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会心的笑了一下，故意移响凳子落坐，但不猛再向板缝窥望了。
片刻之后，店小二走了进来，向两人躬身一揖，道：“客官，是要把”
落魄书生急忙摇手示意，而后装哑声说道：“伙计，有什么下酒的菜？”
店小二也是吃码头饭的，那还不懂落魄书生之意思，立时高声报出一大堆菜名，道：
“十锦大拼盘，本省驰名的烧鸡、炸鱼脊、红烧海参、糖醋排骨、爆肚片”
落魄书生接着说道：“好了，好了，先来一个十锦大拼盘，两壶上等高梁酒。”
他们装的虽像，却逃不过蒙面人的耳目，但他此时不愿采取行动，只好装作不知。
郭姑娘心细如发，落魄书生恁般装腔，已被她听了出来谁在隔壁说话。突然胆子壮了起来，提高声音，道：“你这人怎么这样奇怪，既然叫我来说话，为什么只管自己吃喝，半天也不说一句话，若没有话说，我就要告辞了。”
蒙面人用右手食指，沾了一点酒汁，在桌上写道：“稍等毋躁，酒足菜饱，再说不迟。”
郭姑娘冷哼一声，道：“我和你既不相识，又无纠葛，谁耐烦等你。”说完之后，立即起身离坐，转身就走。
蒙面人动作如电，一伸手臀手指已抵住郭姑娘的“肩井穴”只要微一用劲，她非受制不可。
郭姑娘毫不畏惧，右掌一抬，猛向蒙面人的右臂切下，行动也是快似电光石火。
那知她右掌尚未挨及对方的左臂，只觉自己的肩头一麻，浑身功力顿失，递出的右掌，也跟着垂了下来。
只见蒙面人的手臂轻轻往回一带，郭姑娘身不由己地坐落原位，而且全身麻木，也忽然消失。
蒙面人这一露身手，郭姑娘始知他的武功，远胜自己，不由心里暗生骇意，怔征的望着蒙面人出神。
只见蒙面人又沾酒在桌上写道：“你再任性妄动，休怪我伤你的性命。”
郭姑娘个性倔强，宁死不屈，见了桌上书写之言，立刻娇声叱道：“你认为女流之辈，都是贪生怕死的吗？你如再恃技凌人，姑娘愿溅血当场！”
蒙面人又写道：“诚心请你来吃，何必不受抬举？”
郭姑娘冷哼一声，道：“谁要你请客。”
蒙面人续写道：“若想要命，就乖乖的坐着，想吃什么就吃什么，等吃饱了我们再谈不迟。”
郭姑娘看他那对眼睛灼灼逼人，怒喝一声，道：“我要挖下你那对眼睛，泡酒喝。”
蒙面人再写道：“你想要，我也不吝啬。”
写着，端起酒怀，一仰脖子，如长鲸吸水般，喝得点滴不剩。
缓缓的放下酒怀，提起酒壶，又斟满了一杯，这才拿来一只鸡腿，慢慢地啃起来。
郭姑娘看他故意做作，愤怒到了极点，大声骂道：“你究竟是人还是鬼？”
蒙面人把鸡腿交到左手，右手食指再蘸了一些酒写道：“说我是人吗？我已不像人了，鬼吗？还没有死呢。”
郭姑娘实在气极了，骂道：“那么，是个畜牲。”
蒙面人再写道：“差不了多少！”
郭姑娘这等刻毒的骂法，任谁也忍受不了，蒙面人却毫无怒意，还自认与畜牲差不了多少。
这就叫个性倔强的郭姑娘也不禁对蒙面人感到奇怪，佼目怔怔地望着桌上未干的字迹，暗自忖道：这人真是有点邪门歪道。
心念一转，怒气渐消，反而生起好奇之心，转问他的身世，道：“看你写的这一手好字，像是读了不少书的人，身体长的也很魁伟，为什么要打扮成这个鬼样？”
她略一停顿，又道：“可否把你的蒙面黑巾除下，让我也好知道你的真面目？”
蒙面人不待她说毕，又蘸酒写道：“我若取下蒙面黑布，不把你当场吓死了才怪！”
郭姑娘道：“你是大麻脸？”
蒙面人摇摇头。
郭姑娘又道：“阴阳脸、雷公脸？”
蒙面人又写道：“猜得有点接近了！”
郭姑娘道：“你脸上长满毛，很难看是吗？”
蒙面人点点头，望了郭姑娘一眼，写道：“别再多问，赶快吃喝，以免耽搁你进鬼门关的时间。”
郭姑娘冷笑一声，道：“人生一百岁，也不免一死，你这话吓唬不倒我。”
蒙面人写道：“你既然不怕死，又何不做个饱死鬼呢？”
郭姑娘哼声说道：“这等的酒莱，不合我的口味。”
蒙面人又写道：“你要吃什么？请说吧。”
郭姑娘出了一个难题回答道：“我要喝你的血，吃你的心肝！”
蒙面人咧嘴哑嘶一笑，写道：“你等着，我立即给你取来。”
双掌一按桌面，身子凌空飞起，呼的一声，从桌面上掠过，快如飞鸟，穿帘而出，眨眼到了室外。
郭姑娘见他突然跃了出去，心中打了一个哆嗦，赶忙追到门口探望，见他向对面雅座冲了进去，心中虽然稍安，但不知他冲进去做什么？望着对面怔神不住，心中暗自忖道：这人的手段毒辣，什么歹毒的事，都做得出来，这样突然出去，可能就要发生事端，好在他们二人来了隔室，我师兄不知是否还留在楼上，真要为我过份倔强，拿话激怒他的凶性，铸成大错呢？
她正想转身凑近板壁问老和尚她师兄是否还在楼上等着，刚一转身，忽然门帘一动，掠人一条黑影，回首一望，见蒙面人手中提了二个布包跃了进来。
蒙面人将布包往桌上一放，右手食指对着布包一划，郭姑娘的眼睛，顺着他的手指望去，布包打开后，赫然是一条血淋淋的人腿，和一副人肝，任是郭姑娘胆子多大，这一下也禁不住大骇起来，手脚随着微微发颤。
蒙面人将那只血淋淋的人腿，倒提起来，对着一只空茶杯，将人腿上的鲜血滴人茶杯之中。
片刻之间点满了一茶杯，然后将人腿放在人肝一起，右手食指藏了一点鲜血，在桌面上写道：“这个倒霉的家伙，替了那个小子的命。”
郭素娟忽然想起师兄没有随天宏方丈来隔室，不禁打了一个哆嗦，惊恐地问道：“你指的那个小于是谁啊？”
蒙面人咧嘴一笑，又蘸酒写道：“听你问这一句话，就知道你在关心何人，我所指的也就是他。”
他写完之后，双掌速拍三声，只听远远传来店小二的声音道：“来了！来了！”
店小二走进室来，还来不及问话，猛然看见桌上摆着一只人腿，和一付人肝，只骇得浑身发抖，目瞪口呆，脸无人色。
蒙面人把他望了一眼，在桌上写了十二个大字：“生炒人肝、红烧大腿！愈快愈好。”
店小二不识字，不知蒙面人在桌上写些什么？一双眼睛望着郭姑娘。
郭素娟仔细一看那条大腿，不是同行三人之中的大腿，也就放了心，她原本胆大，一骇之后，立即恢复常态，见店小二的目光视着自己，她已会意，向店小二说道：“叫你拿去生炒人肝，红烧大腿，动作要”
店小二本来已经吓破了胆，还未听完姑娘的话，两腿已站立不住，身子向后一仰“蓬”的一声，倒在地上，昏死了过去。
落魄书生见隔室有了响声，怕郭姑娘遭了蒙面人的毒手，赶忙提高声音说道：“大和尚，你们少林寺桃李满天下，在下有一件事，不借千里来拜托，不知能否帮忙。”
他突然说这话的意思，是想把蒙面人的心神吸引住，停止行凶。
天宏方丈虽不知道落魄书生突然说这话的深意，只好顾着他的口气，答道：“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，施主不必客气，有什么事请说，只要老衲能力所及，无不乐为！”
落魄书生长长地叹了一口气，道：“在下的独生子，十年前由一位老成可靠的家仆，送他晋省去考试，那知一去之后，就渺无消息”
天宏方丈接口问道：“令郎那时几岁了？”
落魄书生说道：“犬子甚是聪明，九岁在县试就名列前茅，次年正逢省试，本不想送他去应试，但受朋友一再的鼓励，而且在下又是数代书香之家，也不愿耽搁孩子的功名，本拟亲自送他晋省去考试，因在下那时身体不适，考期又已逼近，不得已只只好差一位老成可靠的家仆护送犬子去应试。”
天宏方丈道：“是不是令郎赴省时带得很多的银子，护送的家仆见财起意，在途中把令郎谋害了。”
落魄书生摇摇头，道：“我那家仆不但老实可靠，并且他有家有室，都依赖在下过活，住在我家里，绝不会见财起意，谋害犬子。”
说此，略一停顿，又继续说道：“经在下多方打听，查出犬子系落人强盗之手，当时并不曾丧身，而家仆为保护小主人却遭了毒手。”
天宏方丈道：“令郎叫什么名字？身貌有何特徽？”
落魄书生道：“犬子名叫胡少华，身得面目清秀”
蒙面人和郭姑娘两人好似被隔壁的话声所吸引，都在沉默地倾听，双方敌对的气氛消淡了许多。
当蒙面人听到“胡少华”这个名字时，心头猛然一醒，宛如突遭巨锥一声，目光顿时黯然，低下头来，仿佛陷人痛苦沉思之中。
郭姑娘也为落魄书生说出他儿子的名字而感到意外，她满腹狐疑地忖道：天下之大，同名同姓的人难免没有，他所说的该不会是我的表哥吧？况且
“伙计”一个响如焦雷低喊叫，震断了她的思绪，接着又听一个先前在楼上侍候过的店小二的声音答道：“来啦，来啦，客官有何吩咐？”
那如雷震般的话声，又接着响起道：“你知道中原九义中的九爷，定的是那一间雅座，现在他人在何处？”
“噢，原来是大爷驾临，请恕小的怠慢，九爷定的雅座就在后面左首三号，他人也在房内，请随小的来吧！”
突然一声惊叫，接着一声暴雷般的怒喝道：“是谁大胆杀害九爷的，快说、快说”
“哒哒！”
“嗳唷！”
“王八蛋，你再不说，大爷就给你一掌，先抵我九弟的命！”——
依然是没有答声。
“你装死”
“大哥，发生了什么事？你把店小二摔得昏倒地下。”
一阵错杂的脚步声，渐渐迫近雅座
“各位兄弟，我们的老九被人杀了！缺腿开膛，死的好不凄惨！”
“是谁杀的？”
郭姑娘听到此处，心里明白蒙面人取来的人腿及人肝的来源，趁蒙面人的脸朝向板壁，怔怔出神之际，灵机一动，转身一个跃步，纵出了雅座的房门。
目光触处，首先看见店小二倒在地上，动也不动，是死是活，不得而知，他的两旁站立着七八个劲装大汉，个个身高腰粗，满脸横肉，其中一个长得一脸短髭，双目闪耀凶光，状如恶煞，骇人之极。
郭姑娘不及向他们打听来历，手指房门，道：“就是房内那个蒙面人杀的”
她“的”字尚未落声，蒙面人已经纵出房来，右手例提人腿，猛向她的后背砸来。
郭姑娘发觉背后劲风袭身，惊得赶忙横步闪避，同时锵的一声，反手撤下背后长剑，急使一招“白蛇吐信”剑尖散开一蓬寒星，向蒙面人分心刺出。
蒙面人一挥人腿，带起一阵猛烈的劲风，将她的长剑震开，连她的身子也吃劲风一逼，倒退丈外。
“姑娘闪开，让大爷宰这没头脸的小子！”
那满脸短髭的壮汉，悲痛地怒喝之后，人也向蒙面人渐渐欺去，脚步所踏之处，地上现出寸许深的脚印，双臂也起了一阵格格怪响，十指其张如蒲扇，两目射出愤恨的火焰。
郭姑娘看得心里一骇，忖道：这一下凶神遇到恶煞，不知谁死谁活？
“小子拿命来！”
一声悲抢的怒喝，那自称大爷的恶煞，已挥掌发出奇猛的力道，向蒙面人撞去。
蒙面人不避不退，一抡右手所提人腿，扫出一股雄猛无比的劲道，向击来的掌风猛劲迎了上去。
“蓬”
双方掌力在空中一接，发出震天一响，顿时地动屋晃，震起满空尘土，良久难辨眼前景物。
尘土散落之后，那个恶煞似的壮汉，跌坐在地上，口边短髭沾着鲜血，胸前地上也吐了一堆，目光迟呆，脸色惨白。
蒙面人站立原地，依看手提人腿，目光倾注重伤，壮汉，裂开嘴巴，似是非常得意的样子。
其他七个大汉也被蒙面人以人腿抡出的奇猛力道，震离了原站位置，好像心灵受创似的，怔立一旁，半晌，才有两个大汉跃到跌坐地上受伤的壮汉身边低头问道：“大哥，看你的伤势不轻，赶快服一粒‘安命神丹’，以免”
那个短髭壮汉，右手食指，指了一挥腰间口袋，没有开口，显然内伤沉重，连说话的气息都没有了！
右边那个大汉，慌忙躬腰下去，伸手探人要的口袋中，掏出一个白瓷药瓶，打开瓶塞，倾了两粒出来，塞入他的大哥口中。
这种“安命神丹”医治内伤十分有效，只要受伤之人尚有一口气在，服下之后，就能于短时间内复原。
但蒙面人功力奇异，他刚才用人腿扫出的力道，虽不同于反应掌，但仍有反应掌作用。
短髭壮汉用涎液把丹丸咽人肚中，立即有一般奇香冲鼻，他暗自调运气息，加速神丹发挥效能。
但运气一试，只觉身上血液逆流，神丹不像往日服下有效了！
他知道生命已经绝望，迸出最后一口气，道：“盟弟，这蒙面人的功力奇异，我服下‘安命神丹’，仍不管用，你们要替我和九弟报仇啊！否则我死，不不瞑目”
遗言交代了之后，张口喷出一股紫血，身子向后一仰，两脚一伸，便赴黄泉路上找他的九弟去了！
其余七个大汉，眼看盟兄惨死，齐声大喝，道：“我们合力毁了这婊子养的，替大哥和九弟报仇。”
喝声一起，七人同时闪动身躯，掣出兵刃，一齐向蒙面人围攻上去。
蒙面人在少林寺见到父亲的画像，以为父亲打发人访寻，他故此立即遁身走开，刚才听隔室一僧一俗的谈话，年老人说话的声响，虽不像自己父亲的口音，乡音却浓，但他老人家可能出外多年，到处访寻自己，随风异俗，兼之心情郁闷，声音变了也不一定，不然不会把自己身世摸的这等清楚，若真是父亲来到这里，惊动他老人家出来，认清自己，我这等的狼狈，岂可和父亲相见，不但自己羞煞，父亲也会会活活的气死。
心念刚定，只见七人围了上来，候然将右手握着的人腿和左手提着的人肝，立即对准先前扑到的两人掷去，接着提了一口真气，身子腾空投起，飞上屋脊，直向西南方穿房越脊，疾驰而去。
七人见他纵上屋顶，跟着七人追赶蒙面人。郭姑娘也想追去，但势子刚起，天宏方丈冲出门外，跃至郭姑娘身前，合掌说道：“郭姑娘，这中原九恶，是江湖中败类，无恶不作，施主不能跟着他们追去，他们不管胜负和女施主都不利。”
郭姑娘黛眉一扬道：“在贵派之门口，难道他们还敢作恶不成。”
天宏方丈道：“这九人不但个个身负绝艺，而且最近听说他们拜了一个很厉害的人物做盟主，真是气焰万丈”
落魄书生站在门口，偷眼一望，见蒙面人已经走了，他一手提着酒壶，走出房来，接着天宏方丈的话声问道：“中原九恶是何等样的人，值得老和尚称赞，替他们宣传。”
天宏方丈道：“施主有所不知，这中原九恶，心狠手辣，阴阴狡诈，兼而有之，这个被蒙面人震死的大汉，是九恶之首，叫大头蛇戚心沛，老二两头蛇李保泰，老三地煞星何光毅，老四白花蛇高大惠，老五地头蛇联又波，老六扁头蛇龙可教，老七四脚蛇向世民，老八天煞星江逸清，老九丑八怪魏子民。”
郭姑娘很不屑的说道：“这九恶也没有什么惊人的本事，连老大都经不起人家一击。明明或许可怕，武艺实不足为奇。”
天宏方丈道：“郭姑娘没有和蒙面人交过手，不知他的功力到了何等的境界，若已和他交手，就知道老衲不是替九恶吹嘘的了。”
郭姑娘一撇嘴道：“刚才蒙面人偷袭一招，劲道虽然很猛烈，但也不是方丈形容的天上少有，地下绝无的那么厉害。”
天宏大师见郭姑娘年轻气盛，不想和她强辩，点点头顺着她的口气，说道：“老衲没有和九恶交过手，只听江湖上的传说，或许所传不实，也不一定。”
落魄书生大笑一声，道：“老和尚在武林中，也算得上是一个领袖武林的人物，他们所拜的盟主，绝不会比老和尚的威望更高，有什么值得盛气凌人的。”
天宏大师摇摇头，道：“申施主，别给老衲戴高帽子啦，老衲是落发修行的和尚，这种的高帽子，绝戴不稳啊。”
微微一停，又道：“若传言不虚，他们拜的盟主，委实是个了不起的老魔头。”
郭姑娘冷笑一声，很不以为然的说道：“当今武林中的人物，我恩师对我说得很清楚，就没有听说过，还有比大师更了不得的人物，恐怕是方丈被蒙面人闹的胆寒下，见了井绳也当作是蛇啦。”
她不知轻重，想到什么就说什么？心中毫不考虎，这几句话有褒有损，若换了别人，确实忍受不下，好在天宏方丈是一位道行深厚的老和尚，而且知道姑娘年轻气盛，所以听到耳中，毫不以为意。
落魄书生提起酒壶，口对着壶嘴，咕噜咕噜的喝了一阵，用左手一拭沾在嘴唇的酒啧，用怀疑的口吻道：“难过当今江湖，还有比我哥哥年纪更大更厉害的人物不成？”
天宏大师道：“施主的老哥哥，不知是哪位隐世埋名的老前辈，老衲无法下结论，谁厉害谁年纪高？”
郭姑娘格格娇笑一阵，注目一望落魄书生，道：“看你这付样子和你的性格，倒是很相称，但听你说话。”
落魄书生纵声大笑，摸摸胸口，说道：“姑娘这一句话，真说到我的心眼了，我有书生之名，而无书生之实。一点也不假。”
郭姑娘一扬黛眉，道：“难道我说的不对吗？哥哥就哥哥，怎么还要加个老字，这是多么的俗气难听啊！”落魄书生点点头，连连说道：“对，对，姑娘有所不知，我那忘年之交的哥哥，至少要大我五六十岁，若不加上一个老字，虽然好听，却是不恭。”
郭姑娘冷笑一声，问道：“你今年有多少岁了？”
落魄书生道：“今年已是天命之年了。”
郭姑娘间道：“听你这样说，你老哥哥不是有一百多岁了？”
落魄书生又点点头，道：“我老哥哥今年多少岁，我弄不清，看他初次和我见面论交时，年龄至少已有八九十岁了，我和他相交已三十年，每年见到他都是一付老样子，根本不现苍老，龙其他不管风雪大寒天，总是那么一件单长衫，一双赤脚，那一件长衫，五十年来，我就没有见他换过，老是那个样子，既不沾一点油腻，也不起一点皱纹。”
郭姑娘微傲一笑，说道：“你这话太过强调啦，人不见老，或许他养生有道，但一件衣服，再好的质料，也经不起五十年的岁月啊。”
天宏方丈道：“申施主倒不是夸大之说，这事很有可能，因为一些山野奇人，对自己的东西很是爱惜。”
郭姑娘摇摇头道：“你们就说得天花乱坠，我也不肯相信，换洗的衣服多，每件轮流穿，或许不容易破，只有一件衣服都能穿上五十年不破？”
落魄书生岔开话题道：“信也罢，不信也罢，我们不必作这无谓争论，倒是请老和尚说说，他们拜的盟主是谁？”
天宏方丈道：“听说是在数十年前大闹江湖的天邪。”
落魄书生道：“天邪不是禁锢起来了吗？怎么又会在江湖出现呢？”
天宏方丈点点头道：“施主说的不错，那时天邪大闹江湖，被一位奇人禁锢，约期是一个半甲子，事隔多年，恐怕是满期了。”
郭姑娘笑道：“禁锢九十年，就是重现江湖，已成了老头子了。那有什么可怕的。”
落魄书生的个性很是怪，什么事都无所谓，但只恨人家说他老不行，郭姑娘这一说，正是犯了他的忌讳，正色说道：“姜是老的辣，你有什么了不得的本事，敢说年老的人不行。”
郭姑娘嘴巴一撇，道：“我又没有说你，你生什么气来！”
落魄书生谈淡说道：“不用说你不敢说我，就是你们老牛鼻子”
郭姑娘黛眉一扬，手中长剑一抬，道：
“你叫人家，嘴巴上却是个老字，左也是老，右也是老，你不要以老卖老，就凭你这样的德行，也敢叫我们师父牛鼻子。”
落魄书生大笑一声，道：“看你的举动，好像要教训我似的，你就施展几招武当派的剑术试试看。”
郭姑娘娇叱一声，道：“你接招吧。”振腕一剑，直向落魄书生当胸刺去。
她这一招，存心要落魄书生当场现丑，一出着就是武当派剑术中一记绝招“老君伏魔”威势奇猛惊人。
岂知落魄书生虽未拜过师，但他老哥哥是八隐之一的费平涛，每年见面一次传他一套武功，虽然只教一套武功，仍是武术中最上乘之学。
眼见郭姑娘长剑卷出一片寒芒刺到，下身不动上身微微一侧，长剑贴衣袖刺过。郭姑娘心头一震，收势后退一步，怔怔的望着落魄书生失神。
但闻落魄书生大笑一声，缓缓说道：“姑娘，不妨尽其所学试试，我绝不还手。”
这两句话只气得郭姑娘跳了起来，说声“看剑！”一招“迎风斩草”欺身挥剑猛进。天宏方丈连忙出声阻止道：“郭姑娘不得无礼。”
郭素娟倏然收势，正容答道：“是他自恃武功欺人，那能怪得我来！”
落魄书生长眉一扬，道：“你这样倔强的个性，好在是遇到我，若是换作别人，今天少不了要受一场好好的教训。”
郭案媚生长湖南汝城南乡郭家村，家中富有，丫环婢女无数，父母把她视若掌上明珠，从小就养成颐指气使的脾气。她和落魄书生本是姑表之亲，落魄书生少小离家，郭姑娘所以不认识他。
她师父武当山光义道长，因她父亲常常大量资助香火。故另眼看待，倾囊传授，因而更造成她骄傲倔强的性格。
汝城东乡望族胡翰林胡尤宝——胡少华的父亲——是她表舅，他们门当户对，又有表亲关系，便想亲上加亲，她五岁时就和胡少华有婚姻之议，但因年龄都小，没有下聘。
郭姑娘的父亲也是一位老学究，胡少华跟随她父亲也念了三年书，因将来有半子的关系，她父亲特别的认真教授，郭始娘也跟着胡少华一起研读。
她听得胡少华晋省失踪之后，幼稚的心灵中受了很大的创伤。
郭姑娘看过不少像红拂女一类的故事，她就决心学武，待武艺学成之后，到江湖访寻下落，就是表哥不幸遭了强盗毒手，她发誓要替他报仇，把强盗杀光。
她骄傲、倔强、偏激，在听了师执长辈天宏方丈的话后，本当也就算了，怎奈落魄书生又说了几句轻蔑的话，忍不住这口气，当下冷笑一声，道：“要教训我，倒并不难，但要看对方的本领如何？”
天宏方文见两人越说越僵，立即岔开话题，道：“郭姑娘，你可知道令师兄已被另一个蒙面人挟持去了。”
此话一人郭姑娘的耳内，倒真的把她怔住了，吃惊之下立刻问道：“大师，我师兄是被何人挟持定了？”
天宏方丈道：
“施主下楼之后，你师兄也立时跟了下来，刚下楼梯，突然闪进来一个蒙面人，把他拖人对面房中谈说，老衲和申施主掩进隔室听了一阵，方知那个蒙面人是令师兄的世妹，他们分离多年，当时彼此言语间虽有误会，但青梅竹马之情很深，不至于反脸冲突，老衲和申施主倒是怕姑娘发生意外。立时到你们谈话的隔室，暗中戒备，姑娘有了危险，也好赶来救援，他世妹何时挟持他离开，老衲就不知道了。”
这时，被吓晕过去的店小二，早已醒了转来，见他们站在院中谈话，慌忙站起，走过来答道：“那个纤小的蒙面人叫了酒菜，还没有炒好，就付了钱和那位相公走了，临走时曾说不要炒菜了，他们不再转来吃了。”
郭姑娘听了天宏方丈及店小二先后之言，不禁心中一酸，忖道：师兄和我有十年同师学艺之情感，想不到见他了世妹之后，连一声招呼都不打，就跟他世妹走了
想到这儿，心中只觉得空虚、失望，两只圆圆的大眼睛，眨了一眨，情不自禁的滚出两滴伤心泪珠，低下头去。
落魄书生见她的眼内，突然滚落泪珠，暗道：这姑娘刚才那等倔强，一听说师兄走了，竟然又伤心落泪，女人的心真是变化莫测，晓得如此，我真不该寻她开心。
任你落魄书生精明诙谐也没有猜到郭姑娘伤心流泪的原因。
天宏方丈见她怀念师兄的安危，竟然着急得流泪，乃慈祥地说道：
“郭姑娘，请放心吧，令兄不会有意外的事发生，我们现在立即追去看看。”
老方文虽然历经世故，但那里会明白郭姑娘伤心落泪的原因？她并不是怀念师兄的安危而哭，却是伤心师兄太过无情！一旦见着了他的世妹，竟然把自己抛到九霄云外，不说多情的郭姑娘，就是任何女人，也承受不了这等无情的打击啊！
郭姑娘蓦然抬起头来，凄凉的答道：“生死由命是他的事，管他的，我们不用去追了。”
两人一听她此话，仔细分析话中的含意，这才恍然明白郭姑娘之所以伤心掉泪的真正原因。互相望了一眼，彼此摇了摇头，不知如何劝慰。
片刻之后，落魄书生才一本正经的说道：“郭姑娘，我们就是不去追他们，也不能老呆在这儿呀！”
郭姑娘淡淡的答道：“两位老前辈有事请便，我要独自赶回武当山，把所见情形禀告恩师。”
天宏方丈道：“郭姑娘既然决心赶回武当山，老衲倒不便阻止，可是许小侠的下落不明，目前又有不少武林败类，在江湖出没，你一个年轻少女只身行动，恐多不便，还是由老衲和申施主护你回山吧。”
郭姑娘欠身答道：“多谢大师的关怀，晚辈不怕什么危险，人生大不了一死，活着受罪，例不如死了的好。”
落魄书生听了郭姑娘这几句话，心中泛起一阵感慨，忖道：女人就是女人，不怕你武功练到出神人化，个性倔强到什么程度，总是离不开男人，独闯江湖。一旦离开了男人，她的心便脆弱了。就是死呀活呀的。
蓦地！大门口传来一阵吆喝之声道：“蒙面大盗在哪里？不要让他跑了啦。”
吆喝声中，跟着有十几名捕快模样的差人，闯了进来，落魄书生见了这些捕快，不禁暗自好笑，暗道：“虎去狗吠，这群饭桶倒真会虚张声势”
为首一个捕头，抢先进去，见少林寺方丈也站在院中，赶忙上前一揖，道：“老禅师何时光临，恕本官未能迎接，请勿怪罪啊。”
少林寺的僧侣，在嵩山附近几个县城之内，人人都对他们非常尊敬，尤其当捕快的人，得少林派的威望庇护，绿林巨盗均不敢来嵩山附近的县城滋事做案，一向平安无事，所以这个捕头，见了少林寺的掌门人，不敢有所失礼。
天宏方丈合掌当胸，念了一声佛号，道：“老衲无德无能，怎敢当施主说迎接的话。”
捕头拱手笑道：“本邑紧临贵派发祥之地，深蒙泽庇，官民均感沾光不少。向来没有发生过一件盗案，想不到今天有两个不知死活的蒙面大盗，敢在光天化日、名满天下的少林寺附近，犯下了两条人命大案。”
郭姑娘见捕快向天宏方丈倾谈，不禁暗自好笑，暗道：这个捕快好汉骨头，为何不说蒙面人竟敢在州城之内杀人，反说在名满天下的少林寺
天宏方丈道：“这两个蒙人，不是平常的蒙面大盗，而且他在这里杀的人，也不是善良之辈，施主想要将犯人缉拿归案，绝不是一件容易的事。”
捕快听天宏方丈这一说，顺水推舟的接着说道：“老禅师既然查明他们是武林中互相寻仇械斗至死，那么。本差就据实回衙禀报”
话声稍停，转脸一望店主，又神气傲然大声喝道：“掌柜的，你听到老禅师说的话没有？这杀死人的蒙面人，不是普通的一般强盗，是他们互相寻仇凶杀，这等江湖人械斗之事，既无苦主报案，就算你倒点霉，赔上两付棺材，把打死的人殓埋了事。”
店主听了，赶忙作揖，道：“只要上差不把命案牵连小店，已感激不尽，贴点银子买棺材殓埋，算不了什么！”
落魄书生见那捕头对命案这等马虎了事，不觉暗叹忖道：看他们平时对付一般安分守纪的老百姓，倒是神气十足，见了这等人命大事，竟然仅凭老和尚一句话，就把两条人命大案，草草了结，足见少林寺在左近州县的声威了！
天宏方丈从怀中拿出一锭银子，伸手递给店主道：“老衲和两位施主，在贵号吃了一些酒菜，这锭银子，不知路不够付账？请施主收下吧。”
店主躬身一揖，摇摇头，道：“今天不是老禅师在敝店，恐怕要遭倾家荡产之难，此恩此德，感激不尽，吃这一点酒菜算得了什么？老禅师请把银子收起来吧。”
天宏方丈见店主执意不肯收受，也就不再勉强，立即告辞转身，与落魄书生及郭姑娘向店外走去。
这时，店门口围着看热闹的人，挤得水泄不通，眼见天宏方丈等三人走了出来，齐声高呼，道：“少林寺的活佛来了，蒙面大盗逃不了啦。”
余音未绝，只闻一个老百姓惊讶的叫道：“蒙面人！蒙面人！”
抬头一望，只见高大的那个蒙面人翻房越脊而来，只吓得围看热闹的老百姓屁滚尿流连爬带滚的各自逃命，顿时一片大乱。
天宏方丈也吃惊的失去了镇定，怔怔地站在门口，抬头望着蒙面人疾速而来的身形失神。
那十几个捕快，全是以天宏方丈为护身符，一看老和尚也惊的失了魂，只吓得他们个个浑身打颤，纷纷躲到天宏方丈三人背后去，连大气都不敢吭。
落魄书生纵身大笑，道：“老和尚，那蒙面人转来拆你的台啦。”
会心的笑了一下，故意移响凳子落坐，但不猛再向板缝窥望了。
片刻之后，店小二走了进来，向两人躬身一揖，道：“客官，是要把”
落魄书生急忙摇手示意，而后装哑声说道：“伙计，有什么下酒的菜？”
店小二也是吃码头饭的，那还不懂落魄书生之意思，立时高声报出一大堆菜名，道：
“十锦大拼盘，本省驰名的烧鸡、炸鱼脊、红烧海参、糖醋排骨、爆肚片”
落魄书生接着说道：“好了，好了，先来一个十锦大拼盘，两壶上等高梁酒。”
他们装的虽像，却逃不过蒙面人的耳目，但他此时不愿采取行动，只好装作不知。
郭姑娘心细如发，落魄书生恁般装腔，已被她听了出来谁在隔壁说话。突然胆子壮了起来，提高声音，道：“你这人怎么这样奇怪，既然叫我来说话，为什么只管自己吃喝，半天也不说一句话，若没有话说，我就要告辞了。”
蒙面人用右手食指，沾了一点酒汁，在桌上写道：“稍等毋躁，酒足菜饱，再说不迟。”
郭姑娘冷哼一声，道：“我和你既不相识，又无纠葛，谁耐烦等你。”说完之后，立即起身离坐，转身就走。
蒙面人动作如电，一伸手臀手指已抵住郭姑娘的“肩井穴”只要微一用劲，她非受制不可。
郭姑娘毫不畏惧，右掌一抬，猛向蒙面人的右臂切下，行动也是快似电光石火。
那知她右掌尚未挨及对方的左臂，只觉自己的肩头一麻，浑身功力顿失，递出的右掌，也跟着垂了下来。
只见蒙面人的手臂轻轻往回一带，郭姑娘身不由己地坐落原位，而且全身麻木，也忽然消失。
蒙面人这一露身手，郭姑娘始知他的武功，远胜自己，不由心里暗生骇意，怔征的望着蒙面人出神。
只见蒙面人又沾酒在桌上写道：“你再任性妄动，休怪我伤你的性命。”
郭姑娘个性倔强，宁死不屈，见了桌上书写之言，立刻娇声叱道：“你认为女流之辈，都是贪生怕死的吗？你如再恃技凌人，姑娘愿溅血当场！”
蒙面人又写道：“诚心请你来吃，何必不受抬举？”
郭姑娘冷哼一声，道：“谁要你请客。”
蒙面人续写道：“若想要命，就乖乖的坐着，想吃什么就吃什么，等吃饱了我们再谈不迟。”
郭姑娘看他那对眼睛灼灼逼人，怒喝一声，道：“我要挖下你那对眼睛，泡酒喝。”
蒙面人再写道：“你想要，我也不吝啬。”
写着，端起酒怀，一仰脖子，如长鲸吸水般，喝得点滴不剩。
缓缓的放下酒怀，提起酒壶，又斟满了一杯，这才拿来一只鸡腿，慢慢地啃起来。
郭姑娘看他故意做作，愤怒到了极点，大声骂道：“你究竟是人还是鬼？”
蒙面人把鸡腿交到左手，右手食指再蘸了一些酒写道：“说我是人吗？我已不像人了，鬼吗？还没有死呢。”
郭姑娘实在气极了，骂道：“那么，是个畜牲。”
蒙面人再写道：“差不了多少！”
郭姑娘这等刻毒的骂法，任谁也忍受不了，蒙面人却毫无怒意，还自认与畜牲差不了多少。
这就叫个性倔强的郭姑娘也不禁对蒙面人感到奇怪，佼目怔怔地望着桌上未干的字迹，暗自忖道：这人真是有点邪门歪道。
心念一转，怒气渐消，反而生起好奇之心，转问他的身世，道：“看你写的这一手好字，像是读了不少书的人，身体长的也很魁伟，为什么要打扮成这个鬼样？”
她略一停顿，又道：“可否把你的蒙面黑巾除下，让我也好知道你的真面目？”
蒙面人不待她说毕，又蘸酒写道：“我若取下蒙面黑布，不把你当场吓死了才怪！”
郭姑娘道：“你是大麻脸？”
蒙面人摇摇头。
郭姑娘又道：“阴阳脸、雷公脸？”
蒙面人又写道：“猜得有点接近了！”
郭姑娘道：“你脸上长满毛，很难看是吗？”
蒙面人点点头，望了郭姑娘一眼，写道：“别再多问，赶快吃喝，以免耽搁你进鬼门关的时间。”
郭姑娘冷笑一声，道：“人生一百岁，也不免一死，你这话吓唬不倒我。”
蒙面人写道：“你既然不怕死，又何不做个饱死鬼呢？”
郭姑娘哼声说道：“这等的酒莱，不合我的口味。”
蒙面人又写道：“你要吃什么？请说吧。”
郭姑娘出了一个难题回答道：“我要喝你的血，吃你的心肝！”
蒙面人咧嘴哑嘶一笑，写道：“你等着，我立即给你取来。”
双掌一按桌面，身子凌空飞起，呼的一声，从桌面上掠过，快如飞鸟，穿帘而出，眨眼到了室外。
郭姑娘见他突然跃了出去，心中打了一个哆嗦，赶忙追到门口探望，见他向对面雅座冲了进去，心中虽然稍安，但不知他冲进去做什么？望着对面怔神不住，心中暗自忖道：这人的手段毒辣，什么歹毒的事，都做得出来，这样突然出去，可能就要发生事端，好在他们二人来了隔室，我师兄不知是否还留在楼上，真要为我过份倔强，拿话激怒他的凶性，铸成大错呢？
她正想转身凑近板壁问老和尚她师兄是否还在楼上等着，刚一转身，忽然门帘一动，掠人一条黑影，回首一望，见蒙面人手中提了二个布包跃了进来。
蒙面人将布包往桌上一放，右手食指对着布包一划，郭姑娘的眼睛，顺着他的手指望去，布包打开后，赫然是一条血淋淋的人腿，和一副人肝，任是郭姑娘胆子多大，这一下也禁不住大骇起来，手脚随着微微发颤。
蒙面人将那只血淋淋的人腿，倒提起来，对着一只空茶杯，将人腿上的鲜血滴人茶杯之中。
片刻之间点满了一茶杯，然后将人腿放在人肝一起，右手食指藏了一点鲜血，在桌面上写道：“这个倒霉的家伙，替了那个小子的命。”
郭素娟忽然想起师兄没有随天宏方丈来隔室，不禁打了一个哆嗦，惊恐地问道：“你指的那个小于是谁啊？”
蒙面人咧嘴一笑，又蘸酒写道：“听你问这一句话，就知道你在关心何人，我所指的也就是他。”
他写完之后，双掌速拍三声，只听远远传来店小二的声音道：“来了！来了！”
店小二走进室来，还来不及问话，猛然看见桌上摆着一只人腿，和一付人肝，只骇得浑身发抖，目瞪口呆，脸无人色。
蒙面人把他望了一眼，在桌上写了十二个大字：“生炒人肝、红烧大腿！愈快愈好。”
店小二不识字，不知蒙面人在桌上写些什么？一双眼睛望着郭姑娘。
郭素娟仔细一看那条大腿，不是同行三人之中的大腿，也就放了心，她原本胆大，一骇之后，立即恢复常态，见店小二的目光视着自己，她已会意，向店小二说道：“叫你拿去生炒人肝，红烧大腿，动作要”
店小二本来已经吓破了胆，还未听完姑娘的话，两腿已站立不住，身子向后一仰“蓬”的一声，倒在地上，昏死了过去。
落魄书生见隔室有了响声，怕郭姑娘遭了蒙面人的毒手，赶忙提高声音说道：“大和尚，你们少林寺桃李满天下，在下有一件事，不借千里来拜托，不知能否帮忙。”
他突然说这话的意思，是想把蒙面人的心神吸引住，停止行凶。
天宏方丈虽不知道落魄书生突然说这话的深意，只好顾着他的口气，答道：“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，施主不必客气，有什么事请说，只要老衲能力所及，无不乐为！”
落魄书生长长地叹了一口气，道：“在下的独生子，十年前由一位老成可靠的家仆，送他晋省去考试，那知一去之后，就渺无消息”
天宏方丈接口问道：“令郎那时几岁了？”
落魄书生说道：“犬子甚是聪明，九岁在县试就名列前茅，次年正逢省试，本不想送他去应试，但受朋友一再的鼓励，而且在下又是数代书香之家，也不愿耽搁孩子的功名，本拟亲自送他晋省去考试，因在下那时身体不适，考期又已逼近，不得已只只好差一位老成可靠的家仆护送犬子去应试。”
天宏方丈道：“是不是令郎赴省时带得很多的银子，护送的家仆见财起意，在途中把令郎谋害了。”
落魄书生摇摇头，道：“我那家仆不但老实可靠，并且他有家有室，都依赖在下过活，住在我家里，绝不会见财起意，谋害犬子。”
说此，略一停顿，又继续说道：“经在下多方打听，查出犬子系落人强盗之手，当时并不曾丧身，而家仆为保护小主人却遭了毒手。”
天宏方丈道：“令郎叫什么名字？身貌有何特徽？”
落魄书生道：“犬子名叫胡少华，身得面目清秀”
蒙面人和郭姑娘两人好似被隔壁的话声所吸引，都在沉默地倾听，双方敌对的气氛消淡了许多。
当蒙面人听到“胡少华”这个名字时，心头猛然一醒，宛如突遭巨锥一声，目光顿时黯然，低下头来，仿佛陷人痛苦沉思之中。
郭姑娘也为落魄书生说出他儿子的名字而感到意外，她满腹狐疑地忖道：天下之大，同名同姓的人难免没有，他所说的该不会是我的表哥吧？况且
“伙计”一个响如焦雷低喊叫，震断了她的思绪，接着又听一个先前在楼上侍候过的店小二的声音答道：“来啦，来啦，客官有何吩咐？”
那如雷震般的话声，又接着响起道：“你知道中原九义中的九爷，定的是那一间雅座，现在他人在何处？”
“噢，原来是大爷驾临，请恕小的怠慢，九爷定的雅座就在后面左首三号，他人也在房内，请随小的来吧！”
突然一声惊叫，接着一声暴雷般的怒喝道：“是谁大胆杀害九爷的，快说、快说”
“哒哒！”
“嗳唷！”
“王八蛋，你再不说，大爷就给你一掌，先抵我九弟的命！”——
依然是没有答声。
“你装死”
“大哥，发生了什么事？你把店小二摔得昏倒地下。”
一阵错杂的脚步声，渐渐迫近雅座
“各位兄弟，我们的老九被人杀了！缺腿开膛，死的好不凄惨！”
“是谁杀的？”
郭姑娘听到此处，心里明白蒙面人取来的人腿及人肝的来源，趁蒙面人的脸朝向板壁，怔怔出神之际，灵机一动，转身一个跃步，纵出了雅座的房门。
目光触处，首先看见店小二倒在地上，动也不动，是死是活，不得而知，他的两旁站立着七八个劲装大汉，个个身高腰粗，满脸横肉，其中一个长得一脸短髭，双目闪耀凶光，状如恶煞，骇人之极。
郭姑娘不及向他们打听来历，手指房门，道：“就是房内那个蒙面人杀的”
她“的”字尚未落声，蒙面人已经纵出房来，右手例提人腿，猛向她的后背砸来。
郭姑娘发觉背后劲风袭身，惊得赶忙横步闪避，同时锵的一声，反手撤下背后长剑，急使一招“白蛇吐信”剑尖散开一蓬寒星，向蒙面人分心刺出。
蒙面人一挥人腿，带起一阵猛烈的劲风，将她的长剑震开，连她的身子也吃劲风一逼，倒退丈外。
“姑娘闪开，让大爷宰这没头脸的小子！”
那满脸短髭的壮汉，悲痛地怒喝之后，人也向蒙面人渐渐欺去，脚步所踏之处，地上现出寸许深的脚印，双臂也起了一阵格格怪响，十指其张如蒲扇，两目射出愤恨的火焰。
郭姑娘看得心里一骇，忖道：这一下凶神遇到恶煞，不知谁死谁活？
“小子拿命来！”
一声悲抢的怒喝，那自称大爷的恶煞，已挥掌发出奇猛的力道，向蒙面人撞去。
蒙面人不避不退，一抡右手所提人腿，扫出一股雄猛无比的劲道，向击来的掌风猛劲迎了上去。
“蓬”
双方掌力在空中一接，发出震天一响，顿时地动屋晃，震起满空尘土，良久难辨眼前景物。
尘土散落之后，那个恶煞似的壮汉，跌坐在地上，口边短髭沾着鲜血，胸前地上也吐了一堆，目光迟呆，脸色惨白。
蒙面人站立原地，依看手提人腿，目光倾注重伤，壮汉，裂开嘴巴，似是非常得意的样子。
其他七个大汉也被蒙面人以人腿抡出的奇猛力道，震离了原站位置，好像心灵受创似的，怔立一旁，半晌，才有两个大汉跃到跌坐地上受伤的壮汉身边低头问道：“大哥，看你的伤势不轻，赶快服一粒‘安命神丹’，以免”
那个短髭壮汉，右手食指，指了一挥腰间口袋，没有开口，显然内伤沉重，连说话的气息都没有了！
右边那个大汉，慌忙躬腰下去，伸手探人要的口袋中，掏出一个白瓷药瓶，打开瓶塞，倾了两粒出来，塞入他的大哥口中。
这种“安命神丹”医治内伤十分有效，只要受伤之人尚有一口气在，服下之后，就能于短时间内复原。
但蒙面人功力奇异，他刚才用人腿扫出的力道，虽不同于反应掌，但仍有反应掌作用。
短髭壮汉用涎液把丹丸咽人肚中，立即有一般奇香冲鼻，他暗自调运气息，加速神丹发挥效能。
但运气一试，只觉身上血液逆流，神丹不像往日服下有效了！
他知道生命已经绝望，迸出最后一口气，道：“盟弟，这蒙面人的功力奇异，我服下‘安命神丹’，仍不管用，你们要替我和九弟报仇啊！否则我死，不不瞑目”
遗言交代了之后，张口喷出一股紫血，身子向后一仰，两脚一伸，便赴黄泉路上找他的九弟去了！
其余七个大汉，眼看盟兄惨死，齐声大喝，道：“我们合力毁了这婊子养的，替大哥和九弟报仇。”
喝声一起，七人同时闪动身躯，掣出兵刃，一齐向蒙面人围攻上去。
蒙面人在少林寺见到父亲的画像，以为父亲打发人访寻，他故此立即遁身走开，刚才听隔室一僧一俗的谈话，年老人说话的声响，虽不像自己父亲的口音，乡音却浓，但他老人家可能出外多年，到处访寻自己，随风异俗，兼之心情郁闷，声音变了也不一定，不然不会把自己身世摸的这等清楚，若真是父亲来到这里，惊动他老人家出来，认清自己，我这等的狼狈，岂可和父亲相见，不但自己羞煞，父亲也会会活活的气死。
心念刚定，只见七人围了上来，候然将右手握着的人腿和左手提着的人肝，立即对准先前扑到的两人掷去，接着提了一口真气，身子腾空投起，飞上屋脊，直向西南方穿房越脊，疾驰而去。
七人见他纵上屋顶，跟着七人追赶蒙面人。郭姑娘也想追去，但势子刚起，天宏方丈冲出门外，跃至郭姑娘身前，合掌说道：“郭姑娘，这中原九恶，是江湖中败类，无恶不作，施主不能跟着他们追去，他们不管胜负和女施主都不利。”
郭姑娘黛眉一扬道：“在贵派之门口，难道他们还敢作恶不成。”
天宏方丈道：“这九人不但个个身负绝艺，而且最近听说他们拜了一个很厉害的人物做盟主，真是气焰万丈”
落魄书生站在门口，偷眼一望，见蒙面人已经走了，他一手提着酒壶，走出房来，接着天宏方丈的话声问道：“中原九恶是何等样的人，值得老和尚称赞，替他们宣传。”
天宏方丈道：“施主有所不知，这中原九恶，心狠手辣，阴阴狡诈，兼而有之，这个被蒙面人震死的大汉，是九恶之首，叫大头蛇戚心沛，老二两头蛇李保泰，老三地煞星何光毅，老四白花蛇高大惠，老五地头蛇联又波，老六扁头蛇龙可教，老七四脚蛇向世民，老八天煞星江逸清，老九丑八怪魏子民。”
郭姑娘很不屑的说道：“这九恶也没有什么惊人的本事，连老大都经不起人家一击。明明或许可怕，武艺实不足为奇。”
天宏方丈道：“郭姑娘没有和蒙面人交过手，不知他的功力到了何等的境界，若已和他交手，就知道老衲不是替九恶吹嘘的了。”
郭姑娘一撇嘴道：“刚才蒙面人偷袭一招，劲道虽然很猛烈，但也不是方丈形容的天上少有，地下绝无的那么厉害。”
天宏大师见郭姑娘年轻气盛，不想和她强辩，点点头顺着她的口气，说道：“老衲没有和九恶交过手，只听江湖上的传说，或许所传不实，也不一定。”
落魄书生大笑一声，道：“老和尚在武林中，也算得上是一个领袖武林的人物，他们所拜的盟主，绝不会比老和尚的威望更高，有什么值得盛气凌人的。”
天宏大师摇摇头，道：“申施主，别给老衲戴高帽子啦，老衲是落发修行的和尚，这种的高帽子，绝戴不稳啊。”
微微一停，又道：“若传言不虚，他们拜的盟主，委实是个了不起的老魔头。”
郭姑娘冷笑一声，很不以为然的说道：“当今武林中的人物，我恩师对我说得很清楚，就没有听说过，还有比大师更了不得的人物，恐怕是方丈被蒙面人闹的胆寒下，见了井绳也当作是蛇啦。”
她不知轻重，想到什么就说什么？心中毫不考虎，这几句话有褒有损，若换了别人，确实忍受不下，好在天宏方丈是一位道行深厚的老和尚，而且知道姑娘年轻气盛，所以听到耳中，毫不以为意。
落魄书生提起酒壶，口对着壶嘴，咕噜咕噜的喝了一阵，用左手一拭沾在嘴唇的酒啧，用怀疑的口吻道：“难过当今江湖，还有比我哥哥年纪更大更厉害的人物不成？”
天宏大师道：“施主的老哥哥，不知是哪位隐世埋名的老前辈，老衲无法下结论，谁厉害谁年纪高？”
郭姑娘格格娇笑一阵，注目一望落魄书生，道：“看你这付样子和你的性格，倒是很相称，但听你说话。”
落魄书生纵声大笑，摸摸胸口，说道：“姑娘这一句话，真说到我的心眼了，我有书生之名，而无书生之实。一点也不假。”
郭姑娘一扬黛眉，道：“难道我说的不对吗？哥哥就哥哥，怎么还要加个老字，这是多么的俗气难听啊！”落魄书生点点头，连连说道：“对，对，姑娘有所不知，我那忘年之交的哥哥，至少要大我五六十岁，若不加上一个老字，虽然好听，却是不恭。”
郭姑娘冷笑一声，问道：“你今年有多少岁了？”
落魄书生道：“今年已是天命之年了。”
郭姑娘间道：“听你这样说，你老哥哥不是有一百多岁了？”
落魄书生又点点头，道：“我老哥哥今年多少岁，我弄不清，看他初次和我见面论交时，年龄至少已有八九十岁了，我和他相交已三十年，每年见到他都是一付老样子，根本不现苍老，龙其他不管风雪大寒天，总是那么一件单长衫，一双赤脚，那一件长衫，五十年来，我就没有见他换过，老是那个样子，既不沾一点油腻，也不起一点皱纹。”
郭姑娘微傲一笑，说道：“你这话太过强调啦，人不见老，或许他养生有道，但一件衣服，再好的质料，也经不起五十年的岁月啊。”
天宏方丈道：“申施主倒不是夸大之说，这事很有可能，因为一些山野奇人，对自己的东西很是爱惜。”
郭姑娘摇摇头道：“你们就说得天花乱坠，我也不肯相信，换洗的衣服多，每件轮流穿，或许不容易破，只有一件衣服都能穿上五十年不破？”
落魄书生岔开话题道：“信也罢，不信也罢，我们不必作这无谓争论，倒是请老和尚说说，他们拜的盟主是谁？”
天宏方丈道：“听说是在数十年前大闹江湖的天邪。”
落魄书生道：“天邪不是禁锢起来了吗？怎么又会在江湖出现呢？”
天宏方丈点点头道：“施主说的不错，那时天邪大闹江湖，被一位奇人禁锢，约期是一个半甲子，事隔多年，恐怕是满期了。”
郭姑娘笑道：“禁锢九十年，就是重现江湖，已成了老头子了。那有什么可怕的。”
落魄书生的个性很是怪，什么事都无所谓，但只恨人家说他老不行，郭姑娘这一说，正是犯了他的忌讳，正色说道：“姜是老的辣，你有什么了不得的本事，敢说年老的人不行。”
郭姑娘嘴巴一撇，道：“我又没有说你，你生什么气来！”
落魄书生谈淡说道：“不用说你不敢说我，就是你们老牛鼻子”
郭姑娘黛眉一扬，手中长剑一抬，道：
“你叫人家，嘴巴上却是个老字，左也是老，右也是老，你不要以老卖老，就凭你这样的德行，也敢叫我们师父牛鼻子。”
落魄书生大笑一声，道：“看你的举动，好像要教训我似的，你就施展几招武当派的剑术试试看。”
郭姑娘娇叱一声，道：“你接招吧。”振腕一剑，直向落魄书生当胸刺去。
她这一招，存心要落魄书生当场现丑，一出着就是武当派剑术中一记绝招“老君伏魔”威势奇猛惊人。
岂知落魄书生虽未拜过师，但他老哥哥是八隐之一的费平涛，每年见面一次传他一套武功，虽然只教一套武功，仍是武术中最上乘之学。
眼见郭姑娘长剑卷出一片寒芒刺到，下身不动上身微微一侧，长剑贴衣袖刺过。郭姑娘心头一震，收势后退一步，怔怔的望着落魄书生失神。
但闻落魄书生大笑一声，缓缓说道：“姑娘，不妨尽其所学试试，我绝不还手。”
这两句话只气得郭姑娘跳了起来，说声“看剑！”一招“迎风斩草”欺身挥剑猛进。天宏方丈连忙出声阻止道：“郭姑娘不得无礼。”
郭素娟倏然收势，正容答道：“是他自恃武功欺人，那能怪得我来！”
落魄书生长眉一扬，道：“你这样倔强的个性，好在是遇到我，若是换作别人，今天少不了要受一场好好的教训。”
郭案媚生长湖南汝城南乡郭家村，家中富有，丫环婢女无数，父母把她视若掌上明珠，从小就养成颐指气使的脾气。她和落魄书生本是姑表之亲，落魄书生少小离家，郭姑娘所以不认识他。
她师父武当山光义道长，因她父亲常常大量资助香火。故另眼看待，倾囊传授，因而更造成她骄傲倔强的性格。
汝城东乡望族胡翰林胡尤宝——胡少华的父亲——是她表舅，他们门当户对，又有表亲关系，便想亲上加亲，她五岁时就和胡少华有婚姻之议，但因年龄都小，没有下聘。
郭姑娘的父亲也是一位老学究，胡少华跟随她父亲也念了三年书，因将来有半子的关系，她父亲特别的认真教授，郭始娘也跟着胡少华一起研读。
她听得胡少华晋省失踪之后，幼稚的心灵中受了很大的创伤。
郭姑娘看过不少像红拂女一类的故事，她就决心学武，待武艺学成之后，到江湖访寻下落，就是表哥不幸遭了强盗毒手，她发誓要替他报仇，把强盗杀光。
她骄傲、倔强、偏激，在听了师执长辈天宏方丈的话后，本当也就算了，怎奈落魄书生又说了几句轻蔑的话，忍不住这口气，当下冷笑一声，道：“要教训我，倒并不难，但要看对方的本领如何？”
天宏方文见两人越说越僵，立即岔开话题，道：“郭姑娘，你可知道令师兄已被另一个蒙面人挟持去了。”
此话一人郭姑娘的耳内，倒真的把她怔住了，吃惊之下立刻问道：“大师，我师兄是被何人挟持定了？”
天宏方丈道：
“施主下楼之后，你师兄也立时跟了下来，刚下楼梯，突然闪进来一个蒙面人，把他拖人对面房中谈说，老衲和申施主掩进隔室听了一阵，方知那个蒙面人是令师兄的世妹，他们分离多年，当时彼此言语间虽有误会，但青梅竹马之情很深，不至于反脸冲突，老衲和申施主倒是怕姑娘发生意外。立时到你们谈话的隔室，暗中戒备，姑娘有了危险，也好赶来救援，他世妹何时挟持他离开，老衲就不知道了。”
这时，被吓晕过去的店小二，早已醒了转来，见他们站在院中谈话，慌忙站起，走过来答道：“那个纤小的蒙面人叫了酒菜，还没有炒好，就付了钱和那位相公走了，临走时曾说不要炒菜了，他们不再转来吃了。”
郭姑娘听了天宏方丈及店小二先后之言，不禁心中一酸，忖道：师兄和我有十年同师学艺之情感，想不到见他了世妹之后，连一声招呼都不打，就跟他世妹走了
想到这儿，心中只觉得空虚、失望，两只圆圆的大眼睛，眨了一眨，情不自禁的滚出两滴伤心泪珠，低下头去。
落魄书生见她的眼内，突然滚落泪珠，暗道：这姑娘刚才那等倔强，一听说师兄走了，竟然又伤心落泪，女人的心真是变化莫测，晓得如此，我真不该寻她开心。
任你落魄书生精明诙谐也没有猜到郭姑娘伤心流泪的原因。
天宏方丈见她怀念师兄的安危，竟然着急得流泪，乃慈祥地说道：
“郭姑娘，请放心吧，令兄不会有意外的事发生，我们现在立即追去看看。”
老方文虽然历经世故，但那里会明白郭姑娘伤心落泪的原因？她并不是怀念师兄的安危而哭，却是伤心师兄太过无情！一旦见着了他的世妹，竟然把自己抛到九霄云外，不说多情的郭姑娘，就是任何女人，也承受不了这等无情的打击啊！
郭姑娘蓦然抬起头来，凄凉的答道：“生死由命是他的事，管他的，我们不用去追了。”
两人一听她此话，仔细分析话中的含意，这才恍然明白郭姑娘之所以伤心掉泪的真正原因。互相望了一眼，彼此摇了摇头，不知如何劝慰。
片刻之后，落魄书生才一本正经的说道：“郭姑娘，我们就是不去追他们，也不能老呆在这儿呀！”
郭姑娘淡淡的答道：“两位老前辈有事请便，我要独自赶回武当山，把所见情形禀告恩师。”
天宏方丈道：“郭姑娘既然决心赶回武当山，老衲倒不便阻止，可是许小侠的下落不明，目前又有不少武林败类，在江湖出没，你一个年轻少女只身行动，恐多不便，还是由老衲和申施主护你回山吧。”
郭姑娘欠身答道：“多谢大师的关怀，晚辈不怕什么危险，人生大不了一死，活着受罪，例不如死了的好。”
落魄书生听了郭姑娘这几句话，心中泛起一阵感慨，忖道：女人就是女人，不怕你武功练到出神人化，个性倔强到什么程度，总是离不开男人，独闯江湖。一旦离开了男人，她的心便脆弱了。就是死呀活呀的。
蓦地！大门口传来一阵吆喝之声道：“蒙面大盗在哪里？不要让他跑了啦。”
吆喝声中，跟着有十几名捕快模样的差人，闯了进来，落魄书生见了这些捕快，不禁暗自好笑，暗道：“虎去狗吠，这群饭桶倒真会虚张声势”
为首一个捕头，抢先进去，见少林寺方丈也站在院中，赶忙上前一揖，道：“老禅师何时光临，恕本官未能迎接，请勿怪罪啊。”
少林寺的僧侣，在嵩山附近几个县城之内，人人都对他们非常尊敬，尤其当捕快的人，得少林派的威望庇护，绿林巨盗均不敢来嵩山附近的县城滋事做案，一向平安无事，所以这个捕头，见了少林寺的掌门人，不敢有所失礼。
天宏方丈合掌当胸，念了一声佛号，道：“老衲无德无能，怎敢当施主说迎接的话。”
捕头拱手笑道：“本邑紧临贵派发祥之地，深蒙泽庇，官民均感沾光不少。向来没有发生过一件盗案，想不到今天有两个不知死活的蒙面大盗，敢在光天化日、名满天下的少林寺附近，犯下了两条人命大案。”
郭姑娘见捕快向天宏方丈倾谈，不禁暗自好笑，暗道：这个捕快好汉骨头，为何不说蒙面人竟敢在州城之内杀人，反说在名满天下的少林寺
天宏方丈道：“这两个蒙人，不是平常的蒙面大盗，而且他在这里杀的人，也不是善良之辈，施主想要将犯人缉拿归案，绝不是一件容易的事。”
捕快听天宏方丈这一说，顺水推舟的接着说道：“老禅师既然查明他们是武林中互相寻仇械斗至死，那么。本差就据实回衙禀报”
话声稍停，转脸一望店主，又神气傲然大声喝道：“掌柜的，你听到老禅师说的话没有？这杀死人的蒙面人，不是普通的一般强盗，是他们互相寻仇凶杀，这等江湖人械斗之事，既无苦主报案，就算你倒点霉，赔上两付棺材，把打死的人殓埋了事。”
店主听了，赶忙作揖，道：“只要上差不把命案牵连小店，已感激不尽，贴点银子买棺材殓埋，算不了什么！”
落魄书生见那捕头对命案这等马虎了事，不觉暗叹忖道：看他们平时对付一般安分守纪的老百姓，倒是神气十足，见了这等人命大事，竟然仅凭老和尚一句话，就把两条人命大案，草草了结，足见少林寺在左近州县的声威了！
天宏方丈从怀中拿出一锭银子，伸手递给店主道：“老衲和两位施主，在贵号吃了一些酒菜，这锭银子，不知路不够付账？请施主收下吧。”
店主躬身一揖，摇摇头，道：“今天不是老禅师在敝店，恐怕要遭倾家荡产之难，此恩此德，感激不尽，吃这一点酒菜算得了什么？老禅师请把银子收起来吧。”
天宏方丈见店主执意不肯收受，也就不再勉强，立即告辞转身，与落魄书生及郭姑娘向店外走去。
这时，店门口围着看热闹的人，挤得水泄不通，眼见天宏方丈等三人走了出来，齐声高呼，道：“少林寺的活佛来了，蒙面大盗逃不了啦。”
余音未绝，只闻一个老百姓惊讶的叫道：“蒙面人！蒙面人！”
抬头一望，只见高大的那个蒙面人翻房越脊而来，只吓得围看热闹的老百姓屁滚尿流连爬带滚的各自逃命，顿时一片大乱。
天宏方丈也吃惊的失去了镇定，怔怔地站在门口，抬头望着蒙面人疾速而来的身形失神。
那十几个捕快，全是以天宏方丈为护身符，一看老和尚也惊的失了魂，只吓得他们个个浑身打颤，纷纷躲到天宏方丈三人背后去，连大气都不敢吭。
落魄书生纵身大笑，道：“老和尚，那蒙面人转来拆你的台啦。”