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。而这虞大人,凤鸾问郭朴:“你忘了他把我撵走,让我们分开三年。你忘了吗?你怎么和他,还这么亲热?”
一个人喊:“临栖,”连个姓也没有;而虞大人直呼“厚朴”直呼字,是两个人关系好的表示。
郭朴无法解释,凤鸾在他心里一如少年时候。他也不愿意妻子多担心,忍耐地道:“我记得,”见解释不清,岔开话题:“女儿们呢?”凤鸾惊呼:“是了,孩子们,”从郭朴怀里走开。
郭朴没有跟去,原地对月站着。荷花和水香,他都没有闻到,只是心里起涟漪,一圈儿一圈儿全是不舒服。
有脚步声轻轻过来,虞临栖重新出现,负手对月悠然自得:“我没有说错吧?你娶错妻子。”郭朴火冒三丈,再一次道:“这是我妻子!”
他不看虞临栖,他今天难得耳朵聋,要人说几遍才知道,周凤鸾是郭朴妻!
“那你好好管教,”虞临栖本想多刺他几句,不思感激,还为这样女子打自己?虞公子觉得最近真是快意频来。
但见自己的小厮悄无声息从暗影里走出来,虞临栖心头陡紧,自己有要事,可不能在这里再胡扯下去。丢下这句话,他悄然离去。
走到重重叠叠的花影子里,小厮停下,虞临栖也停下,听他道:“皇上才刚传见刑部里的黄大人,问了问军官的事,”虞临栖眸子更紧,他风采翩翩,原本如玉,只是这眸子如鹰鹫:“黄大人怎么回?”
“黄大人回说,吃酒闹事照例询问,军官口出狂言,这才动刑。”小厮回过,虞临栖心放下来,微微一笑:“好。”
黑暗中走来一个小太监,无声无息鞠躬。虞临栖认得是肖妃身边的人,不说话随着他而去。
行过芍药亭,见几个女眷有说有笑,其中就有郭朴家的周氏。刚才她梨花带雨,现在她笑得合不拢嘴,初看上去,姿色是有的。
虞临栖还是不屑一顾,真是会装相。
凤鸾不能不笑,她对面坐着何文忠夫人,身边是滕为洵夫人。念姐儿和二妹全打发走,还有庞夫人在,大家在说亲事。
“我们家早早相中你们家大姑娘,”何文忠夫人有些急,在和滕夫人在争:“我家老爷在军营里就和郭将军说过这事儿,当时两个孩子没见过,你们也没见过我儿子,就没定下来。这不,今天见面,我儿子配得上念姐儿。”
滕为洵夫人一步不让,说亲事难得知根知底的人,郭家和滕家的关系不用说,凤鸾也见过,是个不尖刺的人,滕夫人抢过来话道:“一女百家求,人家能不挑挑?”
亭下好几个孩子在玩,滕家的小公子,何家的小公子,都是生得清秀。小孩子干洗脸净梳头,大多是好看的。
凤鸾因此开心,却并不犯难。一个女儿肯定几家求,她笑吟吟回话,尽量诚恳:“不怕你们骂我贪心,我两个都喜欢,要定这事,得回家问朴哥。”
何夫人闻言看看二妹,滕夫人闻言也看看二妹,倒不是认为二妹不好,只是太小。两家小公子年纪大出念姐儿两岁,这样丈夫十六,妻子十四,成亲正好。
要是二妹,就要再多等上几年。凤鸾只是抛一抛话,并不为她们不提二妹不喜欢。庞夫人黯然失色,她的两个女儿在下面,这两位夫人却不提起。
有这样一个比较,凤鸾把虞临栖忘到脑后,开开心心带着女儿们回家。郭朴没有忘,他坐在房里等着。凤鸾打发女儿们自己睡,回来打算和郭朴商议亲事,进门见他在烛光下,自己先一笑:“你知道了?”
郭朴一愣:“知道什么?”见凤鸾笑靥如花,郭朴也有了笑容:“有喜欢的事情?”凤鸾眉飞色舞说了一遍,又踌躇道:“不知道你相不相得中这两家?”
“怎么会,何将军和我多年一帐同僚,滕家和我们算亲戚。”郭朴见妻子喜欢,不忍拂她这兴头,想想还是房里说。
睡下来郭朴轻声告诉凤鸾:“我外面的事,你不要管。”凤鸾只想把虞临栖忘记,郭朴偏偏提起。她缩在郭朴怀里,很受伤害的道:“他看不上我,他是你哪门子亲戚?”郭朴手指在解凤鸾肚兜,柔声却认真地道:“以后你要回避,我不想再听到这种事!”
娇黄色绣合欢花的肚兜解下来,凤鸾雪白圆润的身子战栗一下,郭朴抬起她下颔,黑黑的眸子与凤鸾眼对眼,再一次告诫:“下次,不许再这样!”
锦帐里又有旖旎,凤鸾却失了神。郭朴的亲吻拉回她的思绪,凤鸾情不自禁喊一声:“朴哥,”郭朴喘息着道:“别理他,你避开他。”
好吧,凤鸾认命,反正她基本碰不到虞大人。出门拜客,不会去虞家;去铺子里,更和虞大人挨不着。
第二天起来,见郭朴带着二妹打拳,念姐儿在廊下念书,凤鸾决定退让,以后见到虞大人的影子不见人,也退让三舍。
早饭后问郭朴上午在家,凤鸾丢下孩子给他,自己去铺子里。临别时二妹送母亲直到轿子上,要了几样东西都到手,笑眯眯在轿外摆手送母亲:“早些回来。”
一双女儿实在是凤鸾的最爱,她在轿子里只到看不见二妹,才坐正身子。郭家的铺子在玉宝斋的斜对面,自从宁王殿下插手,这里只卖衣料。
路上经过何家,接的何文忠夫人,说有事和凤鸾说。两顶轿子到了地方,因为街上人挤,凤鸾又让何夫人轿子走在前,何家的轿子先落地,凤鸾的轿子还在后面人流中。
离铺子还有几步远,忽然听到叫骂声:“你不要脸,系着我家的男人,这几年他不在家,你忘了吗?我丈夫姓赵,叫赵安甫,不要脸的周氏,”
凤鸾随轿子的,从来是长平,长平和凤鸾血一起往面上涌,凤鸾大怒要出轿子,手才碰到轿帘上,就听长平低声道:“少夫人,警惕!”轿帘子动几下,再没有打开。
长平挤到人群中,见何夫人涨得脸通红,再见一个中年妇人往人流中一挤,正要溜走。何家的人和长平一起呐喊:“不要走了这个人!”
街上的人多,一时半会儿避不开,虽然有人分开路,那中年妇人游鱼一样,还是冲进人群里。何家的人追得不起劲,他们和何夫人一起疑惑,听出来这是骂郭将军夫人。
长平带着几个人死命的追,跟在后面不放。凤鸾在轿子里不敢下轿,后来豁出去了,命轿子到铺子前面,强壮镇静下轿子,见何夫人果然面有猜测。
郑克家早就出来解了围:“这是个疯婆子,前几天来要钱给得不足,她就跑来胡闹。”何夫人心中不信,也只能装着相信。原本是来再说亲事,遇到这种事情,何夫人随便选了两块衣料,回家来找何文忠。
何文忠不在家,直到晚上才回。见夫人新选衣料在几上,笑道:“你为娶媳妇倒上心?”何夫人道:“不是。”神神秘秘地上来,何文忠往后退一步:“不热吗?”
“和你说要紧的话,我听说郭将军夫人和他生分好几年,这话是真是假?”何夫人说出来,何文忠奇怪:“你怎么知道?”他的嘴很紧,郭朴的事没对妻子说过。又要定亲事,何文忠更不肯说这事。
何夫人见他面色就知道是真的,身子一扭不乐意:“原来是这样的人,你还要和郭家成亲事。告诉你,今天有一个人到郭家铺子里骂,把我当成她。这么重要的话,你只怕也不知道,要是知道,怎么会不对我说?我说这亲事,算了吧!”
“为什么?”何文忠浓眉一耸,很不耐烦。何夫人自顾自说下去:“她的闲话多,前天宫里听到有人说她外面一跑三年,又差一点儿许赵家。我当时还不信,不想果然是真的。这个赵家的人,今天来的就是她!”
何文忠暴跳:“放屁!”何夫人吓一跳:“我也是为儿子们名声好。”何文忠骂道:“你听风就是雨!几句谣言,你就信以为真!这亲事一定要定!”
他是个标准武将,在家里也发号司令,除了杨英让他头痛,何文忠还没有管不住的手下。奈何夫人原是表妹,何夫人骤然受到这样的火气,往地上一坐拍着大腿开始哭:“备车,我们回乡下,来到京里处处看人眼色,在家里也这样,我们走,肯定外面有了相好的,”
何文忠不理她,每次和夫人意见相左,夫人哭,他就走。到外面想这事蹊跷,难怪郭朴兴师动众,把人都弄去他家商议对策。正要再去郭朴家里说一声,有人来回话:“杨夫人要见老爷。”
“快请,”何文忠这些天为杨英也奔波,以为杨夫人来又是问消息。让人请她大门内小花厅上坐,也方便自己马上出门。
杨夫人来,还是悲悲泣泣地:“我们那个可能见上一见?”何文忠对她和对夫人不同,耐着性子,快低声下气:“你放心,过几天就回来。”
何夫人见何文忠出来,要是平时她收住哭声不理会。可今天牵扯到儿子亲事,她跟在何文忠身后,要是他上郭家去定亲,决定和他拼了。
不想见到这一幕,何夫人心眼儿浸在醋里,几时对自己这样耐心过。女人成过亲,耐心男人有外心的大有人在,何夫人原本没这样想,见到何文忠对杨英夫人温存得不行,不这样想也要多想。
杨夫人当然不会,杨英夫人也是穷人,生得黑粗肉皮子。何夫人的心主要是在郭将军夫人身上,凤鸾生得俏丽。
对于“这种坏女人”不少女人会多个心思,怕自己丈夫同她沾染。何文忠一定要定亲,何夫人心思乱猜乱飘。
杨夫人来,是有要事,她心底里的要事,对何文忠和盘托出:“郭将军做事妥不妥当?”何文忠没多大会功夫,在房里和夫人吓了一跳,在这里又吓一跳:“怎么这么说?”
“今天有几个人来看我,打听帮我家将军处置这事的是不是郭将军,我说是,她们让我小心,说郭家是生意人,只有赚钱的,没有赔钱的。”杨夫人说出来,何文忠惊了第三跳,紧逼着问:“是什么人?”
杨夫人没主意,哭起来:“我不认识,想来是同乡来帮忙。这几天里,除了郭将军何将军你们,不认识上门给我出主意的很多。杨英在何将军手下,与郭将军有什么关系,我想想说的也是,郭将军平白无故,为什么要帮忙?”
这要是个男人,何文忠给她三拳两脚吼几嗓子就完事,可这是下属夫人。何文忠正没办法时,见屏风后面衣角一闪,正是夫人。
对杨夫人说一声:“稍候。”转过屏风把夫人揪住,压低声音道:“去陪着劝她,告诉她,郭将军一片好心。”
“是吗?您这是说的郭少夫人,还是说的郭将军?”何夫人酸溜溜,怎么扯到郭家,自己丈夫只说好。何文忠闻出酸味儿,抬起巴掌低声喝道:“老子一巴掌打死你!”何夫人往地上又一坐,大哭大闹起来:“你打,郭家不好,你一定要说他好!”杨夫人听着后面夫妻大闹,叹一口气不辞而别。何夫人这样哭闹,肯定说的是大实话。她回到家中,见不知名的那几个人在门上等着,见她一个人回来,才过来套问:“何将军怎么回话?”
“知人知面不知心呐,”杨夫人道:“幸好我没有把钱给郭家,本来想放他家铺子里生息,再后来是想救老爷,幸好没给。话说也是,不沾亲不带故的,郭将军凭什么帮着跑!”
这几个不知名的人怂恿道:“肯定有什么事情,你应该去报官,郭将军来说的话,你报官去?”杨夫人心里慌乱如麻,认真想一想道:“他也没有说什么,不过是来上一回丢上十两银子,对呀,他为什么这么好心?只要我说他一声好?”
“你傻了还不知道,他这么好心,只能掩饰他有什么目的!”几个人把杨夫人说得惊恐万状,丢下她出街口。
在外面坐上车,赶车的看无人跟来,打着马车飞奔到段侍郎府外,角门外停下车,这几个人一起进去见汪氏:“说过了,杨夫人当真,明天会去见官。”
汪氏面有自得赏过他们钱,让他们去歇息。坐在外间里,难得喜欢一回,荷花节向来是汪氏招摇自己是官夫人的时候,她昨天不敢去,就是怕遇到凤鸾。
她想在京里官场上手眼通天很难,段侍郎奉旨出京一次,回来病的多。汪氏不能如意安插人,是从家里打听到凤鸾的孩子年纪大了,以她来想,肯定想在京里找门好亲事。
汪氏不指望着扳倒什么,只想给郭朴夫妻身上抹黑。杨英的事她怎么知道,京里当官的差不多都知道。
被休弃过的汪氏要报复的,就是给郭朴的孩子身上也抹道去不了的黑。姑娘家定亲事,母亲身上有这捕风捉影的事情,谁还和郭家做亲?
正想得美滋滋,见烛火微弱。心情不错也不喊人,自己拿着小剪刀去挑烛火“嗖”地一声一枝羽箭射来,笔直穿在汪氏手中剪刀中。箭头笔直,扎在蜡烛上。
汪氏惊魂未定,尖声高叫起来。几声尖叫过,丫头们赶来,才见到蜡烛慢慢折断,那箭上带着一张纸条,写着几个大字:
“多行不义必自毙!”
第二天一早,汪氏才起来,外面有人回话:“有位郭将军夫人来拜您!”汪氏冷笑,故意磨蹭着穿衣梳洗,过了近半个时辰才缓缓出来。
见一个年青妇人在客厅上绷着脸坐着,双手扶在扶手椅上,正是凤鸾。
几年不见,又生了两个孩子,凤鸾反倒更出落。汪氏恨得牙痒痒的,漫不经心说一句:“这是哪一位?”见凤鸾大步过来,劈面给了汪氏一巴掌。
几个丫头来拦,她随身也带着丫头,大家互相瞪眼拦住,都喊:“不许动!”凤鸾又给了汪氏第二巴掌,骂道:“别以为我不知道是你,你的尾巴在哪里,人人清楚!”
郭将军夫人在段家的客厅上大骂了一通:“你当人妻子,不好好当;当人继母,不好好当,坏了心从头烂到脚,把正经段家的孩子往外面赶,天有眼看着呢!”
段侍郎在房里听到,让人来问:“是哪一位在外面高声骂?”问一问是新进京的郭将军夫人。凤鸾快要和汪氏拼命:“你当我性子软好欺负!你以为我不知道雷霆怒可以发!你敢和我女儿过不去,我这命给你!”
汪氏没有想到凤鸾会来,她还真的是当凤鸾会识大体,以为凤鸾会再让一步。她到这时候才想起来,凤鸾的性子,原本就是真的。
许多时候会忘记,是凤鸾素来能忍耐,是个好性子。汪氏这一出会影响到念姐儿亲事,凤鸾能不和她拼命?
凤鸾来拼命,也还不是绝情坏了心的人,只是骂,并没有把汪氏旧帐提出来。要是郭朴和段志玄,全是将军心思,一击不能中,何必去击?
凤鸾是一件事当一件事,心里有什么说得出来!她只和汪氏算这一件,算过坐车回家,路上还是生气。
进家门没有一刻钟,段侍郎打发人来见郭朴,问他:“尊夫人到我府上叫骂,意欲何为?”郭朴冷笑:“这事要问汪金贵!”来的人是还不知道金贵是谁?眨巴着眼睛,郭朴补上一句:“回去问段侍郎,让他问汪金贵,再有这事,我就和他金殿上去面君!”
来人一去不回,不知道段家是怎么结局。
郭朴进来,见凤鸾气得眼泪半点儿也无。他哄她开心:“以为我来擦泪水,不想不用我擦。”凤鸾快咬碎牙齿:“她分明是搅混水,不想女儿们有好亲事。”郭朴微笑劝解:“亲事只会定在知己家,他们不会不信我们。”
凤鸾被提醒,对郭朴这才戚戚:“怎么办,我不敢再见人。”郭朴故意笑上几声:“这有什么,你倒不敢见人?做错事的光明正大出来,”说到这里心里一格登,想到杨英在狱里关着,又拿出几个军官问话,郭朴先把后面劝的话说完,安慰妻子道:“肯定不是你不出门。”
劝了一回,郭朴起身:“我要出去,你不必难过,不必觉得面上无光,我们倒成面上无光的,岂有此理!”
“可是人言可谓,”凤鸾才说到这里,郭朴断然道:“可谓不到我头上!”他很是坚决地说过,对凤鸾温和地一笑出去。
凤鸾目送他出去,起身打开描金箱子,里面放着一条丝帕。丝帕上有花卉,下角绣着一个字“虞”这帕子凤鸾悄悄收起来,郭朴竟然也忘了。一直的心病,在遇到郭朴这两天的体贴,凤鸾心情好上许多。
朴哥,是疼爱孩子的。
郭朴往虞府而去,门人见到他,径直领他进去。虞临栖似笑非笑在房中接待他,拿眼角瞄他,一个字也不说。
“你也信这样话!”郭朴要捶桌子,眼珠子瞪得快要翻出来,带着要和人打架的样子。虞临栖扑哧一笑,郭朴大怒,举拳重重捶在红木小几上,引得外面侍候人伸头来看。
虞临栖今天息事宁人:“你放过我的家什,全是古董,我不容易弄来的。”郭朴今天刻薄,冷笑道:“你用别人用过的东西,知道是哪个叫花子用过的?”
“宫里出来的,叫花子用过的,看你说的话!”虞临栖终于和他翻脸:“不就是几句街语,”他开始冷笑:“看你娶的好妻子,你定力全没有!几句闲话,也放心上!”
郭朴大喜:“是是,这就是几句闲话!”他狡黠地一笑:“原以为是你干的!”房中响起来第二声“嘭!”虞临栖捶了桌子!
“你当我什么人,会用这种计!”虞临栖受到莫大侮辱。他这话一出,郭朴和他同时想到凤鸾的离去。郭朴抓住机会想理论理念,奈何虞临栖脸绷得似煤灰。
“我妻子我喜欢,你以后有老婆,你就知道了,”郭朴问道:“你怎么还不定亲?”虞临栖翻眼他:“你以为我和你一个品味?”
郭朴失笑:“我是路边的草,只喜欢小花,你是金堂玉马里的灵芝,配你的肯定不凡。”虞临栖又恢复似笑非笑。
两个人都不说话,过了一刻钟,虞临栖恨铁不成钢地道:“为你好,你识好歹吗!”郭朴不理他,细细观赏虞临栖的屋子,见碧窗清幽,下有一琴,坐过去试了试琴音,随手拔动,一串琴音出来。
如流水又有高山。虞临栖叹一口气:“高山流水,你倒是熟练。”郭朴手放下,不回身淡淡道:“我久也不弹,想来你俗务也多,也许久不动了吧?”取出帕子擦手:“这琴弦虽然有人擦,我也知道。”
虞临栖一笑:“厚朴,殿下要见你。”郭朴明知故问:“哪个殿下?”虞临栖绷起脸:“你说呢?”郭朴露出思索的神色,忽然道:“何以谢君子?”虞临栖又要乐,上下打量郭朴的人:“你这个人。”
“我的人是我老婆的,”郭朴半开句玩笑,虞临栖恨恨:“我等着看你笑话!”郭朴默然一下,慢条斯理来调解:“凤鸾十四岁就到我家,”
虞临栖怒目:“我不想听!”郭朴笑嘻嘻:“那我的官印呢?”虞临栖顶撞道:“你当我能扣下?”他恼怒道:“我为什么要帮你打听,我为什么要原谅你?”
“打听到什么?”郭朴嘻笑:“我几时能拿?”虞临栖长长叹一声:“这次报的军功,加上别处报的太多,御史们早就有折了,不是只针对你一个人。”
郭朴得寸进尺:“那杨英呢?”虞临栖缓步起来,手卷卷袖子:“来来来,我同你打一架!”郭朴微笑:“临栖,你今天袜子穿错了吧?”虞临栖忙低头看,低下头才知道不对,生气地道:“我又没睡帐篷里,也没有你乱扯我袜子,怎么会穿错?”
“我就是看你上不上当,果然你这看俏的毛病,这一辈子不会变。”郭朴笑话过,起身道:“我走了,对你说一声,外面听到人说我老婆不好,你千万要反驳!”
虞临栖哭笑不得:“你今天来看我,就是为这个?”他又沉下脸:“我等着看你笑话!”郭朴回敬道:“我一定不让你看这笑话。”
出了虞家的门,在马上郭朴回身看看虞府的匾额,喃喃自语:“虞临栖,我也给足你面子。”酒楼上洒了自己一脸的酒,三杯过后推杯而去,丢下一句:“面子我给足了。”
哼,还当这些消息自己别处不能问吗?郭朴带马离去。离家不远的街上,见到两顶大轿过去。一顶金碧辉煌,两顶金碧辉煌。郭朴认出来后,把脸微往下,装着看不到的走了。
轿子里面的长阳侯世子安思复见到,又添一次气。后面轿子里是他夫人陈氏,也看到马上过去的是郭朴。
陈氏是荷花节那天见到的郭朴,因此认得。
回到家里,陈氏出于关切问安思复:“忠武将军,我们要不要见见?”安思复正在生气:“不见!他怎么不来见我?”
“兴许是大帅没有说,大帅在生你的气不是,再说街上传闲话,说郭少夫人不稳当。”陈氏提到这事,安思复冷笑:“这是有心人在传,昨天出来的事,今天你也知道了!”他看看院子里:“家里这内宅,还不够深。”
陈氏笑起来:“你和你师弟怄气,可与我无关。我只是问你,要不要这个风口上帮一把?”安思复都不想说话,见夫人只是不走,慢吞吞道:“改天回过公主,接他夫人来坐坐。他就算了,”说着火上来:“只知道去找虞临栖!”
“看你说的,公主也说这样对,你和虞临栖认识这么多年,难道不知道他是个什么人?”陈氏带着笑,帮郭朴说了一句。
。而这虞大人,凤鸾问郭朴:“你忘了他把我撵走,让我们分开三年。你忘了吗?你怎么和他,还这么亲热?”
一个人喊:“临栖,”连个姓也没有;而虞大人直呼“厚朴”直呼字,是两个人关系好的表示。
郭朴无法解释,凤鸾在他心里一如少年时候。他也不愿意妻子多担心,忍耐地道:“我记得,”见解释不清,岔开话题:“女儿们呢?”凤鸾惊呼:“是了,孩子们,”从郭朴怀里走开。
郭朴没有跟去,原地对月站着。荷花和水香,他都没有闻到,只是心里起涟漪,一圈儿一圈儿全是不舒服。
有脚步声轻轻过来,虞临栖重新出现,负手对月悠然自得:“我没有说错吧?你娶错妻子。”郭朴火冒三丈,再一次道:“这是我妻子!”
他不看虞临栖,他今天难得耳朵聋,要人说几遍才知道,周凤鸾是郭朴妻!
“那你好好管教,”虞临栖本想多刺他几句,不思感激,还为这样女子打自己?虞公子觉得最近真是快意频来。
但见自己的小厮悄无声息从暗影里走出来,虞临栖心头陡紧,自己有要事,可不能在这里再胡扯下去。丢下这句话,他悄然离去。
走到重重叠叠的花影子里,小厮停下,虞临栖也停下,听他道:“皇上才刚传见刑部里的黄大人,问了问军官的事,”虞临栖眸子更紧,他风采翩翩,原本如玉,只是这眸子如鹰鹫:“黄大人怎么回?”
“黄大人回说,吃酒闹事照例询问,军官口出狂言,这才动刑。”小厮回过,虞临栖心放下来,微微一笑:“好。”
黑暗中走来一个小太监,无声无息鞠躬。虞临栖认得是肖妃身边的人,不说话随着他而去。
行过芍药亭,见几个女眷有说有笑,其中就有郭朴家的周氏。刚才她梨花带雨,现在她笑得合不拢嘴,初看上去,姿色是有的。
虞临栖还是不屑一顾,真是会装相。
凤鸾不能不笑,她对面坐着何文忠夫人,身边是滕为洵夫人。念姐儿和二妹全打发走,还有庞夫人在,大家在说亲事。
“我们家早早相中你们家大姑娘,”何文忠夫人有些急,在和滕夫人在争:“我家老爷在军营里就和郭将军说过这事儿,当时两个孩子没见过,你们也没见过我儿子,就没定下来。这不,今天见面,我儿子配得上念姐儿。”
滕为洵夫人一步不让,说亲事难得知根知底的人,郭家和滕家的关系不用说,凤鸾也见过,是个不尖刺的人,滕夫人抢过来话道:“一女百家求,人家能不挑挑?”
亭下好几个孩子在玩,滕家的小公子,何家的小公子,都是生得清秀。小孩子干洗脸净梳头,大多是好看的。
凤鸾因此开心,却并不犯难。一个女儿肯定几家求,她笑吟吟回话,尽量诚恳:“不怕你们骂我贪心,我两个都喜欢,要定这事,得回家问朴哥。”
何夫人闻言看看二妹,滕夫人闻言也看看二妹,倒不是认为二妹不好,只是太小。两家小公子年纪大出念姐儿两岁,这样丈夫十六,妻子十四,成亲正好。
要是二妹,就要再多等上几年。凤鸾只是抛一抛话,并不为她们不提二妹不喜欢。庞夫人黯然失色,她的两个女儿在下面,这两位夫人却不提起。
有这样一个比较,凤鸾把虞临栖忘到脑后,开开心心带着女儿们回家。郭朴没有忘,他坐在房里等着。凤鸾打发女儿们自己睡,回来打算和郭朴商议亲事,进门见他在烛光下,自己先一笑:“你知道了?”
郭朴一愣:“知道什么?”见凤鸾笑靥如花,郭朴也有了笑容:“有喜欢的事情?”凤鸾眉飞色舞说了一遍,又踌躇道:“不知道你相不相得中这两家?”
“怎么会,何将军和我多年一帐同僚,滕家和我们算亲戚。”郭朴见妻子喜欢,不忍拂她这兴头,想想还是房里说。
睡下来郭朴轻声告诉凤鸾:“我外面的事,你不要管。”凤鸾只想把虞临栖忘记,郭朴偏偏提起。她缩在郭朴怀里,很受伤害的道:“他看不上我,他是你哪门子亲戚?”郭朴手指在解凤鸾肚兜,柔声却认真地道:“以后你要回避,我不想再听到这种事!”
娇黄色绣合欢花的肚兜解下来,凤鸾雪白圆润的身子战栗一下,郭朴抬起她下颔,黑黑的眸子与凤鸾眼对眼,再一次告诫:“下次,不许再这样!”
锦帐里又有旖旎,凤鸾却失了神。郭朴的亲吻拉回她的思绪,凤鸾情不自禁喊一声:“朴哥,”郭朴喘息着道:“别理他,你避开他。”
好吧,凤鸾认命,反正她基本碰不到虞大人。出门拜客,不会去虞家;去铺子里,更和虞大人挨不着。
第二天起来,见郭朴带着二妹打拳,念姐儿在廊下念书,凤鸾决定退让,以后见到虞大人的影子不见人,也退让三舍。
早饭后问郭朴上午在家,凤鸾丢下孩子给他,自己去铺子里。临别时二妹送母亲直到轿子上,要了几样东西都到手,笑眯眯在轿外摆手送母亲:“早些回来。”
一双女儿实在是凤鸾的最爱,她在轿子里只到看不见二妹,才坐正身子。郭家的铺子在玉宝斋的斜对面,自从宁王殿下插手,这里只卖衣料。
路上经过何家,接的何文忠夫人,说有事和凤鸾说。两顶轿子到了地方,因为街上人挤,凤鸾又让何夫人轿子走在前,何家的轿子先落地,凤鸾的轿子还在后面人流中。
离铺子还有几步远,忽然听到叫骂声:“你不要脸,系着我家的男人,这几年他不在家,你忘了吗?我丈夫姓赵,叫赵安甫,不要脸的周氏,”
凤鸾随轿子的,从来是长平,长平和凤鸾血一起往面上涌,凤鸾大怒要出轿子,手才碰到轿帘上,就听长平低声道:“少夫人,警惕!”轿帘子动几下,再没有打开。
长平挤到人群中,见何夫人涨得脸通红,再见一个中年妇人往人流中一挤,正要溜走。何家的人和长平一起呐喊:“不要走了这个人!”
街上的人多,一时半会儿避不开,虽然有人分开路,那中年妇人游鱼一样,还是冲进人群里。何家的人追得不起劲,他们和何夫人一起疑惑,听出来这是骂郭将军夫人。
长平带着几个人死命的追,跟在后面不放。凤鸾在轿子里不敢下轿,后来豁出去了,命轿子到铺子前面,强壮镇静下轿子,见何夫人果然面有猜测。
郑克家早就出来解了围:“这是个疯婆子,前几天来要钱给得不足,她就跑来胡闹。”何夫人心中不信,也只能装着相信。原本是来再说亲事,遇到这种事情,何夫人随便选了两块衣料,回家来找何文忠。
何文忠不在家,直到晚上才回。见夫人新选衣料在几上,笑道:“你为娶媳妇倒上心?”何夫人道:“不是。”神神秘秘地上来,何文忠往后退一步:“不热吗?”
“和你说要紧的话,我听说郭将军夫人和他生分好几年,这话是真是假?”何夫人说出来,何文忠奇怪:“你怎么知道?”他的嘴很紧,郭朴的事没对妻子说过。又要定亲事,何文忠更不肯说这事。
何夫人见他面色就知道是真的,身子一扭不乐意:“原来是这样的人,你还要和郭家成亲事。告诉你,今天有一个人到郭家铺子里骂,把我当成她。这么重要的话,你只怕也不知道,要是知道,怎么会不对我说?我说这亲事,算了吧!”
“为什么?”何文忠浓眉一耸,很不耐烦。何夫人自顾自说下去:“她的闲话多,前天宫里听到有人说她外面一跑三年,又差一点儿许赵家。我当时还不信,不想果然是真的。这个赵家的人,今天来的就是她!”
何文忠暴跳:“放屁!”何夫人吓一跳:“我也是为儿子们名声好。”何文忠骂道:“你听风就是雨!几句谣言,你就信以为真!这亲事一定要定!”
他是个标准武将,在家里也发号司令,除了杨英让他头痛,何文忠还没有管不住的手下。奈何夫人原是表妹,何夫人骤然受到这样的火气,往地上一坐拍着大腿开始哭:“备车,我们回乡下,来到京里处处看人眼色,在家里也这样,我们走,肯定外面有了相好的,”
何文忠不理她,每次和夫人意见相左,夫人哭,他就走。到外面想这事蹊跷,难怪郭朴兴师动众,把人都弄去他家商议对策。正要再去郭朴家里说一声,有人来回话:“杨夫人要见老爷。”
“快请,”何文忠这些天为杨英也奔波,以为杨夫人来又是问消息。让人请她大门内小花厅上坐,也方便自己马上出门。
杨夫人来,还是悲悲泣泣地:“我们那个可能见上一见?”何文忠对她和对夫人不同,耐着性子,快低声下气:“你放心,过几天就回来。”
何夫人见何文忠出来,要是平时她收住哭声不理会。可今天牵扯到儿子亲事,她跟在何文忠身后,要是他上郭家去定亲,决定和他拼了。
不想见到这一幕,何夫人心眼儿浸在醋里,几时对自己这样耐心过。女人成过亲,耐心男人有外心的大有人在,何夫人原本没这样想,见到何文忠对杨英夫人温存得不行,不这样想也要多想。
杨夫人当然不会,杨英夫人也是穷人,生得黑粗肉皮子。何夫人的心主要是在郭将军夫人身上,凤鸾生得俏丽。
对于“这种坏女人”不少女人会多个心思,怕自己丈夫同她沾染。何文忠一定要定亲,何夫人心思乱猜乱飘。
杨夫人来,是有要事,她心底里的要事,对何文忠和盘托出:“郭将军做事妥不妥当?”何文忠没多大会功夫,在房里和夫人吓了一跳,在这里又吓一跳:“怎么这么说?”
“今天有几个人来看我,打听帮我家将军处置这事的是不是郭将军,我说是,她们让我小心,说郭家是生意人,只有赚钱的,没有赔钱的。”杨夫人说出来,何文忠惊了第三跳,紧逼着问:“是什么人?”
杨夫人没主意,哭起来:“我不认识,想来是同乡来帮忙。这几天里,除了郭将军何将军你们,不认识上门给我出主意的很多。杨英在何将军手下,与郭将军有什么关系,我想想说的也是,郭将军平白无故,为什么要帮忙?”
这要是个男人,何文忠给她三拳两脚吼几嗓子就完事,可这是下属夫人。何文忠正没办法时,见屏风后面衣角一闪,正是夫人。
对杨夫人说一声:“稍候。”转过屏风把夫人揪住,压低声音道:“去陪着劝她,告诉她,郭将军一片好心。”
“是吗?您这是说的郭少夫人,还是说的郭将军?”何夫人酸溜溜,怎么扯到郭家,自己丈夫只说好。何文忠闻出酸味儿,抬起巴掌低声喝道:“老子一巴掌打死你!”何夫人往地上又一坐,大哭大闹起来:“你打,郭家不好,你一定要说他好!”杨夫人听着后面夫妻大闹,叹一口气不辞而别。何夫人这样哭闹,肯定说的是大实话。她回到家中,见不知名的那几个人在门上等着,见她一个人回来,才过来套问:“何将军怎么回话?”
“知人知面不知心呐,”杨夫人道:“幸好我没有把钱给郭家,本来想放他家铺子里生息,再后来是想救老爷,幸好没给。话说也是,不沾亲不带故的,郭将军凭什么帮着跑!”
这几个不知名的人怂恿道:“肯定有什么事情,你应该去报官,郭将军来说的话,你报官去?”杨夫人心里慌乱如麻,认真想一想道:“他也没有说什么,不过是来上一回丢上十两银子,对呀,他为什么这么好心?只要我说他一声好?”
“你傻了还不知道,他这么好心,只能掩饰他有什么目的!”几个人把杨夫人说得惊恐万状,丢下她出街口。
在外面坐上车,赶车的看无人跟来,打着马车飞奔到段侍郎府外,角门外停下车,这几个人一起进去见汪氏:“说过了,杨夫人当真,明天会去见官。”
汪氏面有自得赏过他们钱,让他们去歇息。坐在外间里,难得喜欢一回,荷花节向来是汪氏招摇自己是官夫人的时候,她昨天不敢去,就是怕遇到凤鸾。
她想在京里官场上手眼通天很难,段侍郎奉旨出京一次,回来病的多。汪氏不能如意安插人,是从家里打听到凤鸾的孩子年纪大了,以她来想,肯定想在京里找门好亲事。
汪氏不指望着扳倒什么,只想给郭朴夫妻身上抹黑。杨英的事她怎么知道,京里当官的差不多都知道。
被休弃过的汪氏要报复的,就是给郭朴的孩子身上也抹道去不了的黑。姑娘家定亲事,母亲身上有这捕风捉影的事情,谁还和郭家做亲?
正想得美滋滋,见烛火微弱。心情不错也不喊人,自己拿着小剪刀去挑烛火“嗖”地一声一枝羽箭射来,笔直穿在汪氏手中剪刀中。箭头笔直,扎在蜡烛上。
汪氏惊魂未定,尖声高叫起来。几声尖叫过,丫头们赶来,才见到蜡烛慢慢折断,那箭上带着一张纸条,写着几个大字:
“多行不义必自毙!”
第二天一早,汪氏才起来,外面有人回话:“有位郭将军夫人来拜您!”汪氏冷笑,故意磨蹭着穿衣梳洗,过了近半个时辰才缓缓出来。
见一个年青妇人在客厅上绷着脸坐着,双手扶在扶手椅上,正是凤鸾。
几年不见,又生了两个孩子,凤鸾反倒更出落。汪氏恨得牙痒痒的,漫不经心说一句:“这是哪一位?”见凤鸾大步过来,劈面给了汪氏一巴掌。
几个丫头来拦,她随身也带着丫头,大家互相瞪眼拦住,都喊:“不许动!”凤鸾又给了汪氏第二巴掌,骂道:“别以为我不知道是你,你的尾巴在哪里,人人清楚!”
郭将军夫人在段家的客厅上大骂了一通:“你当人妻子,不好好当;当人继母,不好好当,坏了心从头烂到脚,把正经段家的孩子往外面赶,天有眼看着呢!”
段侍郎在房里听到,让人来问:“是哪一位在外面高声骂?”问一问是新进京的郭将军夫人。凤鸾快要和汪氏拼命:“你当我性子软好欺负!你以为我不知道雷霆怒可以发!你敢和我女儿过不去,我这命给你!”
汪氏没有想到凤鸾会来,她还真的是当凤鸾会识大体,以为凤鸾会再让一步。她到这时候才想起来,凤鸾的性子,原本就是真的。
许多时候会忘记,是凤鸾素来能忍耐,是个好性子。汪氏这一出会影响到念姐儿亲事,凤鸾能不和她拼命?
凤鸾来拼命,也还不是绝情坏了心的人,只是骂,并没有把汪氏旧帐提出来。要是郭朴和段志玄,全是将军心思,一击不能中,何必去击?
凤鸾是一件事当一件事,心里有什么说得出来!她只和汪氏算这一件,算过坐车回家,路上还是生气。
进家门没有一刻钟,段侍郎打发人来见郭朴,问他:“尊夫人到我府上叫骂,意欲何为?”郭朴冷笑:“这事要问汪金贵!”来的人是还不知道金贵是谁?眨巴着眼睛,郭朴补上一句:“回去问段侍郎,让他问汪金贵,再有这事,我就和他金殿上去面君!”
来人一去不回,不知道段家是怎么结局。
郭朴进来,见凤鸾气得眼泪半点儿也无。他哄她开心:“以为我来擦泪水,不想不用我擦。”凤鸾快咬碎牙齿:“她分明是搅混水,不想女儿们有好亲事。”郭朴微笑劝解:“亲事只会定在知己家,他们不会不信我们。”
凤鸾被提醒,对郭朴这才戚戚:“怎么办,我不敢再见人。”郭朴故意笑上几声:“这有什么,你倒不敢见人?做错事的光明正大出来,”说到这里心里一格登,想到杨英在狱里关着,又拿出几个军官问话,郭朴先把后面劝的话说完,安慰妻子道:“肯定不是你不出门。”
劝了一回,郭朴起身:“我要出去,你不必难过,不必觉得面上无光,我们倒成面上无光的,岂有此理!”
“可是人言可谓,”凤鸾才说到这里,郭朴断然道:“可谓不到我头上!”他很是坚决地说过,对凤鸾温和地一笑出去。
凤鸾目送他出去,起身打开描金箱子,里面放着一条丝帕。丝帕上有花卉,下角绣着一个字“虞”这帕子凤鸾悄悄收起来,郭朴竟然也忘了。一直的心病,在遇到郭朴这两天的体贴,凤鸾心情好上许多。
朴哥,是疼爱孩子的。
郭朴往虞府而去,门人见到他,径直领他进去。虞临栖似笑非笑在房中接待他,拿眼角瞄他,一个字也不说。
“你也信这样话!”郭朴要捶桌子,眼珠子瞪得快要翻出来,带着要和人打架的样子。虞临栖扑哧一笑,郭朴大怒,举拳重重捶在红木小几上,引得外面侍候人伸头来看。
虞临栖今天息事宁人:“你放过我的家什,全是古董,我不容易弄来的。”郭朴今天刻薄,冷笑道:“你用别人用过的东西,知道是哪个叫花子用过的?”
“宫里出来的,叫花子用过的,看你说的话!”虞临栖终于和他翻脸:“不就是几句街语,”他开始冷笑:“看你娶的好妻子,你定力全没有!几句闲话,也放心上!”
郭朴大喜:“是是,这就是几句闲话!”他狡黠地一笑:“原以为是你干的!”房中响起来第二声“嘭!”虞临栖捶了桌子!
“你当我什么人,会用这种计!”虞临栖受到莫大侮辱。他这话一出,郭朴和他同时想到凤鸾的离去。郭朴抓住机会想理论理念,奈何虞临栖脸绷得似煤灰。
“我妻子我喜欢,你以后有老婆,你就知道了,”郭朴问道:“你怎么还不定亲?”虞临栖翻眼他:“你以为我和你一个品味?”
郭朴失笑:“我是路边的草,只喜欢小花,你是金堂玉马里的灵芝,配你的肯定不凡。”虞临栖又恢复似笑非笑。
两个人都不说话,过了一刻钟,虞临栖恨铁不成钢地道:“为你好,你识好歹吗!”郭朴不理他,细细观赏虞临栖的屋子,见碧窗清幽,下有一琴,坐过去试了试琴音,随手拔动,一串琴音出来。
如流水又有高山。虞临栖叹一口气:“高山流水,你倒是熟练。”郭朴手放下,不回身淡淡道:“我久也不弹,想来你俗务也多,也许久不动了吧?”取出帕子擦手:“这琴弦虽然有人擦,我也知道。”
虞临栖一笑:“厚朴,殿下要见你。”郭朴明知故问:“哪个殿下?”虞临栖绷起脸:“你说呢?”郭朴露出思索的神色,忽然道:“何以谢君子?”虞临栖又要乐,上下打量郭朴的人:“你这个人。”
“我的人是我老婆的,”郭朴半开句玩笑,虞临栖恨恨:“我等着看你笑话!”郭朴默然一下,慢条斯理来调解:“凤鸾十四岁就到我家,”
虞临栖怒目:“我不想听!”郭朴笑嘻嘻:“那我的官印呢?”虞临栖顶撞道:“你当我能扣下?”他恼怒道:“我为什么要帮你打听,我为什么要原谅你?”
“打听到什么?”郭朴嘻笑:“我几时能拿?”虞临栖长长叹一声:“这次报的军功,加上别处报的太多,御史们早就有折了,不是只针对你一个人。”
郭朴得寸进尺:“那杨英呢?”虞临栖缓步起来,手卷卷袖子:“来来来,我同你打一架!”郭朴微笑:“临栖,你今天袜子穿错了吧?”虞临栖忙低头看,低下头才知道不对,生气地道:“我又没睡帐篷里,也没有你乱扯我袜子,怎么会穿错?”
“我就是看你上不上当,果然你这看俏的毛病,这一辈子不会变。”郭朴笑话过,起身道:“我走了,对你说一声,外面听到人说我老婆不好,你千万要反驳!”
虞临栖哭笑不得:“你今天来看我,就是为这个?”他又沉下脸:“我等着看你笑话!”郭朴回敬道:“我一定不让你看这笑话。”
出了虞家的门,在马上郭朴回身看看虞府的匾额,喃喃自语:“虞临栖,我也给足你面子。”酒楼上洒了自己一脸的酒,三杯过后推杯而去,丢下一句:“面子我给足了。”
哼,还当这些消息自己别处不能问吗?郭朴带马离去。离家不远的街上,见到两顶大轿过去。一顶金碧辉煌,两顶金碧辉煌。郭朴认出来后,把脸微往下,装着看不到的走了。
轿子里面的长阳侯世子安思复见到,又添一次气。后面轿子里是他夫人陈氏,也看到马上过去的是郭朴。
陈氏是荷花节那天见到的郭朴,因此认得。
回到家里,陈氏出于关切问安思复:“忠武将军,我们要不要见见?”安思复正在生气:“不见!他怎么不来见我?”
“兴许是大帅没有说,大帅在生你的气不是,再说街上传闲话,说郭少夫人不稳当。”陈氏提到这事,安思复冷笑:“这是有心人在传,昨天出来的事,今天你也知道了!”他看看院子里:“家里这内宅,还不够深。”
陈氏笑起来:“你和你师弟怄气,可与我无关。我只是问你,要不要这个风口上帮一把?”安思复都不想说话,见夫人只是不走,慢吞吞道:“改天回过公主,接他夫人来坐坐。他就算了,”说着火上来:“只知道去找虞临栖!”
“看你说的,公主也说这样对,你和虞临栖认识这么多年,难道不知道他是个什么人?”陈氏带着笑,帮郭朴说了一句。