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林娟好羡慕快马的心思,再次勾起凤鸾的神思。每每有事情触动她想到郭朴的时候,凤鸾就在心里告诉自己,他再不是自己的。
就这样一点一滴,每天告诉自己,躲过不去时也想想郭朴的好,躲得过去时把郭朴闪得远远的。两年的光阴,凤鸾是这样过来。
她们两个人谈论着孙季辅,眼睛是跟着孙季辅转。车外微雨泥泞中,孙季辅的马放慢,拧眉回身对马车看一眼,林娟好兴奋了,带着心里怦怦跳的笑容对凤鸾道:“孙将军在看你。”
“我在车里,他怎么看得到?”凤鸾不以为然,确切来说在她心里,对于所有的将军都有反感。
快马英姿又怎么样?将军飒爽又怎么样?小心马上一头摔下来她又把心思转开,虽然恨郭朴,并不想诅咒于他。
见官道宽敞,凤鸾心想大路朝天,各走一边。
孙季辅看的是凤鸾的车,他认出来这是周家的。只是普通的一辆车,怎么就认出来是周家的?是孙将军的敏感和直觉,也是他早就认得清楚。
周家的车外面糊的年画儿,帘子上的花纹,他早就认得清楚。当然孙将军心里,不会打兄弟之人的主意。
今天码头上肯定乱,孙季辅看到是周家的车,才会疑惑看一眼猜测车里坐的是谁。这一眼不用问是看不到车里去,孙季辅没说话,打马快速前行。
到了码头上,见几只同时到的大船上下都热闹,就是跳板上都站满挑货的人。管码头的里正小跑着过来,巴结地道:“孙将军,你来了真是太好。”他手指着其中一条大船,船上家人腰间全挂着刀剑。
“那是郭家的大船,是他们今年新起的,起就起吧,一定这个码头泊船。”里正再指另外一艘稍大些,却也陈旧些的船道:“这是曹家的船,另外一只也是曹家的,您要是不来,今天非打起来不可。”
这里离曹家近,算是曹家人头儿熟的地方。里正管乡里和曹家熟,他说话中只向着曹家。
郭家大船上,郑克家笑得哈哈地。他精神抖擞到兴致高昂,手指着其中一个来贩货的:“陈老二,你小子也来我这里买货?”随着说话,他眼珠子往旁边一努。
陈老二是本城曹家的客人,现在也过来郭家的船上。他回了一句什么,郑克家就笑得更加响。他中气十足身子康健,一时间像码头上全是他的笑声,猖狂无比。
里正又骂:“孙将军您看,这郭家的人多猖狂。”孙季辅只是一笑,接着里正刚才的话,先为郭家申辩一句:“这省里最大的码头就在这里,船不停这里停在哪里。”
“是是,”里正点头哈腰,随着孙季辅在水边儿上走一圈,孙季辅对着河水半真半假也有几句话:“我也不容易,调我来是配合这一方治安,现在倒好,大人们全不管,都压在我身上。这码头上屁大点儿的事,也找来我。”
里正陪笑:“您手里有兵,不是我说话,这通省里最大的官,如今也没有您的权力大。”孙季辅还是不阴不阳:“是看我在这里吃皇粮,有起子人心里不舒服,是件破事儿就扯得上治安不好,就报到我这里来。我驻扎两年,一天到晚抓地痞了。”
“这您不来也不成不是?寻常过年总有几起子事,全是当地一霸不能惹。地方官儿惹到他们,他们半夜里也敢放黑火。只有您来能压得住,哪一个敢半夜里去您那里放把火。”里正奉承过,牢记曹家的吩咐,就便为曹家说话:“要说这最近码头上乱,全是郭家的船闹的。”
孙季辅横了他一眼:“百姓买卖生息,这是朝廷公告允许的。你糊涂了,嘴里哪一家都扯出来。”里正再次点头:“是是,都是这最近船太多,码头小闹的。”他以手覆额看着,嘴里又飘出来一句话:“依我看,今儿又要闹一出子。”
曹家的人在船上横眉怒目,手里都快操家伙了。郑克家就舒服了,搬着把椅子坐在船头上哈哈大笑,活似占山之土匪:“降,我们再降,”只要是和曹家一样的东西,郑克家都不用伙计,自己在船头高声喊:“一斤再降五文,”对于小生意人来说,一斤五文就是他们的利息,不少人转而到郭家船上来。
上一次打起来,就是为这种事情。里正本地土生土长,吃惯曹家的酒肉,只像着曹家。见到这种情景,他嘴里喃喃地骂:“郭家真不是东西!”
来寻孙季辅再说几句,见孙将军大步往码头外面走,那意思,是直直对着一行人过去。
凤鸾才下车,兰枝撑着伞,正在看码头上新到的货。一眼看到郑克家,她前天刚由周忠指出来认识,面色马上沉下来,衣袖就被林娟好扯动。
林娟好喜欢的好似小女儿家,小声急促地道:“孙将军来看你。”凤鸾刚嗤地一笑:“他看我作什么?”
正在说着,孙季辅带着几个人大步到面前,粗声大气道:“周姑娘,你怎么过来了?”他眉头拧了又拧,这两年中他百般想法子调查凤鸾,却发现她闭门不出,怎么看也是正派的姑娘。
不管凤鸾有没有隐情,郭朴还要不要她,孙季辅是本能地要卫护一下,免得在自己眼皮子底下出什么事,不好对郭朴交待。
见凤鸾着一件月白色绣小黄花的衣裙,唯其花不多,浅浅淡淡如飞花落凡间,在春雨中看上去任是素淡也动人。
头顶上是普通青色油纸伞,雨丝打动她衣角裙边儿,更为她添几分妩媚风韵。
凤鸾等人见礼,见孙季辅这样直接问出来,貌似很关切又有责备的话,凤鸾回答道:“我们来看热闹。”
“这有什么好看的,不怕冲到你!”孙季辅回身看几眼,眉头更皱得很,码头上那乱劲儿,这姓郑的小子今天又要惹事了。
林娟好好奇抬起头,只这两句话听上去,孙将军对周姑娘很是熟悉,自有说不出来的味道。她再看凤鸾,是明睁双眸,看在孙季辅面上。
这真是冤枉这两个人,一个只为朋友,一个和林娟好同样懵懂。
孙季辅再回身,眸子里带着怒气,这怒气是为码头上的乱而发,看在林娟好和凤鸾眼里,全是为着凤鸾。当兵的嗓门上儿粗,孙将军问心无愧不怕人听到,再次责备凤鸾:“你出来怎么不戴面纱,”
他说到这里想想自己老婆也不爱戴,可是这娇小玲珑的周姑娘,孙季辅还是要这么说。凤鸾睁大眼睛,自己怎么出来与这个陌生将军有何关系?
她随即也有了气,想到将军们外面都是这样对姑娘们找话?她的眸子不争气地浮上薄薄水雾,脖子微梗着说实话:“我家里有生意,我来看货物。”
“那你让伙计们来。”孙季辅说过这一句,见身后发一声喊,身后跟的人全笑:“将军,打起来了。”
孙季辅骂一句:“娘的,就是会找事儿。”对凤鸾不容反驳地道:“你要什么货,开单子来给我,你回去!”怒瞪来安一眼:“伙计,送你家姑娘回去!”他大步而去,嘴里还在骂:“老子是给他们管打架的吗?”
治安所管的范围,实在太多。孙季辅不归这省里任何一个官管,别人看他不顺眼,事事推给他。曹家会送银子给本城官员,郭家也一样会送,官员们收过钱管不了,就推到孙季辅这里来。
郑克家没有动手,他在船头上指着笑:“哈哈,小子后面有人,快打快打,打完了再来做买卖。”
打架的人归打架,这买货的人归买货,看上去乱成一团,这两队人竟然丝毫不乱。
孙季辅大怒,寻到高处一块石头上站定,大吼一声:“住手!再乱动者收监!”此时打红了眼,没有人听他的话。
曹家的人是本省水上地头蛇,自从曹氏逃走和郭家慢慢撕破脸,一直对郭家有气。换了别人来这码头上,还要遵循强龙不压地头蛇这句话,只有郭家的船说来就来,船上的管事从事倨傲,不就是郭家的那人去当了官。
郑克家是惹事儿挑事儿的人,他知道到生地方要站住脚,没几出子不行。他机灵地指挥着人打,但孙季辅吼过,郑克家脚底抹油,先往船舱里躲避。
外面到处乱声响,孙季辅不客气,至少他表面上是两家都不客气,指挥着他的兵:“第一队上去分割开!第二队,拿人!”
他的人来得不少,又是行伍训练出来的,不到一刻钟这里全太平。里正在打起来时先跑到树后面呆着,见抓走不少人,有曹家的也有郭家的,他才跑出来翘大拇指:“没有将军您,这可怎么办?”
又小声进言:“要说是曹家在前,郭家在后面,来得无礼。”
“有这个话吗!”孙季辅浓眉耸起:“只许一家做生意?”他重重哼道:“本将军最恨地头蛇。”里正吓了一跳,这话把几步外曹家的一个管事也吓一跳。管事要来寻人情,袖着银票过来想孙季辅放自己的人,再重重惩治郭家,现在他进退两难,有这话出来,是继续过去还是不过去?
两难之中,耳边听到烦人的哈哈笑声,郑克家又跑出来手舞足蹈:“降价,再降价,今天不太平,咱们卖完了早走。”
是个人都能被他气死。曹家管事的心想,怎么不把他抓走?
凤鸾并没有离去,她咬着嘴唇瞅着郑克家,很想打他一顿板子。她想到自己的四千两银子,又想到孙季辅才说帮自己买东西,她还没有多想时,林娟好开口不无羡慕:“周姑娘,你和孙将军认识?”
“早说过不认识,”凤鸾见她又乱猜,忙打消她的念头。这种念头全是有理由而发,林娟好道:“可他怎么知道你是周姑娘?”
凤鸾啊地一声,这才想到自己的确没有对孙季辅报过名姓,就是上一次伸剑鞘加以援手,事后并没有交谈过。她心里疑惑只一下就闪过,故作轻松地道:“他是个大人。”
凡是大人了解地方民情,想来应该。
林娟好伏在凤鸾肩头上笑,这姿势正好方便附耳说话:“依我看呀,孙将军很喜欢你呢。”两个年纪相仿的姑娘虽然以前不认识,现在也是无话不说。凤鸾嘟嘴:“你胡说,”又羞羞脸于她:“你喜欢他吧?”
“当兵的看着精神,我是有夫之妇,怎么能乱想?”林娟好嗔怪,却也没有大怒。闺中女儿相亲密的,就是什么话也说得出来。
越看郑克家越讨厌,凤鸾看孙季辅,见他直直对着自己,一只手拎起来摆动几下,那意思是回去!
凤鸾不敢相信地微张了嘴,是对自己在摆手?她前后左右看看,虽然别人不明孙将军的意思,可凤鸾的直觉,就是让自己离去的意思。
这个动作落在林娟好眼中,她笑得帕子掩住口,轻声道:“他要帮你买货,你忘了不成?”一语提醒凤鸾,对林娟好道:“你陪我过去,还是你呆在这里?”
凤鸾虽然身正不怕影子歪,有个人陪着见孙将军,总是好一些。林娟好欣然愿陪,加上来安和兰枝,一行四个人对着孙季辅走过去。
孙季辅身前有兵挡着,孙将军淡淡道:“放她们过来。”林娟好又要笑,只忍住。凤鸾过去行礼,她原本是性子憨直的人,两年依着父母,事事要为家里上心,性子更为爽利。
她微笑道:“孙将军说帮我买货,是戏言还是真话?”孙季辅没心情和她多罗嗦,不悦地道:“当然是真话,你要什么,开单子来让人送给我。”
凤鸾大喜,先拜谢道:“多谢将军。”郭家船上的东西更便宜,只是周忠认识郑克家不能去,只有周士元在的时候才能去。周士元不是天天在这里进货,来安又只有力气,经济言语上全然不懂,有孙季辅这句话在,是帮了凤鸾一个大忙。
女人有天生许多劣根性,女孩子在受到示好时,会得寸进尺的人居多。凤鸾实在恨骗走自己四千两银子的郑克家,见孙季辅答应,又有他能管住闹事的人这一条,凤鸾脱口问道:“怎么不抓那个人,”她恨恨道:“全是他在挑事儿。”
孙季辅一呆,再眉头紧锁匆匆道:“这不是你管的事情!”他瞪起眼睛:“要我说几次!要什么开单子来,你,回去吧!”
转身要走,又停下脚步,眼神儿如针尖盯过来:“这里乱,等我回来,不想看到你还在!”
在古代,陌生男女这样说话,在旁人听到,应该算是他们另有心思吧?
回去的路上林娟好猜个不停,惹得凤鸾笑个不停。关于孙将军是不是另有好感等等,凤鸾只当听不到。
两个人家门前下车分手,凤鸾进来见姚氏的三女儿在,三表妹回来看她,和凤鸾坐下就是一堆话:“表姐你千万不要难过,昨天邻居们又有闲言,我听母亲说过,怕你难过特地来看你。”
凤鸾苦笑,打起精神来,反倒是陪着她。
为什么和林娟好相厚,就是她从来不听邻居们的闲话,也很少说到凤鸾这儿来。三表妹还在说个不停,像似她成过亲后就变得嘴碎:“这也不能怪邻居们,表姐你实在命苦,唉,可怜的表姐,邻居们有误会,咱们不放在心上”
整整两年要面对这样的话,前半年是在外省,不知根不知底的,只有铺子两边邻居们要问:“姑娘大了,还没有亲事?”
再就是钱大宝的纠缠,说起来也怪,自从他来闹过一回,原以为还要闹几次才松开手,不想再没有来过。
回到省里来有亲戚照应是好事,只是年纪更大,邻居们更有几句话出来。凤鸾寻思一下左右两边做面食的田家,另外一家陈家,再有就是林娟好,倒是从不说这样的话。
林娟好有时候乱说一通,凤鸾也拿她乱说一通,但这全是私下里,至少不让人觉得难过。
“砰砰”几声响动传来,凤鸾苦笑更深,三表妹马上眼神儿发亮,拉着凤鸾去听,嘴里啧啧;“表姐看看,这就是嫁有钱人的下场。”
她用的是下场两个字,凤鸾明知道她无意,却还是伤害到她。只能说一句:“你这么喜欢人家生分?”
三表妹收敛几分,嘻笑道:“表姐,人家是好意。”凤鸾心里气往上升,左邻右舍全是打着好意来的,想说什么就说什么。
桂枝买菜回来,门开着可见外面看热闹的人出来。凤鸾心中有气,侯家的秀才不就是病中脾气大,至于这样都来看,其实是看笑话。
三表妹拉着凤鸾出来,一个邻居碎嘴老妇人丢下侯家的热闹,来问三表妹:“你几时回来?”三表妹带着他乡遇故知的劲头儿,热烈地道:“才回来看表姐。”
老妇人又丢下三表妹,对着凤鸾点头叹息,话还是对着三表妹:“你要多来陪陪她,可是的,这么大了也不成个亲,你婆家那里可有人,”
凤鸾实在忍不住,丢下她们回去生闷气。不嫁人怎么了?偏不嫁!她气得面上变了色,可外面这些人又不能得罪。
心里想踹人骂人踢人的时候,还要忍下来,就是这个样子吧。寻件事做,想起来要的货物写单子,凤鸾执笔去写出来,让来安给孙将军送去。
孙季辅的兵是驻扎得不近,为孙夫人林氏着想,给夫人寻房子是在这城里。孙将军这几天来管这小地方上的治安,他歇在城里。
接单子的人是他的副手,是孙夫人林氏的亲戚叫林俊。林俊送过单子去,见孙季辅只扫一眼就吩咐他:“交到郭家那里去。”
孙将军觉得滑稽,郭家的儿媳妇备办货物,还要通过自己转个手。他们双方,周姑娘也好,郑克家也好,都蒙在鼓里互相不知。
出于滑稽,孙将军见单子就要笑,抬手给林俊说过话,一个亲兵来回话:“郑克家来见将军。”孙季辅收回单子:“我自己给他。”再命道:“进去对你姑说,让她备几个菜,我来人喝酒。”林俊答应着要去,孙季辅又喊他:“家常菜就可以了,这小子贼能喝,我搭酒不多搭菜。”
林俊笑着进去,来见孙夫人。孙夫人窗下在做活,和两个丫头说话解闷。见林俊进来,孙夫人问他:“吃了没有,你姑父带着你,外面一呆就是好几天,今天回来怎么也不进来。”让丫头拿果子给林俊吃:“我倒不知道他在任上这么舒服,送什么的都有。这果子多脆,是一早什么曹家送来。”
再埋怨林俊:“怎么不早让你姑父接我,早到这里,胭脂水粉全不用买。”就是盘子碗儿,都有人送来。
林俊拿着果子吃,道:“不是不早接,以前是在军中,那地方苦,怎么能接。这不是一安顿下来,就把姑接来。姑,你现在这里了,你要小心才是。”
林氏纳闷:“我小心什么?”林俊对两个丫头看看,林氏挥手:“你们出去。”林俊这才说出来,很是郑重其事地道:“这城里俊女子多。”
“我也年青俊着呢,”林氏和孙季辅都年青,林俊十六,年纪小不了林夫人多少,只低她辈份。
虽然林氏还年青,可是她还狐疑上来:“你姑父在外面作怪了不成?”林俊道:“倒还没有,我天天跟着他呢,有点儿什么我都看到,姑父离作怪不远。”
“啊,快说来我听听。”林氏急得眉眼都要变,林俊把自己看到的全说出来:“去年我就觉得怪,那顾家村的人一来,姑爷就多问几句,总问到那周氏女子。”
林氏匆忙打断他,先问:“生得好吗?”是个女人都会问这一句,林俊犹豫一下,林氏急得坐不住,身子动一动换个坐姿压一压心里焦躁,才凭着女人的直觉问:“生得好吧?”
“姑怎么知道?”林俊反问,林氏见他还不说,恨得举手要打他:“要是不好,你还犹豫什么!”
林俊一想也对,他还是个毛头小伙子,女人心里这些弯弯绕全不懂,反而佩服林氏,当下全说出来:“我天天跟着姑父,就是觉得他对周氏不一样,怎么个不一样,去年他们没当在面上我看不出来,不过为着姑,我当然放心里。”
他再讨好,林氏也在生气,催促道:“快说。”林俊吞吞吐吐起来:“说出来,你找姑父的事,姑父要打我。”
“不说我要打你,”林氏心都提到嗓子眼里,逼迫林俊再说。林俊道:“就是上一次,码头上人挤,那么多人都坐地上,姑父一个人不去管,离得大老远的,只去救周姑娘。”
林氏嗓子里泪水要涌出来,带着哭腔道:“怎么个救法?”林俊束手无策,要劝又劝不好,只能接下去说道:“就是这样,”他站起来比划一下:“当时离得有这么远,姑父一个箭步,姑,我姑父身手从来比我好。”
这句话更让林氏要哭,好身手全显摆在别人身上。她终于泣泪了,道:“当时还有别的姑娘摔倒吗?”
“有吧,不过周姑娘生得俊,”林俊搔着头说出来,刚才意气而来,现在觉得心里不妙,又止不住不说。林氏开始哭,林俊劝她又是一句话出来:“姑你别哭,你得想法子阻止这事。”
林氏大惊:“啊,他要纳了她?”林俊发觉说错了话,嘿嘿还没说话,林氏又不哭了,坐直了生气地道:“还有什么全说出来!”
林俊只得再说,这一说就全留不住:“从上次救周姑娘我就留心,今天更坏了,”林氏的心随着这句坏了一沉一紧,手里帕子攥得紧紧的。
“码头那么多人,姑父只和周姑娘说这些话。姑你想想,这些话听着挺亲热的吧。”林俊说过,林氏抽泣一声:“挺亲热的。”
林俊把话说到这个份儿上,很有添油加醋的心情,这心情不是刻意为之,而是话到这个地步,许多人会有的心思。
“那周姑娘也不客气,才让人送单子来,我姑父帮她办货物,姑,你买胭脂水粉的时候,姑父可没有过问过。”林俊的话是火上浇油,林氏再抽泣,吸一下鼻子:“可不是,他从来没过问家里,先是去打仗,家里横针竖线从来不管。接了我来,几天一回,换一身汗衣服下来,再就出去。”
孙氏夫妻成亲有好几年,林氏此时惊心回想,初成亲时还有几句甜蜜话儿,现在也没有了。
这还了得,外面又相中水灵女子!
林氏正在细细追问周姑娘生得如何,一个亲兵在房外回话:“将军问酒菜呢?”林俊赶快答应着:“就来就来。”催促林氏:“姑快去办酒菜,去晚了,姑父要骂我不办事儿。”
“你就这么怕他,姑还指着你撑腰,这就没指望。”林氏带气去准备酒菜,生气地道:“等到买的东西回来,我要看一看是什么,好的我拿走先用。”
酒菜送到前面,林氏坐立不安,跑到房外偷听,见里面笑声不断,有一个陌生男人的声音道:“放心吧,这些全交给我,”他戏谑反问:“将军私下里也有生意?”
孙季辅要喷饭,双手摆着道:“我哪会这个,把我们家里边边角角扫一扫,出来全是直性子人。”
林氏心中恨上来,做生意有什么难的。以前是不会,自从来到这城里,曹家为着同郭家争风,竭力地拉拢孙季辅,派几个婆子见天儿对林氏说请她入股,白分一份儿钱。林氏心眼儿里早就活动,只是孙季辅不答应。
难怪不答应,原来是讨好水灵女子去了?林氏想到这里,听到里面郑克家笑问:“这单子上针头线脑的不清楚,是将军你要纳小?”
林氏心头一震,用心听孙季辅怎么回答。孙季辅当着男人的面,当然是一... -->>
林娟好羡慕快马的心思,再次勾起凤鸾的神思。每每有事情触动她想到郭朴的时候,凤鸾就在心里告诉自己,他再不是自己的。
就这样一点一滴,每天告诉自己,躲过不去时也想想郭朴的好,躲得过去时把郭朴闪得远远的。两年的光阴,凤鸾是这样过来。
她们两个人谈论着孙季辅,眼睛是跟着孙季辅转。车外微雨泥泞中,孙季辅的马放慢,拧眉回身对马车看一眼,林娟好兴奋了,带着心里怦怦跳的笑容对凤鸾道:“孙将军在看你。”
“我在车里,他怎么看得到?”凤鸾不以为然,确切来说在她心里,对于所有的将军都有反感。
快马英姿又怎么样?将军飒爽又怎么样?小心马上一头摔下来她又把心思转开,虽然恨郭朴,并不想诅咒于他。
见官道宽敞,凤鸾心想大路朝天,各走一边。
孙季辅看的是凤鸾的车,他认出来这是周家的。只是普通的一辆车,怎么就认出来是周家的?是孙将军的敏感和直觉,也是他早就认得清楚。
周家的车外面糊的年画儿,帘子上的花纹,他早就认得清楚。当然孙将军心里,不会打兄弟之人的主意。
今天码头上肯定乱,孙季辅看到是周家的车,才会疑惑看一眼猜测车里坐的是谁。这一眼不用问是看不到车里去,孙季辅没说话,打马快速前行。
到了码头上,见几只同时到的大船上下都热闹,就是跳板上都站满挑货的人。管码头的里正小跑着过来,巴结地道:“孙将军,你来了真是太好。”他手指着其中一条大船,船上家人腰间全挂着刀剑。
“那是郭家的大船,是他们今年新起的,起就起吧,一定这个码头泊船。”里正再指另外一艘稍大些,却也陈旧些的船道:“这是曹家的船,另外一只也是曹家的,您要是不来,今天非打起来不可。”
这里离曹家近,算是曹家人头儿熟的地方。里正管乡里和曹家熟,他说话中只向着曹家。
郭家大船上,郑克家笑得哈哈地。他精神抖擞到兴致高昂,手指着其中一个来贩货的:“陈老二,你小子也来我这里买货?”随着说话,他眼珠子往旁边一努。
陈老二是本城曹家的客人,现在也过来郭家的船上。他回了一句什么,郑克家就笑得更加响。他中气十足身子康健,一时间像码头上全是他的笑声,猖狂无比。
里正又骂:“孙将军您看,这郭家的人多猖狂。”孙季辅只是一笑,接着里正刚才的话,先为郭家申辩一句:“这省里最大的码头就在这里,船不停这里停在哪里。”
“是是,”里正点头哈腰,随着孙季辅在水边儿上走一圈,孙季辅对着河水半真半假也有几句话:“我也不容易,调我来是配合这一方治安,现在倒好,大人们全不管,都压在我身上。这码头上屁大点儿的事,也找来我。”
里正陪笑:“您手里有兵,不是我说话,这通省里最大的官,如今也没有您的权力大。”孙季辅还是不阴不阳:“是看我在这里吃皇粮,有起子人心里不舒服,是件破事儿就扯得上治安不好,就报到我这里来。我驻扎两年,一天到晚抓地痞了。”
“这您不来也不成不是?寻常过年总有几起子事,全是当地一霸不能惹。地方官儿惹到他们,他们半夜里也敢放黑火。只有您来能压得住,哪一个敢半夜里去您那里放把火。”里正奉承过,牢记曹家的吩咐,就便为曹家说话:“要说这最近码头上乱,全是郭家的船闹的。”
孙季辅横了他一眼:“百姓买卖生息,这是朝廷公告允许的。你糊涂了,嘴里哪一家都扯出来。”里正再次点头:“是是,都是这最近船太多,码头小闹的。”他以手覆额看着,嘴里又飘出来一句话:“依我看,今儿又要闹一出子。”
曹家的人在船上横眉怒目,手里都快操家伙了。郑克家就舒服了,搬着把椅子坐在船头上哈哈大笑,活似占山之土匪:“降,我们再降,”只要是和曹家一样的东西,郑克家都不用伙计,自己在船头高声喊:“一斤再降五文,”对于小生意人来说,一斤五文就是他们的利息,不少人转而到郭家船上来。
上一次打起来,就是为这种事情。里正本地土生土长,吃惯曹家的酒肉,只像着曹家。见到这种情景,他嘴里喃喃地骂:“郭家真不是东西!”
来寻孙季辅再说几句,见孙将军大步往码头外面走,那意思,是直直对着一行人过去。
凤鸾才下车,兰枝撑着伞,正在看码头上新到的货。一眼看到郑克家,她前天刚由周忠指出来认识,面色马上沉下来,衣袖就被林娟好扯动。
林娟好喜欢的好似小女儿家,小声急促地道:“孙将军来看你。”凤鸾刚嗤地一笑:“他看我作什么?”
正在说着,孙季辅带着几个人大步到面前,粗声大气道:“周姑娘,你怎么过来了?”他眉头拧了又拧,这两年中他百般想法子调查凤鸾,却发现她闭门不出,怎么看也是正派的姑娘。
不管凤鸾有没有隐情,郭朴还要不要她,孙季辅是本能地要卫护一下,免得在自己眼皮子底下出什么事,不好对郭朴交待。
见凤鸾着一件月白色绣小黄花的衣裙,唯其花不多,浅浅淡淡如飞花落凡间,在春雨中看上去任是素淡也动人。
头顶上是普通青色油纸伞,雨丝打动她衣角裙边儿,更为她添几分妩媚风韵。
凤鸾等人见礼,见孙季辅这样直接问出来,貌似很关切又有责备的话,凤鸾回答道:“我们来看热闹。”
“这有什么好看的,不怕冲到你!”孙季辅回身看几眼,眉头更皱得很,码头上那乱劲儿,这姓郑的小子今天又要惹事了。
林娟好好奇抬起头,只这两句话听上去,孙将军对周姑娘很是熟悉,自有说不出来的味道。她再看凤鸾,是明睁双眸,看在孙季辅面上。
这真是冤枉这两个人,一个只为朋友,一个和林娟好同样懵懂。
孙季辅再回身,眸子里带着怒气,这怒气是为码头上的乱而发,看在林娟好和凤鸾眼里,全是为着凤鸾。当兵的嗓门上儿粗,孙将军问心无愧不怕人听到,再次责备凤鸾:“你出来怎么不戴面纱,”
他说到这里想想自己老婆也不爱戴,可是这娇小玲珑的周姑娘,孙季辅还是要这么说。凤鸾睁大眼睛,自己怎么出来与这个陌生将军有何关系?
她随即也有了气,想到将军们外面都是这样对姑娘们找话?她的眸子不争气地浮上薄薄水雾,脖子微梗着说实话:“我家里有生意,我来看货物。”
“那你让伙计们来。”孙季辅说过这一句,见身后发一声喊,身后跟的人全笑:“将军,打起来了。”
孙季辅骂一句:“娘的,就是会找事儿。”对凤鸾不容反驳地道:“你要什么货,开单子来给我,你回去!”怒瞪来安一眼:“伙计,送你家姑娘回去!”他大步而去,嘴里还在骂:“老子是给他们管打架的吗?”
治安所管的范围,实在太多。孙季辅不归这省里任何一个官管,别人看他不顺眼,事事推给他。曹家会送银子给本城官员,郭家也一样会送,官员们收过钱管不了,就推到孙季辅这里来。
郑克家没有动手,他在船头上指着笑:“哈哈,小子后面有人,快打快打,打完了再来做买卖。”
打架的人归打架,这买货的人归买货,看上去乱成一团,这两队人竟然丝毫不乱。
孙季辅大怒,寻到高处一块石头上站定,大吼一声:“住手!再乱动者收监!”此时打红了眼,没有人听他的话。
曹家的人是本省水上地头蛇,自从曹氏逃走和郭家慢慢撕破脸,一直对郭家有气。换了别人来这码头上,还要遵循强龙不压地头蛇这句话,只有郭家的船说来就来,船上的管事从事倨傲,不就是郭家的那人去当了官。
郑克家是惹事儿挑事儿的人,他知道到生地方要站住脚,没几出子不行。他机灵地指挥着人打,但孙季辅吼过,郑克家脚底抹油,先往船舱里躲避。
外面到处乱声响,孙季辅不客气,至少他表面上是两家都不客气,指挥着他的兵:“第一队上去分割开!第二队,拿人!”
他的人来得不少,又是行伍训练出来的,不到一刻钟这里全太平。里正在打起来时先跑到树后面呆着,见抓走不少人,有曹家的也有郭家的,他才跑出来翘大拇指:“没有将军您,这可怎么办?”
又小声进言:“要说是曹家在前,郭家在后面,来得无礼。”
“有这个话吗!”孙季辅浓眉耸起:“只许一家做生意?”他重重哼道:“本将军最恨地头蛇。”里正吓了一跳,这话把几步外曹家的一个管事也吓一跳。管事要来寻人情,袖着银票过来想孙季辅放自己的人,再重重惩治郭家,现在他进退两难,有这话出来,是继续过去还是不过去?
两难之中,耳边听到烦人的哈哈笑声,郑克家又跑出来手舞足蹈:“降价,再降价,今天不太平,咱们卖完了早走。”
是个人都能被他气死。曹家管事的心想,怎么不把他抓走?
凤鸾并没有离去,她咬着嘴唇瞅着郑克家,很想打他一顿板子。她想到自己的四千两银子,又想到孙季辅才说帮自己买东西,她还没有多想时,林娟好开口不无羡慕:“周姑娘,你和孙将军认识?”
“早说过不认识,”凤鸾见她又乱猜,忙打消她的念头。这种念头全是有理由而发,林娟好道:“可他怎么知道你是周姑娘?”
凤鸾啊地一声,这才想到自己的确没有对孙季辅报过名姓,就是上一次伸剑鞘加以援手,事后并没有交谈过。她心里疑惑只一下就闪过,故作轻松地道:“他是个大人。”
凡是大人了解地方民情,想来应该。
林娟好伏在凤鸾肩头上笑,这姿势正好方便附耳说话:“依我看呀,孙将军很喜欢你呢。”两个年纪相仿的姑娘虽然以前不认识,现在也是无话不说。凤鸾嘟嘴:“你胡说,”又羞羞脸于她:“你喜欢他吧?”
“当兵的看着精神,我是有夫之妇,怎么能乱想?”林娟好嗔怪,却也没有大怒。闺中女儿相亲密的,就是什么话也说得出来。
越看郑克家越讨厌,凤鸾看孙季辅,见他直直对着自己,一只手拎起来摆动几下,那意思是回去!
凤鸾不敢相信地微张了嘴,是对自己在摆手?她前后左右看看,虽然别人不明孙将军的意思,可凤鸾的直觉,就是让自己离去的意思。
这个动作落在林娟好眼中,她笑得帕子掩住口,轻声道:“他要帮你买货,你忘了不成?”一语提醒凤鸾,对林娟好道:“你陪我过去,还是你呆在这里?”
凤鸾虽然身正不怕影子歪,有个人陪着见孙将军,总是好一些。林娟好欣然愿陪,加上来安和兰枝,一行四个人对着孙季辅走过去。
孙季辅身前有兵挡着,孙将军淡淡道:“放她们过来。”林娟好又要笑,只忍住。凤鸾过去行礼,她原本是性子憨直的人,两年依着父母,事事要为家里上心,性子更为爽利。
她微笑道:“孙将军说帮我买货,是戏言还是真话?”孙季辅没心情和她多罗嗦,不悦地道:“当然是真话,你要什么,开单子来让人送给我。”
凤鸾大喜,先拜谢道:“多谢将军。”郭家船上的东西更便宜,只是周忠认识郑克家不能去,只有周士元在的时候才能去。周士元不是天天在这里进货,来安又只有力气,经济言语上全然不懂,有孙季辅这句话在,是帮了凤鸾一个大忙。
女人有天生许多劣根性,女孩子在受到示好时,会得寸进尺的人居多。凤鸾实在恨骗走自己四千两银子的郑克家,见孙季辅答应,又有他能管住闹事的人这一条,凤鸾脱口问道:“怎么不抓那个人,”她恨恨道:“全是他在挑事儿。”
孙季辅一呆,再眉头紧锁匆匆道:“这不是你管的事情!”他瞪起眼睛:“要我说几次!要什么开单子来,你,回去吧!”
转身要走,又停下脚步,眼神儿如针尖盯过来:“这里乱,等我回来,不想看到你还在!”
在古代,陌生男女这样说话,在旁人听到,应该算是他们另有心思吧?
回去的路上林娟好猜个不停,惹得凤鸾笑个不停。关于孙将军是不是另有好感等等,凤鸾只当听不到。
两个人家门前下车分手,凤鸾进来见姚氏的三女儿在,三表妹回来看她,和凤鸾坐下就是一堆话:“表姐你千万不要难过,昨天邻居们又有闲言,我听母亲说过,怕你难过特地来看你。”
凤鸾苦笑,打起精神来,反倒是陪着她。
为什么和林娟好相厚,就是她从来不听邻居们的闲话,也很少说到凤鸾这儿来。三表妹还在说个不停,像似她成过亲后就变得嘴碎:“这也不能怪邻居们,表姐你实在命苦,唉,可怜的表姐,邻居们有误会,咱们不放在心上”
整整两年要面对这样的话,前半年是在外省,不知根不知底的,只有铺子两边邻居们要问:“姑娘大了,还没有亲事?”
再就是钱大宝的纠缠,说起来也怪,自从他来闹过一回,原以为还要闹几次才松开手,不想再没有来过。
回到省里来有亲戚照应是好事,只是年纪更大,邻居们更有几句话出来。凤鸾寻思一下左右两边做面食的田家,另外一家陈家,再有就是林娟好,倒是从不说这样的话。
林娟好有时候乱说一通,凤鸾也拿她乱说一通,但这全是私下里,至少不让人觉得难过。
“砰砰”几声响动传来,凤鸾苦笑更深,三表妹马上眼神儿发亮,拉着凤鸾去听,嘴里啧啧;“表姐看看,这就是嫁有钱人的下场。”
她用的是下场两个字,凤鸾明知道她无意,却还是伤害到她。只能说一句:“你这么喜欢人家生分?”
三表妹收敛几分,嘻笑道:“表姐,人家是好意。”凤鸾心里气往上升,左邻右舍全是打着好意来的,想说什么就说什么。
桂枝买菜回来,门开着可见外面看热闹的人出来。凤鸾心中有气,侯家的秀才不就是病中脾气大,至于这样都来看,其实是看笑话。
三表妹拉着凤鸾出来,一个邻居碎嘴老妇人丢下侯家的热闹,来问三表妹:“你几时回来?”三表妹带着他乡遇故知的劲头儿,热烈地道:“才回来看表姐。”
老妇人又丢下三表妹,对着凤鸾点头叹息,话还是对着三表妹:“你要多来陪陪她,可是的,这么大了也不成个亲,你婆家那里可有人,”
凤鸾实在忍不住,丢下她们回去生闷气。不嫁人怎么了?偏不嫁!她气得面上变了色,可外面这些人又不能得罪。
心里想踹人骂人踢人的时候,还要忍下来,就是这个样子吧。寻件事做,想起来要的货物写单子,凤鸾执笔去写出来,让来安给孙将军送去。
孙季辅的兵是驻扎得不近,为孙夫人林氏着想,给夫人寻房子是在这城里。孙将军这几天来管这小地方上的治安,他歇在城里。
接单子的人是他的副手,是孙夫人林氏的亲戚叫林俊。林俊送过单子去,见孙季辅只扫一眼就吩咐他:“交到郭家那里去。”
孙将军觉得滑稽,郭家的儿媳妇备办货物,还要通过自己转个手。他们双方,周姑娘也好,郑克家也好,都蒙在鼓里互相不知。
出于滑稽,孙将军见单子就要笑,抬手给林俊说过话,一个亲兵来回话:“郑克家来见将军。”孙季辅收回单子:“我自己给他。”再命道:“进去对你姑说,让她备几个菜,我来人喝酒。”林俊答应着要去,孙季辅又喊他:“家常菜就可以了,这小子贼能喝,我搭酒不多搭菜。”
林俊笑着进去,来见孙夫人。孙夫人窗下在做活,和两个丫头说话解闷。见林俊进来,孙夫人问他:“吃了没有,你姑父带着你,外面一呆就是好几天,今天回来怎么也不进来。”让丫头拿果子给林俊吃:“我倒不知道他在任上这么舒服,送什么的都有。这果子多脆,是一早什么曹家送来。”
再埋怨林俊:“怎么不早让你姑父接我,早到这里,胭脂水粉全不用买。”就是盘子碗儿,都有人送来。
林俊拿着果子吃,道:“不是不早接,以前是在军中,那地方苦,怎么能接。这不是一安顿下来,就把姑接来。姑,你现在这里了,你要小心才是。”
林氏纳闷:“我小心什么?”林俊对两个丫头看看,林氏挥手:“你们出去。”林俊这才说出来,很是郑重其事地道:“这城里俊女子多。”
“我也年青俊着呢,”林氏和孙季辅都年青,林俊十六,年纪小不了林夫人多少,只低她辈份。
虽然林氏还年青,可是她还狐疑上来:“你姑父在外面作怪了不成?”林俊道:“倒还没有,我天天跟着他呢,有点儿什么我都看到,姑父离作怪不远。”
“啊,快说来我听听。”林氏急得眉眼都要变,林俊把自己看到的全说出来:“去年我就觉得怪,那顾家村的人一来,姑爷就多问几句,总问到那周氏女子。”
林氏匆忙打断他,先问:“生得好吗?”是个女人都会问这一句,林俊犹豫一下,林氏急得坐不住,身子动一动换个坐姿压一压心里焦躁,才凭着女人的直觉问:“生得好吧?”
“姑怎么知道?”林俊反问,林氏见他还不说,恨得举手要打他:“要是不好,你还犹豫什么!”
林俊一想也对,他还是个毛头小伙子,女人心里这些弯弯绕全不懂,反而佩服林氏,当下全说出来:“我天天跟着姑父,就是觉得他对周氏不一样,怎么个不一样,去年他们没当在面上我看不出来,不过为着姑,我当然放心里。”
他再讨好,林氏也在生气,催促道:“快说。”林俊吞吞吐吐起来:“说出来,你找姑父的事,姑父要打我。”
“不说我要打你,”林氏心都提到嗓子眼里,逼迫林俊再说。林俊道:“就是上一次,码头上人挤,那么多人都坐地上,姑父一个人不去管,离得大老远的,只去救周姑娘。”
林氏嗓子里泪水要涌出来,带着哭腔道:“怎么个救法?”林俊束手无策,要劝又劝不好,只能接下去说道:“就是这样,”他站起来比划一下:“当时离得有这么远,姑父一个箭步,姑,我姑父身手从来比我好。”
这句话更让林氏要哭,好身手全显摆在别人身上。她终于泣泪了,道:“当时还有别的姑娘摔倒吗?”
“有吧,不过周姑娘生得俊,”林俊搔着头说出来,刚才意气而来,现在觉得心里不妙,又止不住不说。林氏开始哭,林俊劝她又是一句话出来:“姑你别哭,你得想法子阻止这事。”
林氏大惊:“啊,他要纳了她?”林俊发觉说错了话,嘿嘿还没说话,林氏又不哭了,坐直了生气地道:“还有什么全说出来!”
林俊只得再说,这一说就全留不住:“从上次救周姑娘我就留心,今天更坏了,”林氏的心随着这句坏了一沉一紧,手里帕子攥得紧紧的。
“码头那么多人,姑父只和周姑娘说这些话。姑你想想,这些话听着挺亲热的吧。”林俊说过,林氏抽泣一声:“挺亲热的。”
林俊把话说到这个份儿上,很有添油加醋的心情,这心情不是刻意为之,而是话到这个地步,许多人会有的心思。
“那周姑娘也不客气,才让人送单子来,我姑父帮她办货物,姑,你买胭脂水粉的时候,姑父可没有过问过。”林俊的话是火上浇油,林氏再抽泣,吸一下鼻子:“可不是,他从来没过问家里,先是去打仗,家里横针竖线从来不管。接了我来,几天一回,换一身汗衣服下来,再就出去。”
孙氏夫妻成亲有好几年,林氏此时惊心回想,初成亲时还有几句甜蜜话儿,现在也没有了。
这还了得,外面又相中水灵女子!
林氏正在细细追问周姑娘生得如何,一个亲兵在房外回话:“将军问酒菜呢?”林俊赶快答应着:“就来就来。”催促林氏:“姑快去办酒菜,去晚了,姑父要骂我不办事儿。”
“你就这么怕他,姑还指着你撑腰,这就没指望。”林氏带气去准备酒菜,生气地道:“等到买的东西回来,我要看一看是什么,好的我拿走先用。”
酒菜送到前面,林氏坐立不安,跑到房外偷听,见里面笑声不断,有一个陌生男人的声音道:“放心吧,这些全交给我,”他戏谑反问:“将军私下里也有生意?”
孙季辅要喷饭,双手摆着道:“我哪会这个,把我们家里边边角角扫一扫,出来全是直性子人。”
林氏心中恨上来,做生意有什么难的。以前是不会,自从来到这城里,曹家为着同郭家争风,竭力地拉拢孙季辅,派几个婆子见天儿对林氏说请她入股,白分一份儿钱。林氏心眼儿里早就活动,只是孙季辅不答应。
难怪不答应,原来是讨好水灵女子去了?林氏想到这里,听到里面郑克家笑问:“这单子上针头线脑的不清楚,是将军你要纳小?”
林氏心头一震,用心听孙季辅怎么回答。孙季辅当着男人的面,当然是一... -->>
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