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刹那间,他混身热血开始沸腾起来。
摘星峰就在前面!
峰上正有那八位身怀“绿玉龟壳”的武林异人在围坐聚会,他是不是该立即上山,出手夺取那八块“绿玉龟壳”?
他有些蛮然欲动,因为如果能将那八块龟壳凑齐,他与苗森之间的误会,便能释然而解,用那一十三块“绿玉龟壳”也足以酬偿苗森对他的两次救命大恩!
但是——
他一个人赤手空拳,又怎能突然制服得了八位身怀绝学的同门师伯师叔?
他不禁用眼掠过蓝蓉,心里起了一个奇想:
要是我将她擒住,押上摘星峰,迫她爹爹和其他同门师叔交出龟壳,也许倒不失为成功捷径!
想到这里。
他忍不住灼灼向蓝蓉逼视着,一丝可卑的意念,在他脑中激动,暗暗将功力运注在双臂之上。
蓝蓉仍然未觉,反而向林三郎移近一步,轻声说道:
“你别出声,咱们悄悄躲着,等会爹爹下来,吓他一跳,好么?”
林三郎见她如此纯真,与自己初识,竟这般一见如故,毫无戒心,顿时一阵惭愧,散去运集的功力,点头低声道:
“好虽然好!但令尊见我们偷到峰下,在下又是外人,不知会不会生气?”
蓝蓉笑道:
“不会,他老人家从来不发脾气的。”
林三郎又道:
“但峰上不止令尊一人,要是被令尊同门发觉我这外人潜来峰下,只怕不肯放过我。”
蓝蓉又笑道:
“今天只有我爹爹一个人在峰上,他们约好八月中秋晚上晤面,现在日子还没到哩!”
林三郎听了,暗称侥幸,亏得自己没有贸然发动,原来他们聚首之期,是订在八月中秋之夜。
正在思忖。
蓦地——
忽听蓝蓉轻呼一声,道:
“快躲!我爹爹下来了!”
话落时,人已钻到一丛矮树后面!
林三郎抬目上望,果然峰上出现广条迅捷无比的人影,宛如大鹏凌空,由上而下,直向峰下泻落。
那身影来势好快,未容林三郎转念头是不是跟随蓝蓉躲起来,那消几个闪腾,已从峰上首落到峰腰以下,距望林三郎立身之处不远!
林三郎只得索兴负手而立,眨眼功夫,一位身着青色长衫的老者已飘落在他身后。
那青衫老人目如电芒,在林三郎面上扫了一眼,微微露出讶诧之色,冷冷问道:
“小哥儿从何处来?要往何处去?”
这几句话,恍如几支冷剑,使林三郎深感一颤,连忙拱手行礼道:
“在下林三郎,特来拜谒蓝老前辈。”
那青衫老人不禁猛可里一震,身形疾晃,凉退丈余,沉声道:
“小哥儿怎识得老朽贱名?更知老朽会在这荒山绝峰之上?”
林三郎正要答话,蓝蓉早笑着从矮树后闪了出来,叫道:
“爹爹,是我告诉他的,咱们特地来接你老人家呢!”
青衫老人这才面容稍霁,但却不悦地向蓝蓉说道:
“年纪不小了,还这么淘气,谁叫你又老远赶到衡山来?这位林相公是在哪儿相识的?”
蓝蓉小鸟依人般偎在青衫老人怀中,嫣然笑道:
“我在家里等你许久,忍不住也到衡山来看看进香热闹,后来想起不如来接你老人家一块儿回去,途中遇上林相公,他也是游山无事,才一起来接你!”
青衫老人微微颔首,慈祥地抚摸着蓝蓉的青丝,一面拱手向林三郎笑道:
“老朽这女儿无礼得很,好端端又把林相公也拉了来,适才多有失仪,林相公别怪才好!”林三郎连忙回礼道:
“小可游山无事,不期得识蓝姑娘,得知前辈仙驾正在衡山,心可久仪盛名,故特赶来晋谒!”
青衫老人哈哈笑道:
“老朽蓝国佐,不过山野村夫,怎敢当盛名二字,林相公神足气定,轩昂不群,一眼看得出是名门大派出身,不知令师是什么尊讳?”
蓝蓉又抢着说道:
“我已经问过他啦!人家说师门有例,不能随便把姓名对人宣扬!”
蓝国佐笑着点头道:
“高人隐土,不愿弟子恃仗师门名声,这也是武林中常有的事,哪像你不懂事,动辄把爹爹的名字,随处张扬。”
林三郎忙拱手谢罪,蓝国佐亲切地携了他的手,道:
“林相公若无他事,老朽寒舍就离衡山不远,何不移玉至舍间盘桓几天!”
林三郎也不推辞,三人并肩离了衡山,径返新桥。
蓝国佐引着林三郎直到一个宽广的庄院前,用手指着道:
“这儿便是老朽寒舍,乡居简陋,林相公多多委曲,蓉儿,还不快叫他们来迎接客人。”
蓝蓉应声当先奔去。
林三郎循目前望,但见这座庄子占地,十分宽大,庄前一条小河,上有木桥,过桥是一座高大的庄门,隐约可见门中房舍比栉,住户极多!
两人缓步行到桥头,蓝蓉已纵跃如飞又迎了出来,一面奔过木桥,一面高声叫道:
“爹爹,你瞧瞧是谁来啦!罗叔叔,和尚师叔,和谢姑姑他们全都来啦!”
随着蓝蓉身后,庄门上涌出男女三人,一齐向蓝国佐拱手为礼,叫道:
“大师兄,您好!”林三郎抬目一见那男女三人,心头不禁猛震,竟迟疑了一下,不知该不该跟随蓝国佐跨过木桥。
原来那男女三人,正是林三郎在小洪山渡口两次遭遇的谢凤仙,罗元茂,和那黄衣僧人!
谢凤仙等见了林三郎,也都一怔!
蓝国佐就在桥上替他们一一引见。
罗元茂敞声笑道:
“林老弟,咱们可算有缘,三番两次,竟然又遇上啦!”
蓝国佐讶道:
“原来你们早已相识?”
罗元茂笑道:“岂只相识,咱们还动过手,这位林老弟功力倒是不弱,只习性太坏,专在年轻女孩儿身上打主意。
你到这儿,莫非又看中了咱们这位蓉姑娘?这一次罗某人要叫你知道报应!”
话声才落。
轻晃双肩,竟突地欺身而上,探手向林三郎肩上疾扣过来!
蓝国佐一探左臂,将他拦住,沉声道:
“七师弟,你要干什么?”
蓝国佐用巨如蒲扇的手,指着林三郎道:
“这小子是邪魔外道出身,专门诱拐良家妇女,咱们在小洪山就亲眼见他携着一个绝色女郎,胁迫人家跟他远走!”
蓝国佐父女闻言全都变色,不约而同扫了林三郎一眼。
林三郎却气得脸色发青,紧捏拳头,恨不得上前去狠狠给罗元茂几个耳光!
蓝国佐目光如炬,沉声又道:
“你这话有何证据?”
罗元茂道:
“这事六师姐和广慧师弟均所目睹,还要什么证据,姓林的潜来此地,必然又动上蓉侄女的念头,这小子真是买咸鱼放生,不知死活了!”
蓝国佐又向谢凤仙问道:
“六妹,他这话可是真的?”
谢风仙点点头,道:
“七师弟所说情形是事实,但姓林的是不是在诱拐人家少女,这却难以逮断。”
蓝国佐又问那黄衣僧人广慧大师道:
“八师弟身在空门,你看林相公可如罗师弟所说?”
广慧大师双手合十,念道:
“阿弥陀佛,出家人不打逛盲,据贫僧看来,那位女郎倒是情愿跟随这小施主同行,不像是被迫勉强的。”
罗元茂怒叱道:
“你们和尚湛破色关,不近女色,怎猜得到人家女孩子是情愿的?”
广慧大师忙道:
“善哉!善哉!罗师兄说这话,不怕罪过么?”
蓝国佐听到这里,已知准是罗元茂在臆测乱说,不由沉脸道:
“罗师弟,你这火爆性格,总不肯改一改,事实未明,怎能这般含血喷人,倘若愚兄一时失察,岂不曲煞了林相公?”
转面又向林三郎笑道:
“常言道:不打不相识。老朽这位师弟天生莽性,曲辱之词,林相公千万不要放在心上。”
林三郎愤然拱手道:
“林某对小洪山之事,不愿多费唇舌,既是这位罗前辈不谅,林某立即告辞。”
蓝国佐笑道:
“林相公若是一怒而去,就显出多了老朽的心了,来来来,一言释怀,快请进庄里待茶。”
言下不由分说。
一手拉了林三郎,一手拉着罗元茂,大步过桥迈进庄门。
林三郎不得已,只好随着众人进庄落坐,蓝国佐又安排酒筵,故意将罗元茂与林三郎请在邻座,殷勤劝酒,欲替他们化解。
罗元茂畅饮了几杯,忽然借故倾过身子,对林三郎低声说道:
“姓林的,希望你在此地作客,老老实实,别犯在罗某手上!”
林三郎大怒,正要发作,罗元茂又轻声笑道:
“你如敢声张,便是你自己心虚,罗某必放你不过。”
林三郎含怒道:
“我与你素不相识,无怨无仇,你怎么几次污陷,一定要与我作对?”
罗元茂笑道:
“怪不得罗某与你作对,你要下手,不该选中我大师兄的独生女儿,此地不是小洪山,总之你自己多思忖思忖吧!”
说罢。
又轰然闹酒畅饮,不再与林三郎搭腔了。
这番话,直把林三郎气得五脏冒火。
但当着蓝国佐,又不便发作,忍气喝了一席闷酒,回到客室中躺在床上,越想越气,说什么也无法入睡。
酒入愁肠,更使他按捺不住,一骨碌从床上爬起来,推窗眺望。
时间已在夜静亥未子初,一轮皎月,高挂天际,将大地染上一层惨淡的银白色,庄外树梢,均清晰可见。
林三郎忖道:
“罗元茂当众折辱我,小洪山-掌之仇,至今未报,何不趁这月夜,约他私自到庄外去拚个生死存亡,除除心头这股怨气。”
他一时不能忍耐,匆匆结束一下衣服,纵身跃出窗外,蹑脚掩到罗元茂所睡的房间外,屈指轻轻弹了弹窗槛。
哪知罗元茂白天酗酒过多,此时睡得正沉,那轻微的弹窗之声,竟未将他惊醒。
林三郎用舌尖舔破窗纸,凑在破孔中向屋里一望,见房中蜡炬高烧,仍未熄灭,罗元茂合衣躺在床上,正鼾如雷,睡得正甜。
他忽地想起一件事来,当下忙从怀中取出“迷魂帕”同时塞了两粒解药在口里,左手一拨窗槛,飘身进了客房。
窗槛掀动,发出“卡嚓”一声音响!
罗元茂究竟是身负绝学的武林健者,猛地从沉醉中惊醒过来,两手一按床沿,便想跃身而起,同时沉声叱道:
“是谁?”
哪知叱喝之声方才出口。
蓦地——
一股浓烈的香气,扑鼻而入,饶他“铁掌追魂”罗元茂功力何等精湛,遽闻这股香味,要想闭气屏息,已经太迟了,连人影也未看清,脑中一阵晕眩“咚”地一声又昏倒在床上。
广慧大师的卧室与罗元茂紧邻。
这时候,正在房中盘膝打坐,先听得罗元茂呼叱之声,便已惊觉,初时还以为罗元茂醉后呓语,及至听见那“咚”地一声响。
顿时发觉不好,陡地拔身而起,一阵风似的赶到隔壁。
推门一看,却见罗元茂仍旧好端端躺在床上,好像并无什么异状!
但广慧大师亦是江湖中阅历丰富的老手,冷目一扫,发现窗户已被人打开,这一惊,真是非同小可,身形疾晃,便跃到床边!
他先伸手探探罗元茂的鼻息,见他尚有呼吸,心里一块大石,方才落地。
谁知一低头,却赫然看见罗元茂床头上多了一粒黄色药丸,药丸之下,压着一张字条。
广慧大师一挥手,取了那字条,就着烛火,大略一看。
顿时面上神色大变,放声叫道:
“不好了,快来人呀!”
广慧大师出声喊叫,没片刻,早将蓝家众人全部惊动。
蓝国佐当先奔到客房,紧跟着谢凤仙和蓝蓉也先后赶到,林三郎到得最晚,但却排开众人,抢到床沿近处。
蓝国佐从广慧大师手中接过字条,展看一遍,面色铁青地问道:
“八师弟,你进房的时候,可曾见到有什么人影异动?”
广慧大师激动地道:
“我先闻得罗师兄呼喝,赶过这边来,罗师兄已经中毒昏迷,床头上留下这字条和药丸。
除了窗户半开之外,并未见到其他任何人影异状,看来五师他或许是从窗口进屋,得手后就走了!”
蓝国佐沉着脸思忖片刻。
忽然向广慧大师一扬头,低声道:
“你搜搜老七,看看那东西还在不在?”
广慧大师探手在罗元茂怀里掏摸一阵,额上冷汗如雨。
好半晌,才空着手摇摇头,道:
“没有了,果然没有了!”
蓝国佐喃喃说道:
“这叛徒,竟然在我蓝家堡下起手来,我倒要碰碰他,看他三十年来,得了什么了不得的武功!”
“朱弓银丸”谢凤仙忽然欺近一步。
从蓝国佐手中接过那张字条,低头细细阅读,蓝蓉忍不住凑过头去,只见那条上写的是:
“十三之中,已取其六,秘室门径,业窥其半,念同门之谊,未下毒手,留字赐药,聊全私情而已!
苗森留字。”
蓝蓉失声叫道:
“呀!是苗师叔是我从未见过的?”
蓝国佐不待她说完,陡地沉声叱道:
“住口,小孩子不许多说话!”
同时用目斜扫了林三郎一眼,示意有外人在场,要蓝蓉不许多嘴。
林三郎淡然一笑,只作没有看见,也没有开口说话!
谢凤仙神情瞬息数变,显然比蓝国佐和广慧大师更为焦急,忍不住低声道:
“大师兄,你看这事果然是他干的吗?”
蓝国佐神色凝重地说道:
“除了他,谁有这种身手和胆量?罗师弟一身武功,要想这般悄没声息就将他弄倒,就是愚兄也自信难以办到!”
谢凤仙道:
“这么说,他这番出来,同门之情早绝,誓要跟我们作对到底,吕师兄和赵师弟的传言决不会假了?”
蓝国佐颔首道:
“他既无情,也难怪咱们无义,愚兄就不信凭我们有六七个人,就挡不住他独自一个。”
谢凤仙道:
“现在罗师弟中毒未醒,不知这粒药丸是不是真的解药,我们早将他救醒,也许从他口中,能听到一些端倪!”
一面说着,一面便要动手将药丸喂给罗元茂吞下!
广慧大师忽然探手将她拦住,道:
“姓苗的情意俱绝,谁知这药丸是不是解药,要是药中有毒,这罪名岂不就搁在咱们肩头上了?”
谢凤仙听了果然迟疑起来,一时不知怎样办才好!
这时候,林三郎陡地冷冷插口说道:
“据小可看,这药丸大可放心服用,那下手之人既然已经得手,欲杀罗前辈不过举手投足之间,断不会留下解药,又故意留一粒有毒的,要是果真,岂不是画蛇添足多此一举了吗?”
蓝国佐沉吟道:
“林相公这话虽然有理,但谁能料到那下手之人不是故布疑阵,其目的不过欲将杀害罗师弟的罪名,套在我等头上?”
林三郎笑道:
“小可却有些不信,何不将药丸由小可嚼碎,如果无毒,再给罗前辈服用。”
蓝蓉急道:
“这怎么行呢?”
但林三郎未待众人反对,早探手从床上取了药丸,坦然投入口
中,嚼了几下,然后谨慎地吐出盛声掌心,含笑道:
“药中无毒,大可放心了!”
说着,将碎药全数塞进罗元茂嘴里。
谢凤仙赞道:
“真正难得!罗师弟数次出言无状,横辱林相公,想不到今夜中毒,反要林相公亲尝药丸,救他一命,足见林相公是个不念旧恶,磊落光明的大丈夫!”
林三郎脸上微微一红,笑道:
“谢前辈休要这般夸赞,徒令小可汗颜无地!”
广慧大师也道:
“善哉!林相公舍己及人,坦荡襟怀,正是我佛不入地狱,谁入地狱的至圣灵光好叫贫僧敬服!”
正说着,罗元茂已手足舒动,缓缓睁眼醒转过来。
蓝国佐显然不愿林三郎留在房中,有碍自己同门之间密议,便回头向蓝蓉道:
“蓉儿,你陪林相公到前厅待茶,稍停爹和罗叔叔再亲至厅上向林相公致谢!”
林三郎连忙拱手道:
“老前辈如此言重,小可真要无地自容了。”
当下不便多留,和蓝蓉并肩退出卧室,缓缓向前厅行去。
蓝蓉一路目不转睛的凝视着林三郎,平凡的脸上,带着一丝迷茫的笑容,那如痴如疑的目光,倒把林三郎看得极不自在,便笑问道:
“蓉姑娘因何这般看着在下?”
蓝蓉笑道:
“我觉得有些奇怪,昨天返堡的时候,罗叔叔出言顶撞你,那时你脸上怒容满布,好像十分生气。
后来晚餐席上,我见罗叔叔跟你低声说话,你脸上还像十分不悦,不想今夜他中毒了,你却尽弃前嫌,甘冒尝毒的危险,救他一命呢!”
林三郎心头猛地一跳,忙笑道:
“其实在下与令师叔之间本无嫌隙,以前他不谅于我,拿我当作坏人,我虽然气愤,却苦于无法令他信任。
今夜之事,正可表明心迹,使他明白在下心地光明,并非如他所想的卑劣可耻之徒。”
蓝蓉将他让至厅上坐下,奉茶之后,凝思半晌,忽又笑道:
“我有一句话,不知该问不该问?”
林三郎忙道:
“姑娘有话尽请直言,在下所知,无不竭诚奉告!”
蓝蓉想了片刻,不自禁先红了脸,低头说道:
“我想问问你,罗叔叔昨天所说,你在小洪山与那位漂亮姑娘的事,可是真的吗?”
她说到这里,忽又扬目笑道:
“我知道这话不该由我一个女孩子口里问出来,但这件事一直心里解不开,假如你不便说,就不说也罢!”
林三郎微笑道:
“这事岂止容姑娘不解,相信令尊心中,亦未解开这个疑团,在下并无不可告人之处,只因当时激于罗前辈言辞,一时气愤,便不肯多作解释了。”
蓝蓉欣然喜道:
“那么你可愿告诉我?那位漂亮姑娘是谁呢?”
林三郎略一沉吟,说道:
“那位姑娘本姓朱,皆因自幼父母被人陷害,落在仇家手中,及至长大,已浑忘过去身世。
在下适得巧遇,得识她正落危难的生母,受托前往小洪山,救她脱离仇人掌握,回归生母怀抱。
当时她尚有些迟疑不信,在下正劝她之际,不想却被罗前辈撞见,竟误以我诱拐良女,蒙上这层不白之冤!”
蓝蓉听了,喟然长叹道:
“这么说来,那位姐姐的身世真是可怜,但不知她现在已经见到亲生的母亲没有呢?”
林三郎道:
“她后来虽然见到生母,却不幸只得一面,仇家跟踪追到,将她生母掌毙荒山中,只剩下她孤身一人,到天涯去流浪了!”
说到这里。
他自己感念玉梅现在去向,不禁眼眶一红,滚落了两滴热泪。
蓝蓉更是感动得泪流满面,慨然道:
“唉!那位朱姑娘真是天下最可怜的人儿了,可惜我不认识她,要不然,我也要帮她替惨死的娘报仇!”
林三郎感泣道:
“姑娘仁心慈念,这番心意,已足感动天地,只是朱姑娘自从慈母丧生之后,悲痛难禁,独自流浪出走。
现尚不知还有蓉姑娘这么一个红粉知己,这真是一憾事。”
蓝蓉啜泣半晌。
忽然拭泪又问道:
“林相公,你说那位朱姑娘长得美吗?”
林二郎点头说道:
“她的确是貌美如花,奈何自古红颜多薄命,才会有这凄凉悲惨的身世!”
蓝蓉突然浮出一丝苦笑,说道:
“老实说,昨天我听到罗叔叔的话,心里对她很是嫉妒,觉得她为什么长得那么美,而我却长得这样丑?
但现在想起来,又觉得自己想得太可耻太卑劣了,真恨不得能立刻见到她才好!”两人正谈论间,蓝国佐领着谢风仙,广慧大师和罗元茂已缓步踱了进来。
罗元茂一见林三郎,慌忙抢行两步,拱手笑道:
“老弟台,我姓罗的自认这一次走了眼,错把明珠当作砂砾了,已往多有干犯,老弟台别放在心上!”
林三郎笑道:
“罗前辈说哪里话,小可初入江湖,今后仰仗罗前辈教诲之处正多呢!”
罗元茂连称“好说”不断以那一双巨灵之掌在林三郎肩上轻拍,这人果然是个直心肠人,误会一解,便亲热万分!
蓝国佐肃容说道:
“老朽堡中强敌侵入,曾从罗师弟身上盗去一件珍贵物件,唯料此人必未远飘,或许仍在左近隐伏。
故决定由老朽师兄弟四人分途追赶一程,堡中安宁,相烦请林相公鼎力襄助小女坐镇,不知林相公可肯惠允?”
林三郎忙道:
“前辈有事尽请从便,小可虽然力薄,必舍命协助蓉姑娘,不仗强敌侵扰堡中就是。”
蓝国佐微笑道:
“来人功力精湛,不在老朽之下,林相公务须谨慎,但有警讯,千万不可力敌,最好设法与他纠缠,由小女施放号箭知会老朽等赶返应援,才是上策。”
罗元茂也道:
“闻得那人双腿不便,全仗一个年轻人负在肩上行动,要是与他相遇,最好舍上取下,将他助手制住,便不愁制不住那人了。”
林三郎躬身应诺,眼看蓝国佐等四人飞身出堡,四散隐入夜色之中,许久许久,才不自主的长长吁了一口气。
蓝蓉忽然柔声问道:
“林相公,你为什么叹气呢?是不是又想到那位朱姑娘了?”
林三郎黯然答道:
“在下突然感觉天意不公,难以理解,譬如像朱姑娘那么美貌,怎奈任性偏激,不悯人言,一怒出走,至今不知流浪何方?而蓉姑娘心地善良,温婉纯真,偏偏又。”
他本想说“偏偏又生得这般丑陋”但话到口边,忽然觉得不妥,连忙住口。
蓝蓉却爽然笑道:
“你是说我偏又长得太丑,对吗?”
林三郎忙摇手道:
“在下不是这个意思。”
蓝蓉轻笑道:
“其实生长丑陋,我自己也知道,只是爹娘生就,想改也改不了罢了!”
略停了一下,又道:
“林相公,咱们到屋外去走走好么?呆在房里,也许被人掩进堡来,还不知道哩!”
林三郎慌忙藉机站起身来,陪着蓝蓉缓步出厅,两人缓缓行了一段路,彼此全没有再说话,只是沉静地移动脚步。
刹那间,他混身热血开始沸腾起来。
摘星峰就在前面!
峰上正有那八位身怀“绿玉龟壳”的武林异人在围坐聚会,他是不是该立即上山,出手夺取那八块“绿玉龟壳”?
他有些蛮然欲动,因为如果能将那八块龟壳凑齐,他与苗森之间的误会,便能释然而解,用那一十三块“绿玉龟壳”也足以酬偿苗森对他的两次救命大恩!
但是——
他一个人赤手空拳,又怎能突然制服得了八位身怀绝学的同门师伯师叔?
他不禁用眼掠过蓝蓉,心里起了一个奇想:
要是我将她擒住,押上摘星峰,迫她爹爹和其他同门师叔交出龟壳,也许倒不失为成功捷径!
想到这里。
他忍不住灼灼向蓝蓉逼视着,一丝可卑的意念,在他脑中激动,暗暗将功力运注在双臂之上。
蓝蓉仍然未觉,反而向林三郎移近一步,轻声说道:
“你别出声,咱们悄悄躲着,等会爹爹下来,吓他一跳,好么?”
林三郎见她如此纯真,与自己初识,竟这般一见如故,毫无戒心,顿时一阵惭愧,散去运集的功力,点头低声道:
“好虽然好!但令尊见我们偷到峰下,在下又是外人,不知会不会生气?”
蓝蓉笑道:
“不会,他老人家从来不发脾气的。”
林三郎又道:
“但峰上不止令尊一人,要是被令尊同门发觉我这外人潜来峰下,只怕不肯放过我。”
蓝蓉又笑道:
“今天只有我爹爹一个人在峰上,他们约好八月中秋晚上晤面,现在日子还没到哩!”
林三郎听了,暗称侥幸,亏得自己没有贸然发动,原来他们聚首之期,是订在八月中秋之夜。
正在思忖。
蓦地——
忽听蓝蓉轻呼一声,道:
“快躲!我爹爹下来了!”
话落时,人已钻到一丛矮树后面!
林三郎抬目上望,果然峰上出现广条迅捷无比的人影,宛如大鹏凌空,由上而下,直向峰下泻落。
那身影来势好快,未容林三郎转念头是不是跟随蓝蓉躲起来,那消几个闪腾,已从峰上首落到峰腰以下,距望林三郎立身之处不远!
林三郎只得索兴负手而立,眨眼功夫,一位身着青色长衫的老者已飘落在他身后。
那青衫老人目如电芒,在林三郎面上扫了一眼,微微露出讶诧之色,冷冷问道:
“小哥儿从何处来?要往何处去?”
这几句话,恍如几支冷剑,使林三郎深感一颤,连忙拱手行礼道:
“在下林三郎,特来拜谒蓝老前辈。”
那青衫老人不禁猛可里一震,身形疾晃,凉退丈余,沉声道:
“小哥儿怎识得老朽贱名?更知老朽会在这荒山绝峰之上?”
林三郎正要答话,蓝蓉早笑着从矮树后闪了出来,叫道:
“爹爹,是我告诉他的,咱们特地来接你老人家呢!”
青衫老人这才面容稍霁,但却不悦地向蓝蓉说道:
“年纪不小了,还这么淘气,谁叫你又老远赶到衡山来?这位林相公是在哪儿相识的?”
蓝蓉小鸟依人般偎在青衫老人怀中,嫣然笑道:
“我在家里等你许久,忍不住也到衡山来看看进香热闹,后来想起不如来接你老人家一块儿回去,途中遇上林相公,他也是游山无事,才一起来接你!”
青衫老人微微颔首,慈祥地抚摸着蓝蓉的青丝,一面拱手向林三郎笑道:
“老朽这女儿无礼得很,好端端又把林相公也拉了来,适才多有失仪,林相公别怪才好!”林三郎连忙回礼道:
“小可游山无事,不期得识蓝姑娘,得知前辈仙驾正在衡山,心可久仪盛名,故特赶来晋谒!”
青衫老人哈哈笑道:
“老朽蓝国佐,不过山野村夫,怎敢当盛名二字,林相公神足气定,轩昂不群,一眼看得出是名门大派出身,不知令师是什么尊讳?”
蓝蓉又抢着说道:
“我已经问过他啦!人家说师门有例,不能随便把姓名对人宣扬!”
蓝国佐笑着点头道:
“高人隐土,不愿弟子恃仗师门名声,这也是武林中常有的事,哪像你不懂事,动辄把爹爹的名字,随处张扬。”
林三郎忙拱手谢罪,蓝国佐亲切地携了他的手,道:
“林相公若无他事,老朽寒舍就离衡山不远,何不移玉至舍间盘桓几天!”
林三郎也不推辞,三人并肩离了衡山,径返新桥。
蓝国佐引着林三郎直到一个宽广的庄院前,用手指着道:
“这儿便是老朽寒舍,乡居简陋,林相公多多委曲,蓉儿,还不快叫他们来迎接客人。”
蓝蓉应声当先奔去。
林三郎循目前望,但见这座庄子占地,十分宽大,庄前一条小河,上有木桥,过桥是一座高大的庄门,隐约可见门中房舍比栉,住户极多!
两人缓步行到桥头,蓝蓉已纵跃如飞又迎了出来,一面奔过木桥,一面高声叫道:
“爹爹,你瞧瞧是谁来啦!罗叔叔,和尚师叔,和谢姑姑他们全都来啦!”
随着蓝蓉身后,庄门上涌出男女三人,一齐向蓝国佐拱手为礼,叫道:
“大师兄,您好!”林三郎抬目一见那男女三人,心头不禁猛震,竟迟疑了一下,不知该不该跟随蓝国佐跨过木桥。
原来那男女三人,正是林三郎在小洪山渡口两次遭遇的谢凤仙,罗元茂,和那黄衣僧人!
谢凤仙等见了林三郎,也都一怔!
蓝国佐就在桥上替他们一一引见。
罗元茂敞声笑道:
“林老弟,咱们可算有缘,三番两次,竟然又遇上啦!”
蓝国佐讶道:
“原来你们早已相识?”
罗元茂笑道:“岂只相识,咱们还动过手,这位林老弟功力倒是不弱,只习性太坏,专在年轻女孩儿身上打主意。
你到这儿,莫非又看中了咱们这位蓉姑娘?这一次罗某人要叫你知道报应!”
话声才落。
轻晃双肩,竟突地欺身而上,探手向林三郎肩上疾扣过来!
蓝国佐一探左臂,将他拦住,沉声道:
“七师弟,你要干什么?”
蓝国佐用巨如蒲扇的手,指着林三郎道:
“这小子是邪魔外道出身,专门诱拐良家妇女,咱们在小洪山就亲眼见他携着一个绝色女郎,胁迫人家跟他远走!”
蓝国佐父女闻言全都变色,不约而同扫了林三郎一眼。
林三郎却气得脸色发青,紧捏拳头,恨不得上前去狠狠给罗元茂几个耳光!
蓝国佐目光如炬,沉声又道:
“你这话有何证据?”
罗元茂道:
“这事六师姐和广慧师弟均所目睹,还要什么证据,姓林的潜来此地,必然又动上蓉侄女的念头,这小子真是买咸鱼放生,不知死活了!”
蓝国佐又向谢凤仙问道:
“六妹,他这话可是真的?”
谢风仙点点头,道:
“七师弟所说情形是事实,但姓林的是不是在诱拐人家少女,这却难以逮断。”
蓝国佐又问那黄衣僧人广慧大师道:
“八师弟身在空门,你看林相公可如罗师弟所说?”
广慧大师双手合十,念道:
“阿弥陀佛,出家人不打逛盲,据贫僧看来,那位女郎倒是情愿跟随这小施主同行,不像是被迫勉强的。”
罗元茂怒叱道:
“你们和尚湛破色关,不近女色,怎猜得到人家女孩子是情愿的?”
广慧大师忙道:
“善哉!善哉!罗师兄说这话,不怕罪过么?”
蓝国佐听到这里,已知准是罗元茂在臆测乱说,不由沉脸道:
“罗师弟,你这火爆性格,总不肯改一改,事实未明,怎能这般含血喷人,倘若愚兄一时失察,岂不曲煞了林相公?”
转面又向林三郎笑道:
“常言道:不打不相识。老朽这位师弟天生莽性,曲辱之词,林相公千万不要放在心上。”
林三郎愤然拱手道:
“林某对小洪山之事,不愿多费唇舌,既是这位罗前辈不谅,林某立即告辞。”
蓝国佐笑道:
“林相公若是一怒而去,就显出多了老朽的心了,来来来,一言释怀,快请进庄里待茶。”
言下不由分说。
一手拉了林三郎,一手拉着罗元茂,大步过桥迈进庄门。
林三郎不得已,只好随着众人进庄落坐,蓝国佐又安排酒筵,故意将罗元茂与林三郎请在邻座,殷勤劝酒,欲替他们化解。
罗元茂畅饮了几杯,忽然借故倾过身子,对林三郎低声说道:
“姓林的,希望你在此地作客,老老实实,别犯在罗某手上!”
林三郎大怒,正要发作,罗元茂又轻声笑道:
“你如敢声张,便是你自己心虚,罗某必放你不过。”
林三郎含怒道:
“我与你素不相识,无怨无仇,你怎么几次污陷,一定要与我作对?”
罗元茂笑道:
“怪不得罗某与你作对,你要下手,不该选中我大师兄的独生女儿,此地不是小洪山,总之你自己多思忖思忖吧!”
说罢。
又轰然闹酒畅饮,不再与林三郎搭腔了。
这番话,直把林三郎气得五脏冒火。
但当着蓝国佐,又不便发作,忍气喝了一席闷酒,回到客室中躺在床上,越想越气,说什么也无法入睡。
酒入愁肠,更使他按捺不住,一骨碌从床上爬起来,推窗眺望。
时间已在夜静亥未子初,一轮皎月,高挂天际,将大地染上一层惨淡的银白色,庄外树梢,均清晰可见。
林三郎忖道:
“罗元茂当众折辱我,小洪山-掌之仇,至今未报,何不趁这月夜,约他私自到庄外去拚个生死存亡,除除心头这股怨气。”
他一时不能忍耐,匆匆结束一下衣服,纵身跃出窗外,蹑脚掩到罗元茂所睡的房间外,屈指轻轻弹了弹窗槛。
哪知罗元茂白天酗酒过多,此时睡得正沉,那轻微的弹窗之声,竟未将他惊醒。
林三郎用舌尖舔破窗纸,凑在破孔中向屋里一望,见房中蜡炬高烧,仍未熄灭,罗元茂合衣躺在床上,正鼾如雷,睡得正甜。
他忽地想起一件事来,当下忙从怀中取出“迷魂帕”同时塞了两粒解药在口里,左手一拨窗槛,飘身进了客房。
窗槛掀动,发出“卡嚓”一声音响!
罗元茂究竟是身负绝学的武林健者,猛地从沉醉中惊醒过来,两手一按床沿,便想跃身而起,同时沉声叱道:
“是谁?”
哪知叱喝之声方才出口。
蓦地——
一股浓烈的香气,扑鼻而入,饶他“铁掌追魂”罗元茂功力何等精湛,遽闻这股香味,要想闭气屏息,已经太迟了,连人影也未看清,脑中一阵晕眩“咚”地一声又昏倒在床上。
广慧大师的卧室与罗元茂紧邻。
这时候,正在房中盘膝打坐,先听得罗元茂呼叱之声,便已惊觉,初时还以为罗元茂醉后呓语,及至听见那“咚”地一声响。
顿时发觉不好,陡地拔身而起,一阵风似的赶到隔壁。
推门一看,却见罗元茂仍旧好端端躺在床上,好像并无什么异状!
但广慧大师亦是江湖中阅历丰富的老手,冷目一扫,发现窗户已被人打开,这一惊,真是非同小可,身形疾晃,便跃到床边!
他先伸手探探罗元茂的鼻息,见他尚有呼吸,心里一块大石,方才落地。
谁知一低头,却赫然看见罗元茂床头上多了一粒黄色药丸,药丸之下,压着一张字条。
广慧大师一挥手,取了那字条,就着烛火,大略一看。
顿时面上神色大变,放声叫道:
“不好了,快来人呀!”
广慧大师出声喊叫,没片刻,早将蓝家众人全部惊动。
蓝国佐当先奔到客房,紧跟着谢凤仙和蓝蓉也先后赶到,林三郎到得最晚,但却排开众人,抢到床沿近处。
蓝国佐从广慧大师手中接过字条,展看一遍,面色铁青地问道:
“八师弟,你进房的时候,可曾见到有什么人影异动?”
广慧大师激动地道:
“我先闻得罗师兄呼喝,赶过这边来,罗师兄已经中毒昏迷,床头上留下这字条和药丸。
除了窗户半开之外,并未见到其他任何人影异状,看来五师他或许是从窗口进屋,得手后就走了!”
蓝国佐沉着脸思忖片刻。
忽然向广慧大师一扬头,低声道:
“你搜搜老七,看看那东西还在不在?”
广慧大师探手在罗元茂怀里掏摸一阵,额上冷汗如雨。
好半晌,才空着手摇摇头,道:
“没有了,果然没有了!”
蓝国佐喃喃说道:
“这叛徒,竟然在我蓝家堡下起手来,我倒要碰碰他,看他三十年来,得了什么了不得的武功!”
“朱弓银丸”谢凤仙忽然欺近一步。
从蓝国佐手中接过那张字条,低头细细阅读,蓝蓉忍不住凑过头去,只见那条上写的是:
“十三之中,已取其六,秘室门径,业窥其半,念同门之谊,未下毒手,留字赐药,聊全私情而已!
苗森留字。”
蓝蓉失声叫道:
“呀!是苗师叔是我从未见过的?”
蓝国佐不待她说完,陡地沉声叱道:
“住口,小孩子不许多说话!”
同时用目斜扫了林三郎一眼,示意有外人在场,要蓝蓉不许多嘴。
林三郎淡然一笑,只作没有看见,也没有开口说话!
谢凤仙神情瞬息数变,显然比蓝国佐和广慧大师更为焦急,忍不住低声道:
“大师兄,你看这事果然是他干的吗?”
蓝国佐神色凝重地说道:
“除了他,谁有这种身手和胆量?罗师弟一身武功,要想这般悄没声息就将他弄倒,就是愚兄也自信难以办到!”
谢凤仙道:
“这么说,他这番出来,同门之情早绝,誓要跟我们作对到底,吕师兄和赵师弟的传言决不会假了?”
蓝国佐颔首道:
“他既无情,也难怪咱们无义,愚兄就不信凭我们有六七个人,就挡不住他独自一个。”
谢凤仙道:
“现在罗师弟中毒未醒,不知这粒药丸是不是真的解药,我们早将他救醒,也许从他口中,能听到一些端倪!”
一面说着,一面便要动手将药丸喂给罗元茂吞下!
广慧大师忽然探手将她拦住,道:
“姓苗的情意俱绝,谁知这药丸是不是解药,要是药中有毒,这罪名岂不就搁在咱们肩头上了?”
谢凤仙听了果然迟疑起来,一时不知怎样办才好!
这时候,林三郎陡地冷冷插口说道:
“据小可看,这药丸大可放心服用,那下手之人既然已经得手,欲杀罗前辈不过举手投足之间,断不会留下解药,又故意留一粒有毒的,要是果真,岂不是画蛇添足多此一举了吗?”
蓝国佐沉吟道:
“林相公这话虽然有理,但谁能料到那下手之人不是故布疑阵,其目的不过欲将杀害罗师弟的罪名,套在我等头上?”
林三郎笑道:
“小可却有些不信,何不将药丸由小可嚼碎,如果无毒,再给罗前辈服用。”
蓝蓉急道:
“这怎么行呢?”
但林三郎未待众人反对,早探手从床上取了药丸,坦然投入口
中,嚼了几下,然后谨慎地吐出盛声掌心,含笑道:
“药中无毒,大可放心了!”
说着,将碎药全数塞进罗元茂嘴里。
谢凤仙赞道:
“真正难得!罗师弟数次出言无状,横辱林相公,想不到今夜中毒,反要林相公亲尝药丸,救他一命,足见林相公是个不念旧恶,磊落光明的大丈夫!”
林三郎脸上微微一红,笑道:
“谢前辈休要这般夸赞,徒令小可汗颜无地!”
广慧大师也道:
“善哉!林相公舍己及人,坦荡襟怀,正是我佛不入地狱,谁入地狱的至圣灵光好叫贫僧敬服!”
正说着,罗元茂已手足舒动,缓缓睁眼醒转过来。
蓝国佐显然不愿林三郎留在房中,有碍自己同门之间密议,便回头向蓝蓉道:
“蓉儿,你陪林相公到前厅待茶,稍停爹和罗叔叔再亲至厅上向林相公致谢!”
林三郎连忙拱手道:
“老前辈如此言重,小可真要无地自容了。”
当下不便多留,和蓝蓉并肩退出卧室,缓缓向前厅行去。
蓝蓉一路目不转睛的凝视着林三郎,平凡的脸上,带着一丝迷茫的笑容,那如痴如疑的目光,倒把林三郎看得极不自在,便笑问道:
“蓉姑娘因何这般看着在下?”
蓝蓉笑道:
“我觉得有些奇怪,昨天返堡的时候,罗叔叔出言顶撞你,那时你脸上怒容满布,好像十分生气。
后来晚餐席上,我见罗叔叔跟你低声说话,你脸上还像十分不悦,不想今夜他中毒了,你却尽弃前嫌,甘冒尝毒的危险,救他一命呢!”
林三郎心头猛地一跳,忙笑道:
“其实在下与令师叔之间本无嫌隙,以前他不谅于我,拿我当作坏人,我虽然气愤,却苦于无法令他信任。
今夜之事,正可表明心迹,使他明白在下心地光明,并非如他所想的卑劣可耻之徒。”
蓝蓉将他让至厅上坐下,奉茶之后,凝思半晌,忽又笑道:
“我有一句话,不知该问不该问?”
林三郎忙道:
“姑娘有话尽请直言,在下所知,无不竭诚奉告!”
蓝蓉想了片刻,不自禁先红了脸,低头说道:
“我想问问你,罗叔叔昨天所说,你在小洪山与那位漂亮姑娘的事,可是真的吗?”
她说到这里,忽又扬目笑道:
“我知道这话不该由我一个女孩子口里问出来,但这件事一直心里解不开,假如你不便说,就不说也罢!”
林三郎微笑道:
“这事岂止容姑娘不解,相信令尊心中,亦未解开这个疑团,在下并无不可告人之处,只因当时激于罗前辈言辞,一时气愤,便不肯多作解释了。”
蓝蓉欣然喜道:
“那么你可愿告诉我?那位漂亮姑娘是谁呢?”
林三郎略一沉吟,说道:
“那位姑娘本姓朱,皆因自幼父母被人陷害,落在仇家手中,及至长大,已浑忘过去身世。
在下适得巧遇,得识她正落危难的生母,受托前往小洪山,救她脱离仇人掌握,回归生母怀抱。
当时她尚有些迟疑不信,在下正劝她之际,不想却被罗前辈撞见,竟误以我诱拐良女,蒙上这层不白之冤!”
蓝蓉听了,喟然长叹道:
“这么说来,那位姐姐的身世真是可怜,但不知她现在已经见到亲生的母亲没有呢?”
林三郎道:
“她后来虽然见到生母,却不幸只得一面,仇家跟踪追到,将她生母掌毙荒山中,只剩下她孤身一人,到天涯去流浪了!”
说到这里。
他自己感念玉梅现在去向,不禁眼眶一红,滚落了两滴热泪。
蓝蓉更是感动得泪流满面,慨然道:
“唉!那位朱姑娘真是天下最可怜的人儿了,可惜我不认识她,要不然,我也要帮她替惨死的娘报仇!”
林三郎感泣道:
“姑娘仁心慈念,这番心意,已足感动天地,只是朱姑娘自从慈母丧生之后,悲痛难禁,独自流浪出走。
现尚不知还有蓉姑娘这么一个红粉知己,这真是一憾事。”
蓝蓉啜泣半晌。
忽然拭泪又问道:
“林相公,你说那位朱姑娘长得美吗?”
林二郎点头说道:
“她的确是貌美如花,奈何自古红颜多薄命,才会有这凄凉悲惨的身世!”
蓝蓉突然浮出一丝苦笑,说道:
“老实说,昨天我听到罗叔叔的话,心里对她很是嫉妒,觉得她为什么长得那么美,而我却长得这样丑?
但现在想起来,又觉得自己想得太可耻太卑劣了,真恨不得能立刻见到她才好!”两人正谈论间,蓝国佐领着谢风仙,广慧大师和罗元茂已缓步踱了进来。
罗元茂一见林三郎,慌忙抢行两步,拱手笑道:
“老弟台,我姓罗的自认这一次走了眼,错把明珠当作砂砾了,已往多有干犯,老弟台别放在心上!”
林三郎笑道:
“罗前辈说哪里话,小可初入江湖,今后仰仗罗前辈教诲之处正多呢!”
罗元茂连称“好说”不断以那一双巨灵之掌在林三郎肩上轻拍,这人果然是个直心肠人,误会一解,便亲热万分!
蓝国佐肃容说道:
“老朽堡中强敌侵入,曾从罗师弟身上盗去一件珍贵物件,唯料此人必未远飘,或许仍在左近隐伏。
故决定由老朽师兄弟四人分途追赶一程,堡中安宁,相烦请林相公鼎力襄助小女坐镇,不知林相公可肯惠允?”
林三郎忙道:
“前辈有事尽请从便,小可虽然力薄,必舍命协助蓉姑娘,不仗强敌侵扰堡中就是。”
蓝国佐微笑道:
“来人功力精湛,不在老朽之下,林相公务须谨慎,但有警讯,千万不可力敌,最好设法与他纠缠,由小女施放号箭知会老朽等赶返应援,才是上策。”
罗元茂也道:
“闻得那人双腿不便,全仗一个年轻人负在肩上行动,要是与他相遇,最好舍上取下,将他助手制住,便不愁制不住那人了。”
林三郎躬身应诺,眼看蓝国佐等四人飞身出堡,四散隐入夜色之中,许久许久,才不自主的长长吁了一口气。
蓝蓉忽然柔声问道:
“林相公,你为什么叹气呢?是不是又想到那位朱姑娘了?”
林三郎黯然答道:
“在下突然感觉天意不公,难以理解,譬如像朱姑娘那么美貌,怎奈任性偏激,不悯人言,一怒出走,至今不知流浪何方?而蓉姑娘心地善良,温婉纯真,偏偏又。”
他本想说“偏偏又生得这般丑陋”但话到口边,忽然觉得不妥,连忙住口。
蓝蓉却爽然笑道:
“你是说我偏又长得太丑,对吗?”
林三郎忙摇手道:
“在下不是这个意思。”
蓝蓉轻笑道:
“其实生长丑陋,我自己也知道,只是爹娘生就,想改也改不了罢了!”
略停了一下,又道:
“林相公,咱们到屋外去走走好么?呆在房里,也许被人掩进堡来,还不知道哩!”
林三郎慌忙藉机站起身来,陪着蓝蓉缓步出厅,两人缓缓行了一段路,彼此全没有再说话,只是沉静地移动脚步。