展开来,只见上面画着一个面目纯朴,身穿长衫的年老书生,站在一个活子门外,一株合抱大树之前,双目望着远处一条大路,眉间显现忧虑,好像夜等待什么似的?
天宏方丈看那幅画像酷肖落魄书生本人,只是那老人比现在的落魄书生年纪略微轻些,说实在话,这幅画对少林寺一无用处,他因有急事待商,急欲打发落魄书生,只得勉强说道:“画倒是一幅好画,不知施主要卖多少银子啊?”
落魄书生小心翼翼地把画收卷起来,仍然放回衣袖之内,目光扫视少林寺前后殿舍,缓缓说道:“贵寺房屋合计却不知要多少银子才能建筑得起来。”
天宏方丈见他答非所问,而突然打听起本寺的建筑价值来,心中大惑不解,正想出言责问,突闻对方继续说道:“还有贵寺三千多位僧侣的性命。”
天宏方丈突然想到了那幅素绢告白,禁不住心头一惊,脸上顿罩寒霜,答道:“阿弥陀佛,施主莫非想要敝寺的财产,和三千弟子的生命相等价值,来买你这幅画么?”
落魄书生点点头,淡淡的答道:“嗯,算是被大和尚猜对了!”
院内群僧听落魄书生说出这话,立刻脸上齐现怒容,目光都集中到落魄书生身上,若非少林寺门规严厉,又当掌门方文在场,早已动手驱逐了。
天信老和尚此刻也忍不住生气,怒说道:“施主想来本寺借题敲诈,恐怕”
落魄书生接着:“倒未存敲诈之心。”
天信老和尚长眉一扬,道:“那末,施主的一幅画,要卖本寺的财产及三千弟子性命的同等价值,是什么意思?”
落魄书生目光一凌,冷笑一声,反问道:“这幅书若能保存贵寺的基业和三千僧侣的性命,该当什么价值。”
天信老和尚冷哼一声,道:“本寺今天虽然出现了一幅吓人告白,亦未见得对付不了那悬告白的人,难道没有施主这幅画,本寺就要倾覆瓦解不成?”
天宏大师垂遮眼帘的白眉一扬,接着说道:“施主这幅画,纵然能挡过浩劫,本寺也出不起这幅画的卖价。”
落魄书生低头略一沉吟之后,面向天宏禅师道:“大和尚此言倒是实在,如诚心要买在下这幅画挡灾,在下倒有便宜的交易办法。”
天信老和尚冷冷的问道:“什么办法?”
“若贵寺肯以‘达摩迦陵经’交换,在下愿结一次香火之缘。”
“达摩迦陵经”是少林寺镇寺之宝,岂肯拿来和落魄书生交换一幅画像,这话不仅是白说,而且激起了群僧的愤怒。
站在天宏方文右边的天贤老和尚白眉一扬,冷哼一声,道:“施主想以这幅画来蒙骗本寺镇山之宝,那是打错了念头,不说是一个未知来历的人来本寺寻仇,就是整个武林中各门各派的高手联合前来攻袭,亦不见得本寺就束手无策,会遭到冰消瓦解的危运。”
天信老和尚也怒声喝道:“施主少在老钠等面前故弄玄虚,兜圈子说话,如你即是悬示告白之人,或者奉命而来,不妨直率表白,若一味的题外做文章,纠缠不清,休怪出家人要下逐客令了。”
落魄书生冷笑一声,道:“在下虽然落魄,但是从来未曾欺骗敲诈过人,大和尚买不买,决不勉强,俗语说得好,‘买卖不成仁义在’,何必愤愤的大声喝叫。”
就在落魄书生冷笑说话之间,忽地两个小和尚导引一对青年男女到来。
两个小和尚到了天宏方丈面前,合掌躬身,禀道:“武当派光义道长命两位弟子前来求见,弟子未及请示,自行导引上来,请掌门师祖宽恕。”
武当派的一对年青男女弟子,见到少林派的掌门人,赶忙跪下行礼,道:“晚辈许青松和师妹郭素娟,奉恩师之命,前来奉呈密函。”
随即从贴身口袋中,把书信拿出,双手呈上。
天宏方丈合掌还了一礼,接过书信,道:“有劳两位了。快请起来吧。”
他们师兄妹起来之时,猛一抬头,发现了那幅悬挂在寺门口的素绢告白,不禁大吃一惊,许青松情不自禁的问道:“咦!敢问掌门老前辈,贵寺也出现了震骇武林素绢告白?”
天宏方丈点了点头,立即拆开来信一看,但见内容写的,乃是讨论如何对付那张怪异告白之事。
他看完之后,仍然招叠起来,放进怀内,向许青松师兄妹,道:“老衲现在有要事与这施主商谈,请两位小施主先到本寺客房内去休息一下,再磋商奉复。”
说毕一挥手,走过来一个知客僧,向他们师兄合十,道:“请随贫僧到客房去奉茶吧。”
许青松师兄妹见掌门方文面色凝重,不便多说话,却向落魄书生打量打一眼。
落魄书生恰好也转眼向他们师兄妹望来,当他目光和郭姑娘那对清澈如秋水的眼睛一接触,不觉为之一怔。
只觉郭姑娘大约十七八岁的年龄,全身玄色紧身劲装,外披青绢披风,一张瓜子形的脸,配着一个樱桃小口,端正的瑶鼻,人鬓的柳眉下,是一双秋水般的睁子,再加上那瘦纤的身躯,愈更显得秀丽绝俗,好似广寒仙子,下滴凡尘。
目送他们师兄妹的背影消失之后,方回头向天宏大师哈哈一笑,道:“大和尚另有要事,在下不敢再多打忧,是否有心做这笔交易,即请见示。”
天宏方丈长眉一扬,脸现微惺,道:“贫僧无意交换,请施主赶快下山去吧。”
落魄书生淡谈的说道:“好吧,大和尚不要后悔就是。”他提出最后一句警告之后,转身疾奔而去。
夜幕笼罩下的少林寺,寂静得毫无声息,除了大雄宝殿侧面一座议事殿,由门窗内透出些微弱灯光外,四周人影幢幢,刀光闪闪,戒备森严,如临大敌,清静的佛门圣地,此刻陷人黑暗恐怖紧张气氛之中。
这是少林寺从来没有过的现象,寺前寺后,寺左寺右,房上房下无处不派人埋伏守护,暗暗有如星罗棋布。
不说是外人难越雷池一步,就是一个肉眼能看到的昆虫,飞上少室峰来,也难逃防守群僧的眼光。
在平常的时候,此刻夜课开始梵音高唱之际,但今夜却是死沉沉的,连一点风吹草动的声音都没有,这无疑是流血的惨剧,即将要降临这佛门圣地的预兆。
天宏方丈盘坐在议事殿正中蒲团上,两道垂遮眼帘的白眉,深深的皱着,一向慈祥的脸上,显得异常的严肃,天字辈的师弟,分别坐在左右蒲团上,个个脸色凝重,但大家都默默无言,在等待悬示素绢告白的人前来。
恐惧,最容易使人神经紧张,那自称受害人,竟然在白日严密防守之下,出入却无人知道,他的本领真是到了神出鬼没之境,无怪乎这位身负绝世武功的少林寺掌门人心中也觉惺惺不安。
即令是闻到一点轻微的声响,也会使人敏感的神经起了不安的震颤。
空气随着时间,一时一刻的紧张起来,好似一场惊骇劫杀,就将呈现在眼前。在正殿上等候撕杀的元、智、悟三辈弟子,无不心惊肉跳。
全少林寺的僧侣,心里都在猜测这个受害人,不知是个何等样厉害的人物,竟然敢向领袖武林的少林寺寻仇。问不问武艺如何?单凭这份胆量,就足令人震慑和不安。
三更过后,果然事情发生了,山门外突然奔来两条灰色的人影,如风驰电掣般进人了少林寺,沿途并无人阻拦,想必是少林寺派出巡山的寺僧返来。
两条灰影到了议事殿前,才缓下奔势,走进殿内向天宏方丈禀道:“寺外突来强敌,已闯过四道伏卡,守卡弟子伤亡数十人,负责巡查的天法、天赐、天道、天义等四位监院长老已赶去阻截,特差弟子前来禀告掌门师祖得知。”
天宏方丈霍然从蒲团上站起,一扬白眉,急促问道:“强敌来了多少人?”
站在前面的那个弟子,禀道:“据弟子所见,仅是一个蒙面人而已,但身怀绝技,出手狠辣无比。”
天宏方丈只气得长眉倒竖,光秃秃的头皮,陡地暴起数道皱纹,好似几条蜈蚣爬在他的额头上,即吩咐身旁的四个侍候弟子,道:“你们快去分传我的口谕,除了职司弟子外,全部到寺外拒敌,职司弟子,务必坚守岗位,不论敌人手段如何毒辣,都不得擅离职守。”
四个弟子,齐应了一声:“是”立时飞奔出去,天宏大师率同其他天字辈的师弟数人,急急奔出了殿门。
奔至寺门口一道,只见受伤的弟子,蜂涌般由寺门外退回寺来。
天宏方丈飞纵上前,抓住了一个负伤的弟子,问道:“敌人到了什么地方?你是怎样受伤的?”
那个负伤的和尚,伤势虽然严重,仍然不失本门礼仪,强自支持,合掌一礼,但话没有说出口,仅仅嘴唇蠕动了一下,头向下一倾,便气绝身亡。
天宏方丈一探鼻息上,知道无救,立时吩咐站在身边的两名弟子,将他抬人寺内。
天宏禅师正想再询问其他的负伤弟子时,突见师弟天义大师面目全非,摇摇晃晃地奔向寺门来,天宏方丈抢上一步,把他扶住,一皱眉头问道:“师弟,你的脸上是被什么东西爆伤的?”
天义大师恨恨的答道:“蒙面人武功雄浑,尤其手中两件怪兵刃,更是厉害无比,一件形同判官笔,一件形同球拍,弟子是被蒙面人那支怪兵器洒出的血色毒水爆伤。”
天宏方丈两只神目一睁,道:“师弟,快去修身院敷药调息,以免伤势恶化。”随侍身侧的和尚扶他进入内院。
蓦闻一声大叫,道:“掌门师兄赶快备战拒敌!”
天宏方丈呼叫处一望,只见天道师弟,眼上的眉毛都被烧了,秃秃的头上,一片焦黑。不禁吃了一惊,急急问道:“师弟,敌人是用什么火器伤了你的?”
“请掌门师兄传谕众弟子,当心那蒙面人手中的两件奇异兵刃。”
须臾,天赐、天法两位师弟也连续受伤退回来,寺门外广场下面,紧接着一片惨叫之声。天宏方双袖一抖,拔身跃起,刚纵到广场边缘,已和敌人迎个正着。
但见敌人头脸蒙着一块黑布,只露出一对黑白分明的眼睛,和洁白细小牙齿,全身黑色劲装,腰束蓝色带子,脚穿长统布鞋,外打裹腿,双手带着手套,连一点肤色也看不到。
右手握着一枝一尺五六寸长的怪笔,笔管有小酒杯粗细,笔约有两寸长短,笔竿似铜非铜,似金非金,黄光闪闪耀眼夺目。
左手拿着一块洁白如雪的玉拍,有一寸多厚,向外有蜂房一样的洞孔,拍柄长五六寸,拍身有一尺见方宽。
天宏方丈略一打量,怒声喝道:“本寺与施主何冤何仇竟然下毒手杀害佛门弟子?”
蒙面人一言不答,左手怪拍,猛然一拍,向天宏方丈当面拍到,劲道奇猛惊人。
天宏方丈早就蓄劲预防,见劲风袭到,双掌向外一推,击出五成内力。
两股力道,在中途互相一接,发出“蓬”的一声,激起地下的尘土飘扬。
天宏方丈被挡回的掌力,震得双臂微麻,身子晃了一下,但见蒙面人站立原地,纹风不动,不禁骇然心惊,暗道:“好雄厚的功力。”
略一怔神,右掌一抬,正想全力攻出一掌,突见天信师弟已飞扑上前,大声叫道:“掌门师兄请退,让弟子接他几招试试。”
天信大师虽是天宏方丈的师弟,但武功造诣,并不低于天宏方丈。
天宏方文只得退后道:“师弟,小心他笔上的毒水和拍上的怪火。”
天信大师答声:“掌门师兄放心!”
说话间,已向蒙面人猛然拍出两掌,掌风带着两道无比的劲力,汹涛般匝地涌出。
蒙面人左手怪拍一晃,划出一道美妙的弧形白光,以四两拨千斤的极巧手法,把天信大师击出的两道猛烈掌风,分引开去,消失于无形。
站在数丈外两边的群僧,却被蒙面人引开的掌力震得如浪潮般纷纷后退了数步,方才立椿站住。
天信大师不知蒙面人刚才使的一式什么怪招,居然毫不费力引开了自己的雄浑无比的掌力,不免心中一骇,略一定神,猛喝一声:“再试试老衲这掌万法归宗看看!”双掌一挫,连续击出。
这一招“万法归宗”的掌力,专对付四两拨千斤的奇异功力,掌力击出如利箭般,一直向蒙面人射去。敢情是他在这短促的时间内,已猜出蒙面人刚才那记怪招了。
蒙面人一听“万法归宗”的掌力,不由心头一震,猛然后退了数步。
天信大师乘势逼进,意欲掌握制敌机先。
不料蒙面人竟也识得此掌厉害,不敢硬接,身手美妙地一晃,脱出掌风威力,忽又向右一纵就势挥动右手怪笔,血色的毒液,从笔管内洒出,就似飞雨一般,向站在右边众僧光头上洒去。
群僧都集中心神,看天信大师和蒙面人对搏,却没有想到蒙面人会突然转移目标,另向旁观者发难,立刻有些闪让不及的寺僧遭殃,霎时起了一片惨叫之声,令人闻之心悸诅落!
天宏方丈转眼一望,直气得脸色苍白,那站立右边悟字辈的弟子,已有二十多个被血色毒水溅伤,倒地呼号。他暗念一声佛号,急忙传下法谕:“众弟子赶快退至四周,兔为敌人毒液所伤。”
天泰大师见天信独力难把蒙面人制服,也不管江湖道义,猛喝一声,倏然向蒙面人侧面横劈一掌。
蒙面人身形疾转,避开侧面一掌,右手笔往后一带,对天泰大师击出那股奇猛掌力,引向天信身上撞去。
天信猛喝一惊,避让已经来不及,赶忙使出回旋掌法,把撞到的掌力,汇和自己击出的力道,劈向蒙面人。
蒙面人弄巧成拙,自知难挡两股汇合的奇猛掌力,急切间,猛一提气,身子拔起一丈多高,堪堪避过掌风,端的危险之极,由此更把他激怒了,身在空中就劈,左手一按拍的机扭,只听呼的一声,一阵猛烈的怪火,如闪电般疾向天泰大师身上射到。
天泰大师不料蒙面人如此狡猾恶毒,一见烈火焚身,避是无从避起,只得拼耗精力,猛运迦陵神功,护住皮肉,不致被火灼伤。
纵然算他惊觉得快,但身上僧袍仍然被烈火引燃,天泰老和尚以迦陵神功护身,不顾身上的火势,还是挥掌攻击。
蒙面人见老和尚意图舍命相拼,不由心中也暗自惊慑,连忙闪身避过之后,随即,猛烈拍出一招“芭已扇火”横向天泰老和尚侧身拍来。
天泰老和尚身上的僧袍本来着火未灭,再经蒙面人拍风一扇,更燃烧得猛烈,随时,变成了一个火人。幸而他有迦陵神功护身,不然,不被烧成一块焦炭才怪!
蒙面人见老和尚身在熊熊烈火中,仍然一味猛扑狂击,好似未会灼伤,方知他藉有神功护身,既然不怕烈火,当然也不怕血色毒水了。
他再度避过天泰老和尚的凌厉猛攻后,心里忽然转了一个念头,忖道:我就不相信你们和尚庙的秃头,个个有神功护身。
于是倏然跃退五步,正想按动追魂拍上的机钮发动烈火,向左右两边站立的僧侣喷去。
蓦地!
天信、天泰两个老和尚,齐声大喝,联手枪攻上来。
蒙面人右手笔头在腰间一插,只闻“卡嚓”一声,笔头套上了笔帽,疾展一招“乱点鸳鸯”猛点天泰的肢海穴,端的快如闪电,逼得天泰只好缓下攻势,急求保身后退。
蒙面人怪笔点出的同时,左手食指一按追魂拍弹簧,只听“噗”的一声,喷出一股烈火,就势一闪追魂拍,对着喷出的火势拍去。
那喷出的烈火,去势本就劲疾,再经拍风一催其势更疾更猛,电光石火一般向天信身上射去。
天信大吃一惊,猛自收掌闪避,但嫌迟了一步,偕袍已被临身的火势引燃。
好在他也有神功护体,不畏灼伤肉身,一惊之后,又暴喝扑上,和天泰联手对蒙面人展开快速抢攻,希望一举击倒蒙面人。
天泰运聚数十年的禅指神功,招使“魁星点斗”一股疾厉无伦的指风,直点蒙面人的“志堂穴”
蒙面人微一侧身,闪让过去,金笔一抬,反向天泰老和尚的腕脉点来。
天泰老和尚一收势,立即展开点穴绝技抢攻,招招指向蒙面人的周身要害大穴。
天信见师弟放手抢攻,他也尽展所学,暗运生平功力,配合抢住机先的快攻,两人联手之后,掌力指风,威势更是奇猛惊人!
蒙面人的身法有若娇猿化身,快速绝伦,在纵跃闪让间仍能从容挥动笔拍反击。
天宏方丈站在一旁,睁着一对神目,注视两位师弟和蒙面人拼命搏斗,但蒙面人递笔出拍,招式奥妙之极,尤其轻功更是出神人化,不觉暗生惊骇,忖道:这人出手的招式,奇怪无比,实难看出他的师门派别。
蒙面人此刻所施展的是“迷离幻化”步法,引得两个高僧团团乱转。
那怕天宏方丈领袖武林,见多识广仍然看不出敌人施展的是什么一类轻功绝学。
只见广场中,两个身秃硕大的老和尚,满身带着火炽和一个纤瘦的人影,扑来晃去,渐渐打到广场的左边边缘。
突然,蒙面人如幽魂一般脱出两个老和尚掌劲指风的武力范围,再一晃身,竟扑到站在广场另一边群僧方向,左手食指一按追魂拍柄上的弹簧,噗!噗!噗!三声,追魂拍喷出三阵烈火。
那些站在广场另一边的群僧,此时正目睹场中的生死博斗,惊心动魄之际,怎会料到蒙面人包藏祸心,突然使出声东击西的狡计,故人人都未预防。
忽见烈火临身,始告惊觉,可是已来不及躲避了,只闻一阵惊叫,接着响起一片哀号,满身着火的寺僧纷纷倒地乱滚,有的竟滚落峰下,未被烧死,也跌成粉身碎骨了。
这一阵凄惨哀号之声,震破了岑寂的少室峰,也惊动了在客房内休息的许青松师兄妹。
二人闻音赶来寺门广场,目睹蒙面人这惨绝人寰的杀人手法,不禁震骇在当地。
郭姑娘一阵惊骇之后,猛一抬眼,她见两个老和尚,竟是赤裸裸的一丝不挂,在挥掌与蒙面人猛搏。那等狼狈模样,简直无法形容。
试想,一个姑娘,乍见这种场面,如何还能看得下去,不禁羞得两颊飞红,忙把头低下,手一拉师兄的衣袖,道:“师兄,我们赶快回客房去吧。”
许青松被师妹一拉衣袖,方才收回惊骇出窍的灵魂,这时他也看见两个老和尚赤身露体,狼狈形态,点点头道:“好吧,我送师妹回客房去,再来看看蒙面人的模样和武功,好回去禀告师父。”
他们师兄妹刚离广场之时,由暗暗之处,一人疾驰而来。
天宏大师见那人影奔驰快速,暗吃一惊,以为蒙面人来了助力,正待转身待敌之际,忽闻来人朗声说道:“大和尚,敌人的本领如何?贵寺有退敌的把握吗?”
注目一望落魄书生,方将暗运功力的双掌放下,沉声喝道:“你去而复返,意欲何为?”
落魄书生微微一笑,淡谈的说道:“在下还是那句话,想和人和尚做成所谈的交易”
天宏方文冷哼一声,傲然答道:“蒙面人武功固然奇特,但敝寺还不见得就抵挡不住。”
落魄书生放眼一掠全场,冷冷地一声轻笑,道:“大和尚,不要太自负啊,等一下感觉棘手时,再想找我落魄书生交换,那就得看我是否高兴了。”
说毕,负手背后,缓缓踱开,眼光注意着场中双方打斗的变化。
许青松把师妹送回客房后,如电射般向广场疾驰而来,他想把蒙面人看个真切,所以直向三人激斗处欺近。
但见蒙面人身材矮小,牙齿洁白整齐,不由暗暗惊诧,忖道:看其细齿身形,莫非是个女子?
不自觉地脚步又移前数步,继续向蒙面人从头至脚,作仔细的打量,蓦见蒙面人一对黑白分明的眼睛,射出凌厉的光芒,也向他偷眼望来,并咧嘴一笑。
蒙面人这奇怪的表情,使许青松不禁心头一震,忽地脑际闪出一个矫小活泼的女孩身影,乃是他青梅竹马,朝夕相处的世妹。
她在六七年前,还不到十二岁时突然失踪,杳无消息,使他一直怀念,迄今犹在到处留心查访。
此时接触到对清澈如秋水般的大眼睛,竟下意识的猜测道:“她该不会是我失踪的世妹吧!”
蓦地,他想到了世妹小时候身上的特徽,除了左耳根有颗朱砂痣外,右脚指曾被屋瓦落下来打断,医好之后,便翘了起来。穿着鞋子脚尖异于一般女孩。
蒙面人的整个头脑,都蒙着黑布,自然难见耳根有红痣,但一种希冀的欲望,逼使许青松的目光,移注到蒙面人右脚尖上去。
那穿着黑布鞋的右脚尖,竟是微微突起,极像他世妹幼时的那只脚趾,这一发现,不禁使他惊喜交集了起来,欲开口呼叫对方的名字,但凤洁贞三字叫到口边,突然又咽了下去。
又一转念,暗道:世界上的人千千万万,难免没有同样特徽的人,岂不要引起少林寺的误会?
就在他反复转念之间,又有好几个站在一旁的和尚被烈火喷伤,他心里又忧又骇,要想阻止蒙面人这种残酷的行为,估计自己决无此能耐,弄得不好,反而要把性命陪送在此地。
但目睹这惨况,心中又产生一种微妙的希望,也许这微妙的希望,可以暂时阻止这一场残酷的屠杀。
他心中略一琢磨,为了避免冒认,及不使少林寺怀疑,他仰脸向天故作自言自语,道:“凤洁贞啊,凤洁贞啊,自从你失踪之后,你母亲终日以泪洗面,她老人家是多么的期望你归去啊!”许青松虽然仰脸向天,但他的眼睛却仍留心偷视蒙面人的表情,只见蒙面人猛一咬牙,攻出两招,身躯忽地跃起,呼的一声,直向广场边缘射去,从围守在广场边缘的众僧侣头顶掠过去。
天信、天泰两位老和尚正要追赶,但蒙面人去势如电,已难追及,只得顿脚叹息,群僧齐跃至广场边缘,望着峰下茫茫的夜色发愣。
月亮渐渐升至中天,光华匝地,照出挺秀险峻的峰顶全貌,雄伟!庄严的少林寺外广场上,依然岑寂如昔,刚才那些被蒙面人怪拍发出的烈火所灼伤的寺僧,已不闻哀号之声,大概都被其他僧侣救护入寺,此刻除了广场边缘,站着一群目光怔视峰下的群僧外,大部份寺僧都奉命各回守岗位。
天信、天泰两位老和尚已进寺内穿衣服去了,其他几位天字辈的老和尚,与天宏方丈在场中商议善后之策。
久立一旁无人理会的落魄先生,自蒙面人未败而遁后,心里有点迷迷茫茫,不期然地脚步向愣立在一旁的许青松走去,口里发出轻微的自言自语:“奇怪,莫非我那个老哥哥失算了吗?不决不会的,他胸罗万有,无不先知,尤其深通易理,从未有过失算之事。”
脚步倏然加快,走到许青松面前,突然站定身形,圆睁一对神目注视着许青松。
这时,许青松已确定蒙面人与他失踪多年的世妹凤洁贞关有,但是蒙面人之突然逃遁,似又大出预料,正低头追思童年时和世妹两小无猜的情景,忽觉有人来到近前,猛一抬头,见是和方丈说话的老年书生,以为是天宏方丈之友,赶忙执晚辈之礼拱手问道:“老前辈,莫非对晚辈有所指教吗?”
落魄书生耸耸肩头,做了一个怪笑,道:“老夫心中有个疑问倒是要向小侠请教。”
“请教不敢当,老前辈有话尽管问好了。”
“老夫适才看见小侠目光望了蒙面人一眼,仰首对天自言自语‘什么凤洁贞啊’,蒙面人像是有忌讳似的竟不战遁去,颇使老夫不解何故?”
许青松听了,心里暗吃一惊,正想不出如何措辞答复之际,蓦闻峰下传来一声哑嘶。
那哑嘶声听来非常凄凉,而隐含悲郁,传人众人的心中。
少林寺的和尚刚松了一口气,陡闻嘶声,又开始心跳,寺僧又骚动起来。
这时,落魄书生也为这嘶声所吸引,面现惊奇的神色,目光转移到峰下,正好解除许青松难言之隐衷,同样的转首望着那峰下一片黑黝黝的树林。
哑嘶之声,愈来愈近,更觉凌厉,像是峰下出现了一个黑影,渐渐向峰顶接近,恐怖,紧张叩袭每个人的心扉,浑身感到不寒而颤。
甚地嘶声一停,猛见一条人影,如弓箭般射上峰来,天宏方丈心头一凛,慌张地传谕各辈弟子,迅速准备迎敌。
就在他的法谕下达完毕之间,那条快如闪电般的人影已射向峰顶广场,飞落在天宏方文面前一丈之处,立住身形,赫然又是一个蒙面人,身上的装束,和两手所握的兵器,和先来的蒙面人完全相同,仅是身形较先前那个蒙面人高大魁梧,显然先后并非一人。
那蒙面人逼上两步,黑衣蒙面人的两个眼孔中,射出两道闪闪睛光,口里发出一声嘶哑凄厉的声音,宛如寒冰,使人听之禁不住直打寒颤... -->>
一向平静的武林,蓦然掀起一个骇人听闻的惊讯!
一张二尺宽三尺来长的白绢,上面写着令人触目惊心的语句,突然张贴在各大门派的寺庙坛门口,及通衙要道。
在短短的一个月之内,这张同样奇异的告白,竟然遍布了大江南北。
那张白绢上写的究竟是什么?会引起武林黑白两道的人物惊心动魄,心胆皆裂!
这张奇异的告白,前面写着十个酒杯大小而很不吉利的“杀”字,苍古遒劲,宛如龙飞凤舞。
十个杀字的下面,写着几句简单而令人的惊骇的话!
“告白飞至,惨祸将临,限时溅血,杀尽武林,珠笔加‘戒’,阎罗催命。”
告白后面,署名“受害人白”四字并无姓名。
这张告自太过笼统、奇异,蒙受武林中人的陷害,或许是事实,而欲杀尽武林中人,未免太小题大做,牵涉太广了。
武林中的九大门派,在二十年前,虽然联手除去一个邪教。
但这个邪教瓦解冰消之后,就没有再听说过有死灰复燃的消息。
纵然是那个邪教东山再起,却只能对九大门派寻仇,不会连黑道人物,奇人异士,也要个个诛绝。
九大门派虽有联手除去最近倔起江湖“混合派”之议,但“混合派”的总坛门口,听说也同样发现这张怪异的告白。
是谁人故弄的玄虚,实在令人费解,尤其告白发现了不少的时日,却未见动静,确使人堕人扑朔迷离之中。
各大门派久未见加添朱红“戒”字,也未听说那自称受害人,有所举动,疑惑是有人故弄的玄虚,是仍然提高警觉,暗中加强戒备,以防万一。
少林寺的实力,素为武林之冠,高手不胜枚举,别说只是一个人,就是武林联手来狠,也不会畏惧。
但掌门方丈天宏老和尚,为了避免造成无谓的杀劫,作未雨绸缪之计,自从发现了这张告白之后,就传谕加强戒备,由六个天字辈的长老和尚,分别监督弟子巡查守护。
就在一个中午斋饭过后,巡守门口的两个小沙弥,赫然发现张贴在寺门口的告白上,加了一个斗大的朱红“戒”字。
这两个小沙弥发现了这个朱红戒字之后,立即飞禀掌门人。
天宏方丈闻报,吃了一惊,来不及细问,身形一起,飞奔寺门口。
其他六位护法长老,也是暗暗惊讶,他们并不是惊讶这个添写的朱红戒字,乃是惊讶来人的神出鬼没,在寺僧看守之下,加写一个“戒”字,而未能发觉他的行踪。
天宏方丈奔至寺门口,转身仰首一看,高贴在寺门的素绢告白上,果然添写了一个显红的夺目斗大的“戒”字,湿痕未干,不由一皱眼帘上的白眉,忖道:真有人敢来少林寺寻仇吗?
略一转念,放眼一望两个护守寺门的和尚,道:“这‘戒’字是何等模样的人来添写的,你们看见没有?”
两个小和尚同时摇摇头,道:“弟子疏忽,未能看见来人,望祖师恕罪。”
在这光天化日,防守严密之下,任人出入而不觉,是自开派以来没有过之事,也叫这位武功绝顶的大和尚忡忡不安。
天宏方文略一怔神,正想返回议事殿招集全寺及执事僧商议,如何加强防范。心念刚动,蓦见一个防守外卡的小和尚急急驰来。
那个小和尚奔至天宏方丈面前单腿一跪禀道:“峰下来了一位书生模样的人,声言要面见掌门祖师。弟子不敢擅自放他上少室峰。”
天宏方丈白眉一扬,道:“快传谕守卡弟子,放来人上山。”
那个小沙弥答了声“遵谕”合掌一礼,立即转身向峰下疾驰而去。
这时全寺的僧侣都闻讯赶来,一听弟子禀报,个个圆睁神目,注视峰下,神色显得十分紧张。
大约一杯热茶之久,两个小和尚导引一个面目清瘦,年约五六十岁,书生模样的人,从峰下电射上来,但见那人身穿一袭又脏又破的湘绸长衫,紧随小和尚之后奔驰,脚不沾尘,长衫飘飘,神态甚是悠闲。
来人上了少室峰,抢身上前,拱手向群僧一揖,哈哈大笑,道:“落魄书生倒霉一辈子,到年都不受人欢迎,想不到来这大名鼎鼎的少林寺,竟然受众僧列队相迎,今天大概可以发个利市了。”
少林寺天字辈的老和尚,听他话中之含意,似甚蹊跷,天宏方丈慌忙合十,道:“施主,尊姓大名,告白上自称受害人的,就是”
落魄书生抬头向墙上贴的告白一望,不等大和尚话完,纵声大笑,截住他的话,说道:“在下姓申名甲,一生没有受过什么人的害,只怪父母自不量力,明明生了一个豆渣头脑的儿子,却偏偏要教他念书,读了几十年的书,仍然一窍不通,弄的名不成,利不就,肩不能挑,手不能提,落魄一生,无以糊口,只好赶赶热闹,卖卖字书,往日与人无怨,近日与人无仇。”
天宏方丈微微一笑,道:“施主太客气了,可是出家人四大皆空,那有银钱买字画,如果施主仅为这事而来,恕贫僧今日无暇接待。”
落魄书生听了之后,冷笑一声,道:“大和尚别这么吝啬,申某虽看落魄,以卖字画为生,但尚未看这人家的脸色。”
说此,略一停顿,倏然两眼射出二道锐厉的目光,环视全场一匝,然后逼视天宏方丈脸上,继续说道:“我落魄书生不远千里赶来贵寺,老实说,还是因为瞧得起你大和尚,不然,就是打发轿子去接我,还得看我是否有此雅兴。”
少林寺领袖武林,名重天下,天宏方丈高德功,道行深厚,谁不尊敬,当他听了落魄书生的冷言傲语,脸上也渐露愠容,但他涵养功夫,已经炉火纯青,仍未发作!很和蔼的说道:“施主,此话未免”
落魄书生未待天宏方丈说完,抢先说道:“申某的字画虽非上品,而欲卖给贵寺的却是难得其一的名画,就看大和尚是否识货?”
天宏方丈脸色一寒,道:“穷僧一心参佛,对字画很少研究,自然难以辨别好坏?”
这时,站在掌门大师左侧的天信和尚,抬头一望天色,只见暮霭四起,时将入夜,既知来人并非悬贴告白寻仇之人,不希望师兄与一个无关紧要的落魄书生多费唇舌,乃向天宏方丈合十,道:“师兄,买不买他的字画,请早作决定,以免耽搁商议正事。”
天宏方丈对师弟点点头,立即向落魄书生正色,道:“施主,既然远道而来求售字画,若敝寺不购一幅,不但有负盛情,定说贫僧吝啬势利,就请随便留下一幅,略表贫僧一点心意。”
落魄书生右肘一晃,从衣袖内晃出一轴画卷,笑道:“我要卖绘贵寺的,就是这一幅画,虽非名家手笔,可是最切实用的名画,其用途却大得很呢?”
说时,右手高举,把画轴舒展开来,只见上面画着一个面目纯朴,身穿长衫的年老书生,站在一个活子门外,一株合抱大树之前,双目望着远处一条大路,眉间显现忧虑,好像夜等待什么似的?
天宏方丈看那幅画像酷肖落魄书生本人,只是那老人比现在的落魄书生年纪略微轻些,说实在话,这幅画对少林寺一无用处,他因有急事待商,急欲打发落魄书生,只得勉强说道:“画倒是一幅好画,不知施主要卖多少银子啊?”
落魄书生小心翼翼地把画收卷起来,仍然放回衣袖之内,目光扫视少林寺前后殿舍,缓缓说道:“贵寺房屋合计却不知要多少银子才能建筑得起来。”
天宏方丈见他答非所问,而突然打听起本寺的建筑价值来,心中大惑不解,正想出言责问,突闻对方继续说道:“还有贵寺三千多位僧侣的性命。”
天宏方丈突然想到了那幅素绢告白,禁不住心头一惊,脸上顿罩寒霜,答道:“阿弥陀佛,施主莫非想要敝寺的财产,和三千弟子的生命相等价值,来买你这幅画么?”
落魄书生点点头,淡淡的答道:“嗯,算是被大和尚猜对了!”
院内群僧听落魄书生说出这话,立刻脸上齐现怒容,目光都集中到落魄书生身上,若非少林寺门规严厉,又当掌门方文在场,早已动手驱逐了。
天信老和尚此刻也忍不住生气,怒说道:“施主想来本寺借题敲诈,恐怕”
落魄书生接着:“倒未存敲诈之心。”
天信老和尚长眉一扬,道:“那末,施主的一幅画,要卖本寺的财产及三千弟子性命的同等价值,是什么意思?”
落魄书生目光一凌,冷笑一声,反问道:“这幅书若能保存贵寺的基业和三千僧侣的性命,该当什么价值。”
天信老和尚冷哼一声,道:“本寺今天虽然出现了一幅吓人告白,亦未见得对付不了那悬告白的人,难道没有施主这幅画,本寺就要倾覆瓦解不成?”
天宏大师垂遮眼帘的白眉一扬,接着说道:“施主这幅画,纵然能挡过浩劫,本寺也出不起这幅画的卖价。”
落魄书生低头略一沉吟之后,面向天宏禅师道:“大和尚此言倒是实在,如诚心要买在下这幅画挡灾,在下倒有便宜的交易办法。”
天信老和尚冷冷的问道:“什么办法?”
“若贵寺肯以‘达摩迦陵经’交换,在下愿结一次香火之缘。”
“达摩迦陵经”是少林寺镇寺之宝,岂肯拿来和落魄书生交换一幅画像,这话不仅是白说,而且激起了群僧的愤怒。
站在天宏方文右边的天贤老和尚白眉一扬,冷哼一声,道:“施主想以这幅画来蒙骗本寺镇山之宝,那是打错了念头,不说是一个未知来历的人来本寺寻仇,就是整个武林中各门各派的高手联合前来攻袭,亦不见得本寺就束手无策,会遭到冰消瓦解的危运。”
天信老和尚也怒声喝道:“施主少在老钠等面前故弄玄虚,兜圈子说话,如你即是悬示告白之人,或者奉命而来,不妨直率表白,若一味的题外做文章,纠缠不清,休怪出家人要下逐客令了。”
落魄书生冷笑一声,道:“在下虽然落魄,但是从来未曾欺骗敲诈过人,大和尚买不买,决不勉强,俗语说得好,‘买卖不成仁义在’,何必愤愤的大声喝叫。”
就在落魄书生冷笑说话之间,忽地两个小和尚导引一对青年男女到来。
两个小和尚到了天宏方丈面前,合掌躬身,禀道:“武当派光义道长命两位弟子前来求见,弟子未及请示,自行导引上来,请掌门师祖宽恕。”
武当派的一对年青男女弟子,见到少林派的掌门人,赶忙跪下行礼,道:“晚辈许青松和师妹郭素娟,奉恩师之命,前来奉呈密函。”
随即从贴身口袋中,把书信拿出,双手呈上。
天宏方丈合掌还了一礼,接过书信,道:“有劳两位了。快请起来吧。”
他们师兄妹起来之时,猛一抬头,发现了那幅悬挂在寺门口的素绢告白,不禁大吃一惊,许青松情不自禁的问道:“咦!敢问掌门老前辈,贵寺也出现了震骇武林素绢告白?”
天宏方丈点了点头,立即拆开来信一看,但见内容写的,乃是讨论如何对付那张怪异告白之事。
他看完之后,仍然招叠起来,放进怀内,向许青松师兄妹,道:“老衲现在有要事与这施主商谈,请两位小施主先到本寺客房内去休息一下,再磋商奉复。”
说毕一挥手,走过来一个知客僧,向他们师兄合十,道:“请随贫僧到客房去奉茶吧。”
许青松师兄妹见掌门方文面色凝重,不便多说话,却向落魄书生打量打一眼。
落魄书生恰好也转眼向他们师兄妹望来,当他目光和郭姑娘那对清澈如秋水的眼睛一接触,不觉为之一怔。
只觉郭姑娘大约十七八岁的年龄,全身玄色紧身劲装,外披青绢披风,一张瓜子形的脸,配着一个樱桃小口,端正的瑶鼻,人鬓的柳眉下,是一双秋水般的睁子,再加上那瘦纤的身躯,愈更显得秀丽绝俗,好似广寒仙子,下滴凡尘。
目送他们师兄妹的背影消失之后,方回头向天宏大师哈哈一笑,道:“大和尚另有要事,在下不敢再多打忧,是否有心做这笔交易,即请见示。”
天宏方丈长眉一扬,脸现微惺,道:“贫僧无意交换,请施主赶快下山去吧。”
落魄书生淡谈的说道:“好吧,大和尚不要后悔就是。”他提出最后一句警告之后,转身疾奔而去。
夜幕笼罩下的少林寺,寂静得毫无声息,除了大雄宝殿侧面一座议事殿,由门窗内透出些微弱灯光外,四周人影幢幢,刀光闪闪,戒备森严,如临大敌,清静的佛门圣地,此刻陷人黑暗恐怖紧张气氛之中。
这是少林寺从来没有过的现象,寺前寺后,寺左寺右,房上房下无处不派人埋伏守护,暗暗有如星罗棋布。
不说是外人难越雷池一步,就是一个肉眼能看到的昆虫,飞上少室峰来,也难逃防守群僧的眼光。
在平常的时候,此刻夜课开始梵音高唱之际,但今夜却是死沉沉的,连一点风吹草动的声音都没有,这无疑是流血的惨剧,即将要降临这佛门圣地的预兆。
天宏方丈盘坐在议事殿正中蒲团上,两道垂遮眼帘的白眉,深深的皱着,一向慈祥的脸上,显得异常的严肃,天字辈的师弟,分别坐在左右蒲团上,个个脸色凝重,但大家都默默无言,在等待悬示素绢告白的人前来。
恐惧,最容易使人神经紧张,那自称受害人,竟然在白日严密防守之下,出入却无人知道,他的本领真是到了神出鬼没之境,无怪乎这位身负绝世武功的少林寺掌门人心中也觉惺惺不安。
即令是闻到一点轻微的声响,也会使人敏感的神经起了不安的震颤。
空气随着时间,一时一刻的紧张起来,好似一场惊骇劫杀,就将呈现在眼前。在正殿上等候撕杀的元、智、悟三辈弟子,无不心惊肉跳。
全少林寺的僧侣,心里都在猜测这个受害人,不知是个何等样厉害的人物,竟然敢向领袖武林的少林寺寻仇。问不问武艺如何?单凭这份胆量,就足令人震慑和不安。
三更过后,果然事情发生了,山门外突然奔来两条灰色的人影,如风驰电掣般进人了少林寺,沿途并无人阻拦,想必是少林寺派出巡山的寺僧返来。
两条灰影到了议事殿前,才缓下奔势,走进殿内向天宏方丈禀道:“寺外突来强敌,已闯过四道伏卡,守卡弟子伤亡数十人,负责巡查的天法、天赐、天道、天义等四位监院长老已赶去阻截,特差弟子前来禀告掌门师祖得知。”
天宏方丈霍然从蒲团上站起,一扬白眉,急促问道:“强敌来了多少人?”
站在前面的那个弟子,禀道:“据弟子所见,仅是一个蒙面人而已,但身怀绝技,出手狠辣无比。”
天宏方丈只气得长眉倒竖,光秃秃的头皮,陡地暴起数道皱纹,好似几条蜈蚣爬在他的额头上,即吩咐身旁的四个侍候弟子,道:“你们快去分传我的口谕,除了职司弟子外,全部到寺外拒敌,职司弟子,务必坚守岗位,不论敌人手段如何毒辣,都不得擅离职守。”
四个弟子,齐应了一声:“是”立时飞奔出去,天宏大师率同其他天字辈的师弟数人,急急奔出了殿门。
奔至寺门口一道,只见受伤的弟子,蜂涌般由寺门外退回寺来。
天宏方丈飞纵上前,抓住了一个负伤的弟子,问道:“敌人到了什么地方?你是怎样受伤的?”
那个负伤的和尚,伤势虽然严重,仍然不失本门礼仪,强自支持,合掌一礼,但话没有说出口,仅仅嘴唇蠕动了一下,头向下一倾,便气绝身亡。
天宏方丈一探鼻息上,知道无救,立时吩咐站在身边的两名弟子,将他抬人寺内。
天宏禅师正想再询问其他的负伤弟子时,突见师弟天义大师面目全非,摇摇晃晃地奔向寺门来,天宏方丈抢上一步,把他扶住,一皱眉头问道:“师弟,你的脸上是被什么东西爆伤的?”
天义大师恨恨的答道:“蒙面人武功雄浑,尤其手中两件怪兵刃,更是厉害无比,一件形同判官笔,一件形同球拍,弟子是被蒙面人那支怪兵器洒出的血色毒水爆伤。”
天宏方丈两只神目一睁,道:“师弟,快去修身院敷药调息,以免伤势恶化。”随侍身侧的和尚扶他进入内院。
蓦闻一声大叫,道:“掌门师兄赶快备战拒敌!”
天宏方丈呼叫处一望,只见天道师弟,眼上的眉毛都被烧了,秃秃的头上,一片焦黑。不禁吃了一惊,急急问道:“师弟,敌人是用什么火器伤了你的?”
“请掌门师兄传谕众弟子,当心那蒙面人手中的两件奇异兵刃。”
须臾,天赐、天法两位师弟也连续受伤退回来,寺门外广场下面,紧接着一片惨叫之声。天宏方双袖一抖,拔身跃起,刚纵到广场边缘,已和敌人迎个正着。
但见敌人头脸蒙着一块黑布,只露出一对黑白分明的眼睛,和洁白细小牙齿,全身黑色劲装,腰束蓝色带子,脚穿长统布鞋,外打裹腿,双手带着手套,连一点肤色也看不到。
右手握着一枝一尺五六寸长的怪笔,笔管有小酒杯粗细,笔约有两寸长短,笔竿似铜非铜,似金非金,黄光闪闪耀眼夺目。
左手拿着一块洁白如雪的玉拍,有一寸多厚,向外有蜂房一样的洞孔,拍柄长五六寸,拍身有一尺见方宽。
天宏方丈略一打量,怒声喝道:“本寺与施主何冤何仇竟然下毒手杀害佛门弟子?”
蒙面人一言不答,左手怪拍,猛然一拍,向天宏方丈当面拍到,劲道奇猛惊人。
天宏方丈早就蓄劲预防,见劲风袭到,双掌向外一推,击出五成内力。
两股力道,在中途互相一接,发出“蓬”的一声,激起地下的尘土飘扬。
天宏方丈被挡回的掌力,震得双臂微麻,身子晃了一下,但见蒙面人站立原地,纹风不动,不禁骇然心惊,暗道:“好雄厚的功力。”
略一怔神,右掌一抬,正想全力攻出一掌,突见天信师弟已飞扑上前,大声叫道:“掌门师兄请退,让弟子接他几招试试。”
天信大师虽是天宏方丈的师弟,但武功造诣,并不低于天宏方丈。
天宏方文只得退后道:“师弟,小心他笔上的毒水和拍上的怪火。”
天信大师答声:“掌门师兄放心!”
说话间,已向蒙面人猛然拍出两掌,掌风带着两道无比的劲力,汹涛般匝地涌出。
蒙面人左手怪拍一晃,划出一道美妙的弧形白光,以四两拨千斤的极巧手法,把天信大师击出的两道猛烈掌风,分引开去,消失于无形。
站在数丈外两边的群僧,却被蒙面人引开的掌力震得如浪潮般纷纷后退了数步,方才立椿站住。
天信大师不知蒙面人刚才使的一式什么怪招,居然毫不费力引开了自己的雄浑无比的掌力,不免心中一骇,略一定神,猛喝一声:“再试试老衲这掌万法归宗看看!”双掌一挫,连续击出。
这一招“万法归宗”的掌力,专对付四两拨千斤的奇异功力,掌力击出如利箭般,一直向蒙面人射去。敢情是他在这短促的时间内,已猜出蒙面人刚才那记怪招了。
蒙面人一听“万法归宗”的掌力,不由心头一震,猛然后退了数步。
天信大师乘势逼进,意欲掌握制敌机先。
不料蒙面人竟也识得此掌厉害,不敢硬接,身手美妙地一晃,脱出掌风威力,忽又向右一纵就势挥动右手怪笔,血色的毒液,从笔管内洒出,就似飞雨一般,向站在右边众僧光头上洒去。
群僧都集中心神,看天信大师和蒙面人对搏,却没有想到蒙面人会突然转移目标,另向旁观者发难,立刻有些闪让不及的寺僧遭殃,霎时起了一片惨叫之声,令人闻之心悸诅落!
天宏方丈转眼一望,直气得脸色苍白,那站立右边悟字辈的弟子,已有二十多个被血色毒水溅伤,倒地呼号。他暗念一声佛号,急忙传下法谕:“众弟子赶快退至四周,兔为敌人毒液所伤。”
天泰大师见天信独力难把蒙面人制服,也不管江湖道义,猛喝一声,倏然向蒙面人侧面横劈一掌。
蒙面人身形疾转,避开侧面一掌,右手笔往后一带,对天泰大师击出那股奇猛掌力,引向天信身上撞去。
天信猛喝一惊,避让已经来不及,赶忙使出回旋掌法,把撞到的掌力,汇和自己击出的力道,劈向蒙面人。
蒙面人弄巧成拙,自知难挡两股汇合的奇猛掌力,急切间,猛一提气,身子拔起一丈多高,堪堪避过掌风,端的危险之极,由此更把他激怒了,身在空中就劈,左手一按拍的机扭,只听呼的一声,一阵猛烈的怪火,如闪电般疾向天泰大师身上射到。
天泰大师不料蒙面人如此狡猾恶毒,一见烈火焚身,避是无从避起,只得拼耗精力,猛运迦陵神功,护住皮肉,不致被火灼伤。
纵然算他惊觉得快,但身上僧袍仍然被烈火引燃,天泰老和尚以迦陵神功护身,不顾身上的火势,还是挥掌攻击。
蒙面人见老和尚意图舍命相拼,不由心中也暗自惊慑,连忙闪身避过之后,随即,猛烈拍出一招“芭已扇火”横向天泰老和尚侧身拍来。
天泰老和尚身上的僧袍本来着火未灭,再经蒙面人拍风一扇,更燃烧得猛烈,随时,变成了一个火人。幸而他有迦陵神功护身,不然,不被烧成一块焦炭才怪!
蒙面人见老和尚身在熊熊烈火中,仍然一味猛扑狂击,好似未会灼伤,方知他藉有神功护身,既然不怕烈火,当然也不怕血色毒水了。
他再度避过天泰老和尚的凌厉猛攻后,心里忽然转了一个念头,忖道:我就不相信你们和尚庙的秃头,个个有神功护身。
于是倏然跃退五步,正想按动追魂拍上的机钮发动烈火,向左右两边站立的僧侣喷去。
蓦地!
天信、天泰两个老和尚,齐声大喝,联手枪攻上来。
蒙面人右手笔头在腰间一插,只闻“卡嚓”一声,笔头套上了笔帽,疾展一招“乱点鸳鸯”猛点天泰的肢海穴,端的快如闪电,逼得天泰只好缓下攻势,急求保身后退。
蒙面人怪笔点出的同时,左手食指一按追魂拍弹簧,只听“噗”的一声,喷出一股烈火,就势一闪追魂拍,对着喷出的火势拍去。
那喷出的烈火,去势本就劲疾,再经拍风一催其势更疾更猛,电光石火一般向天信身上射去。
天信大吃一惊,猛自收掌闪避,但嫌迟了一步,偕袍已被临身的火势引燃。
好在他也有神功护体,不畏灼伤肉身,一惊之后,又暴喝扑上,和天泰联手对蒙面人展开快速抢攻,希望一举击倒蒙面人。
天泰运聚数十年的禅指神功,招使“魁星点斗”一股疾厉无伦的指风,直点蒙面人的“志堂穴”
蒙面人微一侧身,闪让过去,金笔一抬,反向天泰老和尚的腕脉点来。
天泰老和尚一收势,立即展开点穴绝技抢攻,招招指向蒙面人的周身要害大穴。
天信见师弟放手抢攻,他也尽展所学,暗运生平功力,配合抢住机先的快攻,两人联手之后,掌力指风,威势更是奇猛惊人!
蒙面人的身法有若娇猿化身,快速绝伦,在纵跃闪让间仍能从容挥动笔拍反击。
天宏方丈站在一旁,睁着一对神目,注视两位师弟和蒙面人拼命搏斗,但蒙面人递笔出拍,招式奥妙之极,尤其轻功更是出神人化,不觉暗生惊骇,忖道:这人出手的招式,奇怪无比,实难看出他的师门派别。
蒙面人此刻所施展的是“迷离幻化”步法,引得两个高僧团团乱转。
那怕天宏方丈领袖武林,见多识广仍然看不出敌人施展的是什么一类轻功绝学。
只见广场中,两个身秃硕大的老和尚,满身带着火炽和一个纤瘦的人影,扑来晃去,渐渐打到广场的左边边缘。
突然,蒙面人如幽魂一般脱出两个老和尚掌劲指风的武力范围,再一晃身,竟扑到站在广场另一边群僧方向,左手食指一按追魂拍柄上的弹簧,噗!噗!噗!三声,追魂拍喷出三阵烈火。
那些站在广场另一边的群僧,此时正目睹场中的生死博斗,惊心动魄之际,怎会料到蒙面人包藏祸心,突然使出声东击西的狡计,故人人都未预防。
忽见烈火临身,始告惊觉,可是已来不及躲避了,只闻一阵惊叫,接着响起一片哀号,满身着火的寺僧纷纷倒地乱滚,有的竟滚落峰下,未被烧死,也跌成粉身碎骨了。
这一阵凄惨哀号之声,震破了岑寂的少室峰,也惊动了在客房内休息的许青松师兄妹。
二人闻音赶来寺门广场,目睹蒙面人这惨绝人寰的杀人手法,不禁震骇在当地。
郭姑娘一阵惊骇之后,猛一抬眼,她见两个老和尚,竟是赤裸裸的一丝不挂,在挥掌与蒙面人猛搏。那等狼狈模样,简直无法形容。
试想,一个姑娘,乍见这种场面,如何还能看得下去,不禁羞得两颊飞红,忙把头低下,手一拉师兄的衣袖,道:“师兄,我们赶快回客房去吧。”
许青松被师妹一拉衣袖,方才收回惊骇出窍的灵魂,这时他也看见两个老和尚赤身露体,狼狈形态,点点头道:“好吧,我送师妹回客房去,再来看看蒙面人的模样和武功,好回去禀告师父。”
他们师兄妹刚离广场之时,由暗暗之处,一人疾驰而来。
天宏大师见那人影奔驰快速,暗吃一惊,以为蒙面人来了助力,正待转身待敌之际,忽闻来人朗声说道:“大和尚,敌人的本领如何?贵寺有退敌的把握吗?”
注目一望落魄书生,方将暗运功力的双掌放下,沉声喝道:“你去而复返,意欲何为?”
落魄书生微微一笑,淡谈的说道:“在下还是那句话,想和人和尚做成所谈的交易”
天宏方文冷哼一声,傲然答道:“蒙面人武功固然奇特,但敝寺还不见得就抵挡不住。”
落魄书生放眼一掠全场,冷冷地一声轻笑,道:“大和尚,不要太自负啊,等一下感觉棘手时,再想找我落魄书生交换,那就得看我是否高兴了。”
说毕,负手背后,缓缓踱开,眼光注意着场中双方打斗的变化。
许青松把师妹送回客房后,如电射般向广场疾驰而来,他想把蒙面人看个真切,所以直向三人激斗处欺近。
但见蒙面人身材矮小,牙齿洁白整齐,不由暗暗惊诧,忖道:看其细齿身形,莫非是个女子?
不自觉地脚步又移前数步,继续向蒙面人从头至脚,作仔细的打量,蓦见蒙面人一对黑白分明的眼睛,射出凌厉的光芒,也向他偷眼望来,并咧嘴一笑。
蒙面人这奇怪的表情,使许青松不禁心头一震,忽地脑际闪出一个矫小活泼的女孩身影,乃是他青梅竹马,朝夕相处的世妹。
她在六七年前,还不到十二岁时突然失踪,杳无消息,使他一直怀念,迄今犹在到处留心查访。
此时接触到对清澈如秋水般的大眼睛,竟下意识的猜测道:“她该不会是我失踪的世妹吧!”
蓦地,他想到了世妹小时候身上的特徽,除了左耳根有颗朱砂痣外,右脚指曾被屋瓦落下来打断,医好之后,便翘了起来。穿着鞋子脚尖异于一般女孩。
蒙面人的整个头脑,都蒙着黑布,自然难见耳根有红痣,但一种希冀的欲望,逼使许青松的目光,移注到蒙面人右脚尖上去。
那穿着黑布鞋的右脚尖,竟是微微突起,极像他世妹幼时的那只脚趾,这一发现,不禁使他惊喜交集了起来,欲开口呼叫对方的名字,但凤洁贞三字叫到口边,突然又咽了下去。
又一转念,暗道:世界上的人千千万万,难免没有同样特徽的人,岂不要引起少林寺的误会?
就在他反复转念之间,又有好几个站在一旁的和尚被烈火喷伤,他心里又忧又骇,要想阻止蒙面人这种残酷的行为,估计自己决无此能耐,弄得不好,反而要把性命陪送在此地。
但目睹这惨况,心中又产生一种微妙的希望,也许这微妙的希望,可以暂时阻止这一场残酷的屠杀。
他心中略一琢磨,为了避免冒认,及不使少林寺怀疑,他仰脸向天故作自言自语,道:“凤洁贞啊,凤洁贞啊,自从你失踪之后,你母亲终日以泪洗面,她老人家是多么的期望你归去啊!”许青松虽然仰脸向天,但他的眼睛却仍留心偷视蒙面人的表情,只见蒙面人猛一咬牙,攻出两招,身躯忽地跃起,呼的一声,直向广场边缘射去,从围守在广场边缘的众僧侣头顶掠过去。
天信、天泰两位老和尚正要追赶,但蒙面人去势如电,已难追及,只得顿脚叹息,群僧齐跃至广场边缘,望着峰下茫茫的夜色发愣。
月亮渐渐升至中天,光华匝地,照出挺秀险峻的峰顶全貌,雄伟!庄严的少林寺外广场上,依然岑寂如昔,刚才那些被蒙面人怪拍发出的烈火所灼伤的寺僧,已不闻哀号之声,大概都被其他僧侣救护入寺,此刻除了广场边缘,站着一群目光怔视峰下的群僧外,大部份寺僧都奉命各回守岗位。
天信、天泰两位老和尚已进寺内穿衣服去了,其他几位天字辈的老和尚,与天宏方丈在场中商议善后之策。
久立一旁无人理会的落魄先生,自蒙面人未败而遁后,心里有点迷迷茫茫,不期然地脚步向愣立在一旁的许青松走去,口里发出轻微的自言自语:“奇怪,莫非我那个老哥哥失算了吗?不决不会的,他胸罗万有,无不先知,尤其深通易理,从未有过失算之事。”
脚步倏然加快,走到许青松面前,突然站定身形,圆睁一对神目注视着许青松。
这时,许青松已确定蒙面人与他失踪多年的世妹凤洁贞关有,但是蒙面人之突然逃遁,似又大出预料,正低头追思童年时和世妹两小无猜的情景,忽觉有人来到近前,猛一抬头,见是和方丈说话的老年书生,以为是天宏方丈之友,赶忙执晚辈之礼拱手问道:“老前辈,莫非对晚辈有所指教吗?”
落魄书生耸耸肩头,做了一个怪笑,道:“老夫心中有个疑问倒是要向小侠请教。”
“请教不敢当,老前辈有话尽管问好了。”
“老夫适才看见小侠目光望了蒙面人一眼,仰首对天自言自语‘什么凤洁贞啊’,蒙面人像是有忌讳似的竟不战遁去,颇使老夫不解何故?”
许青松听了,心里暗吃一惊,正想不出如何措辞答复之际,蓦闻峰下传来一声哑嘶。
那哑嘶声听来非常凄凉,而隐含悲郁,传人众人的心中。
少林寺的和尚刚松了一口气,陡闻嘶声,又开始心跳,寺僧又骚动起来。
这时,落魄书生也为这嘶声所吸引,面现惊奇的神色,目光转移到峰下,正好解除许青松难言之隐衷,同样的转首望着那峰下一片黑黝黝的树林。
哑嘶之声,愈来愈近,更觉凌厉,像是峰下出现了一个黑影,渐渐向峰顶接近,恐怖,紧张叩袭每个人的心扉,浑身感到不寒而颤。
甚地嘶声一停,猛见一条人影,如弓箭般射上峰来,天宏方丈心头一凛,慌张地传谕各辈弟子,迅速准备迎敌。
就在他的法谕下达完毕之间,那条快如闪电般的人影已射向峰顶广场,飞落在天宏方文面前一丈之处,立住身形,赫然又是一个蒙面人,身上的装束,和两手所握的兵器,和先来的蒙面人完全相同,仅是身形较先前那个蒙面人高大魁梧,显然先后并非一人。
那蒙面人逼上两步,黑衣蒙面人的两个眼孔中,射出两道闪闪睛光,口里发出一声嘶哑凄厉的声音,宛如寒冰,使人听之禁不住直打寒颤... -->>
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